“你知道你那疯子委托人让我亏了多少钱吗！”莱斯特·罗宾逊咆哮道，“几百万！”
“看来你觉得哈尔·格里芬有罪。”维多利亚说。
“除了他还能有谁？格里芬要贿赂斯塔布斯那个臭公务员，我没意见，这种事每天都有。但杀了他？格里芬脑子里在想什么？”
“谁说贿赂的事儿了？”维多利亚想套他的话。
“这里是佛州群岛。”罗宾逊说，“你在东边放个屁都会被西边的人闻到。”
维多利亚已经看过了罗宾逊在格里芬家中的监控画面。他当时与迪莉娅·布斯塔曼特、克莱夫·福尔斯、朱尼尔·格里芬在一起，在不可抗力号出发去基维斯特岛前上了船。因此，理论上罗宾逊也有杀人嫌疑。但和其他几个人一样，监控录像里的他在船离开码头前又下了船。
罗宾逊约莫四十五岁，穿着笨重的工装靴、沾满油污的短裤和夏威夷印花衬衫。他虽然是黑人，但脸色透着一丝红褐色，仿佛抛光的桃花心木。他留着整齐的胡子和一头灰白色脏辫，说话时不停用纤细的手指在空中比划，就像在写标点符号。
“大洋洲赚不赚钱对我无所谓，反正我在驳船生意上有百分之三十的成本加成。”他指了指一块钉板上挂着的几张示意图，图上画的是形似油箱的小船。“我现在还有什么？我在大洋洲上投了那么多钱，还拒绝了其他生意，能不破产都算撞大运了。”
说罢，他耸了耸宽大的肩膀，仿佛在说：“我还能怎么办？”
他们对话的地方就在“罗宾逊驳船拖船公司”的仓库办公室里，紧挨着基维斯特岛码头。仓库又长又矮，像一道钢铁波浪上下起伏，散发着一股金属味儿，凌乱的内部摆满了维多利亚叫不出名字的机器。仓库里还散放着几百件小物件，活脱脱一个古玩店，有古董海军手工艺品、雕像、艺术品等等。仓库一侧立着一座跟墙一样高的书架，另一侧挂着一副加勒比海复古地图，上面的古巴远比实际更大，甚至比菲德尔·卡斯特罗的雄心还大。地图旁是一张油画，画的是一匹装有炮塔和塔台的粉红色巨马。在罗宾逊的办公桌后面，挂着一些生锈的滑膛枪、短剑和大刀。
仓库中央的锯木架上摆着一艘古代的独木舟，看着像是印第安人的作品，似乎正在修复当中。水泥地面上散乱放着许多航海相关的玩意儿：灯塔的玻璃罩，缠满藤壶、看似好几百年历史的船锚，几桶敞开的树脂，装着复古指南针的罗盘架，还有一艘腐烂的小艇，说不定亚哈船长曾驾着它驰骋洋面。维多利亚希望罗宾逊的驳船和拖船别像这些古董玩意儿一样老旧。
“在你和格里芬敲定你们的成本加成合同之前，你是不是想让他从大洋洲项目里给你分成？”
“问问总可以吧？”
“我只是好奇你做生意是不是都这样。”
“我在南方造船厂的时候就在驳船制造方面很有名气了。就算一开始收不到钱，我也可以先把活儿干了，然后等着从酒店和赌场分成。但格里芬说他一个子儿都不会让出来。那也无所谓，反正我不管用什么办法都能挣钱。但现在……”他用肥嘟嘟的手指着钉板上的驳船示意图，说，“我可以把这些玩意儿烧了。”
维多利亚瞄了一眼那座书架，上面摆着西奥多·罗斯福、亚历山大·汉密尔顿、约翰·亚当斯等人的传记，关于加勒比地区海盗和殖民史的书，以及一些卡夫卡、狄更斯、雨果的小说，甚至还有几卷英国诗歌。这位魁梧的驳船操作手似乎钟爱阿尔弗雷德·坦尼森的作品。
她记得史蒂夫说过，罗宾逊在阿默斯特大学拿到了英语学士学位和历史硕士学位。他是佛州群岛最文艺的糙汉子。想想来佛州群岛的人都是些只为施放压力的俗人，他说不定是这里最文艺的人类。
“你那天在船上看到了什么异常吗？”她问。
“格里芬和斯塔布斯在吵架，以前没见过。”
“吵什么？”
“我没法告诉你。他们在客舱里，我只是透过玻璃看到了。不过格里芬用一根手指推了一下斯塔布斯的胸口，就像恶霸一样。”
“没了？就用手指推了一下？”
罗宾逊充满嘲讽地哈哈大笑：“要是谁像那样推我，他下半辈子就只能靠吸管维生了。”
“克莱夫·福尔斯呢？你见过他和斯塔布斯吵架吗？”
“没有。”
“和格里芬吵过吗？”
“福尔斯根本没那个胆。哦，我听到过他对格里芬说，也许他们搞个珊瑚礁旅游项目就够了，别想什么漂浮酒店和赌场。格里芬自然没听他的。要我说的话，福尔斯格局太小，而格里芬想得太大。”
“为什么哈尔·格里芬要杀本·斯塔布斯？”
“我想不出什么好理由。”
“但你似乎认定了他是凶手。”
“大海上，一艘船，两个人，其中一个还死了。”
她暗想，这倒是对公诉方陈述的精炼总结。“说不定船上藏着别人。”
“不可能，除非格里芬在船冲上岸前把他送到岸上了，就像康拉德的那本书里写的一样。”
“《秘密分享者》。”维多利亚说完给了自己一个微笑。是的，书中主角就是一位驳船操纵员。她跟史蒂夫提过这本书，但他完全当作耳边风。要是吉米·巴菲特是作者，并且内容写的是岛屿之间的航行和朗姆酒狂欢，那史蒂夫肯定能整段整段地从书中引经据典。
“看来你知道这个故事？”罗宾逊似乎很开心。维多利亚暗忖，可能平时来罗宾逊驳船拖船公司的人没有在常春藤大学念英语专业的经历。
“这是一位船长藏匿一个受谋杀指控的偷乘者的故事。”她继续道，“船长认出了那个人，但冒着赔上整艘船的风险把他送到了安全之处。”
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《所罗门VS洛德》