没人发笑、没人尖叫，所罗门的裤子也没有着火。
等着吧，到了质证环节，我会让你见识见识什么是飓风。
“差不多就是那样，”佩德罗萨说，“风暴过境后，有一天，我看见这只鸟停在一棵苦木裂榄树上。”
“苦木裂榄树。”拉夫尔斯先生说。
“就在当天，野生动物部的人来了，逮捕了我。”
“你因救了这只鸟一命而被捕。”史蒂夫不无伤感地说。他轻推了推拉夫尔斯先生，鸟儿随即振翅飞到了佩德罗萨的肩头。
维多利亚猛地跳了起来。“法官大人，请让速记员记录下刚才那只鸟飞落被告阿曼西奥·佩德罗萨肩头的行为。”
“反对，”史蒂夫说，“拉夫尔斯先生待在哪儿根本无关紧要。”
那只鸟正用鸟嘴蹭着佩德罗萨的脖颈。维多利亚越发兴奋起来。
你以为我就不会临场发挥了？瞧好吧你，所罗门。
“这相当要紧，法官大人，”她说，“这能证明拉夫尔斯先生认识佩德罗萨先生。看看他们。简直就像在拥抱。”
“这是典型的身份误认，”史蒂夫说，“由于动物保护部的渎职和误导，州政府炮制了这一伪证。”
所罗门开始胡言乱语了，维多利亚寻思着。他害怕了。她应对得很不错，把他逼到了这一地步。
吊在他自己的那棵苦木裂榄树上下不来了。
“洛德小姐用计哄骗这只无辜的小鸟，”史蒂夫斥责道，“在拉夫尔斯先生看来，所有人都是一个模子刻出来的。”
“那为什么这满满一法庭的人，”维多利亚回击道，“拉夫尔斯先生独独选择了佩德罗萨先生？就只有一种解释。因为它是佩德罗萨先生的鸟！”
拉夫尔斯先生说：“佩德罗萨先生的鸟。”
“反对！”史蒂夫高喊，“洛德小姐的个人偏见扰乱了庭审过程。”
“佩德罗萨先生的鸟。”拉夫尔斯先生重复道。
“管好那只鸟，”法官要求道，继而对维多利亚说，“洛德小姐，你认为我天生怠惰、生性懒散吗？”
“不，大人。”
“那你刚才为什么要从那只长满跳蚤的鸟身上找证据？”
她感受到了恐惧之刃的第一记刀割。
法官刚才定的规矩。我违反法官的规矩了？
她身旁的平彻清了清嗓子，听着仿如卡车倾倒砾石的动静。她能强烈地感受到所罗门的存在，他溜进律师席，如一只饥肠辘辘的鲨鱼在那儿盘旋伺机。
“这是拜所罗门先生所赐，”她说，“他设计了这一切。虽然不清楚他究竟怎么做到的，但我肯定就是他干的。”
“那也抵消不了诱供之嫌，法官，”史蒂夫说，“洛德小姐卑鄙地诱导拉夫尔斯先生暗示被告有罪。我唯有无奈地请求法庭宣布审判无效了。”
“审判无效”这个词激得她恐慌地一颤。她搜肠刮肚地琢磨着得当的回应，没胆冒险瞥一眼旁边的平彻。
“但佩德罗萨有罪！所罗门这么跟我说过。”维多利亚脱口而出。“这就是为什么他在这里惺惺作态。所罗门残忍毒辣、精神错乱、危险至极。他就该和他那罪有应得的当事人一起关进大牢。”
整个法庭一片肃静。每个人都盯着她。维多利亚视线往下一扫——她正用剪刀指着所罗门，持刀的手颤抖不已。
“法警，缴了律师的武器。”法官严肃地说。
埃尔伍德·里德提了提他的皮带，果断走到公诉席前，收走了维多利亚的剪刀。
“本次审判无效。”格里德利法官说。他转而面向陪审员，对他们的工作表示感谢，解释说本次庭审他们的职责就到此为止了，还感叹一下：生活在一个奉行法治的国家，难道不是一大幸事？
维多利亚一屁股跌进自己的椅子里，茫然无措。她怔怔地看着佩德罗萨在辩护席上拥抱史蒂夫·所罗门。还有一对扑棱不止的鸟羽。就连那该死的鸟也在欢天喜地地庆祝。而她旁边的平彻，则不适地扭动着身子。
“对不起，先生。”她声音干涩，仿如沙沙作响的枯叶。
“有些律师并不适合法庭，”平彻对她说，“也许你可以成为哪家公司的后勤文书，但打官司的活儿你做不了。”
她一定不自觉地摇头了，因为他说：“你听明白了吗？”
“没有，先生。”
“需要我劳烦唐纳德·特朗普转达你吗？你被解雇了。”
平彻起身走了，留她一个人在那儿，形单影只，犹如一名败军之将，一个与世隔绝的麻风病人。
她觉得喉头发紧，先前似蜂鸟的羽翼般狂扑乱振的心脏仿佛即将骤停。法庭一时间变得无比炙热，灯光极其刺眼。人们陆续离席的脚步声，如轰鸣的雷击般绕梁不绝，喋喋不休的低语犹如嘲笑。
她竭力镇定心神，她知道自己的脸已经绯红一片，彩妆也花作一团。紧接着，该来的还是来了——第一滴咸涩的眼泪。
***
史蒂夫在辩护席上看着维多利亚独自绝望地呆坐着。唯有同是出庭律师的人才能理解她现在的心情，她的血仿佛都洇到法庭的地板上了。史蒂夫以前也输过官司——虽然可能没有输得如此惨烈——他知道那种无地自容的感觉。他听到平彻开除了她。这个阴狠小人甚至都没等回办公室再说。
那，现在该怎么办？
噢，天啊，她哭了。
史蒂夫不禁感到一种鲜少钻进他意识中的感情：内疚。他从未想过要害她丢掉工作。他想告诉她，除了那些没胆出庭的律师，哪个律师没在法庭上蒙过羞？他想告诉她，她比他认识的任何一位年轻律师都更具潜力。她是个虽败犹荣的斗士，无愧于手中的利剑。没什么好难为情的，她没错，只是有个混蛋上司罢了。
史蒂夫看到维多利亚解下了她那双昂贵的意大利女鞋，把它们扔进一个塑料袋里，匆匆换上一双白色耐克，停车场虽近，但去往那里的路途却显得尤为坎坷。看来沙场公主已经卸下了她的铠甲。他暗暗对自己说，终有一日，她回头看时会发现这是件好事。她干嘛要为雷甜甜浪费她的时间？他只会打压她的发展。她应该独自历练，就像史蒂夫一样。
他渐渐有了主意。
他可以培养她，把他所有的技巧毫无保留地全教给她。
我们能一起接手巴克斯代尔的案子。
他想知道她究竟有多生气。她会不会听取他的提议？她会不会帮他——帮他俩——搞定卡特里娜·巴克斯代尔，聘请他们出庭？他把拉夫尔斯先生招了过来，走到公诉席前。
“我很抱歉。”他说。
“少来。”
“真的，我真的很抱歉。但不如把这看成一次机遇吧。”
“我恨你，你知道的。”
“我恨你。”拉夫尔斯先生说着，从史蒂夫的肩头跳到了维多利亚肩上。她麻木得甚至都没察觉到。
“你现在什么打算？”史蒂夫问。
“不知道。”
“也许我能帮上忙。”
“你帮的忙已经够多了。”
“我有个提议。”
“去死！”她尖叫道。
“先听我把话说完。”他说。
“见鬼！你的鸟。”
拉夫尔斯先生振翅飞走了。维多利亚盯着自己那件粗花呢外套的衣袖，泪水渐渐盈满眼眶，拉夫尔斯先生在那儿留下了一摊丹麦酥消化后的排泄物。
“据说这代表要交好运了。”史蒂夫说。
***
大陪审团看巴克斯代尔之死
文/米歇尔·考夫曼
《先驱报》记者
周一，迈阿密-戴德县大陪审团将听取涉及建筑业巨头和慈善家查尔斯·巴克斯代尔（享年六十岁）窒息身亡一案的证词。
据传，本县的验尸官杨武奇届时将上报大陪审团，巴克斯代尔是死于“窒息式性爱”，即在做爱时切断氧气供给致死。摆在大陪审团面前的问题是，是否有合理的依据将这场死亡视为凶杀，而非意外事故。
杨医生不愿就这些报道发表评论，在大陪审团过目以前，所有报告都属机密。本案调查中的唯一嫌疑人是巴克斯代尔的遗孀卡特里娜·巴克斯代尔，现年三十三岁。据传，上周三晚，她与丈夫在他们海滨豪宅的卧室中突遭变故。这对伉俪已结婚四年。
巴克斯代尔最广为人知的是他建造的海滨公寓项目，以及他作为书展和诗歌研讨会赞助商的身份。
州检察官雷蒙德·平彻接受采访时称：“我们会向大陪审团提交一系列证据，证明巴克斯代尔太太有足够的动机、机会和途径犯下这桩骇人听闻的重罪，同时也将证明她是有预谋、有准备地蓄意杀人。”
州检察官进而补充道：“我这么说绝非是对她有偏见。”
猪肉黑眼豆，美国南部新年的传统菜色。
菲德尔·卡斯特罗（1926.8.13—2016.11.25），古巴前领导人。
地中海俱乐部（clubmediterranean），世界上最著名的旅游度假机构之一。
语出英语谚语“撒谎，撒谎，裤子着火（liar,liar,pantsonfire.）”。
这里是引用特朗普在《明星学徒》节目中的口头禅“you’refired”。