“百吉饼呢？”“马专家”问。
“没有。”史蒂夫打开纸袋，拿出四个意大利脆皮面包。“我买了米切特。”
“什么破玩意？”
“熏鲑鱼山羊奶酪帕尼尼。”
“呸！不就是熏鲑鱼吗？起个花哨的名字，就贵了五美元。”
在这个寒冷的早晨，马文穿了件黑色高领毛衣，外罩一件哔叽运动衫。光溜溜的脑袋上戴了顶绒线帽，看着略似犹太人的圆顶小帽。
两人正站在史蒂夫的厨房里，此时，距他在棚屋里的奇异经历已过去了约莫十二小时。起码他人是在这里。而他那昏沉沉的大脑里依然风雪漫天，他仍和维多利亚一起蜷抱在稻草堆上。他们当时的确是那样依偎在一起，直到扬声器里传来请洛德小姐前去集结点的通知。
毕格比正在找她。她赶忙穿戴整齐，吻了史蒂夫，匆匆奔出茅屋，一回眸，留给他一个无法破译的表情——忧伤？渴望？后悔？
他回到农舍，把博比从床上抱进车里。返家后，史蒂夫先安顿好博比，为他掖好被子，然后拿着瓶奇卡诺龙舌兰躺进了沙发，想弄清楚这一晚究竟算怎么回事。临近拂晓之际，他已是口唇发麻、耳鸣不已。
马文登门后——照例周日来吃早餐——问起了那些擦伤和淤青。史蒂夫谎称跑步时跌倒了。“马专家”似是信了，转而开始抱怨早餐怎么擅自换了花样。“奶油干酪呢？”
“我今天吃山羊奶酪。”
“花里胡哨的玩意。”
史蒂夫将山羊奶酪抹在面包里，又洒上一些酸豆和香葱，最后覆上了几片番茄干。
“小伙子，这些番茄怎么这样？”马文问，“全都蔫儿了，跟我那话儿似的。”
“是自然晒干的。”
“我可不是说有谁嫌弃我那话儿啊，但你这番茄就未必了。”
史蒂夫往柠檬汁里搅进一点橄榄油，然后淋到了帕尼尼上。“马文，我想请你帮个忙。”
“别担心，我会帮你挑选陪审团的。”
马文拿起一个帕尼尼，怀疑地看了半晌才咬下一口。“嘿，还不错嘛。虽然不比百吉饼配熏鲑鱼，但也不赖。”
“我不是说选陪审团的事。马文，我需要十万美金。”
马文吹了声口哨。“那换成银子得多沉啊，小伙子。”
“算是贷款，不白要。如果巴克斯代尔的官司胜诉了，我立马就还。要是输了，我慢慢还。”
“我倒是乐意帮忙，但我没那么多现钱。”
“我知道，但我想也许你能想点办法。”
“何不问问你爸？”
史蒂夫摇摇头。“就算他有，我也不能找他要。”
“你明明是不愿求他。话说，你俩是不是也该冰释前嫌了？”
“马文，现在还不是时候。我不能跟他开口，这事不行。”
马文扯了扯他脖子上松垮垮的褶子，摇身变成了“马大思考家”。“要是你不介意的话，我能问问这钱的用处吗？”
史蒂夫瞥了一眼外甥卧室前的走廊。悄无声息。那小子不是还在睡觉，就是在电脑上下象棋。“为了博比。我能说的就这么多。”
老人的眼睛亮了起来：“那就另当别论了。为了博比，义不容辞。”他三两口就吃光了帕尼尼。“我暂且也不知道上哪儿弄那么多钱，但我认识几个朋友。”
“谢谢你，马文。”
“你昨晚睡马厩里了？”
“怎么这么问？”
“头发上还沾着稻草呢。”
史蒂夫理了理头发，由耳后拂下一缕稻草来。“去了毕格比的农场。”他就此打住了话题。
“除了觊觎他的未婚妻，你去那儿还能干嘛？”
“差不多就是那样。”
史蒂夫刚才好不容易有那么几分钟没想着维多利亚了，现在又卷土重来了。就在马文到访前，史蒂夫拨了她的手机，但没人接。今天早上她在哪儿？和毕格比在一起？还是一边沿着树林久久漫步，一边想着史蒂夫？
“我都不知道该怎么和她一起打巴克斯代尔的官司，”他说，“还有博比的也是。”
“怎么不行了？我以为你俩最近处得不错啊。”
“我和她坐得那么近，都能闻到她洗发水的味道。她每次把文件递给我的时候，我们两手相触，还有……”史蒂夫住了嘴。他没打算和盘托出的。
马文紧盯着他。“哎哟，天呐。你恋爱了！”
此刻，史蒂夫反倒特想倾诉了。如果他与父亲亲密无间，这时就会去问他，“嘿，老爸，你觉得我该怎么办”？但在赫伯特那儿，他得不到任何建议，只会挨通批评。“我想听听你的建议，马文。”
“送你一个词，‘伟哥’。”
“多余。”
“我也用不着。但万一你与那非犹太裔的神女第一次巫山相会时太过紧张的话，那玩意就派上用场了。”
史蒂夫沉默了。
“啊！你已经睡了她了？”
这事虽然难于启齿，但史蒂夫知道他必须得找人谈谈。“马文，你能替我保密吗？”
老人耸耸肩。“这还用问？”
***
五分钟后，大门再度开启，又一位周日的常客登门了。
“百吉饼呢？”卡迪拉克一边问，一边走进了厨房。
“没有”，马文说，“花里胡哨先生只买了马谢特。”
“是米切特。”史蒂夫说。
“无所谓，”卡迪拉克说，“反正罂粟籽卡在我的假牙里了。”他看了看史蒂夫。“你脸怎么了？”
“跑步摔的。”
“我有次也弄得这副模样，”卡迪拉克说，“窗台绊的。”