乔睁大眼睛望着四周，眼睛里充满了恐惧。他的脸上一直罩着那顶帽子，所以没有感觉到寒冷，可现在帽子没了，他的呼吸变得更加急促，啼哭声也弱了一些。他们身后代表着法律的声音在依稀呼喊着什么。布莱泽不在乎。除了赶快跑到公路上外，他什么都不在乎。
脚下的大地开始慢慢上升，奔跑比刚才容易了一些。布莱泽加大了步伐。他在逃命。也是为了乔。
斯特林也在拼命奔跑，领先其他人二十多米。他与布莱泽之间的距离在缩短。为什么不呢？那狗娘养的浑蛋在给他开道。他腰带上的对讲机咔啦响了一下，他拿起对讲机，没有说话，而是用眼角的余光瞥了一眼。
“我是布拉德利，听到了吗？”
“嗯。”没有多余的话。斯特林需要保持呼吸来追赶布莱泽。在他的脑海里，只有一个挥之不去的念头像一层鲜艳的红色胶片一样蒙住了其他一切，那就是这该死的凶手杀死了格兰杰，杀死了一名特工。
“头儿，县警长已经在那条伐木公路上布置了警力。州警将尽快增援。完毕。”
“好的。完毕。”
他继续向前跑去。五分钟后，他看到雪地上有一顶红帽子。他将帽子塞进外套口袋里，然后继续向前奔跑。
布莱泽上气不接下气地向前跑着，再跑五十米，上坡后就是伐木公路。乔已经不再啼哭——他已经没有多余的呼吸可以浪费在啼哭上了。他的眼睑和睫毛上落满了雪花，压得他睁不开眼睛。
布莱泽两次滑倒在地，但两次都将胳膊紧贴着身体两侧来保护孩子。他终于爬到了公路上。太好了。公路上至少停着五辆空无一人的州警察局的警车。
阿尔伯特·斯特林从下面的树林里冲了出来，抬头望着布莱泽已经爬了上去的那个小坡。浑蛋，他就在那里。终于看到那狗娘养的大笨蛋了。
“站住，布莱斯德尔！联邦调查局的。站住，举起手来！”
布莱泽回头望了一眼。从公路上向下望去，下面那警察显得非常小。布莱泽转身跑上公路。他在第一辆警车旁停住脚，向里面望去。太棒了，钥匙就插在点火器上。他正准备把乔放到警官的传票簿旁的座位上，突然听到了发动机的响声。他回头望去，看到一辆白色警车正沿着公路向他驶来。他扭头朝另一个方向望去，看到了另一辆警车。
“乔治！”他高声喊叫道，“哦，乔治！”
他紧紧搂着乔。孩子的呼吸现在已经变得又快又浅，就像乔治被瑞德刺了之后那样。布莱泽砰的一声关上车门，跑到发动机前。
从北面驶来的警车上，坎伯兰县的一位副警长探出了上半身，戴着手套的一只手握着一个装了电池的喇叭筒。“站住，布莱斯德尔！一切都结束了！站在那里别动！”
布莱泽向公路对面跑去。有人向他开了一枪，他的左边腾起一片雪花。乔开始发出一连串断断续续的哭泣声。
布莱泽从公路另一边大步跑了下去。又一颗子弹嗖地从他头顶上飞过，击中了旁边的一棵白桦树，噼噼啪啪地打飞了一些碎屑和树皮。护坡下新落下的积雪遮住了一根圆木，他被这根圆木绊了一跤，摔倒在一个雪堆上，孩子压在他身下。他挣扎着站起来，用手拂去乔脸上的雪花。“乔，你没事吧？”
乔呼哧呼哧地大口喘着气，像得了惊厥一样。每一次呼吸似乎都异常艰难。
布莱泽继续奔跑。
斯特林跑上公路后头也不回地向对面奔去。县警察局的一辆警车车轮打滑、歪歪扭扭地停在了一边。警长的几位副手下了车，站在那里，望着公路下面，枪对着那里。
斯特林的脸颊拉长了，牙龈冰冷，所以他估计自己是在狞笑。“我们快抓住那浑蛋了。”
他们一起从护坡上跑了下去。
布莱泽跑进了树林，在光秃秃的白杨和白蜡树之间躲闪穿行。出了树林后，一切突然变得豁然开朗。这里没有了树木，没有了灌木丛。横在他面前的只有一条静悄悄的白色带子，那就是罗亚尔河。河对岸是一片墨绿色的云杉和松树，一直伸向白雪覆盖的天边。
布莱泽在冰封的河面上刚走了几步，冰就突然跨了，他随即掉进了齐腰深的冰冷河水中。他使劲喘着气，摇摇晃晃地退了回来，爬上了河岸。
斯特林和两名副警长已经从最后一片树林里冲了出来。“联邦调查局的，”斯特林喊道，“把孩子放下，往后退！”
布莱泽转向右边，开始奔跑。他呼入的空气已经变得很烫，顺着他的喉咙进入他的肺里。他四处寻找着飞鸟，最好是在河面上飞行的鸟儿，可是他一只也没有看到。他只看到了乔治。乔治就站在他前方七十多米处，虽然差不多完全被飞雪遮挡着，布莱泽还是可以看到他的帽子，帽舌歪向左边——能带来好运的一边。
“快点，布莱泽！快点，你这慢吞吞的家伙！让他们看看你能跑得多快！让他们瞧瞧我们是怎么行动的，浑蛋！”
布莱泽加快了速度。第一颗子弹射中了他的右小腿。警方为了保护孩子，故意将枪口压得很低。他仍然没有放慢速度，甚至都没有感觉到。第二颗子弹从后面射中了他的膝盖，穿透了膝盖骨，鲜血和碎骨头立刻飞了出去。布莱泽没有感觉到。他继续向前跑去。斯特林事后说，他从来没有想到会有那种可能性，但那狗杂种继续向前跑着，就像中了一枪后的驼鹿。
“救救我，乔治！我遇到麻烦了！”
乔治已经不见了，但布莱泽仍然可以听到他那沙哑的声音从风中刮了过来：“是啊，但你快要解脱了。快跑，宝贝。”
布莱泽使出了最后一点力气。他已经渐渐将他们抛在了后面，他已经看到了新的希望。他和乔到底还是逃脱了。虽然几乎功亏一篑，但现在一切都会好起来的。他眯起眼睛望着前面的河流，想再次看到乔治，或者看到一只鸟，哪怕是一只鸟。
第三颗子弹射出时枪口的角度稍稍抬高了一点，子弹击中了他的右屁股，击碎了他的臀骨，子弹也碎了，最大的一块从左边飞了出去，撕破了他的大肠。布莱泽打了个趔趄，差一点摔倒，然后继续向前跑去。
斯特林一条腿跪在地上，双手紧握手枪。他瞄准的速度很快，几乎不假思索。关键就是不要有太多私心杂念。你得信赖手和眼睛的协调一致，然后让这种协调控制一切。“耶稣啊，帮我一把吧。”他说。
第四颗子弹——也是斯特林的第一颗子弹——击中了布莱泽的后腰，射断了他的脊髓。那种感觉就像被一只戴了拳击手套的大手狠狠揍了一拳一样，就在肾的上方。他倒在了地上，乔从他怀里飞了出去。
“乔！”他喊道，开始用胳膊肘支撑着向前爬去。乔睁大了眼睛，正望着他。
“他要对孩子下手！”其中一个副警长大声喊道。
布莱泽将自己的一只大手伸向了乔，乔的手正在四处乱抓，碰到布莱泽的手之后立刻握住了布莱泽的拇指。
斯特林站在布莱泽身后，喘着粗气。他压低了嗓门，免得那几位副警长听到。“宝贝，这是替布鲁斯给你的。”
“乔治？”布莱泽喊了一声，斯特林扣动了扳机。
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