9
阿四的投送过程完成的时候，一股熟悉的气味钻进她的鼻子里。带着一点儿霉味，还有淡淡的杀虫水味道，她下意识地想摸出手机查看时间，才想起双手都放在座椅上，十指正与系统联通中，在游戏中的行动，只能依靠操控方向键。
阿四伸出手，把放在桌上的日历拿起看了看：1994年7月17日。按照小说的设定，所有参与者将被统一带入到二十年前的那个夏天的午后。她像是想起什么，连忙跑到衣橱的全身镜前打量，里面站着一个看起来不满十岁的小女孩，稚气未脱，眼睛倒是炯炯有神。她差点就以为自己穿越或是缩小了，但回过神一想，这只是再简单不过的电脑技术罢了，就像若干年前流行的rpg游戏，扮演的是八、九岁的那个阿四。
她环顾四周，这一定是自己当年的房间吧。因为vr小说无法还原每个人当年的真实情况，所以这些房间都是根据九十年代的风格预设的，比如当年流行的明星海报，卡带机和25寸彩色电视机等等。况且，自己也记不起当时的陈设，毕竟过去了这些年，1994年之后也未在这里居住。
她跑去另一间房间，里面空无一人。继而是客厅、厨房、厕所，还是一样。这样一间50平米左右的房子，要搜索起来很容易。阿四有些紧张，她感觉到一种情绪在这所空荡的公寓房里蔓延开来。开始小说之前，作者曾说，所有主动或者被动涉及十字街杀人事件的人物都会出现。
“欢迎大家遵守诺言，来共同阅读我小说的第一章。如各位所想的一样，这次的小说突破了以往任何一种被称之为小说的文学作品的形式，采用交互式的vr技术，模拟了一次可参与度极强的真实案件。这里需要强调一下的是，并非所有人都对十字街事件感兴趣，也有不少用户只在意技术本身，因此我们做了一定的筛选，只有那些跟随那个女孩儿来到十字街事件现场，并确切对1994年发生的细节有概念的读者，才有机会来到这里。今天一共是70位，聚在我们这个不起眼的仓库里。如您所见，媒体也在这里，不必惊讶，我们接下来将要做的，可能会彻底颠覆小说的形态，各位都是亲历者。”这是半小时前，作者慷慨激昂的开场白，大约如此。阿四听得真切，她坐在70个人的方阵中间，深吸一口气，做好了准备。
二十年前的十字街杀人事件，至今仍是坊间谈资。倒不是因为结果不明，毕竟证据明确，凶手确凿，只要熟悉当时的新闻，找到凶手就不太难。所以，阿四一度认为这个题材并非最佳选择，谁会为一个揭晓谜底的谜语买单呢？当然，除了那部分对该事件本身感兴趣的读者外，她相信还有一些人，他们戴上设备，穿越时空，是要去找些记忆的。
比如她自己，她想见见二十年没见到的父亲。1994年，父亲应该还在那儿。
只是这会儿，房间里没有一个人，阿四感到有些害怕。
10
可能是年龄的关系，康普特回到自己二十年前的房间时，头脑发胀，耳朵里嗡嗡直响。上一次在儿子房间里使用时，似乎没有同类问题。他第一感觉是，儿子买的都是高端设备，可能比这些供70人使用的廉价货舒适度高不少。在这方面，他舍得给孩子掏钱。某种程度上说，钱可以解决的问题都不是问题，比如棘手的父子问题。
他看了看周遭的摆设，有些讶异。和自己的房间几乎没有什么出入。二十年前，那个毛头小伙子，就是在这样一间房间里，对未来充满着憧憬。他在房间里碰碰这个，摸摸那个，感慨那些青年时代的未知，也不过如此，最美的永远都是过程，而非结果。问题是，他们是如何做到的？
他房间的墙脚处，一大块被黑色油布罩盖着的物体，突兀地隆起。康普特走过去，沿着油布的外沿缓缓地触摸轮廓，仿佛在验证是否和心中所想一致。他找到油布的一个角，嗖地把它掀开，里面露出一套金属色的架子鼓。主鼓、镲、踏板，一应俱全，以及一个虚位以待的鼓手座椅。康普特想起来了，这是工作后用第一份工资买的礼物。自己从小学习架子鼓，而这一套是当年最流行的款式。那时候如果坚持下去，或许现在大不一样也说不定呢。他从一个狭长的墨绿色尼龙包里取出一副木质鼓棒，拿在手里掂了掂。他稍稍活动右手，让鼓棒在大拇指和食指搭建起的小平台上肆意旋转。回到1994年，好像一切又都回来了。
康普特顾不上别的，坐在鼓手的皮质圆凳上，解开衬衣的一颗纽扣，肆意敲打起来。他忘记了这段节奏是否有名字，只是习惯性地把双手依次击打到它应该去的位置。他想起，那是电影《鼓手》播放之后的效应，电影里的张国荣是他的偶像，那般青春潇洒，无所不能。他从镲映出的模糊影像里看见，一张青涩的脸庞，那是二十出头的自己，就像康健现在的样子。
一曲演罢，他突然觉得少了些什么。不是掌声，也不是欢呼，是记忆中不堪入耳的责骂。那种不理解的声音，他记得来自住在楼上的住户，他们家像是姓江？姓姜？不对，是姓简，一个不常见的姓，他们都喊他老简。他曾想去看看，老简的手心里，是不是真的有许多老茧。老简每次在他敲鼓的时候，都会跑去阳台，向楼下叫嚣。年轻的康普特我行我素，每天都会定时敲鼓，但老简并不是每天都会来抱怨。据说，他在工厂是翻班的，只有他需要白天睡觉，而康普特敲鼓时，他才会发声。
不是说，当时的人物都会出现嘛？康普特努力回忆，1994年的那天，老简在家吗？
正在此时，老简的咆哮声音传来，震颤着康普特的耳膜。
11
和在场的读者交代完所谓的游戏规则后，我算是松了口气。看着他们每个人戴上vr设备，靠在沙发椅上，一个个启动小说程序的样子，就像一个led矩阵被逐个点亮。接下来，我也将回到那个时候，和他们好好玩一场游戏。
到这会儿，我也该揭示这篇小说的初衷了。在场的参与者，包括陈编辑在内，尚无人知道此事。
我说过，历史对群体来说，是大事性的，对个体而言，只是一件件零碎的小事。阿姆斯特朗不是说过吗，个人一小步，人类一大步。这样冠冕堂皇的话，一定不是他自己想出来的。而事实往往是，个人一大步，没人在关注。我们不是经常有这样的感受嘛，厄运放在别人身上是无关痛痒的事，发生在自己身上，就是毁灭性的。
比如街闻巷知的十字街杀人事件，到头来在报纸上也不过就是角落里的寥寥数语——
近日，在衡中路某小区发生恶性杀人事件，凶手连害公寓屋内三人后，逃逸时被警方当场击毙。据调查，遇害三人为沈姓住户，详细情况有待进一步了解。
了解什么呢？
我注意看了，这条消息之后，就再没有下文了。
然而，1994年，在我们家也发生了一件事。现在大家都爱说彩蛋，这就算是我藏在故事里的小秘密吧。就在木星事件的次日，当我在院子里，陪着放暑假的孩子聊天的时候，有什么东西突然间从天而降，猛然落在他的头上。伴随着下落的速度，形成一股强大的冲击力，从头部一个小小的口子切入进去，伤到了人最需要保护的部分。孩子的尖叫让我们措手不及，正在下厨的妻子赶忙跑来，却只见到伤口源源不断冒出的鲜血。我让妻子回屋拨打120，自己找来衣服，堵住伤口，双耳充斥的，是孩子痛苦的声音。我顺势抬头仰望，企图找寻那条下落的轨迹，天空一片湛蓝，一丝风也没有。
妻子送孩子去医院的同时，我便立即报警，寻找高空抛物的凶手。我跑上楼，挨家挨户敲响房门，没有一个人应声。
接下来的时间，是无尽的黑暗。孩子伤得很重，挣扎在生与死的边缘。事实上，他毫无反应地沉睡了半年时间。现在看来，半年的时间无疑是煎熬的，等待令人绝望。妻子萌生去意，我并未多加阻拦。是的，醒来的未醒来，离开的想离开。我做了决定，自己一个人继续等待就是了。
半年后，医院的专家们告诉我，对于类似这种程度的脑部重创，这样的恢复已是不幸中的万幸。受到影响的，是身体的运动机能和语言表达，也就是说，孩子的余生将离不开轮椅，口头表达也局限在个别的字词。医生说，孩子的记忆并未消除，呵护他的思想比呵护身体更加重要。那个高空坠落的恶魔，带走幸福的同时，却把最糟糕的瞬间留下了。
二十载光阴飞逝。我精心地照顾他，和牙牙学语时一样，重又教会他说话和独立生活的能力。一个人，要做的事情有许多。我需要工作，这是父子二人的生活来源。我去工作的时候，阿姨在家替我照顾孩子。
我还记得和前来调查的警察的对话。
“我个人理解你，”警察说，“可是就凭你嘴上说说，没有证据的。”
“我看到了，”我把他带到事发的位置，“就在这里，我抬头看到楼上，至少有三、四个人当时站在窗边啊！”
“照片，或者录像有没有？”警察问。
“我的眼睛不是照相机，怎么可能记录得下来？”我咆哮。
“那么这种证据就不可能成立。”警察说，“我再说一次，我个人理解你。你说他站在那里，他说他没有，你觉得我听谁的？难不成你要楼上所有的人家一起负责？”
我沉默不语。
警方以证据不足，草草结束了调查。事后我知道，当天还发生了十字街杀人事件，警方的精力都在那件事上，无暇顾及我家莫名其妙的伤害事件。几个小时之后，地上的血迹已凝固，夜色降临，血液和黑夜融在了一起，好像从来也没有发生过。
既然如此，那就由我来解决吧，即便再艰难，也要尝试一下不是吗？说句实话，我好想成为那颗庞大的木星，用身躯为孩子遮挡危险啊。
说回这本小说吧。
陈编辑介绍的vr技术，给了我全新的启发，如果通过虚拟的技术，模拟当时的场景，我就能找到当天在场的住户。因为关心十字街事件的人，有一项必须填写，那就是当天是否在公寓里，只要填“是”，那就在我们邀请之列，也就是嫌疑人之一。对了，我和警察说过，我曾见过几个嫌疑人。现在，我可以明确地告诉你他们是谁了：807的简家、707的康家，还有903的沈家。站在窗口的，是简宗、康普特，以及沈家的男主人沈讯。他们都在向下看，像在大剧院的包厢里，观看舞台上发生的剧目一样。我从不质疑自己的双眼，即便顶着阳光，即便他们三个人很快便从窗边消失。
我绝不会弄错。其他人是否参加这次活动，对我而言无关痛痒。当我看到报名者当中有这三个人来到现场，我便可以把小说完美收官了。孩子是无辜的。颇具讽刺意味的是，在这样的虚拟世界里，他是自由的。他可以通过大脑，指挥已经麻痹了的，甚至已经忘记活动是什么滋味的双腿，在地面上自由行动。他也可以开口表达、交流，把心里想说的一切都说出来。
我……想……看……你……写的……故事。
要知道，他完整表达这样一句话，大概要花费三分钟。而自受伤后，到开口说出这句话，用了四年。这就是我之前说的，写小说的唯一动力。
一进入小说中的虚拟场景，我便甩开陈编辑，独自行动。我让孩子在天台顶楼等我的消息，我要让他目睹这次复仇的全过程。接下来，我来到隐藏在某间便利店内的中控系统旁，用平静的话语对着话筒说：请听到本条信息的读者，到顶楼天台集中，你们将进入下一轮。
12
当我从通往天台的老式电梯中走出时，看到一个男人和男孩站在那里，换作真实年龄的话，他们应该在边聊边抽烟吧。看我走过来，他们停止了谈话。我远远就能感受到他们的激动，而他们暂时还不知，我的激动胜于他们百倍。
“二位好，”我煞有介事地摆出一副欢迎的姿态，“能走到这里不容易。”
“虽然一下没认出来，但似乎已经习惯了小说里的气氛了呢。增加二十岁，就能认出你是作者嘛。对我们来说，能和作者见面，更不容易。我叫康普特，他是简宁。”康普特迎合着说，一旁的简宁沉默不语。
“容许我解释一下，”我说，“把二位从怀旧的房间里抽离出来，是有些残忍。然而，我找不到更好的理由。你们加入进来，多少都有些比赛心态。虽然，可能刚才什么事都还没做。”
“至少敲了鼓，”康普特说，“我很想知道，为什么那时候我房间有鼓，在这里也能还原？当然，可以事后再告诉我。”
“我们知道的，可能还不止于此。”我一边似是而非地回答，一边把孩子从身后带到身前。
“我们进入了下一轮？”康普特问。
“进入之前还有道题。”我说，“你们认识他吗？”
二人摇头，一脸茫然地看着面前的男孩。
“二十年前的一个下午，我们都一如往常地在各自的家中度周末。然而，大楼高层住户中的某一个人，却由于自己不负责任的随手一扔，彻底毁了这个男孩的一生。把范围缩小来说，是三个人：沈讯，你，康普特，”我指着面无表情的康普特说，“还有简宗。这里需要解释的，沈讯已经在十字街杀人事件中死亡，而你，简宁，则是代表你父亲来到这里。”
虽然回忆对于孩子来说是痛苦的，而对于我又何尝不是呢。见二人毫无反应，我便接着说下去。
“故作镇定是没有用的，”我说，“这全都托了指纹采集的福，我很快便能通过这世上独一无二的信息准确地定位到你们，一步一步引导你们来到小说里，来到我身边，来到这个楼顶。我要找的目标，就是你和简宗。我的确担心你们不会接触这样的新事物，因此我一开始的目标是你们的孩子。简宗虽然没有上当，但他的儿子来也是一样的。倒是你，康普特，我没想到你会亲自来。”
“你究竟在说什么？”康普特的语气透露着他的不满。
“听不懂吗？我当时住在底楼，再想想，是不是眼熟？”我说。
康普特盯着我仔细打量，然后吞吞吐吐地半说半猜：“好像有点印象，没想到我们的楼里还出了作家。”
“是啊，就是我。或许我们该换个称呼：亲爱的邻居。”我浅浅一笑，将当天发生的惨剧和盘托出。
“你可能弄错了，”康普特说，“你所说的事件，一来我闻所未闻，二来我当时也根本不在窗口，朝下扔东西，这种没公德心的事，更是无稽之谈……”
“我不是和你讨论道德的问题！”他轻描淡写的口吻引得我暴怒，“即便无心为之，这也是谋杀！你毁了他的一生！也毁了我的一生！而他，现在只能在虚构的世界里才能行动自如，当他回到现实生活中，又是那个无论如何挣扎，也无法起身的躯壳！”
“真滑稽！不是我做的，你要我怎么去承认？更何况大楼里住的不止我们两个，”康普特振振有词，“你吓傻啦？倒是说句话呀！”他转过头，用力推了一把身边的简宁。他站在那里，面无表情，颇为冷静地观察眼前的一切。
“都是借口，你也可以像当时一样，我敲门，你不开门。”我说。
“我不明白你在说什么！”他叫道。
“多说无益，”我叹了口气，指着楼顶远处的蓝色天际说，“二十年前，我们之间隔着一道房门，我乞求你开门。而现在，位置互换了。我真想学着《追捕》的桥段，让你们从这里跳下去，融化在蓝天里。说句实话，我确实无法判断究竟是你们谁干的。但是，我答应过孩子，一定会为他报仇的。这是虚拟世界，即便你从这里一跃而下，带给你的也只是感官刺激罢了。而我要的，是一击致命。”
康普特变得躁动不安起来，我猜想他一定在试图挣脱束缚他的vr系统。这套系统固然廉价，在牢固性上，却胜于别者。在康普特、简宁的手指末端，埋藏着一根电流管线，只要我轻轻一按遥控器，它就会自动触发。数秒间，座椅上的玩家即成为死尸。
“你疯了……”康普特放弃了逃离的尝试，猛地朝我扑了过来。我侧身一让，他失去重心摔倒在地。正当他调整姿势，准备重新起身之际，一个女声从背后传来。我随声音望去，陈编辑不知何时站在了那里。
“要说到报仇，得算上我一个呀。”她神情凝重，脚下的黑色高跟鞋牢牢地扎在地面上。
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在孩子受伤的那一刻，我抬头向大楼上方看去，让自己的目光横扫整座建筑的横截面。像战斗机一样锁定目标后，便冲刺般沿着楼道找到那三扇房门，依次敲响。如同我之前所言，没有人回应。我把耳朵贴在门上，里面明明都有动静。
“人与人之间的冷漠，总是容易把事情推向深渊。”陈编辑说。我看着她，从内心深处产生一种内疚的情绪。刚和她确定关系那会儿，我将她请到家中，和孩子见了一面。我希望她明白，和我在一起会很辛苦，我精力中的一大部分，可能都在孩子身上。她表达出的善解人意，旁人看来并不理解，而我却有自信。陈编辑没有退却。她就是这样的人，某种未知的，或许是过去的经历，让她的内心无比强大。我并没有告诉她，这股复仇的火焰在我心里从未熄灭，我始终在酝酿某些计划。
“或许这都是无心之过。如果多站在别人的角度想想，就不会有这样的悲剧。而悲剧之所以为悲剧，它往往是连锁的。所谓，屋漏偏逢连夜雨。”陈编辑按照自己的思路继续说着。
“每个人到这里来，都有自己的理由。你，”他指了指康普特，“刚才敲鼓的是你吧？”她继而看了看我和身后的孩子，似乎在责怪我未告诉她的计划。“我也在房间里坐了很长时间，在我自己的床上，看着那些虚构的摆设。那是二十年前的氛围，却不是真实的。东西也好，人也好，一会儿就会烟消云散。知道一切都是假的，却还如此投入，我们的生活不可悲吗？”激动的话语，让她身子略略前倾。
“这样说，你也是这里的住户？”康普特恢复了平静。
“你自己的房间……？”我有些诧异。我看着眼前的陈编辑，突然意识到了什么。“为什么我们都进入了二十年前相应的年龄，你却没有任何变化？”
“因为你们在十字街杀人事件中，都有各自的角色。其实我也有，却被你们一次又一次地忽略啊。”陈编辑说。
我越发听不懂她的说词。
“当我知道你在设计找到高空抛物凶手的时候，我内心还是挺失落的。我们为了这本小说努力了许久，结果只是为了这样一个结局。”她说，“不过，历史好像和我们开了个玩笑，我突然发现，你的结果，是我的目标。换句话说，当天发生在你身上的，是高空抛物伤人事件，在我身上，是灭门事件。于是，我便顺水推舟地把小说的背景设定为十字街杀人事件。”
“等一下，你是不是搞错了？灭门案是沈家的事，和你有什么相干？”我打断了陈编辑的自言自语。
她发出一阵冷笑，就像即将揭开一个尘封数载的真相一样，让我们不寒而栗。
“的确是沈家的事，”她说，“报纸上说得像一阵风，过了就没有痕迹一般。三人遇害，惨遭灭门……真的是三人遇害吗？我不还好好地活在这个世界上吗！”
“那么说你是……”康普特欲言又止。
“你是沈家那个……小女孩？”我说。
“是，”陈编辑说，“我就是沈家灭门案中，那个由于疏忽而被误认为死亡的女孩，就是那三分之一。”
眼前的陈编辑，眼中藏着凶光，我能感受到一种更甚于我复仇的怒火在空气中弥漫开来。
“应该受到惩罚的，远不止他们俩。今天在座的每个人，都要为这件事赎罪。所以，请别担心，”她转向康普特和简宁，“不用觉得委屈，等一下所有的人都会死。我不会使用那种电流毙命的手法，对我来说太浪费时间，也无法营造气氛。我会跳出虚拟，在这个闭塞的仓库角落里，生起一堆火，会不会更简单呢？”
她像是读出我们的心声，接着说：“到现在，我也可以和你们说说这件事的全过程了，免得枉死一场。如你们所见，二十年前我和你们一样，都必须把年龄倒退二十岁，还是个小女孩。那天，我和朋友们在附近的儿童乐园玩耍，直到不远处发出一阵骚动，紧接着是枪响，七八岁的我才意识到害怕。我们被附近的大人们围拢起来，保护在人群中央，直到警察说事情基本解决，才得以离开。我回到公寓楼下，只看见闪着红蓝光带的警车一辆辆停在原地，几个警察正搬走临时防护栏。我快步上楼，只想快快回到父母身边，听他们讲讲刚才的劲爆新闻。而眼前的一切，让我目瞪口呆。”
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陈编辑继续讲着她的悲惨遭遇。
“我家的房门被贴上了白色封条，地上的血迹依然可辨。房门被紧紧地锁住，楼道里空无一人，只有刺鼻的血腥味楼道里久久不肯散去。我连续敲响邻居家的房门，没有人回应。没有人想掺和进来，或许也根本不知道公寓里发生了这样的惨剧。我只是离开了两个小时，回到家，却变成了孤儿。”她越说越低沉，我们面面相觑。
“更夸张的还在后面，我不知道什么原因，十字街杀人事件演变成了灭门惨案。可是我明明还在这个世界上，他们又是怎么得出这个结论的呢？不是活要见人，死要见尸才对嘛？我就像一个写在纸上的铅笔字，用橡皮擦去，从此蒸发了。我不知道到哪里去解释，没有人会在意一个孩子的话……”她的眼泪终于夺眶而出，本该在这个时候安慰她的我，也不知从何说起。
“我就这样风餐露宿了一段时间。所幸，一家没有子女的住户收留了我，把我带回农村，在那里生活。一晃二十年，我一边在杂志社工作，一边继续对于事件调查。报纸上的只字片语，让我怎么能对这件事就此释怀呢？几经探访，一位参与当时调查的警察告诉我事件的真相——经过推测，那个杀人凶手闯入我家，挟持了我的父母，可能是谋财吧。我了解我的父母，他们不是头脑发热的人，遇到危险时，一定会试图冷静处理。而在过程中，一阵突如其来敲门声彻底把这种可能性打碎了。”她看着我，眼神里就像找到了事件的真凶一般。
“凶手以为是父母偷偷报警，便下了毒手……”
“你的意思是……那是我上楼时的敲门声……”我仿佛明白了陈编辑的用意，一次阴差阳错的敲门声，非但没有让我找到凶手，却无意间将另一个家庭推向无尽的黑暗。
“像你说的，”她对我说，“这一切也仅仅局限于警方的推测，所以，不能成为完全的证据，即便我找到那个敲门者。所以，我和你一样，选择放弃查找，把所有的嫌疑人囊括其中，就行了。”
她像发出最后通牒一般，让我们的心中一紧。她抬腕看表，传递出准备离开的信息。像她所言，如果只有她一人能提前脱离虚拟，那我们就只能坐以待毙。
“看！”一直没有说话的简宁突然开口，把我们都吓了一跳。“看，十字街杀人案开始了！”
顺着他手指的方向望去，对面的公寓楼下出现了一个手持利刃的男子，他快步闪身进入大门。我和康普特迅速来到楼边，趴在栏杆上，目不转睛地注视着对面。在看不见人影的楼道里，他根据我们的感觉逐楼上。
“这是怎么回事？”这似乎不在陈编辑的安排之列，她也暂时搁置下了自己的计划，来到我们身边。
“他到沈家了。”简宁像实况转播一样，说了一句。这是和简宁接触后，他为数不多的发声。我在一旁听着，感觉这个以孩子形象示人的年轻人并不陌生。
一个年轻男子走入房间，一对男女被他的意外闯入打乱正常的生活节奏，他们很快被逼到墙角，动弹不得。
“我爸怎么会在那里？”这一幕幕接连打乱着陈编辑的如意算盘，她脸上的表情有些扭曲。
“嘘！”简宁喝道，“各位睁大眼睛看清楚，犯罪重演就要开始了。”
他不仅喝退了陈编辑的下一步举动，更是让我恍然大悟。
原来是他。
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突如其来的十字街犯罪现场重演，让屋顶上的几个人陷入被动，虚拟现实下的小说，在一连串连续的意外中进入了高潮。
年轻男子在屋内踱步，受制的沈家男女主人，似乎正和他交流着什么。不知男子是累了还是沈家的规劝起了作用，他坐到了一把扶手椅上，手中依然握着尖刀，和沈家男女主人隔开了一段距离。
由于两栋建筑物的距离不远，因此楼顶的角度成为了最佳景观位置，屋内三人的一举一动一览无遗。这会儿，沈讯的话可能是起到了作用，男子坐着一动不动。沈讯从包里取出皮夹，正从里面抽出钞票，似乎某种交易即将达成，双方也应该对此表示满意。
突然，三个人的注意力转向房门。虽然我们无法听见这急促的敲门声，但都知道，这就是“我”当时造成的突如其来的意外。根据陈编辑之前所言，现在应该是打破平衡的杀戮时刻。然而，事情并没有这样演进。
沈讯伸出手，掌心朝下，向即将起身的年轻男子示意坐下。他也没有表露出开门的意思，三个人就静静地听着敲门声毕，脚步声远离。随后，他们继续着刚才被中断的交易，沈讯把钱放到了对方的手里。
“注意楼下，第二个凶手登场了。”简宁说。
跟着他的提示，我们看到又一个男人快步进入大楼，他没有选择电梯，直接顺着楼梯冲了上去。在他身后不远处，一个小女孩跟在后面一边跑，一边嘴里还“爸爸、爸爸”地喊着。
“这又是谁……”陈编辑嘴里呢喃。我和康普特在这样的问题后，习惯性地摇了摇头。事件本身正拨开迷雾，我们也正期待着事件背后隐藏的真相。
沈讯的手一直放在门把上。此刻，他和青年男子就像两块硬盘，沈讯不断地把数据传输给对方，在到达100%目标的时刻，他便会打开门。现在，数据传输完成，门被打开了。
就在这一刹那，门外出现了第二名男子的身影，他把刀尖捅入了第一名青年男子的胸口，男子应声倒下。凶手对屋内其他人的出现似乎早有准备般，继而又对沈讯和他妻子下了毒手。随后，他发疯似的逃离现场，在十字街路口的位置毫无征兆地倒了下来。
“好了，谢谢各位，请回到这里。”简宁在楼顶高喊。
在紧张的小说里，依旧表现得冷静而有条理，再加上这嗓音，我明白，除了我的好友，没有人能做到。
“田任，是你吧？”我问。
他转过脸来看着我，“各位，我叫田任，是名警察。现在我想你们听听我调查的结果。”
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在天台上，从我开始，然后是陈编辑，最后是田任，每个人都在讲述一件颠覆前者认知的故事。颠覆前者，同时也是制止前者。每个人都在做着自认为正义的事，却不知道正义究竟在哪里。
“我想先问个问题。”我插话说。
“好。”田任说。
“你怎么会到这里来？来的不应该是简宁嘛。”我说。
“这要从头说起，”田任说，“你还记得邀请我当顾问，帮忙看看小说的问题对吧？我虽然没有答应，但也还是买了一些，拿回去送送朋友，自己也打开一份，感受感受。当我第一次进入游戏，被那个女孩带着游历十字街的场景时，我就对此产生了疑惑。十字街事件当时名噪一时，别说警方，老百姓都街知巷闻。见到那个女孩，我的第一反应是她可能是某个设定的npc，可是交谈之后发现，她居然是作为十字街杀人事件的死者之一来参与其中的。这就不对了，还是新人的时候，我就仔细阅读过这份卷宗。十字街杀人事件的死者明明是两男一女，都是成年人，没有孩子啊。”
田任所说的内容，和刚才我们看到的那一幕戏码如出一辙，众人听着他的讲述，默不做声。
“我再次调阅了当时的卷宗，并查阅了当时的一些证物。这里面存在这样一些问题：一、到底有没有灭门？从尸体可以证明，死亡的是沈家男女主人，还有一具无名男尸。换言之，沈家的小女儿幸免于难才对，没有灭门。那么第二个问题来了，灭门的错觉是怎么造成的？要知道，现场当时确实有一个同龄的女孩儿，她紧跟着凶手，或者说她的父亲来到犯罪现场。她无力制止罪行发生，却被逃走的父亲抛弃在了现场……结果总有一些见证人，便习惯性地将她想成了你。”田任指了指面前的陈编辑。
“于是，有的人说，有个满身血污的小女孩，有的人说，小女孩受了伤，还有的人说，小女孩死在当场。这种事情经过三传两递，就走了样，最后竟然变成了沈家的灭门案。然而，口说无凭，必须找出可靠的证据。那个小女孩是谁呢？”他顿了顿，把事情转了个方向继续说，“报纸上都把这件事描述成某个杀人魔的随机行为，可能是迎合当时人们的猎奇心态吧。而实际上，他是有动机的。动机就是那个凶手身后的女孩儿。她，长期受到沈讯的骚扰……是的，就是那样一个天使般的女孩儿，可能是在游乐场附近吧，被恶魔侵扰。”
“你胡扯！我父亲不是这样的人！”陈编辑说着冲向田任，被我和康普特挡在中间。
“我本不想说，但是只有真相才能帮助我们恢复理智。人已死，我不会去污蔑他。我讲过，要找到证据。结果，证据都在这里。”他从口袋里拿出一盘录像带。那是九十年代用来记录影像的存储介质，现代已经很少见。随着录像机的淘汰和停产，纵使家中存有该物，怕是也没法读取了。田任接着说：“我刚才所说的，有幸被装有这盘录像带的摄录机全都记录了下来。我起先也很诧异，难道会有人提前预知罪行，因此做好准备？要知道，1994年不是当下，不是随手便可装上个探头的时代。那就只剩下一个解释——死者本身就要记录下些什么内容……本该隐藏得很深的秘密，在这盘录像带里一览无遗。后半盘，记录了十字街杀人事件全过程，而前半盘……是他在家中伤害那些女孩的影像……出乎我们意料的是，中间还有沈家女主人的参与，他们每一次都会将女儿支开去游乐园……”
我了解田任，他这样说，一定是有把握的，大可不必去求证这盘录像带的真伪，他从不打无准备之仗。我开口问他：“后来你去找了那个女孩儿？”
“嗯，凶手的女儿，就是那个饱受欺凌的女孩，被送去了孤儿院。我推测，十字街杀人事件的动机，就是一个冲动的父亲为了保护柔弱的女儿所做出的行为。可是，适得其反，反倒让这个家庭彻底破裂了。说到这儿，就该谈谈我来这里的理由了。既然找到了那个女孩儿，也弄清楚了灭门案的始末，那么沈家那个正宗的女儿去哪儿了呢？时间隔得太久，查无此人了。然而天无绝人之路，这个vr小说的出现，尤其是npc的引导，让我相信你们一定有什么计划。那个在游乐场遇到的小女孩儿，就是陈编辑嘛，而我也顺利地按照地址找到了凶手的女儿，在你们设定的故事里，不存在任何的性侵和复仇，我就知道你们并不知此事，重点不在这里。”
“所以你利用简宁的账号进入了小说。”我说。
“是，”田任说，“而且，我还为那些虚拟的骑车人布置了任务，为他们分配角色，演出了刚才的一幕。单从这点上来看，小说的vr技术真棒。”
“那个女孩在哪？”陈编辑问。
“等我们都退出游戏后，我自然会告诉你。”田任说。
“不！那个女孩在哪！”她高喊。我觉得，田任对她的刺激，或许会激发她重又启动杀人计划的神经。
“你冷静一下，”田任说，“这件事从头至尾，那个女孩是无辜的。当然，你也是，这样的厄运降临到谁的头上，都是灭顶之灾。现在真相大白，何苦还要苦苦相逼呢？”
在这个时候，天台的铁门上响起一阵敲门声。
我们望向那里，缓缓推开的门后站着一些人。他们是刚才的那批群众演员，也就是我们设计的穿街过巷的居民。在他们身后，阿四和两个男人默默地站在那里。阿四抱着其中一个男人的手臂，她脸上满是泪痕，显然已经哭了数场。另一个男人，是沈讯，他一脸严肃地站在那里，和身边的一对父女隔开了一些距离。
“女儿，”沈讯说，“发生什么事了吗？”
陈编辑想说些什么，又把话咽了回去。她摇了摇头，脸上带着笑容，从嘴里哽咽着说：“爸，没事……一切都结束了。”
我们站在楼顶，眼前亮起一阵白光。我知道，那是vr预设的时间到了，我们要和这个虚拟世界说再见了。我紧紧地抱住孩子，我的胸膛贴着他的，从未如此紧密过。
17
坐在简宁位置上的田任站起身，来到我和陈编辑身旁。
其他读者陆续站起身，向着出口处走去，一股意犹未尽的感觉。我注意看，康普特和阿四都坐在自己的座位上。康普特闭着眼睛，像是经历了一场浩劫。阿四转过头望向我们，她的视线和陈编辑相会，两个人面无表情地对视着，我读不出其中的寓意。
田任看了看我，说：“还有一件事，我想和你聊聊。我觉得，你撒了谎，其实你根本没看到窗口的简宗和康普特。”
我把头转过去，无言以对。向上看时，太阳的光线如此强烈，任谁都看不清。
“我猜想，”田任缓缓说道，“你可能的确看到了人影，那是在沈家犯案未遂的凶手身影。当然，这一切只是猜测，如果你看清房间中的不是沈讯的话，或许整件事都会不一样。”
“那谁又来为我的遭遇买单呢？”我说。
他沉默良久，终于开口说：“你知道电视塔的事吧。”
“什么？”我不明白他的用意。
“国立电视塔，过去曾叫东林电视塔，千禧年之前做了大部分重建。”他说。
“这有什么关系吗？不是说设备功能升级？”我问。
“恩，那是一部分，”他说，“内部人士说，电视塔曾经受到外力冲击，被打出了一个洞。”
“外力……？”我听田任说着，脑中浮现出那颗兀自飞向木星的陨石。据科学爱好者说，也有些碎片突破了防线，飞向地球。
“那会是真实的吗？”我继续问。
他摇了摇头。我不知道他表达的是否定，还是无奈。
我转过头去，看着已经撤空的仓库，刚才在天台的这些人，也依旧在各自的原位。该何去何从呢，或许没有人知道。
手机响了起来，是家中的座机。
“先生嘛？”是阿姨打来的。
“请说。”我说。
“您回来看看吧，孩子好像有些情况。”她说。
我听见她在话筒里不停地说着，她有些兴奋。我的眼前逐渐模糊了起来，再后来，仓库里的场景和眼前的人都有些看不清楚了。
这时候，不知是谁打开了仓库的大门，一道白光射进来，晃眼得很。
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