沿中间空洞的巨塔壁面，一条螺旋阶梯无尽地扶摇直上，幅度仅容亘一人走动。
亘回想起在科学图鉴上见过的某种dna双重螺旋模型。这里的阶梯虽然只是单重的，但当高得令人目眩时，看起来便恍如二重，越看越像。
命运之塔也像迄今经过的城镇粘贴画一样，以内部放射蓝光的通透水晶造成。没有扶手的阶梯处处透明，一不留神就几乎失去距离感。亘右手摸着壁面向上登攀，以免弄错时失足摔下。
虽属冷光，接触起来却微温。亘望一眼，上面映着自己的脸。
不……不仅是亘的脸。它的旁边、水晶壁面的深处，有一张笑脸？
是妈妈。亘停住脚步，妈妈的模样映在上面。
比现在的妈妈年轻，发型不同。她穿着粉色毛衣，抱着婴儿笑。婴儿？是谁？
是我。我自己。脖子刚竖得稳的哺乳婴儿。小手要摸妈妈的下颌。“看不见看不见，来啦！”婴儿让人逗弄着，乐不可支。
上面几级的壁面上，隐约浮现别的映像，开始动起来。亘跑上去。这次是谁？是爸爸。在夏日的公共游泳池里。正要教亘游泳。他伸出双手握住亘的手，鼓励亘双脚打水，弄得水花四溅。爸爸慢慢后退，——对啦，再加把劲就能横渡泳池啦。亘，加油！
往昔的映像连续不断地呈现在壁面上。仿佛是一家专为亘一人准备的上映回忆片断的电影院。亘视线无法离开壁面，眼盯着一个又一个映像，登上螺旋阶梯。
不久出现了阿克。他穿着和亘一样的幼儿园服，肩挎黄色书包。坐不安生的阿克捉弄亘，挨了他妈妈训斥。记得这个情景。在幼儿园入园仪式后，就在幼儿园大门处拍的纪念照。
重现的昔日旧事。
雨天的远足。运动会的盒饭。冬日里，钻进阿克家的暖炉一起做作业。拾了小猫带回家，遭到“家里养不了”的训斥，抽泣着去公园里丢弃，抱着个纸板箱。那天晚上爸爸回来晚了，他同意了亘的想法：“如果亘能够正经照料小猫，养着也行。”于是二人一起到公园里寻找。可是，装小猫的纸板箱已经不见了。当时，爸爸背着亘，说：有人拾去啦，放心吧。
因为总是淘气，被妈妈禁闭在阳台，呜呜地哭。患感冒转为肺炎，半夜被急救车送入医院。当时的情景变成了鲜明映像不断呈现。看护自己的妈妈脸色苍白。阿克和他妈妈一起来探病。阿姨不住地道歉，说我家小子壮得像头牛，连累亘哥儿受苦了。对了，是雨天踢足球闯的祸。
在公寓楼中庭和爸爸玩投棒球练习。正遇上妈妈手提购物袋走过。亘接过爸爸投出的球，说声“让我试试”，一下就扔飞了。打破了一层靠后的住宅的玻璃窗。三人点头哈腰地上门道歉，一向被爸爸取笑的妈妈这回生气了一整天。爸爸和亘避开妈妈的视线悄悄地打眼色，好辛苦才忍住没有爆笑……
亘才活了十一年多一点点，那些岁月里已经挤满如此多的回忆。人心真是神奇、无底的储物箱。什么都能装下，可以随时取出。
继续登上阶梯，出现了美鹤。在神社见面时那副板着的面孔。他一副大人口吻地对亘说：“这是神社的范围。”
咦，看见了神主爷爷的身影。亘向神主爷爷越说越激昂，然后拎起书包跑出来。对了，那是自己说“真的有神吗？如果真有，都白吃饭的吗”的时候吧？
看见了。是美鹤小姑的脸。记得她手腕上戴着细细的银手镯。她虽然担心美鹤的安全，却像个迷路小姑娘一样束手无策。如此看来，的确很像索菲公主。
命运之塔通透的壁面，还映出了“路”伯伯的身影。是在千叶奶奶家院子里一起放烟花时的情景。“路”伯伯久经日晒置身黑夜中，几乎搞不清他在哪里。只是他嘿地一笑时，两列结实、雪白的牙齿悠悠浮动着，亘被这怪模样笑弯了腰。此刻都几乎忍不住要笑起来。
可接下来的映像里，“路”伯伯的脸歪了。他在召唤躲入床底下的亘。他喊道：“出来呀。”唤起了亘心中的痛楚。我那时候，让“路”伯伯如此悲伤啊……
谁在上面摇摇晃晃？是亘。亘紧紧抓住巨鸟族的后襟，危险万分地悬吊着。那时对幻界知之不多，是亘置身螺丝头狼的老巢——不归沙漠时的情景。
基·基玛坐在驭座。达鲁巴巴车奔驰在草原上。亘坐在基·基玛身边，车子眼看就要把他晃跌下来。亘也在阶梯上疾跑，追赶着壁面上奔驰的、回忆中的达鲁巴巴车。
此时，壁面突然变暗。不是黑暗，只是无数漆黑的东西在蠢动，飞来飞去。
是遮天蔽日的魔族群。丑恶的脸上尖牙暴突，令人想到骷髅，仿佛连咔嚓咔嚓的勾爪碰擦声也清晰可闻。
这是——此时幻界的情景。
因恐惧和憎恶，亘两手无力地垂吊着，茫然地要退离壁面，靴跟踩在阶梯边上，身子猛一晃，一瞬间回过神来。
不知不觉间已登上如此高度。命运之塔的入口已不可见。俯视下界，遥远朦胧，只有微微吹上来的风，说明了之间的空间和距离。
亘重新开始登塔。再现记忆的映像也伴随着他向上走。
是加萨拉镇。四处的家具、木桶、酒桶之类构建成难看的街垒。瞭望台上站着值班员，神色紧张地仰望着天空。舒丁格骑士团冲过大街，最前头的是伦美尔队长。
环绕加萨拉的草原远方，出现了一大团黑云。眼看着黑云越发膨胀、接近而来。队长们拔剑。松明同时点燃。基·基玛叉腿站在屋顶上，持斧戒备。米娜，那就是米娜。她引导老人和孩子们躲避到安全的地下室。
壁面摇晃，映像模糊。咦，这次出现了龙岛。众火龙从龙首状火山岛起飞。火红的身体，燃烧着斗志，喷吐着灼焦天空般的火焰，突入“嘎嘎”怪叫声窜动着的魔族军团之中。
在所诺镇，人们驾船逃往海中。被美鹤的魔法破坏的街市上，魔族如丑陋的蚂蚁般聚于一处。每一条船连船头都是人、人、人，爆满！
亘所了解的、怀念的幻界村镇，遭到魔族的侵略。此刻，就在这一瞬间，这个村、那个镇，都进行着无望取胜的殊死战斗。命运之塔的壁面，将这一事实推至亘眼前。
得赶紧！亘的心被漫长持续的战斗牵挂着，脚下仍在螺旋阶梯上冲刺。
突然，阶梯中断了。这里是终点？是塔顶？
来到那个连接幻界和现世的图案的大厅。星形顶点闪烁着各不相同的色调。亘来到大厅中央。
星形图案顶部指示着一个形态优美的拱门。仔细一看，这是一个模拟人手合掌形状的拱门。这里是接合部，通过这里，即可前往女神所在？
刚要迈步走向拱门，背后传来一个声音。
“亘。”
是一个甜甜的声音。女孩子的喊声。亘瞬间身子一僵，随即回头望去。
她究竟从何而来？星形图案顶端站着一名少女。
“亘，终于见到你啦。”
亘记得这个声音。它多次对自己说话。无论是在现世，还是来到幻界之后。亘之前认为这甜甜声音的说话人是妖精。不过，亘并没有忘记，就是这个友善可爱的声音，曾在萨卡瓦乡下的波涛声中，挑唆亘“推翻女神”。
是敌是友？这个不明正身、不明目的、一直纠缠着亘的声音——
亘吃惊之余，连眨眼都忘记了，他屏息看着少女的面孔。
因为这少女酷似大松香织。
纤细的手脚，苗条的颈脖，大大的黑瞳。美丽的脸上微笑可人。
“我等得很值得呀。太棒啦！我相信既是你，一定能走到这一步。”
少女亲切地说着，走近来。亘警惕地后退，和她保持距离。
少女止住脚步。她像是新勾的、曲线很美的眉毛抬了抬。
“怎么啦，怕成那个样子？”
亘从各种问题里挑了一个，抛出去：“你是谁？”
“我？”少女两手一摊，一副搞笑的样子。
“这模样——你不喜欢？我还以为你会高兴哩。”
她手捏裙裾，单膝轻屈弯一弯腰。如同盛装出席舞会的少女，向跳第一支舞的舞伴致意一样。可这里并不是舞会的会场。少女也没有穿礼服。亘隐约记得，这是第一次在大松大厦前相遇时香织穿的服饰，是整洁的初中女生日常打扮。现世的香织就这副模样坐在轮椅上。她的瞳仁失去了焦点，连周围有什么人都觉察不到。
那也是理所当然的。因为香织的魂被禁闭在这天上的水晶之城里。直至不久前亘才解放了它。
眼前的大松香织轻盈地旋转一圈给亘看。裙裾飘起，圆圆的膝头雪白。亘第一次看到这种举止。
实在太像香织，却绝对不是香织。她是谁？
真身是什么？
“你跟我说过好多次话吧？”
少女高兴地窃笑着，害羞起来：“你真记得呀？好开心哟。”
“不可能忘记。”
最初觉得喜欢，也感觉可靠。一心以为她是妖精。但是，现在完全不同。
“你目的何在？为什么接近我？你想让我怎么样？”
“你的话很情绪化嘛。”
“当然。”亘握紧拳头，“你装成香织的样子出现，真是恶心！”
“哎呀，你讨厌啊？可你心上总有这女孩子呀。你不是总在乎她吗？”
是这样？总在乎香织？我？不可能的。我忘记了——或者，只是没有意识到而已？
“被夺走的无瑕之魂。”少女随即敛容正身，宣布似的念诵，“无辜受到伤害、被扭曲命运的牺牲者。对了，和你同样身世的，现世的这位少女……”
所以，总把香织放在心上。
亘做出戒备，调整呼吸。一直成谜的声音终于现身了，尽管是假借他人，无论她多么敏锐地解读亘的心思，脸上浮现出多么甜蜜的笑容，她绝不是亘一类人。
“再问一次。”亘加重了语气。
“你目的何在？还想挑拨我推翻女神吗？”
少女像忍受寒冷般抱紧自己苗条的身体。浅浅的笑容尚未从她脸上消失。
“你想知道？”
“对，我想知道。”
“想我说出来？无论如何都要？”
“无论如何都要。”
“那么，你得做出保证。”
黑色的瞳仁在燃烧。
“你得保证：即便看了我的真身，也不能讨厌我。你得保证：不会只是看了我的模样，就疏远我。”
她的话听来并不是恳求，而是带着威胁的味道。少女不等亘回答，缓缓地伏下脸。
少女的身体开始快速收缩，香织的样子迅速消失。亘瞠目而视，发觉刚才少女站立的地方，只遗下一个小小的、扭曲了的圆形影子。
那影子伸出滑溜溜、黑糊糊的手，粗细如原木。先是右边，然后是左边。团扇似的手掌在空中软塌塌地挥动。不是人的手，虽然形状相似，但那难看的指尖吸盘，绝不是人手有的。
伸出的两手往地板一撑，好像要做俯卧撑的样子。
“这是我的脸。”
从影子里头扬起一个鼓眼的脑袋。
亘不禁倒吸一口凉气，后退几步。
“这是我真正的脸。不合你意？”
只有甜甜的声音依然如故。但是，发出这个声音的是——
一只大癞蛤蟆。张大的嘴巴，两只鼓突的眼睛，青绿的肌肤上，浮现点点难看的疙瘩。
“怎么啦？回答我呀。”
癞蛤蟆继续说着，手上再一用力，全身从影子里脱出。粗大的后腿沉重地耷拉到地上。覆盖全身的斑驳图案，颜色和形状，都让亘联想起某样东西。
魔族的模样——有翼的骸骨。这样一只巨蛙，以魔族的模样作为身上花纹。