斯通一下子没反应过来。
狄安娜笑问道：“莉姬，你还好吗？”
斯通记起来了：莉姬曾雇用狄安娜为费尔德曼开发公司推销谢里登要塞项目。斯通随着莉姬的目光。狄安娜身穿黑色的孕妇裤，绣花白衬衣；这还是从一个街头小贩那儿买的，小贩声称是从厄瓜多尔来的进口货。
“天哪！”莉姬指着狄安娜的肚子，“预产期什么时间？”
“一月份，”狄安娜笑道。
“我还不知道你都结婚了。”
“上周的事。”狄安娜伸手挽住斯通的胳膊。
莉姬睁大眼睛：“你嫁给他了？”
狄安娜揉着斯通的背部，点了点头。
莉姬转向斯通：“你这个警长呀，总是叫我吃惊！那句话怎么说来着：从一个人的伙伴来判断那个人？”
“观其友，知其人。”狄安娜插话道。
“完全正确！”莉姬说道，“我先看见你和马特·辛格在一起，现在又是狄安娜，显而易见，不是精英不聚头啊。”
斯通和狄安娜互换眼神；然后说道：“听证会即将开始，请允许我们带你入座吧。”
莉姬点点头，走向会场里面：“既然我逮着了你，”她轻声说道，“那你就说说那条狗，你发现了什么？”
“没多少结果。”斯通解释了莎伦·福克斯的检验报告。
“我才不相信！怎么会是那样的结果呢？”
斯通以另一个问题来回答莉姬这个问题：“你怀疑被跟踪的情况呢？现在怎么样？”
“没有新情况。”
“那么，这就是好消息啦？”
“仅仅是因为我采取了措施来掌控局势。”她向身后那人做了个手势，“鲁弗斯，这位是斯通警长。鲁弗斯·多尔曼，他要跟着我一段时间。”
斯通向那人点点头。
“狄安娜——”莉姬闪出一个微笑，但这笑容尚未扩散到眼部就已消失。“我希望你来我这儿工作一段时间，对你来说这可是最佳的临时工作了，如果你还能抽出时间来——”她指着狄安娜的肚子。
“这个提议真好，谢谢！”狄安娜答道。
这就是“狄安娜密码”，意思是：“绝对不行，女士！”
这里平常是篮球场，此刻安放了200张椅子，两张长条桌，一个讲台，讲台正好在球场一端的篮圈下面。沉闷的空气中飘浮着浓烈的汗臭和旧运动鞋的气味儿。
斯通把莉姬送到前排就座以后，回来对狄安娜说：“我忘记了你原来就认识她。她一直都是这个样子的吗？”
“什么样子？”狄安娜笑着问道——笑容纯真。
“这样的自以为是、咄咄逼人。”
“谈论女士的时候，你应该说‘自信坚定’，斯通！”
“哦。”他顿了一下。“你是说……”
“我认为，她是竭力想证明自己有能力管理数百万美元资产的公司。”
“就因为这，你不想再为她打工啦？”
“不，我能控制好自己。她那个人呀，对自己比对别人还严。”她脑袋一歪，似乎在归纳自己的想法。“我认为她的问题，就是那志在必得的强势个性；一旦决定某事，不达目的，决不罢休；做每一件事都是一场激战。即使错了，也要坚持！我可无法和这种人打交道。”
斯通抚摸着她的脸颊：“我怎么如此幸运呢？”
狄安娜粲然一笑。
此时，委员们鱼贯而入。
“好像要开始了。”狄安娜说。“你的位置呢？”
“后面。”他捏了一下狄安娜的手，然后走开了。
“嘿，斯通！”
他停了下来。
“你还记得她说的‘观友知人’那句话吗？”
“记得。”
“她怎么认识马特的？”
“几周以前，马特有个案子要我帮他分析一下，开车到了费尔德曼工地来和我碰头，当时她就在工地。”
“她居然会提起，这倒很有意思。”
***
第一个发言的是一个新来的交通顾问，他声称购物中心建成以后，不会加重目前的交通问题。柳林路是穿过诺斯维尤的唯一大路，但只能变成两条狭窄的小路才能穿过镇子，因而，上下班高峰期常常出现极为可怕的堵车现象。
接着，一个园林景观设计师描绘了将要新建的运动场、湖泊、自然生态花园等配套设施。这倒有几分价值，斯通想道。就连猫头鹰般机警的克莉丝汀·伦弗洛也点头表示赞同。
最后，保罗·兰登走向讲台，他从黑皮包里取出一副老花眼镜戴上：“委员会的女士们、先生们！”他清了清嗓子，“我在斯图亚特·费尔德曼开发公司工作了25年，我可以说，毫无疑问，我这一生中所见最仔细周密的设计，就是这个项目；能与这个项目联系在一起，是我的特殊荣誉！”
“为了使之成为可持续可再生的环境优美之所，我们全体耗尽了心血，我们采纳了诺斯维尤优秀公民的许多建议，回复了本镇工程师和其他人士提出的问题。请让我再强调一遍：我们不愿意剥夺这个美丽社区的个性，我们希望成为最优秀、最值得自豪的邻居，我们希望过去几个月的努力已经证明了我们的承诺！谢谢诸位给了我这个机会！”
简直太会说了！马特心想。
中场休息之后，委员们明显产生了分歧；讨论时大吼大叫，语气刻薄，一直吵到了午夜时分。终于，听证委员会主席皮尔森呼吁投票表决，每个委员依次投票。前三个都是男性，投了赞成票；接下来，两位女性和皮尔森，投了反对票；现在取决于伦弗洛那一票了。皮尔森叫到她的名字时，她迟疑了一下，然后对着麦克风，清楚地说出：“赞成。”
人群顿时炸开了锅，欢呼与抱怨混成一团。
皮尔森敲击着木槌，直到全场安静下来。“女生们，先生们！对于这个项目利与弊，我们多次权衡，所花精力之多，超过本镇以前所有的项目；委员们读了一个又一个的报告，分析了种种结果，问了不少刁钻古怪的问题，他们的行为尽职尽责，你们要感谢他们！一旦最后的问题全都解决，我们就向本镇管理委员会推荐批准这个项目。谢谢大家拨冗参与。”
斯通发现靠近前排之处，克里格和海勒坐在一起，面无喜色。
布兰妮·杜波依斯：美国1947年开始上演的一部戏剧《欲望号街车》的一个角色，虚构的人物，后来拍成同名电影，常被认为是20世纪最佳戏剧之一。
马丁·路德·金（1929—1968）：美国黑人领袖、民权运动领袖。
杰里：杰拉尔德的昵称。
摩西劈开红海：见《出埃及记》：摩西向海伸杖，耶和华便用大东风，使海水一夜退去，水便分开，海就成了干地。