从那时起，我逐渐失去理智，抛开所有的忧虑，不去想眼前的困境，未来的阻碍，一下子就愉悦起来了。我们冲向激烈的战场，而那里的人却忙于谈判。我突然意识到那时候一个人在德国的日子是多么地令人厌恶，在君士坦丁堡空虚度日又是多么地可憎。现在我彻底地改头换面，决定参加战争。即使我们站错了阵营，也不会让我感到不安，直觉告诉我，事情发展得越激烈，越糟糕，形势对我们就越有利。
布伦基伦俯身对我说：“看来这次兜风很快就要结束了。彼得说的没错，那个年轻人会立刻发电报。到了下一站，他们就会拦截我们。”
“他首先得找到一个电报局，”我说，“我们就到那儿抓他。他就会发现我们留给他的残局。要是他天黑前找到操作员，那只能说我倒霉透了。我将不顾一切，开足马力，奔赴埃尔斯伦。我们离埃尔斯伦越近，就越安全，不是吗？
“不，”他缓缓地说，“到了埃尔斯伦，就有一群人拿着手铐等着我们。为什么那些看着让人毛骨悚然的邋遢汉，不能保证我们的安全呢？少校，面对头脑如此简单的军事大佬，你的推断有点草率。”
“还记得你曾说过德国善于虚张声势吗？嗯，我将要采取最厉害的虚张声势之法。当然他们会阻止我们行动，拉斯塔会跟我们拼命。值得一提的是，他和他的朋友们不受德国人欢迎，但冯·艾内姆夫人却相反，现在她是我们的保护伞。德国膨胀得越厉害，我就会觉得越安全。再说，我们已经拿到了通行证，有了命令，一旦我们踏上德国的土地，拉斯塔就会奋力阻止我们。所以，我更需加快步伐。”
这次旅途的经历堪称一部史诗。车子很棒，我驾驶技术也不错，当然谁开都是这样。开着这辆车子行驶在广阔的中部平原上，时速高达五十公里。我们冒着危险绕过大草原，通过军队关卡。路上突遇一辆汽车，猛踩刹车，差一点翻车，坠入悬崖。我用德语急呼：电讯，给总部的电讯！在狭窄的西瓦街头，我们像开着消防车一路疾驰。冬日暖阳，偶尔下点细雨。不久，风雪来临，毫不留情地抽打着我们的脸庞。眼前的这条道路还很漫长，而且道路的尽头，将是两军的殊死搏斗。
晚上，我们没有找到地方住宿，就打开引擎盖散热，在车上随便吃了一点。由于前灯完好无损，我们在黑暗中继续前行。之后我们拐到路旁，休息了四个小时。在地图上，我已经规划好了行程。天还未亮，我们就启程了。沿着路，抵达一条大河的河谷。冬季黎明时分，天蒙蒙亮，隐隐约约露出几束光芒，稀疏的草地冻的僵硬。我叫了一下布伦基伦。
“我想那条河就是幼发拉底河了。”我说。
“确实，”他饶有兴趣地说，“那是巴比伦水域，如此壮大的蜿蜒盘旋之势，我有生之年，一定要去看看当年尼布甲尼撒国王放牧的大草原。少校，你可知前面那座大山的名字？
“看起来像是阿勒山！”我大声回应他，他相信了。
四周群山白雪皑皑，旁边峡谷幽深。站在岩石遍地的斜坡上，我想起了梦里的那座悬崖，我一直在寻找它。此事一直萦绕在我心头，它不是我记忆中的南部非洲。我不是个迷信的人，这崖峭壁在我脑海中挥之不去，让我觉得它是上帝给我们的警示。如果待在这，我们肯定会遇到麻烦。
整个早上，我们沿着河谷前行。将近中午时分，我发现河谷变宽了很多，河水漫及马路。放眼望去，小镇屋顶一片雪白。路上积雪很深，河畔也覆盖着厚厚的白雪。此时，天空已放晴，南面高耸的山峰在蓝天的映衬下如珍珠般耀眼。再往前，一座拱桥横跨小溪交叉口。在一个拐角的地方，我放慢了脚步。一个士兵从木屋里跑出来，我们意识到，我们已经抵达了埃尔津詹堡垒。它是土耳其野战集团军总部，也是亚美尼亚的边境。
我向这个士兵出示了通行证，他没有行礼，让我们继续前行。他叫来警卫室里的一个小伙，示意我们跟着他。他在一条侧路上跌跌撞撞，我们随后缓慢前行，来到一个大营房，外面有哨兵看守。这个人跟我们说土耳其语，侯赛因替我们翻译。营房里有人盯着我们。
“在巴比伦河边我们坐下来悲痛地哭泣。”布伦基伦引用一句诗词，轻声说道，“少校，怕是不久，我们会怀念耶路撒冷。”
我试图说服自己，这只不过是边塞上的例行之事罢了，我总感觉麻烦又要来临了。如果拉斯塔已经发了电报，我就要好好准备大干一场。我们现在离埃尔伦斯还有近百公里的路，今晚无论如何都要到达目的地。
一个衣着十分讲究的参谋在门口迎接我们。一看到我们，他大声叫着一个士兵过来。
“这里非常安全。几个人当中，一个胖子，两个瘦子，还有一个长相凶狠，有点像库尔德人。叫来人，把他们带走。不用怀疑他们的身份。”
“先生，很抱歉，”我说，“我们时间很紧，天黑之前就要到达埃尔伦斯，希望您能尽快办好一切手续，”我指着那个哨兵：“这个人检查了我们的通行证。”
“规矩点，”他傲慢无礼地说，“你们不能再走了，即使走，也不能开着那辆偷来的车。”他接过通行证，随便翻了两下，突然看到上面的信息，眉毛顿时都竖起来了。
“你们在哪偷来的？”他生气地问道，语气明显没那么狂妄了。
我很温和地回答：“先生，你好像搞错了吧！这些都是我们的证件。我们奉命赶达埃尔斯伦做汇报，一刻都不能推迟。谁胆敢阻拦，谁就去面见冯·利曼将军。如果马上带我们去见将军大人，我们将不胜感激。”
“你是见不到波塞尔特将军的，”他说，“我还有件事情要处理。我从西瓦收到电报，说是四个人偷了一辆车，这辆车属于恩维尔·达马德的手下的，上面描述的就是你们几个人，还说你们当中有两个是臭名远扬的间谍，帝国政府正在通缉你们。这怎么解释？”
“纯属无稽之谈。尊敬的先生，你已经看过证件了。我们的事情是不能公开的，给我五分钟，待见过波塞尔特将军后，事情自会真相大白。如果多耽误一分钟，我会让你追悔莫及。”
不知不觉中，他被震住了，摸着胡子，猛地转身，迅速离开。片刻后，他又回来，粗声粗气地说将军要见我们。我们沿着走廊跟着他走进一间宽敞的屋子，正对着一条河，河边有一位上了年纪的长官坐在椅子上，正用钢笔写字，旁边还生着一个火炉。
那是波塞尔特，曾担任过埃尔伦斯的州长，病倒之后，艾哈迈德·费夫齐上任。他眼袋松弛，眼神忧郁，说起话来容易急躁。他算得上是一位杰出的工程师，本可以把埃尔伦斯打造得坚不可摧，可是他脸上流露出的神情，让我觉得他的盛名有点假。
参谋低声同他交流。
“是是是，我知道，”他不耐烦地说，“就是这些人吗？看起来倒像一群无赖。你说的那些。他们都否认了。但是他们偷了那辆车。他们没否认吧。”他盯着布伦基伦问：“你，你到底是什么人？
布伦基伦拖着困意，朝他笑了笑，一点都听不懂他在说什么，于是我开始说话。
“先生，把证件还给我们。”我说。他快速看了一下，脸都拉长了。
“他们没有什么问题，那你们偷车是怎么一回事？”
“确实是这样，”我说，“看我们的证件，谁都会为我们提供一切便利的交通工具。我们的车抛锚了，拖延了好长一段时间。尽快赶到埃尔伦斯对我们来说至关重要，于是我们冒昧地占用了这辆停在旅社外面的空车，很遗憾给车主带来不便。没办法，事情的确刻不容缓。”
“电报上称你们是人人喊骂的间谍啊！”
我笑了笑说，“谁发来的电报？”
“我一定要告诉你他的名字，是拉斯塔发的。你们碰到了一个难以对付的家伙。”
我哈哈大笑起来。“拉斯塔，”我大声说，他就是恩维尔的随从，这可以说通很多事情。先生，我应该和你单独谈谈。”