记得那天晚上我做了一个奇怪的梦，梦见有人在一片荒山野岭追杀我，但说不清那人是谁，周围只有我一个人，吓得我满头大汗，胆战心惊，这种恐惧远不是人类所能承受的。在那个地方，厚厚的积雪覆盖四周，寂静地可怕，每走一步，都非常吃力。你可能会说，这类噩梦很常见嘛，的确是的，但是我这个梦有一点与众不同。那晚黑蒙蒙的一片，在我前方只有一点点灯光，隐隐约约让我看到了一个奇形怪状的小山，山顶满是岩石，在南非称作悬崖峭壁。我觉得要是能够到达那里，我应该就安全了，我身负血海深仇，气喘吁吁地漂洋过海，奔向那座山。我喘了口气，醒来发现这是一个冬日的清晨，破旧的屋椽吱吱作响，布伦基伦兴高采烈地说，他的十二指肠整晚都安分守己，没出任何问题。我静静地躺在那儿，想要把梦做完，但是除了梦中的小山的样子历历在目外，其他的都没什么印象了。我告诉自己这是一场对南非大草原的回忆，尽管我不可能把我自己完全陷入到那个梦境中。
接下来的三天，麻烦接二连三，我过得非常不好。侯赛因跟彼得四处寻马，布伦基伦坐在谷仓里打牌，我沿着桥附近的小路边溜达溜达，希望能碰上车辆什么的，很显然这完全于事无补。军队路过这儿，好奇地看着深陷泥潭的汽车，可惜他们也帮不上什么忙。我的一个朋友，是土耳其军官，他承诺会给安哥拉那边发个电报，要求从某个地方派发一辆新车过来，那个时候，按照安哥拉的情况来说，我没报太大希望。一辆一辆的车子风驰而过，里面都是些军事参谋，有土耳其人，也有德国人，但是他们隔我太远了，走得又很匆忙，来不及停下来跟我说话。根据我在路边的观察，我发现埃尔斯伦的邻国情况越来越好了。路上的每个人都近乎疯狂似地乱跑。
侯赛因的机会最大，我曾说过玫瑰联盟在整个土耳其帝国都非常有影响力。可是头天他却空手而归。所有的马都被强行拉去征战了，他说肯定还有些马被藏起来，却找不到它们的行踪。第二天，他带回来两匹可怜的小马，看上去饱受风吹雨打，一直忍饥挨饿。乡下找不到一些像样的玉米和稻草。第三天，他牵回一匹阿拉伯公马，比较小，看起来还算健康，在这种恶劣的环境下，这马真是来之不易啊！为了这些牲畜，我们可是花了一大笔钱，不过布伦基伦有的是钱，我们就没时间像东方人一样讨价还价了。
侯赛因说他已经把整个乡村摸索一遍，我也相信他。我不敢多耽误一天，虽然这样做会把他落下来。但是他不知道我们会这么做。他说他很能跑，可以一直跟这些马并驾齐驱。如果按照这种方式前行，我想数周内将会到达埃尔斯伦。
第四天早晨，天蒙蒙亮，老农主说了些祝福之类的话，还卖给我们一些干面包，然后我们就启程出发了。行李非常重，布伦基伦于是骑着阿拉伯公马，我跟彼得骑着小马。我感到一些不祥之兆，很快就发生了。侯赛因在我旁边大步快跑，毫不费力地跟上我们。我们走得非常慢，像牛拉车一样。马没有钉上蹄铁，他们走在凹凸不平的路上，蹄都会被慢慢磨平。我们沿途小步慢走，像是一个修锅匠的大篷车，差不多一小时走五公里，所有人都无精打采，有点不配在这宽敞的马路上行走。
现在，天飘着毛毛雨，让我更加烦闷，来来往往的车辆从旁边呼啸而过，消失在薄雾中，时速三十公里啊！那可真叫个快，可怜了我们这群“蜗牛”。做这种徒劳的事，让我们都打不起精神来，没有人吭声。我咬紧牙关，克制住这种焦躁不安的情绪，真应该卖掉所有的东西，来换取一些跑得快的工具。我们走得太慢了，只能如蜗牛般前行，都快急疯了，这差不多是最痛苦的考验了。应对这类绝望般的事情，我越来越冷静了。
大约到了中午，我们来到广阔的平原，那里田地沃壤千里，小村庄随处可见，生长着一排排橄榄树，弯弯曲曲的水沟纵横交错。根据地图，我断定这里就是毗邻西瓦的那片平原。西瓦盛产粮食，也是土耳其的粮仓。
拐个弯后，我们来到一家旅馆。
这个旅馆阴暗肮脏，破烂不堪，墙上粉色的石膏一片片脱落了，庭院连着马路，平顶屋里面有个大破洞。看来这里好多年前发生过爆炸，才导致这里成了一片废墟，屋子后面的几百米处，一队骑兵团把马拴到一根又长又尖的木桩上，然后在小溪旁安营扎寨。
路边停放着一辆崭新的大车。周围满目凄凉，前前后后看不到人影，唯独见到小溪边的军队。不管这旅馆的主人是谁，他一定在里面。
我急切想要做些非同寻常的事。瞧！上帝给了我机会！我从来没有觊觎过地球上任何东西，但那辆车却让我垂涎欲滴。此时，我一心想把那车抢过来。我们必须要在埃尔斯伦找到绿斗篷，一旦到那儿了，希尔达·冯·艾内姆应该会保护我们。这是战争的年代，面前的这辆汽车是绝对安全之地。可是，说真的，我还确实想不出任何值得一提的计划。我眼中只有一件事，那就是那辆汽车可能会落到我们手里。
我跟其他人说了会儿话，然后我们下马，把马拴在院子尾端。忽然，我听到小溪边骑兵们的嗡嗡声，他们离这儿约三百米远，看不到我们。彼得被叫去庭院周围看看。这栋房子里面只有一扇窗户对着马路，而且是在楼上。
同时，我沿着墙慢慢爬到那辆车那儿，探了探情况。这是一辆豪华的六缸汽车，完全崭新，只是轮胎稍稍有点磨损，车后面有汽油和一些备胎，车座上随意地放着一个地图盒和一个双筒望远镜，好像车主只是外出一会儿，舒展筋骨，活动身体吧！
彼得回来后说院子里面没有人。
“有人在楼上，还不止一个，”他说，“我听到他们的说话了，他们正慌慌张张地走来走去，不久后可能会出来。”
我觉得是时候了，于是我告诉剩下的人溜到旅馆约五十米外的路上，我经过的时候，就准备好爬上来。我不得不来一场生死搏斗，当然可能会被击中。
我一直在汽车旁边等着，看到他们离我们还有一段距离，突然听到二楼传来谈话声，脚步声此起彼伏，我心如火灼，焦急万分，随时都可能有人会走到窗户边。我一门心思地只想着启动汽车，简直像疯了一样。
这大冷天的，寒气逼人，汽车启动有些困难，加上在那么僻静的地方冒出点声音来，足以把死人吵活，我被吓得魂飞魄散。啊！谢天谢地，发动机终于启动了，我迅速跳上驾驶座，松开离合器，打开油门，这车太给力了，嗖的一下向前冲了出去，我似乎听到后面发出的尖细刺耳的嗤嗤声，忽然一颗手枪子弹穿过我的帽子，另一颗打在旁边的坐垫上。
很快，我了解此地地形，其他人也开始上车，布伦基伦起身，像煤球一样滚到后排座上，彼得跳到我旁边，侯赛因抓住后盖，从车后快速爬进来。我们行李都在口袋里，没什么东西要拿。
子弹横飞，枪火四溅，没有造成伤亡。我耳边听到一些声音，从眼角处看到彼得放下手中的枪，现在我们撤出子弹射程之外，回头看到三个男人站在路中央向我们指手画脚。
“愿恶魔跟随这把手枪消失人间吧！”彼得沮丧地说，“自从拿着这把手枪，我再也没射中过了。要是我有杆步枪……”
“你要射什么？”我吃惊地问，“我们已经开上了别人的车，没想要伤害他们。”
“要是我有杆步枪，那就省事多了。”彼得小声地说，“你叫他拉斯塔的那个人就在那儿，他认出你了，我还听到他大喊你的名字。他是个怒容满面的小人。我还发现这条路上有个电报机。