文子笑着说：“今天生意这么好，我们都快忙死了！”
由美子站在厨房的柱子后面观察栗桥。他似乎一点也不觉得难堪，还是一脸笑容地说：“是啊，看起来很忙。我是来送新店开张的贺礼的。”
他背对门口，用拇指指着外面说：“还放在车上，我去拿过来。”
“啊？真是谢谢你。”
栗桥立刻走出门外，与三个上班族打扮的客人擦身而过。等三位客人点完餐后，他又回到店里，手上抱着一大盆兰花，是蝴蝶兰。上面系着很大的蝴蝶结，还附有一张“贺新店开张”的卡片。
“哎呀，真是的！”文子惊讶得不断眨眼睛。
“如果可以的话，请放在店里作装饰。”栗桥将花交给文子。因为看不过去母亲吃惊得准备去接，由美子走到店里。
“嗨，由美子，好久不见。”栗桥眯起了眼睛，高兴地说，“你们家的店变得好漂亮。”
由美子不说话，只是微微点头，并伸出手帮妈妈抱花。然后她才抬起明亮的眼睛说：“这么贵的东西，我们不能接受。”
她将花盆递给栗桥，准备退还。栗桥笑着挥挥手道：“真是，不必客气。阿姨，你会收下吧？”
文子很困惑地说：“我是很高兴……可是这花很贵吧？”
“有什么关系！庆祝新店开张嘛，代表我的心意。”
栗桥说得很大方，然后将目光从由美子不高兴的脸上移开，转向后面的厨房问道：“和明，在吗？我有话跟你说，用不了五分钟。可以吗，阿姨？”
文子还没来得及说什么，他便穿越拥挤的店堂走进厨房。由美子愤愤道：“哼！别以为送个花盆来就想干什么，没那么容易！”
文子看着由美子说：“你也不要老是嘴巴那么坏，说什么人家想干什么的……”
“妈才有问题呢。你明明知道那个人老是要哥做什么，绝对不能让他接近哥哥！”
“可他们从小就是朋友。”文子的语气透出些责备，“男孩子之间交往，有时候女孩子是不懂的。而且栗桥不也是你小时候的朋友吗？”
由美子不屑地说：“妈，你想得太简单了！”
客人们好奇地看着她们。由美子恢复生意人本色，立刻走回厨房。她姑且先将蝴蝶兰放在粉红色电话机旁边。
栗桥将和明拉到厨房的角落，不断跟他说话。有点垂头丧气的和明一脸灰暗。由美子本想立刻干预，但父亲说话了。
“由美子，角田大楼的外卖做好了。不是你去送吗？”
听起来有些生气，无奈由美子只好说“嗯，我去送”，但内心还在为哥哥的事踌躇。栗桥说话的样子过于热心，不知他究竟在说什么？
“由美子，快去啊！”高井伸胜终于也大声说话了。他弯腰忙着为刚煮好的面条放上鸭儿芹，脸色显然不快。
伸胜的声音吓着了由美子，连栗桥和和明也大吃一惊。栗桥立刻结束说话，偷偷看了伸胜一眼，接着目光又和由美子对上了。那已经不是刚才送上蝴蝶兰时的和悦目光。
由美子不得已赶紧准备，拿起托盘就往后门走。背后响起栗桥故意发出的明朗声音：“那就麻烦你了。”接着他又对着厨房用更明朗的声音说：“这么忙的时候来打扰，真是不好意思，伯伯。”
高井伸胜没有停下忙碌的双手，但对他鞠躬道：“谢谢你的贺礼。”
“小意思，不成敬意。”栗桥客套后便穿过店堂走到门外。
由美子也赶紧拿着送外卖的托盘出了后门，想要绕到正门去追栗桥。
他的车停在店外的马路上，他正好打开驾驶座的门要跨进去。那是一辆红色跑车，看起来还很新，到处都像模型车一样闪闪发亮。他还有同伴。副驾驶座上坐着一个年轻的长发女子，穿着和车身一样鲜红的衣服。
栗桥一看见由美子，便立刻停了下来，回过头。车里的女子见状也回头看由美子。
栗桥还是嬉皮笑脸地说：“喂，由美子，工作很认真嘛。”
由美子双手捧着托盘，站在距栗桥约两米外的地方。在旁观者看来，这是一幅可笑的画面：一个正打算坐进新潮跑车的帅气男孩和他漂亮的女友，面前却挡着一个捧着面碗托盘的笨女孩。
“你跟我哥说了什么？”由美子劈头就问，“我想应该一次跟你说清楚才行。请不要再来纠缠我哥了。我哥个性软弱，很容易听你的话，但其实他很讨厌你！”
“和明讨厌我？”栗桥一脸难以置信，“怎么会？我们可是童年玩伴。”
一听到“童年玩伴”，由美子就有气。“小时候认识，不一定就是童年玩伴。栗桥先生，你可是给我哥惹了不少麻烦，不是吗？”
“是吗？”
“我全都知道。”由美子继续大声说道，“就是上次，你不是叫我哥去帮你还打麻将欠的债吗？十二万。每次你来找我哥，不都是这种事吗？说是去喝酒，都是我哥在付钱吧？我全都听说了，我很清楚！”
栗桥转头看着车里的女子笑了。红衣女子也偷偷瞄了由美子一眼，冷冷一笑。
“由美子根本不懂男人之间的交情。”栗桥嬉笑道，整个人斜靠在车上，显得很悠闲，“和明还是跟以前一样，老是被个性强硬的妹妹骂。真是可怜。”
“我哥觉得很头疼……”
“和明一点都不头疼。因为我们是好朋友，从小就玩在一块。你和我不也是童年玩伴吗？为什么说话这么冲？”栗桥指着由美子，对车里的女子说：“这女孩曾经给我写过情书呢！”
由美子感到脸颊发烫，不禁用力抓紧托盘的边缘大喊：“那已经是很久以前的事了！”
“哎呀，脸红了，真可爱。”
栗桥和女伴同时笑了出来。那女子还用鄙夷的目光看着由美子，更增添了由美子的难堪和怒气。
“那才不是情书呢！”
“何必那么生气！你真是奇怪，由美子。”
“奇怪的人是你，你才是大怪胎！”
栗桥夸张地耸耸肩道：“好可怕呀！我居然被你骂了。”
由美子两腿分开，抬高下巴，表现出外送女孩最威严的一面，咬牙道：“我早就知道你用各种方式利用我哥。这一点我爸妈也很清楚。你说到情书，我倒要问问你还记得初二暑假的事吗？”
由美子的反击架势似乎吓着了栗桥，斜靠着的身体也坐直了。
“由美子，说话声音不要那么可怕嘛……”
“从那时候起，”由美子毅然打断栗桥，继续说下去，“我再也不相信你，也没有喜欢过你，也从来没把你当作小时候的朋友。所以到现在，只有我知道，我很清楚。你只是吃定了我哥，我哥也知道这一点。但他偏偏人太好，才会被你牵着鼻子走。”
坐在车里的女子娇声细气地问：“她是怎么了？发什么神经呀。”
由美子毫不退缩：“你拿花来讨好我们是没有用的。也许我爸妈会受骗，但是骗不了我。没错，正因为我们是童年玩伴，我从小就知道你的真面目，绝对不会上你的当。请你不要再接近我哥，听见没有？”
由美子的个人演说进行到一半，栗桥已经坐进车里、发动引擎。不等由美子说出最后一句“听见没有”，车已经开了。
由美子双手捧着托盘站在原地浑身发抖，原因不是寒冷，而是气愤。因为刚才太激动，不禁想起了内心深处的痛苦回忆。是的，就是那个夏天，和明初二的暑假，柿崎老师亲自来到她家……