“幸好你在这场大雪来临之前离开了荷伐斯小屋，”郡警克隆利说，“不然你可能会被困在那里好几天。”他朝饭店餐厅的大观景窗点了点头：“不过下大雪很漂亮，你说对吗？”
卡雅望向窗外飘飞的大雪。艾文也是如此，无论天气对他有利或不利，他总是对大自然的力量感到兴奋不已。
“希望明天我要搭的火车可以顺利穿过大雪，抵达这里。”她说。
“对，当然。”克隆利说，他用手指抚摸酒杯的姿态，说明他并不常这样和别人喝酒用餐，“我们会让火车顺利抵达，并查看其他小屋的房客登记簿。”
“谢谢你。”卡雅说。
克隆利伸手拨了拨乱糟糟的头发，露出苦涩的微笑。爱尔兰诗人歌手克利斯·迪博夫（chrisdeburgh）所唱的《红衣女子》（ladyinred），犹如蜜糖般从音响喇叭流泻而出。
餐厅只有另外两名用餐的客人，都是三十开外的男子，各自坐在铺有白色桌布的餐桌前，面前放着一杯啤酒。他们凝望窗外大雪，等待不会发生的事到来。
“这里会不会让人觉得寂寞？”卡雅问道。
“看情况，”这名乡下警察说，顺着卡雅的视线看去，“如果你没有老婆或家人，就会常来这类餐厅跟大家聚一聚。”
“大家一起寂寞。”卡雅说。
“没错，”克隆利说，又往杯子里倒了些酒，“但我想奥斯陆也是一样吧？”
“对。”卡雅说，“你有家人吗？”
克隆利耸了耸肩：“我原本跟某人住在一起，但她觉得这里的生活太单调，所以就搬去了你住的地方。我理解她的想法，住在这里必须有一份有趣的工作才行。”
“你的工作很有趣吗？”
“我是这么觉得。这里的每个人我都认识，他们也都认识我。我们会彼此帮助。我需要他们，而他们……呃……”他转动酒杯。
“他们也需要你。”卡雅说。
“我想是的，对。”
“这很重要。”
“对，的确。”克隆利坚定地说，抬眼看着卡雅。他的眼睛宛若艾文，里头有欢笑的余烬，仿佛刚发生过什么有趣或快乐的事，就算什么都没发生，尤其是当什么都没发生的时候，更是如此。
“那欧特·于默呢？”卡雅说。
“他怎样？”
“他放我下车之后就离开了。在这种夜晚，他都做些什么？”
“你怎么知道他现在不是跟老婆小孩坐在家里？”
“我不是没见过遁世者，克隆利警官……”
“叫我亚斯拉克就好，”他笑着说，倾斜酒杯，“看得出来你是个货真价实的警探。以前于默不是这样的。”
“不是吗？”
“在他儿子失踪之前，他是很亲切的。没错，他有时很亲切，但我想他总是藏着暴躁的脾气吧。”
“我以为于默那样的男人是孤家寡人。”
“想想他长得那么丑，就觉得他会娶到一个漂亮老婆。你有没有看见他的牙齿？”
“我看见他戴矫正牙套。”
“他说这样他的牙齿才不会变歪，”克隆利摇了摇头，眼中满是笑意，声音却并非如此，“而且那是让他的牙齿不掉出来的唯一办法。”
“告诉我，他的雪地摩托上绑的是真的炸药吗？”
“是你看见的，”克隆利说，“我可没看见。”
“这是什么意思？”
“这里有很多居民无法体会在山间湖畔坐上好几个小时，用鱼竿垂钓的浪漫情怀，不过他们认为那些鱼是他们自己的，可以在餐桌上享用。”
“他们把炸药丢进湖里？”
“等冰融化以后。”
“这样做不是违法的吗？”
克隆利扬起双手表示抗辩：“我说过了，我什么都没看见。”
“对，你什么都没看见，你只是住在这里而已。你不会也有炸药吧。”
“只用来建车库，我打算建一个车库。”
“好吧。那于默的枪呢？看起来很先进，还配备望远瞄准器什么的。”
“是很先进。于默是猎熊高手，直到他半盲为止。”
“我看见他的眼睛了，发生了什么事？”
“显然他的儿子朝他泼了一杯强酸。”
“显然？”
克隆利耸了耸肩：“只有于默自己知道发生了什么事。他儿子在十五岁那年失踪，不久之后，他老婆也跟着失踪。但这已经是十八年前的事了，那时我还没搬来这里。从那时起，于默就一个人住在山区，他没有电视，没有收音机，甚至不看报纸。”
“他们是怎么失踪的？”
“你说呢？于默的农地周围有很多悬崖，可能一个不小心就掉下去了。而且还有大雪。他儿子的鞋子在一场雪崩之后被人发现，但那年雪融之后，并没有发现他儿子的尸体。像那样在雪地里掉了一只鞋子是很怪异的事。有人认为他儿子遇到了熊，可是据我所知，十八年前这里没有熊。另外也有人认为是于默干的。”
“哦？为什么？”
“这个嘛……”克隆利说，尾音拖得老长，“他儿子的胸部有一条丑恶的疤痕，大家都认为是于默造成的。这跟他老婆凯伦有关。”
“怎么说？”
“他们父子俩都想争夺凯伦。”
克隆利看着卡雅询问的眼神，摇了摇头：“这些都是在我搬来之前发生的事。罗伊·史迪勒是这里最资深的警官，事发之后他前往于默家，但欧特和凯伦都在家，而且说法一致。他们说儿子去打猎，却没回来，但那时是四月。”
“四月不是打猎季节？”
克隆利摇了摇头：“从此以后，再也没人见过他儿子。第二年凯伦就失踪了。大家认为凯伦悲恸欲绝，所以跳下悬崖，一了百了。”
卡雅察觉到克隆利的声音中带有些微颤抖，但判断应该是葡萄酒的作用。
“你怎么认为呢？”她问道。
“我认为那是真的，于默的儿子死于雪崩，在雪堆下窒息而死。雪融之后，他的尸体流进湖里，希望是跟他母亲一起长眠于湖底。”
“听起来是比遇到熊的说法好多了。”
“呃，正好相反。”
卡雅抬眼望着克隆利，只见他眼中毫无笑意。
“被雪崩活埋，”他说，目光漫游到窗外，望着纷飞的大雪，“那种黑暗，那种孤独。身体动也不能动，冰雪就好像铁钳一样钳制住你，嘲笑你想挣脱的努力。你知道自己一定会死。一旦无法呼吸，你会惊慌无比，怕得要命。这是最恐怖的一种死法。”
卡雅喝下一大口酒，放下酒杯。“你在雪里躺了多久？”她问道。
“我觉得应该是三小时，也许是四小时。”他说，“他们把我挖出来的时候，说我被困在里头十五分钟，再多困五分钟就会一命呜呼。”
服务生走到桌前，问他们是否还要点别的东西，再过十分钟就是最后点餐时间。卡雅说不用了，服务生将账单放在克隆利面前。
“于默为什么要带枪？”卡雅问道，“据我观察，现在并不是打猎季节。”
“他说是为了自卫，以免碰到掠食的猛兽。”
“这里有吗？有狼？”
“他没跟我说他指的是什么猛兽。对了，据说到了晚上，他儿子的鬼魂会在平原上徘徊。如果你看见他，就要小心，因为这表示附近可能有悬崖，或可能发生雪崩。”
卡雅把酒喝完。
“如果你想的话，我可以多坐一会儿，再喝一点儿。”
“谢了，亚斯拉克，我明天得早起。”
“哦，”他说，眼带笑意，搔了搔头发，“这样听起来好像我……”他顿了顿。
“什么？”卡雅说。
“没什么。我想你在奥斯陆应该有丈夫或男朋友吧。”
卡雅微微一笑，没有回答。
克隆利凝视着桌面，静静地说：“呃，看吧，乡下警察不胜酒力，开始胡言乱语了。”
“没关系，”卡雅说，“我没有男朋友，而且我喜欢你，你让我想到我哥哥。”
“可是？”
“可是什么？”
“别忘了，我也是货真价实的警探，我看得出你不是遁世者。你有心上人，对不对？”
卡雅大笑。通常她对这种问题不会多做回应，但也许因为她喝了酒，也许因为她喜欢亚斯拉克·克隆利，也许因为自从艾文死了以后，就没有人可以让她说说心里话。再说他是个陌生人，奥斯陆又远在天边，他不会跑去跟她生活圈里的人说这种事。
“我恋爱了，”卡雅听见自己说，“我爱上了一个警官。”她将水杯凑到嘴边，掩饰因心生困惑而产生的狼狈感。奇怪的是，她在听见自己说出这句话之后，才认知到这是事实。
克隆利对她举起酒杯：“敬那个幸运的家伙，也希望你受幸运之神眷顾。”