“听着，伙计们，”菲利普斯说道。“如果要组建联合专案组，首先就得弄清目前的案情。“马特，你先来介绍一下。”
于是马特总结了他的调查情况，从在垃圾车里发现罗曼诺的尸体开始：他们如何排除了环卫公司、罗曼诺的家人、甚至布伦达·哈特曼的嫌疑，为何没有找到导致罗曼诺休克与死亡的原因；至于西蒙，他说到了肺水肿、婚外乱性活动，只是有个嫌疑人失踪，就是东岸俱乐部酒吧那个女人。“我们应该有新的思路，”他最后说，“联合专案组能够办到。”他转身看着斯通。
“更不必说还能解决经费问题，”菲利普斯补充道。
“不必，”道尔反驳道。“本质上还是三个案件。”
“道尔局长的意见可能是对的，”斯通说。道尔坐得更直了一些。斯通清了清嗓子——发现自己居然站在了道尔一边，不禁有些不快。“三案合一，我觉得为时过早。我看不出罗曼诺、西蒙、兰登这三个案子有什么联系；我们必须考虑其中并没有某种模式的可能性。三人之死确是悲剧但最终还是偶发性事故。”
“除了费尔德曼出现在西蒙葬礼上这个情况。”马特说。
所有的目光都转向马特。斯通在“费尔德曼”这个名字下面画了两条线。
“直到今天，我们才有了把他们联系在一起的理由。”马特说，“不过，当然啦，费尔德曼没有打电话，西蒙的妻子也不在家。”
“罗曼诺呢？和费尔德曼有联系吗？”
马特摇了摇头。
“可以肯定，若媒体抓住这事不放，他们就会发现蛛丝马迹。”道尔说。
“恐怕这事结束之前媒体都在睡大觉。他们只会一个劲地讥笑我们破不了案子。”
“媒体才不会管我们这些调查的事，肖恩！”斯通说道，语气决断。
“但他们的确可能是我们需要考虑的因素。”菲利普斯说道。“听着，斯通，我理解你的感受；我也并不急于跳到这一步，而且这也许并不重要。我们现在还有一个更大的麻烦；塞西尔·沃恩昨天电话催问，局里必须准备好这几个案子的资料。”
“为什么？就因为案发两三个星期了我们还没有破案？”道尔的声音烦躁起来。
斯通记起了和沃恩的交谈。
“可以理解他们的好奇，”菲利普斯说道，“也许他们应该介入。”
道尔扫了他一眼，神情颇为讥刺。
“怎么啦，肖恩？”菲利普斯问道，“你刚才提起内部出了问题？”
“不在这儿说。”道尔说道，目光扫向马特；马特脸色铁青。
斯通立刻为朋友辩护：“慢着；马特为这几具尸体花费了大量的时间和心血；推倒重来简直是极大的浪费！尤其是让那些蠢蛋来干！”
“你俩意见一致，我很欣慰，”菲利普斯面露笑容。“之所以说组建联合专案组三案合一是唯一明智的选择，原因正在于此。如果想办理兰登案，你们真的别无选择：三具尸体，三次不明原因的死亡，全都是相似的症状。而且似乎其中两个案子有联系。联合专案组能动用更多的资源来破案。”
斯通用铅笔在纸上敲了敲。
“沃恩对你很是信任，斯通，”菲利普斯补充道，“如果你来负责，他就不会急着来催了；还有，你和辛格以前合作过，当然也是很有利的。”
斯通没有回答。
“那么，这事就这么定了，你和辛格牵头，你俩向道尔负责。”
马特插话道：“迪尔菲尔德警所的一名警探已经参与了西蒙案的调查，我想调她进来，还有布鲁斯特。”
道尔点头表示同意。
斯通把那张纸撕成了碎片，然后转向马特：
“这么说来，伙计，已经准备好啦？”