从车开出国道起，熟睡的和明开始呻吟，过了三十分钟后便醒来了。浩美忠实地按照刚才通过地图预习的路线，开了过半的路程。
恢复意识的和明就像电影中从棺材里爬出来的吸血鬼一样，猛然立起上半身。毛毯、靠垫纷纷从他庞大的身躯上滑落。浩美经由后视镜看见这情景，无言以对。他不知该说什么。
和明真诚的诉说及由他言语触发的童年记忆，让浩美分不清自己究竟是骑士还是马。不管怎样，只要自己居于优势就好。如果是骑士，就是让马奔驰的骑士；如果是马，就是载着骑士行动的马。千万别是被马背着乱跑的骑士或任意被骑士骑着到处跑的马。然而此刻只觉得不管走到哪里都是一个人，根本成不了大事。
一个人什么都做不成。
他想起以前曾经有人这么责备过他，那是谁呢？记忆中好像是个女孩。当时对方说：“像你这种人，一个人根本成不了气候，嚣张什么！”
“浩美！”和明说道，“我的脖子很痛。”和明的大手揉着脖子，大概是被和平扎的地方吧。“你要去哪里？”和明问，神情没有惧怕之意，也没有困惑。或许是药效还没完全散尽，感觉平静得令人意外。
“你不害怕吗？”浩美直视着前方问道，“难道一点都不担心自己会变成怎样吗？”
和明晃动了一下大脑袋，眼睛翕动。看来是想甩去头脑中的模糊。他说：“我一点也不怕你。”
“可惜我并不像你期待的那么好。”本来还想加一句“我已经不是小鬼了”，但还是吞了回去。“你好像还是没有搞清楚，我杀了很多女人。杀人对我而言不过是件小事。如果你是个正常人，就应该怕我怕得要死，很想逃走才对。”
“我头晕目眩、昏昏沉沉的。”和明低喃，两手在眼前摊开，“你看，我的手指在发抖。”
“那是打了药的关系，你被注射了针对狗的麻醉药。”
和明动作迟缓地晃动身体，重新坐好后，小声说：“和平真是太过分了。”
浩美沉默不语。一辆载着年轻情侣的敞篷车越过中线超车而过。女孩的长发在空中翻飞。时而传来音乐的片段，似乎是重摇滚。
“我们要开车去哪里？”
浩美纠正和明道：“不是开车去哪里，是要带你去。”
和明毫无惧色地点点头。“哦，那你要带我去哪里？”
“岸田明美死的地方。”
和明通过后视镜看着浩美，浩美明显感觉到那视线。
“那家伙会死是意外，不是我杀的。我根本不想杀她。”
“嗯。”和明点头道，“我相信你。可你为什么要带我去她死的地方？”
浩美偷偷抬起眼睛瞄了后视镜中一直看着自己的大象般的小眼睛，不禁叹了一口气。
然后他开始诉说，包含过去种种和今后的计划。说来话长，时而还得回过头等和明充分理解后再继续。和明有时会要求他讲得更详细，理解之后还会催促接下来的内容。
在这过程中，浩美有了一种奇妙的似曾相识的感觉。好像很久以前也曾像这样跟和明说过很长时间的话，虽然忘了许久，但的确有过那样的经历。
“是啊，有过。”
大概是浩美不经意间将心中的疑问说了出来，和明点头道：“只有过一次，当时你对我提过被小女孩鬼魂纠缠，吵着还她身体的经过。”
是……吗？有吗？
“什么时候？”
“初二的时候。也是跟现在一样的季节。那是全校马拉松赛跑的第二天，学校补假。我们在车站前的书店碰巧遇到。”
长谈之际，汽车已经开进连接赤井山的收费公路赤井山绿色大道的入口。在穿越赤井山的弯曲道路中，鬼屋就位于山的八合目处。
“从这个距离看不见……”浩美低声说。
“什么？”和明立刻追问。
“没什么。”
左手边就是一个加油站，浩美转动方向盘开往那里。和平特别交代过：“即便和明完全受到控制，也不能让别人看见你和他在一起。”但是现在浩美似乎感觉和平的警告越来越远，没什么危机感。而且长谈过后，肩上的重担已经转移到和明身上了。
“欢迎光临！”一个活力十足的女孩大声招呼。大概还是个高中生，迷你裙下露出的长腿显得健康有活力，毫不吝惜地暴露在秋日的阳光下。
停车的时候，浩美想起曾和明美来过这里。没错，就在她死的那晚。
“加满。”浩美低着头对上前服务的男孩交代一声，便急着下车。
“浩美。”和明叫住他，“要让我看起来像是自杀，绝对不可能。和平只会出一张嘴。如果光说就能成功，做什么都很容易，但是真实人生没那么简单。你冷静想想，像这样我们在一起被别人看见，你能摆脱嫌疑才怪！”
说得倒是很有道理。浩美一手抓着门把，直盯着和明，一句话也没说。因为和明说得没错。
浩美在听和平说明计划时，其实也抱有相同的疑问，可是和平毫不理会，只是说：“所以说不能毫无防备地被人看见你和和明在一起。”
既然这样，浩美认为应该躲在山庄里，直到晚上再行动才保险。可是和平又说这样演出效果不够。
“我希望和明在自杀之前伫立在关键人物岸田明美被杀的现场，必须让其他人目击才行。无论如何和明一定要在太阳还没下山时来到赤井山的鬼屋。放心好了，浩美。只要小心保持距离，没有人会认为你跟和明在一起。只要让和明被人目击就够了。那家伙长成那副德行，很醒目，绝对会进行得很顺利。”
找个目击者那么简单吗？不管他和和明保持多远的距离，他们毕竟是坐同一辆车前往的。和明“自杀”之后，加油站的人或是来鬼屋参观的游客、绿色大道上擦身而过的其他驾驶人很有可能会作证：“高井和明不是一个人来的，还有一个年龄相仿的男人同行。”
万一有人出面作证，警方和媒体一定会慎重行事。因为凶手说不定是两人以上。当初打电话给特别节目实在是犯了轻忽的大错。
如果这次能够成功设计和明“自杀”，警方就不会追查另一个凶手，被追捕的危险自然降低不少。
高井和明的童年玩伴栗桥浩美，以外人的眼光来看会被定位在以和明为圆心的同心圆的第几层呢？过去浩美总以为自己位于最外层，但果真如此吗？他勒索和明、去过和明家、被和明的妹妹警告“以后别再来纠缠我哥哥了”。一个身为无业游民的童年玩伴，说不定在他人眼中会被定位在最接近和明的中心位置。
提到和明，就会想到浩美。
谁和高井和明最有关联？应该是栗桥浩美。
谁会怂恿高井和明做坏事？除了栗桥浩美，还会有谁！
大家都会这么想，很自然。
浩美一下车，立刻逃跑般离开。但脑海中思绪不断翻腾。
就算陷害和明为凶手，情况并不会改善太多，甚至还增加了危险，不是吗？至少对浩美是如此。
“我……根本逃不掉。”浩美不禁低声自言自语。
加油站又开进一辆车，是辆光鲜亮丽的红色吉普车，车里坐着一对年轻情侣，男孩开车。
服务员一靠近车身，男孩便应对，女孩则打开车门，轻巧地跳下车。迷你裙搭配马靴，想来这双诱人的美腿应该是她引以为傲的财产吧。
“我去买咖啡。”女孩回过头问，“你要热的还是冰的？”
“冰咖啡。”男孩大声回答。
“ok！我顺便去一下洗手间。”
女孩一走动，褐色的短发也跟着飘动。她经过浩美身边时，散发出一股淡淡的柑橘清香，或许是洗发水的余韵。
留在车里的男孩拿出地图，和服务员交头接耳地讨论。大概是在问路。服务员态度亲切，两人不时发出愉快的笑声。浩美听见服务员说：“那三岔路很多人迷路。不过没关系，回到这里就很近了。”看来这对情侣在绿色大道上迷路了。
女孩回来了。她明白自己有一双美腿，所以走路对她而言是要让人欣赏她的美腿。这是她走路的方式让浩美联想到的结论。不知抓住她用绳子套住脚绑在床上，将会多么有趣？如果将绳索套在她瘦弱的脖子上、将她眼睛蒙住、让她爬楼梯，而且要求她装腔作势尽量走出最漂亮的姿势，然后嘲笑她、用力从背后推她，会有多好玩呢？
正想得出神，呆立一旁时，女孩恰巧从浩美身边经过，不小心撞到了他。其实只是拿着两罐咖啡的右手肘轻轻碰到了浩美的腹部。
“啊，对不起。”女孩赶紧收回手肘，向浩美道歉。这时两人四目相接，女孩的眼睛被浩美的目光吸引，睁得更圆更大。
“真是对不起。”
女孩比想象的要温顺，又道了一声歉才快步冲向吉普车，打开车门跳上座位。男孩正从驾驶座的车窗伸出手付钱给服务员，因女孩拉他的手而转过头。女孩递过咖啡，然后缩着脖子低声说话。
男孩隔着挡风玻璃迅速看了浩美一眼，女孩也看了一下。男孩说了些什么，女孩摇摇头。浩美不难想象里面的情景。女孩说被一个不怀好意的人盯上了。男孩便问对方说了什么吗？没有，还好啦。他碰了你吗？没有，他没有碰我，我们还是赶快离开这里吧。
浩美无意识地向吉普车靠近。他几乎是跑着过去的，但眼前的景象却是呈现慢动作：女孩的表情逐渐扭曲、男孩不知又说了些什么、男孩忽然发动引擎、回过头确认背后、车身后退、传来加油站服务员的引导语……
其实他也不清楚靠近对方的车要干什么、想说什么。难道是想拉扯女孩的头发拖她下车，还是骑在她身上掐她的脖子？或是挖男孩的眼睛，消灭那张看起来温和、明朗又无忧无虑的笑脸？不然是要大声疾呼自己并非无聊男子，还是强调自己跟他们一样都是年轻人，一样穿着时髦的衣服开车兜风；不需要汲汲于工作，荷包依然饱满；世上所有繁琐的工作都让其他人代劳；其实很想凸显自己是个上等人……
而这一瞬间，浩美最想要的竟是拿剩余的人生跟那驾驶座上的男孩交换。让那男孩站在加油站的电脑洗车机前，而自己和那有着一双美腿的褐色短发女孩一起开车扬长而去。
吉普车从浩美眼前呼啸而过，开往绿色大道。男孩还摘下帽子对服务员说：“谢谢。”
引擎声隆隆作响的吉普车消失后，原地出现了一个少女。
少女的的发丝在午后的阳光下闪耀，微风令她的裙摆翻飞，一时之间浩美以为那既是个少女的“实体”，又是加油站的另一个客人。
少女直视浩美，脚下没有影子。她张开扭曲的嘴巴喊道：“还我身体！”
浩美不知所措，只能不断眨眼。忽然间少女消失了，有人从背后拍拍他的肩膀。
浩美吓得跳了起来，发出很大的声响，引得其他人都看向他。一如电路故障，脑子里只有一个地方还能冷静地思考：我这么做会引起更多人的注目，大家都会记住我的长相。他们会记得我是一个奇怪的家伙……