他要是哭起来怎么办？
就在这时，他看到了一样东西，吓得心都差一点蹦出来。那是一套微型对讲设备，另一端肯定在母亲的房间里，或者在保姆的房间里。万一孩子哭起来——
布莱泽小心翼翼地伸手按了一下上面的电源开关，上面的红灯灭了，对讲系统随之关闭。就在它关闭的时候，布莱泽在想如果停电的话，这屋子里会不会有什么报警器响起来，提醒大家。
妈妈请注意，保姆请注意，对讲系统在闪烁，因为有个愚蠢的大块头绑匪刚刚把它关了。家里来了个愚蠢的绑匪。快过来看看。带上枪。
别停下来，布莱泽，赶紧抓住机会。
布莱泽深吸一口气，然后再慢慢呼出来。他揭开毯子，将孩子抱起来时用毯子裹住他，然后把他轻轻地搂在怀里。婴儿哼了一声，扭了扭身子，微微睁开眼睛，像小猫一样尖着嗓子叫了一声。然后，他重新闭上眼睛，身体放松下来。
布莱泽长舒了一口气。
他转身出了门，回到了楼厅中。他意识到自己已经不是在简简单单地走出婴儿室。他是在跨过一道界限。他已经无法再说自己只是个一般小偷。他所犯的罪就在他的怀中。
抱着一个熟睡的婴儿根本不可能再下梯子，布莱泽想都没有想那种可能性。他向楼梯走去。楼厅上铺了地毯，但是楼梯上却没有。他第一脚踩在锃亮的木质踏步竖板上就发出了很大的响声，清晰可辨。他停住脚，侧耳聆听，神经异常紧张。可是屋里仍然没有一丝动静。
但他的神经已经开始变得越发紧张。怀中的孩子似乎越来越重，惊恐在啃咬着他的意志。他眼角的余光似乎可以瞥见有什么东西在移动——先是一边，然后是另一边。他每走一步都担心孩子会动弹，会哭。他只要一哭，全家人都会被惊醒。
“乔治——”他低声喊道。
“往前走，”乔治在下面说道，“就像那老笑话说的那样，慢慢走，不要跑。向我声音这边来，布莱泽。”
布莱泽开始下楼。虽然无法做到不发出响声，但至少他现在的脚步声已经不再像那令人毛骨悚然的第一步那么响。怀中的婴儿扭动了一下。无论他用什么方式，他也无法让怀中的孩子一动不动。到目前为止这孩子还在睡梦中，可他随时，随时会——
他开始数自己在楼梯上走了多少级。五级，六级，七级，八级。楼梯很长，他估计是专门为盛大舞会设计的，好让那些蠢妞从楼梯上飘然而下，就像《乱世佳人》中那样。十七，十八，十——
楼梯的最后一级完全出乎他的意料，他的脚再次重重地落到了地上：啪！婴儿的脑袋猛地颠簸了一下，他哭了一声，这一声在这静谧的世界里是那么的响亮。
楼上亮起了一盏灯。
布莱泽感到一阵惊恐，睁大了眼睛。肾上腺素立刻涌进了他的胸膛，涌进了他的腹部。他的身子变得异常僵硬，他紧紧地搂着孩子。他强迫自己稍稍放松下来，躲进了楼梯后的阴影中。他一动不动地站在那里，又是害怕又是震惊，脸扭曲得变了形。
“迈克？”一个带着睡意的声音喊道。
一双拖鞋踢踢踏踏地走到了楼厅的栏杆旁，正好就在布莱泽的头顶上。
“迈克，迈克，是你吗？你这坏东西，是你吗？”声音就在他的头顶正上方，那语气像舞台上的低声旁白，是那种“别人都睡着了”的口吻。说话的声音很苍老，带着一丝嗔怒。“去厨房看看老妈准备的那盘牛奶。”声音停顿了一下，“要是你打碎花瓶，老妈可要揍你了。”
要是那孩子现在哭一声——
布莱泽头顶上的那个声音又低声嘟哝了句什么，但声音太含糊，他没有听清楚。那双拖鞋踢踢踏踏地渐渐远去，然后停了下来——感觉像一个世纪那么漫长——一扇门咔嗒一声轻轻关上，也带走了所有的亮光。
布莱泽一动不动地站在那里，竭力克制着不让自己发抖，因为一发抖就可能惊醒怀中的孩子，就会惊醒孩子。厨房在哪儿？他怎么能同时带走梯子和孩子？还有那电网呢？有什么办法——怎么办——在哪里——
为了不让这些问题困扰自己，他开始动起来，悄悄向门厅走去。他低头护着怀中的孩子，就像一个巫婆怀抱着一个包裹。他看到旁边的双扇玻璃门开了一条缝，里面打过蜡的地板闪闪发亮。布莱泽推开门，发现里面是餐厅。
餐厅里的布置异常华贵，红木餐桌意味着感恩节时上面会摆放着二十磅重的火鸡，礼拜天下午上面会摆放热气腾腾的烤肉。餐厅里有一个高大华丽的碗柜，玻璃门后的瓷器光洁耀眼。布莱泽像幽灵一样继续向前，没有做任何停留，可尽管如此，这巨大的餐桌和那些高背椅还是唤醒了他心中强烈的仇恨。他有一次跪着刷洗厨房的地板，乔治说这世上像他这样的人多得是，不只是在非洲。乔治说杰拉德那样的人对他这样的穷人假装看不见。好吧，就让他们往楼上那童床里放一个布娃娃，假装那是个真孩子。既然他们那么会假装，那就让他们假装下去吧。
餐厅尽头有扇弹簧门，他打开弹簧门走了进去，里面是厨房。透过炉子旁结满了窗花的窗户，他可以看到他带来的那把梯子。
他想找个地方把孩子放在上面，然后去打开窗户。厨房的炉台虽然有些宽度，但恐怕还不够宽。而且尽管炉子上没有火，他还是不愿意把孩子放在炉台上。
餐具室的门上有个钩子，上面挂着一个老式的菜篮子，布莱泽看到后眼睛一亮。那篮子倒是很大，上面有提手，而且也很深。他取下菜篮，将它放在墙边一个上菜用的小推车上。他把孩子塞了进去，孩子只是微微动了一下。
然后是窗户。布莱泽将窗户往上一托，不想外面还有一扇防雨用的老虎窗。楼上那些房间并没有老虎窗，但这扇老虎窗用螺丝牢牢地固定在了窗框上。
他打开一个个柜子，水池下的柜子里整整齐齐地放着一叠擦碗布。他取出一条，上面有一个美国秃鹰的图案。布莱泽将它缠在手上，向老虎窗最下面的玻璃用力一击。玻璃碎了，没有发出太大的响声。窗户上出现了一个大洞，周围是锯齿状的碎玻璃。他开始将这些像箭头一样伸向窗户中央的碎玻璃一块块取出来。
“迈克？”还是刚才那声音在轻轻呼唤。布莱泽惊呆了。
声音不是从楼上传来的，而是——
“迈克，你撞倒了什么？”
——而是来自门厅，并且越来越近——
“你这坏孩子，会把大家都吵醒的。”
——越来越近——
“我这就把你关到地下室去，免得你再干坏事。”
门开了，门旁出现了一盏蜡烛形状、上电池的夜灯，灯的后面有一个女人的身影。布莱泽依稀辨认出那是一个上了年纪的老太太，脚步很慢，似乎竭力不愿意打破这寂静。她身上套着厚睡衣，脑袋的侧影看上去像某部科幻电影中的怪物。这时，她看到了布莱泽。
“你——”刚说了这一个字，她脑子里专门处理紧急情况的那一部分——虽然上了年纪却没有消失——立刻意识到在这种情况下说话不是明智之举。她猛吸一口气，准备高声尖叫。
布莱泽的拳头已经落到了她身上。这一拳的力道丝毫不亚于他挥向兰迪的那一拳，也不亚于他挥向格伦·哈代的那一拳。他想都没有想，只是被惊动后的本能举动。老太太弯腰倒在了门口，夜灯压在她身下，灯泡在地上摔碎时发出了轻微的叮当声。她弓着身子倒在地上，一半在弹簧门里面，一半在外面。
什么地方传来了一声低低的、悲哀的叫声——“喵”。布莱泽哼了一声，抬头望去。冰箱顶上的一双绿眼睛正低头望着他。
布莱泽回到窗户旁，取下剩下的玻璃片。玻璃片全部清除干净后，他从自己在老虎窗下半截弄出的洞里钻了出来，然后侧耳聆听。
什么动静也没有。
可是。
碎玻璃就像重罪犯的梦一样在雪地上闪烁着。
布莱泽将梯子拖开，打开上面的插销，将梯子收拢。梯子收拢的时候发出了可怕的吱嘎声，吓得他差一点惊叫起来。插销重新扣上后，他拎起梯子就跑。他从豪宅的阴影中跑了出来，已经跑过半个草坪时突然意识到自己忘记带上孩子了。孩子还在上菜用的小推车上。他的兴奋劲立刻消失得无影无踪，拎着梯子的胳膊一松，梯子掉在了雪地上。他回头望去。
楼上亮起了一盏灯。
布莱泽在那一刻变成了两个人，其中一人想立刻朝大路跑去——按乔治的说法就是“逃命去吧”，另一个人则想回到那豪宅去。他一时无法打定主意。接着，他开始往回走，步伐很快，脚上的靴子踢起一团团积雪。
窗框上还有一块碎玻璃没有清除干净，结果这块玻璃割破手套后又划破了他的手掌，但他几乎没有察觉到。他再次进屋，一把抓住篮子，使劲一晃荡，差一点将孩子甩出来。
楼上有人冲了一下抽水马桶，那响声简直像雷声。
他将篮子放到外面的雪地上，然后跟着钻了出去，都没有回头看一眼身后地板上那一动不动的身影。他拎起篮子，转身就跑。
一路上，他只停了片刻，弯腰捡起雪地上的梯子，夹在胳膊下，然后向树篱跑去。他在树篱旁停住脚，低头看了看孩子。乔四世还在香甜地睡着，丝毫不知道自己已经离开了家园。布莱泽回头看了看那豪宅，楼上的灯已经灭了。
他将篮子放在雪地上，把梯子扔到树篱的另一边。就在这时，前方出现了刺眼的灯光。
如果是警察怎么办？天哪！如果真是警察怎么办？
他躲在树篱的阴影中，非常清楚他留在草坪上的脚印一定会暴露自己，因为草坪上只有他刚才跑回屋又跑过来时留下的脚印。
车的前灯越来越亮，持续了片刻后，汽车没有放慢车速就消失了。
布莱泽站起身，拎起篮子——现在是他的篮子了——走到树篱前。他用胳膊拨开树篱的顶部，将篮子递过去，伸到树篱的另一边。他无法将篮子一直放到地上，只好松手让它从一米高的空中落下。篮子落在积雪上时发出了轻轻的响声。孩子找到了自己的拇指，开始吮吸起来。借着附近的路灯，布莱泽可以看到他的小嘴撅着，很放松。简直像鱼的嘴。他还没有感觉到夜晚的寒冷，因为他全身上下都裹在毯子里，只有脑袋和那只小手露在外面。
布莱泽跳过树篱，抓起梯子，重新拎起篮子。他猫着腰，快步穿过大路。然后，他沿着进来时走过的斜路穿过那块空地。他来到了橡树公寓周围的防风篱笆前，再次架起梯子（这次不必将梯子拉长），拎着篮子到达了篱笆顶上。
他骑在篱笆上，用他那两条过度疲劳的大腿夹住篮子。他知道，万一他滑下去，准会够他受的。他一用力，将梯子拉了上来，压在腿上的新重量累得他直喘气。梯子左右摇晃了一会儿，终于失去平衡，滑到了停车场这边。他想知道是不是有人在注视他，可这显然是多余的忧虑。假如真的有人在注视他，他又能怎么样呢？他现在感觉到了手上的伤口在痛，是一阵阵的抽痛。
他拉直梯子，将篮子放在梯子的第一级上，用一只手扶稳，然后小心翼翼地迈腿跨到梯子的下一级上。梯子移动了一下，他赶紧停了下来，但梯子随即不再移动了。
他拎着篮子下了梯子，然后用一只胳膊挽起梯子，走到他那辆福特车停放的地方。
他将婴儿放在副驾驶座上，打开后车门，将梯子塞了进去。然后他坐到了驾驶座上。
可是他找不到车钥匙，裤子的两个口袋里都没有，外套口袋里也没有。他担心钥匙准是在他摔倒时掉了。正当他准备去篱笆那里寻找时，他突然看到钥匙就插在发火装置上。他忘记取下来了。他希望乔治没有看到。只要乔治没有看到，布莱泽就不会告诉他。永远不会告诉他。
他发动汽车，将篮子放在副驾驶座的脚坑里。汽车开回到岗亭前的时候，门卫走了出来：“先生，这么早就走啊？”
“尽是一些差牌。”布莱泽说。
“牌技再好有时也会是这样。晚安，先生。祝你下次能有好运。”
“谢谢。”布莱泽说。
来到公路上时，他停下车，朝左右望了望，然后掉转方向，朝阿佩克斯驶去。他严格遵守所有限速规定，也没有看到一辆警车。
就在他将车驶进自己家的车道时，乔醒了，哭了起来。
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