藤田实彦死了。
这个双手沾满国人鲜血的刽子手，本就该死。但我仍旧克制不住一阵心慌意乱，他用一死埋葬了密钥的真实身份，他用一死断送了我们这两日的所有努力，他用一死扼杀了那个叫作“希望”的词汇。
我突然感觉到浑身无力，甚至连喘息都有些困难，我用疲惫至极的目光瞥向秦队长，只见他颓然地低头不语，消瘦的身躯就像一株秋风中的枯木……然后，我终于支撑不住昏死了过去。
等到我再次醒来的时候，发现自己躺在一间温暖的房间里，头顶挂着一只吊瓶。我把输液针从手臂上扯去，起身走出房间。走廊尽头，秦队长和张副队长正在抽烟，他们比赛似的抽得很凶，弥散的烟雾将他们笼罩得看不清面孔。
这时，那扇嘎吱作响的房门被推开了，戴着胶皮手套的钱小葵双眼通红，还没说话就滚下了两行热泪，哽咽不止。我从她胶皮手套上沾染的鲜血判断出，就在我昏迷这段时间，她正通过解剖查找起藤田实彦的死亡原因。
待哽咽止住，钱小葵这才失魂落魄地说道：“秦队长，是肝疽，藤田实彦生了肝疽。那马前头虽然对寻常患病的人没什么危害，却是肝疽的天敌。可谁又知道藤田实彦他偏偏就……”钱小葵说着说着又激动起来，眼泪又稀里哗啦往外冒。
秦队长说：“算了，小钱，你不要太过自责。既然叶西岭连藤田实彦患有夜游这么隐秘的怪疾都知道，他知道得再多一些又有何难？是我太过急功近利了，再次被他钻了空子，天真地以为只要以身试药没大碍，就可以确保万无一失。这一切叶西岭早已经过周密的计划，我们必须接受这个事实。”
张副队长显得义愤填膺，喊着叶西岭的名字抄出了手枪，这就要去拼命，却被秦队长拉住了，摇了摇头。随后秦队长带着我来到刘司令员的办公室，那时刘司令员正在接一个电话，等到他把电话挂掉，我看到他的脸颊上布满阴沉。
秦队长说：“司令员，藤田实彦这条线索已经断了，我不能再留在城里浪费时间了。临走之前，有件事我想以个人的名义请求您考虑一下。”
刘司令员说：“恐怕你不能再去小西天了。东北局方面刚刚来了指令，要求部队两日内必须全部撤出通化城，向临江、辑安地区方向进发。秦铁，你应该明白，国共双方又要开战了。”
秦队长说：“那这里怎么办，就这么拱手让给国民党？司令员，东北局方面知道咱们有多难吗？不说别的，光平定前些日子的暴乱就牺牲了那么多同志，说放弃就放弃，那所有的努力岂不是白费了？”
刘司令员说：“离开并不等同于放弃，总有一天我们还会再回来。挫折也是革命工作的一部分，小到作为个人的你，大到我们整个共产党的军队，只要我们坚持信仰，才会取得最后的胜利。”
秦队长连连摇头：“可是密钥的最后的行动时间就在两天后，如果我们撤退，那清查藤田实彦的绝密计划就意味着半途而废。藤田实彦既然如此煞费苦心，我想他的计划所谋非小，我们明知而不去为，就是对这片土地不负责任！”
刘司令员说：“相信我，我比你更知道利害！但命令就是命令，秦铁，在这种情况下，我必须以大局为重。但如果你非要心里好受些，我可以就现在派兵清剿了小西天，所有的责任由我来承担。”
刘司令员说着一把抄起桌上的电话，秦队长见状赶紧上前摁下他的手腕，说：“司令员，您知道这样的办法并不可行，宁可错杀一万，也不放掉一个，那是国民党的作风，不是我们。您听我说，我答应您一定会活着回来见您，我需要这个机会，不光因为我是一名共产党员，还有……叶西岭。这个人在我心坎上垒了一座山，我只有扳倒它，才能在面对他时不再感到惶惑。我要这个公平，作为人的公平，无关主义和信仰地让他倒在我的枪口之下。”
刘司令员不可思议地盯着秦队长看，他的眼神变化莫测，良久无语，最后他才长叹一声：“好吧，我答应你。不过你给我听着，这次再上小西天山寨，在可能威胁你性命的前提条件之下，你可以做任何你想做的事情，用任何的手段，我只要你活着，跟我一起离开这里。”
秦队长突然站起身来，他极其干净利落地向刘司令员敬了一个军礼：“明白！那……司令员，我要请求您的事情……”
刘司令员说：“你放心，我会叫人好好照顾叶西岭的，他虽然罪无可恕，但毕竟是一个将死之人。”
我们和刘司令员告别以后，秦队长又推开了医务室的房门。
叶西岭把被褥紧紧地裹在身上，他的咳嗽越来越频繁，见到秦队长后努力地想要笑出来，却因为这样的刻意，一张脸反而变得越发扭曲，不自觉地又呕出了一口鲜血。秦队长急忙上前帮衬，不料他执拗地摆了摆手，跟着胡乱地抹掉了嘴角的血迹，说：“老秦，我不想让你看到我现在的样子。”
秦队长说：“我们这就要启程了。我走之后，你要是有什么要求可以尽管提，能做到的，我们的人一定会帮你做到。”
叶西岭用舌尖勾了勾牙齿上的血迹：“你怎么不问我为什么要杀了藤田实彦，我一直在等你问我。”
秦队长冷笑道：“你真是到死都不会忘记炫耀，如果这样会让你开心，我成全你，你为什么要杀他？”
叶西岭突然来了精神，用力地抖了抖披在身上的被褥，眼神也变得阴狠起来：“老秦，你听着，我只能告诉你，藤田老贼必须要在我死之前归西；而你，注定要去揭开所有的谜底。这就是你我他的宿命。”
秦队长点头，而后站起身来往外走，又被叶西岭叫住，他顿了顿才说：“老秦，此去凶险，万望保重。”
我知道这一定是与叶西岭的最后分别，禁不住也说了一句：“再见。”
时不我待，我和秦队长立即快马加鞭出城直奔小西天。
通过对藤田实彦的审讯，我们已经确信了奸细密钥的准确行动时间，沿途上我不禁又问起秦队长来：“既然如此，咱们是否应该装作什么都不知道，然后回到小西天山寨与九枪八继续周旋？不过我更担心的是，密钥的行动时间就在两天以后，咱们所剩的时间已经不多，我想他的阴谋或许正在紧锣密鼓地进行……该从哪里入手才好？”
秦队长摆手道：“你放心，我自有分寸。这几天我想了想，越来越发现九枪八是在处心积虑不断地误导咱们—其实他有许多机会可以不动声色地杀掉咱们，可是他没有这么做，究竟目的何在？我推测，九枪八他们根本就不想与咱们民主联军为敌，不过是想隐瞒一些事情不让我们知道而已。就这一点来看，他和密钥的出发点是相悖的。”
秦队长的这番话顿时让我拨云见日。只是，现在整件事情越发变得杂乱不堪，似乎真正的较量才刚刚拉开帷幕。而这一趟再入小西天山寨，跟前两次的情况截然不同，我心头难得一见的明朗又缓缓退去。我小心翼翼地问：“秦队长，你和九枪八两人都是左手用枪，又都那么精准，如果我们这次在小西天山寨搂不住枪火，你觉得你们俩谁的胜算比较大？”
秦队长的面色有些凝重，他说：“还记得当初我曾经吩咐过你们，一定不要让九枪八知道我左手使枪这件事吗？其实我就是怕万一真到了那个地步，我也可以出其不意，可惜后来还是被九枪八给识破了。如果是这样的话，再跟他交手，我实在没有必胜的把握。我曾跟九枪八比过枪，他的枪法简直快如闪电！小冯你听着，要是我真的遇到了什么不测，你和老郝一定要活着回到城里去找刘司令员。你记住，万事见机行事。老郝这个人虽然是老兵，但是他粗心大意，干起事儿来，脑袋一热就不管不顾。这一点你跟他不同。还是那句老话，凡事不要只看表面，要细致加谨慎。”
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