信子那靠不住的父亲依旧茫然地看着石田。“不了解情况的话，我不能答应。”他又是那种没有迫切感的口气。
“我来告诉你。”
“好吧。”
“爸爸！”信子怒吼一声。
义文吓一跳。“你怎么还在这里？”
“你是怎么搞的！你怎能听他的呢？”
“小孩子闭嘴！”
“我才不闭嘴！”
父女争执之时，石田又和对方简短交谈了几句，之后又把听筒交给了片仓义文。信子看到父亲挺直脊背，通告对方似的说：“我们现在要听石田先生细说内情。如果说得通，就等一天。如果说不通，立刻去派出所。就这样！”
父亲说完挂断了电话，粉红色的电话发出咔的一声。
紧接着门口有人喊道：“干什么？信子。”
信子回头一看，发现母亲站在门口。她瑟缩着把双手塞在外套口袋里，愣愣地看着他们。
“你来得还真巧，”父亲对母亲说，“正好有麻烦事。”
石田直澄说：“是你太太吗？”随即深深弯腰鞠了个躬，“抱歉，给你们添麻烦了。”
“这位是石田直澄。”父亲介绍道，“知道吗，荒川那个命案里的石田。”
信子怕母亲会昏倒，光着脚丫冲下水泥地板，站到她身边。
“不要摆出那个脸，他又不会咬人。我们还有很多事情要问他呢。”
就这样，石田直澄开始叙述。
——这时你才跟片仓夫妇说明一切经过？
“是的。我担心他们能不能听明白，因为我不善言谈，没受过什么教育。”
石田这时讲述的长长的故事，是石田这边看到的“荒川一家四口被杀命案”真相。
“我本来就像我妈说的，没有本事却自以为机灵，所以才会去买法拍屋，结果失败了。那种事情应该是更了解法律和社会形势的聪明人去做的。”
——你儿子说你对他有对抗意识。
“是吗？是这样……不好意思，被看穿了。我儿子脑筋比我好，觉得我笨。有一段时间确实是这样，我确实很想为自己出一口气，让他瞧瞧，让他知道他老爸也很厉害，能做出他意想不到的复杂事情。”
——你自己也很努力。事实上一开始也很顺利，不是吗？
“也是啊。在标下二〇二五号以前，为了筹钱，我拼命张罗，很快就达到了目标。
“知道砂川那帮人住在里面以后，我几度跟他们交涉。我从书上知道了他们是职业占住人，不过那时我把事情看得太天真了。我觉得他们一点也不可怕，他们也没威胁我，只是一再地诉苦说他们有房屋租约啦，搬家要花钱啦，家里还有坐轮椅的老人啦等等，一时也没有地方可去。我只要稍微强硬一点，他们就说会想办法搬走。可是我太软弱了，他们便一直赖着没走。”
——因为早川社长在这方面是老手。
“就是啊。拖了三四个月还没有收房，而借款必须还，我开始着急，但又不知能找谁商量。我去问认识的不动产公司，他们都说没办法，叫我去找律师。律师也是个中老手，可以很快地解决这种事情。我是有这个打算，可是我又去了二〇二五号一趟，和砂川先生谈过，也和他太太——虽然不是真的砂川太太——谈了。对方自知理亏，我便以为只要再加把劲，或许可以成事。专程去找律师又要花钱。我最不愿意的，是等到收房后细算下来，才发现比买普通预售房还费工夫又花钱。说起来好像很小气，但在那个阶段，我满脑子想的都是尽量简单、省钱地办好事情。见过砂川后，发现他们姿态很低，这更强化了我的这个想法。我以为只要我态度稍微再强硬一点，他们就不会那么难对付。那对夫妻就是有本事让我产生这种错觉，而且他们家还有一个老太婆，更是如虎添翼。我说得很怪，你明白吧？”
——你是说二〇二五号的“砂川家”减弱了你采取强硬手段的打算？
“就是啊！谁知道他们的弱势根本就是强势。”
——那家人其实不是“一家人”。除了砂川信夫，其他人的名字都不对，你知道吗？
“那时我完全不清楚，也没注意到，更不知道有早川社长这个人。”
——没错，小糸孝弘也说不知道自称“砂川里子”的阿姨的本名不是这个。
“他们倒是很忠实的伙伴，有外人在的时候都努力装出是一家人。他们也是怕我发现他们不是一家人而节外生枝吧。”
——你知道小糸孝弘出入过二〇二五号吗？
“我不知道。他是原房主的儿子吧？”
——是。他还是中学生，自然不知道详细情况。
“我要上班，不能常去那边交涉，这也是我的苦恼。”
——你是什么时候见到那个自称“砂川毅”的八代佑司的？
“那是……我记不清楚了。我去交涉的时候见过他一两次……第一次见到大概是春初吧。”
——在二〇二五号吗？
“是的，我和砂川夫妇交谈的时候他回来了。他……那个八代佑司啊，砂川太太跟他说‘你回来啦’，他却闷不吭声地走过去，很快又出去了。我问是不是她儿子，她说是。我记得我说：‘你们有这么好的儿子，应该也不想妨碍他的将来，那就想办法圆满解决这房子的事情吧。’我是想让他们觉得这种占住的行为很丢脸，做父母的要为孩子着想，可是没效。这也难怪，他们不是真正的母子嘛，可惜当时我并不知道。”
——你后来和他单独见面谈过？
“对。他给我的感觉是不太想回那栋公寓大楼，即便回去也只是睡觉而已。”
——实际上好像就是这个情况。
“一般家庭的男孩都是那样，我根本没有起疑。”
——你当时还不知道八代佑司做什么工作，在哪里上班？
“对。他穿着非常光鲜的西装，因为他太年轻，我想他做的可能是那种赚钱多也不能大声嚷嚷的工作吧。也不是黑道。现在有很多这种行业，像地下钱庄之类。”
——他或许常常换工作，都没有雇用保险记录。
“哦。人如果想那样过活，是可以过下去。老实说，我还是无法完全理解他——砂川夫妇我还能理解，只有他我不理解。我想以后也不会吧。”
——八代佑司什么时候和你联系的？
“那是……我记得是五月的连续假期过后吧。日期我记不清楚了。警察也要我努力想想，可是很抱歉。”
——他打过电话到你家吗？
“没有，他打了我的手机。收房有纠纷的事情我瞒着家人，所以都用手机和他们联系。我当时吓一跳，怎么是砂川的儿子？他说要私下见我谈事情，我想应该不是坏事。”
——你立刻跟他见面了？
“是。也不是坏事嘛。我太想快点顺利收房了。”
——在哪里？
“新桥的酒馆，是我选的地方。现在想起来，他是不愿意让我知道他常去的店，才让我选地点。”
——一开始谈些什么？
“我让他直说，他就告诉了我很多事情。虽然没有提到早川社长，但是他把砂川他们都是受雇住在那里的事告诉了我，而且说砂川他们不是真正的一家人。”
——你很惊讶吧？
“我真是吓呆了。男女同居不算什么，竟然还有假儿子、假母亲住在一起！”
——八代佑司说了他为什么和砂川信夫他们住在一起吗？
“我问他那种生活会不会不自由，他说砂川一直很照顾他。他还说砂川不是亲生父亲，反而更好。我又问他：‘你真正的家人不担心你吗？还有那个老婆婆——三田初枝，她的家人没找她吗？’
“他听了笑笑说他父母不会找他，至于三田初枝的家人，他们看到别人突然把那样痴呆的老太婆送回去，恐怕还觉得麻烦呢，老人就这样让砂川他们照顾或许更好。”
——他的口气怎么样？
“很干脆，很洒脱。所以我那时觉得，即使不相干的人住在一起，只要相处得来，也不坏。事实上，那时我和儿子吵了架，女儿也不理我，心情真是一团糟。”
——八代佑司那样跟你坦白后，又说了什么？
“这个……他问我能不能给他一笔钱，然后由他去说服砂川，让他们悄悄搬出二〇二五号。他说砂川他们自己也希望快点结束这为了一点小钱的违法勾当。”
——可是他们不会免费搬走，他们要钱，对吗？
“是。”
——要多少？
“一千万。”
——一大笔啊！
“就是啊。我说没这么多钱，要给那么多钱的话，还不如去找律师。”
——他有什么反应？
“他让我仔细考虑一下贵不贵，好像很有自信。”
——可是你们没谈成。
“嗯，当然！我不能接受，而且他是瞒着砂川跟我提这件事的。
“我想他是临时起意才这样说的。少不更事嘛。动点歪脑筋，以为会顺利成事就说出了口，可是说了就忘。倒是我因为他这番话，犹豫着要不要请律师。后来他又打了几个电话给我，问我有没有改变想法。他还真固执。我有些生气了，怒骂他，让他别打歪主意。他却嘿嘿笑着说我出钱是为我自己好。为什么是为我好？我问他……我问他……”
“抱歉，一想起来我还是很难过。”
——不要紧吧？
“嗯，没事了。”
——八代佑司说了什么？
“他说他根本不在乎砂川他们三个，说他们又不是真正的家人，过去他虽然受他们照顾，但也是彼此彼此。可是最近他们好像当他是真正的家人一样，对他发号施令，还说老了以后要依靠他。他说这真是开玩笑。实际情况如何我不知道。砂川他们真的这样要求他吗，还是他自己这么认为？我不知道。但他确实这么说了。”
——对八代佑司来说，“父母”好像是控制自己、剥夺自己自由的恐怖怪物。不只是对亲生父母，对“以父母立场存在的人”他都这么认为。
“是这样吗？太难理解了，我不懂。我只是感觉他对砂川他们没什么感情，好像只当他们是好使唤的用人。所以，当他们一让他感到麻烦时，他就要和他们一刀两断。
“他还若无其事地说：‘我可以不吭一声地抛下砂川他们一走了之，可是那些家伙很固执，可能会追着我不放，说什么当初收留了离家出走的我，现在硬要我报恩。我索性一起收拾掉他们三个。现在正是最好的时机，我杀了他们，人家会认为凶手是你。’”
——弄得像是你气恼砂川他们不肯交房，才杀了他们？
“没错。我听了毛骨悚然，心想这小子的脑子有毛病。于是我只好说我们再见面谈谈，便又约在新桥的酒馆见面。”
——情况如何？
“他很得意地说：‘怎么样？低头了吧？你如果不想被当成杀人嫌疑人，就付一千万。’我说让我考虑考虑，然后就脸色苍白地回家了。
“那时我还不认为八代佑司真的会去杀那三个人。他说要把杀掉那三个人的罪行嫁祸给我，我想他大概只是为了吓我、让我乖乖给钱而已。他们好歹是住在一起的人。虽然没有血缘，但砂川他们收留了离家出走的他，供他住又照顾他。砂川或许不是正经的人，但至少为人亲切。我想八代佑司不会真的在自己长大后不再需要他们时，只因为他们会妨碍自己就把他们杀掉。我真的以为他只是为了钱才这样威胁我。我真的这么以为。”
——然后呢？
“我跟砂川说了。我告诉他跟他们一起生活的八代佑司对我说了那些话。他表情惶恐之极，不过也没当真，只说八代佑司如果对他们不满，搬出去也没关系。
“我觉得他把不相干的人当母亲、儿子拉来同住很奇怪。他说确实是很奇怪，但是他们一直过得很和乐。我问他应该有真的太太和儿子在别的地方，他嗫嚅地说确实是有，但是他回不去，就是回去了也处不来，好像不太想提起他们。”
——你跟砂川信夫说清楚后还是很担心吧？
“是很担心啊。可是我也没办法。好像是他们起内讧了。我想还是尽早跟他们断绝关系为好，于是想找个好律师，就跟朋友商量。可是这件事被我儿子知道了，他一脸错愕，像是在说我就是没有一件事能做得好。儿子瞧不起我，我还受得了，因为这是事实嘛。可是家里的气氛太沉闷了，我也赌气，大多数时候都在酒馆或小钢珠店里混到快天亮才回家。那天晚上——出事的那晚，八代佑司打电话来时我也在酒馆里。那是浦安一家新开的连锁酒馆，我是第一次去。我才喝了一杯，手机就响了。”
——暴风雨那晚？
“是。我不想回家，在那里慢慢喝酒。我接起手机，就听到那小子说：‘石田，能不能马上来我家一趟？你告诉砂川了，是吧？你做的好事，我们大吵了一场，这样下去不得了，你过来负责吧。’我不明白为什么我必须负责，不过那事确实是我告诉砂川的……我也有点理亏。我问：‘砂川他们没事吧？你没对他们做什么吧？’他都不回答，只说我去了就好，让我赶紧。没办法，我只好过去。虽然赶上了到那边的末班电车，但是车站前没有出租车，我只好浑身湿答答地走到那里。
“可是，到了那里一看……太迟了……他们都已经……”