格兰特驾车穿行在春天的夜晚，往威克姆驶去，整个人都很兴奋。
一路上，埃玛·盖洛比和他“做伴”。
天生的直觉在耳边轻声细语地诱惑他，可是埃玛就处在事件的中央，处在玛尔塔为她设定的地方。她那么真实，没法用魔术戏法变走。她的情况说得通。埃玛是范例，是典型——残忍表现于家事上的典型，就像那个莉齐·博登sup/sup。如果真是那样，埃玛算是最基本的例子：母鸟护雏。为莱斯利的主动消失找理由得大伤脑筋，可是说到埃玛·盖洛比为什么会杀了他，根本无须多想。
事实上，重又绕回到莱斯利·瑟尔可能躲起来的想法上，称得上是一种执拗。如果他带着那种想法去见局长助理，就会接受他的提醒。证据，格兰特，有意义的证据。常识，格兰特，常识。不要让你的直觉驾驭你，格兰特，不要让你的直觉驾驭你。主动消失？你说的是这个付得起威斯特摩兰的账单、买得起高档的衣服、送得出昂贵的糖果、花着别人的钱周游世界的快活的年轻人？这个漂亮得惊人，惹得旁人忍不住转头或侧目的年轻人？这个喜欢相貌平常的小莉兹，藏着她的一只手套的迷人的年轻人？这个事业有成，并且参与了一项能让他名利双收的计划的年轻人？
常识，格兰特。证据，格兰特。不要让你的直觉驾驭你。
想想埃玛·盖洛比，格兰特。她有机会。她有动机。而且表面看来，她有狠劲。她知道那晚的露营地在哪儿。
但她不知道他们来萨尔科特镇喝酒的事。
他没有在萨尔科特镇喝醉。
她不可能算准他会独自一人。他们两人分开的概率很小。
有人确实发现他独自一人。为什么不能是埃玛？
这是怎么发生的？
大概是她设计的。
埃玛！怎么办到的？
你有没有想过，是瑟尔策划了沃尔特的退场？
没有。怎么办到的？
爱挑事的是瑟尔。他激怒沃尔特，沃尔特忍无可忍，不是离开就是留下来大吵一架。瑟尔那晚摆脱了沃尔特。
他为什么要这么做？
因为他有约会。
约会！跟谁？
莉兹·盖洛比。
真是荒谬。没有任何证据表明这个叫盖洛比的女孩对他真正有好感——
哦，不是莉兹传给他约会的信儿。
不是？那会是谁？
埃玛。
你是说瑟尔以为他要去见的人是莉兹？
是的。你好好想想，他确实像个情人那样。
怎么说？
你还记得那晚他和同伴道别的情形吗？他打趣说在那么美好的春天夜晚，他们却要上床睡觉？那种兴奋？那种极度的幸福？
他喝的啤酒才不过几杯。
他的同伴们也是，不过其中有几个多喝了一点。春夜惹得他们纵情歌唱赞美了吗？没有。他们抄近道回家睡觉，连当中最年轻的也是如此。
嗯，算是一种推测。
不仅如此，还是有依据的推测。
证据，格兰特，证据。
不要让你的直觉驾驭你。
从萨尔科特圣玛丽镇到威克姆，这黑黢黢的一路上，埃玛·盖洛比都和他“做伴”。上床时，她仍在他心头徘徊。
他很累，也填饱了肚子，再加上终于看到了一点希望，因此睡得很好。晨光中，他睁开眼睛，看到紫色的羊毛毯上绣着的“时候到了”，便把这话当做好兆头而非警示。他迫不及待地想进城去，想让陷在萨尔科特圣玛丽镇的脑子好好清醒一下。然后，他回来就能客观恰当地审视它。你要想品鉴食物的风味，事先也得清洗你的味觉。他时常纳闷，已婚男人是如何协调家庭生活和繁忙的警务工作的？现在他才想到，婚姻生活一定是个“味觉清洗器”。眼下去教一会儿小博比做代数题，肯定比什么都管用，然后就可以头脑清醒地考虑当前的案子了。
至少可以换上干净的衬衫，他想。他把东西收进包里，下楼去吃早餐。虽然是星期天，时间也很早，旅馆仍然会给他准备餐点。他刚拉开房门，电话就响了。
床头电话，这是白鹿旅馆对社会进步做出的唯一让步。他走回房内接起电话。
“格兰特探长吗？”旅馆老板说，“请等一下，有你的电话。”一会儿后他又说，“好了，接通了，请讲。”
“喂。”
“阿伦吗？”是玛尔塔的声音，“是你吗，阿伦？”
“是的，是我。你起得真早。”
“听着，阿伦，出了点事，你得马上出来一趟。”
“出来？你是说到萨尔科特镇吗？”
“到磨坊屋来。出了点事，是很重要的事情，要不然我不会这么早打电话给你。”
“到底出了什么事？你能不能——”
“你在用旅馆电话，对吗？”
“是的。”
“我不能跟你说得很明白。阿伦，有事情发生了，改变一切的事情，确切地说，一切，你——你认定的一切。”
“那么，好吧，我马上来。”
“你吃早餐了吗？”
“还没有。”
“我帮你准备。”
真是一个了不起的女人，他放回听筒时想。他一直认为做妻子首要的一点就是聪明，现在更为确信。他的生活中没有玛尔塔的空间，她也没有给他留空间，真是遗憾。一个女人在电话里通报惊人的谋杀案新情况时不慌不乱，已属难得，但她同时还问及他是否吃了早餐并会为他准备好，就更属罕见。
他去取车，满脑子猜疑。玛尔塔有可能发现什么情况呢？瑟尔那晚留在她那里的东西？送奶工的几句闲话？
有一点确定无疑：绝不是尸体。如果是尸体的话，玛尔塔——以玛尔塔的方式——会适当透露信息，以便他带上必要的设备和人员去处理情况。
风很大，彩虹高悬。每年春天当尘土初覆路面，英格兰阳光朗照、安宁温煦的时日就算结束了。春天突然之间变得狂野凶悍。白花花的阵雨横扫四野，大片的云团在地平线上升起，随着狂风的尖啸席卷天空。树木瑟缩，随风狂舞，然后又瑟缩。