格里芬开始发号施令——叫艾琳去游泳，叫律师们坐下，叫女服务生拿些有海滩风情的饮品过来。
艾琳款步走进浅水池中，让每个人都有机会欣赏她刚做过填脂手术的翘臀。史蒂夫和维多利亚挨着一张竹脚桌坐了下来，桌子旁撑着把铺有茅草的棕榈伞。不着寸缕的女服务生扭动着腰肢端来掺了朗姆酒和橙皮甜酒的柠檬水。
“你们一走，克莱夫·福尔斯就给我打了电话。”格里芬告诉他们，“他的情绪很激动，担心自己在朱尼尔的事情上误导了你们。”
“也许你才是那个误导了我们的人。”史蒂夫说，“为什么不告诉我们你和朱尼尔因为‘大洋洲’的事吵过架？”
“跟你爸吵过架吗，所罗门？”
“也就吵了最近三十年而已。”
“有没有因此把他杀了？”
“目前还没动手。”
微风从双腿间拂过，史蒂夫感受到了一种陌生的触觉，不过并不令人讨厌。这些祼体主义者们也许真有可取之处。泳池里，两个年轻女子——刚到合法喝酒的年纪——尖叫着从水上滑梯滑下来。也许他们在离开前还能赶上一场男女混打的排球赛。
格里芬转向维多利亚问：“小公主，你一定不相信朱尼尔杀了斯塔布斯这种鬼话，对吧？”
“我试图保持一种开放式态度。”
不愧是我的合伙人。她不认为是朱尼尔干的，但她不会把我们的内部分歧暴露给外人。律师们和犯罪分子们都从《教父》里汲取了教训。
“但我个人觉得不可能，格里芬叔叔。”她继续说。
看来桑尼·柯里昂法则的适用范围也就仅此而已。
“因为这是胡说八道。”格里芬说，“朱尼尔跟斯塔布斯的死没关系。”
“你听我说完。”史蒂夫说。
“嘿，各位！”
那位大块头“杀手”本人朝着他们的桌子走了过来。他的手中转着一根球槌，挺起胸膛，肩膀向后展开，咧嘴笑着，露出了一口整齐洁白的牙齿。而他的双腿之间……
噢，天哪！庞然巨兽。
看来这小子不用球槌也能在门球场大杀四方。
“表现如何，儿子？”格里芬大声问。
“轻松获胜。”朱尼尔咧嘴笑了，提着球槌蓝色的小羊皮手柄挥舞着，“最后比分，26比14。”
“好样的。”
“嗨，维儿。”朱尼尔在桌旁俯下身来，亲了亲维多利亚的面颊。
老天，他的某个部位刚刚是不是擦过了她赤裸的肩膀？
“嘿，朱尼尔。”她冲着他微笑。
“史蒂夫。”朱尼尔点了点头。
“球槌真不错。”史蒂夫回应道。
“儿子，不如你先去游几圈，让我跟我的律师们说完话。”格里芬提议。
“没问题，爸爸。我去游500米蝶泳。”
朱尼尔跃入泳池，维多利亚的目光紧紧追随着他。
格里芬小口喝着柠檬饮料，说：“继续，所罗门，讲讲你的观点。”
“要打赢你的官司，我们就得指证是其他人犯了罪。”
“不能指证我儿子，绝对不行。老天，朱尼尔当时根本就不在船上。”
“你确定吗？”
“我他妈就在船上。”
“你到驾驶桥楼上去了。你不可能看见下面发生了什么。”
“我不会松口的，所罗门。”
“朱尼尔认为‘大洋洲’会让你破产。”史蒂夫步步紧逼，“如果他觉得杀了斯塔布斯就能让这工程停工……”
“一派胡言。我才是那个气得要杀了那杂种的人。”
维多利亚皱起了眉，说：“格里芬叔叔，我不明白。”
“不明白什么？”史蒂夫回嘴，“他在维护他儿子。”
“听我一次，史蒂夫。”她命令道，“我不是在说这个。格里芬叔叔，那天在船上你是为了什么和斯塔布斯生气？”
“跟你说过了，他向我敲诈一百万美元。”
“不，敲诈是在更早的一周。你在船上已经处理好了一切。你从捕虾篓里给斯塔布斯拿了十万美元，并承诺以后会给他更多。你跟我说他同意了。”
史蒂夫知道，潮湿的空气里徘徊着一个不言而喻的问题。
“如果你说的是实话，如果你已经跟斯塔布斯达成了协议，你又怎么会气得想杀了他呢？”
干得漂亮，小维。史蒂夫感到自豪。她正在使用他所传授的技巧，精确地扣住时间线，发现了一个他没注意到的矛盾。现在他只需要静静地坐着，遵从她的指令；闭嘴旁听。
“你之前跟我撒了谎吗，格里芬叔叔？你们因为钱在船上打起来了吗？”
格里芬朝着正趴在泳池边踢腿的艾琳挥了挥手。这个不情不愿的证人在拖延时间。而后，他叹了口气说：“到目前为止，我告诉你的都是实话。在斯塔布斯收下十万美元之前，他还想提高价码。这无赖跟我说有人开了更高的价钱给他。”
“更高的价钱？为了什么开价？”维多利亚问。
“他称其为另一个‘竞价者’。‘有另一个竞价者请我帮忙。’有人许诺给他一百万美元，让他写一份负面的环境报告，扼杀‘大洋洲’。”
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