这是一闪而过的念头，但话一出口，他便感觉确实如此。可是卡茨和托伦只是笑。
“哪有人做事这么拐弯抹角嘛。知道吗，小孩，”卡茨蹲下来，与亘对视，“从第一件杀人案起，我们便大致可确定，这是小孩子干的。因为被害者都身处房内上了锁的房间里。”
“我隔壁的醉汉也是？”
“没错。要不开锁就能出入房间，除了从隔壁房间的天花板通过，别无他法。天花板上面狭小，大人是办不到的，会踏破天花板。”
“仅仅因为这一点，就确定案犯，不是乱来吗？”
“所以就不仅这一点嘛。你满身是血。加上前一天晚上身无分文。”
卡茨站起身，优雅地伸伸腰。“咳，放心吧。所谓绞刑，据说其实并不太难受。”
“也有人说很舒服喔。”虎脸男子说道。
“别开玩笑！”亘叫道，“我有证明自己的权利啊！”
“证明自己？咦，会说很难的话耶。”卡茨背对亘。
“首先，管理这个国家治安的，是舒丁格骑士团吧？你们擅自判决我，是绝对行不通的！”
卡茨迅速、轻巧地转过身来。紧接着的一瞬间，她的鞭子呼啸着擦过亘的头皮，抽打在柱子上。
“你再狂也要识趣点！”
面对惊呆了的亘，卡茨说道：
“你假装旅客，明知的事也装成不知道地说出来，小看我们高地卫士，是绝不容许的！”
虽然嘴巴里不知所云，但是亘还是竭力说出话来：“可、可、舒、舒、舒丁格骑士团……”
“那些人是新来的！”卡茨不屑地说。她的细眉皱成了钩子，“在什么联合政府出现以前，这块南大陆的治安一直就是我们高地卫士维持的。”
虎脸男子接着说：“而且嘛，小孩，舒丁格骑士团近来只顾着讨伐怪物了。现在又被派驻到什么地方去了，连何时归来也不知道哩。”
“哼！那些家伙嘛，正适合去打螺丝头狼啦！”卡茨瓮声瓮气说完，发令道，“托伦，这小孩很碍眼，马上给我丢进拘留所！”
虎脸男子站起来，解开柱子的绳索，把亘带到建筑物深处。虽然背上的剑卸掉了，但仅以他的粗臂和利爪，对亘已足够威慑，寻隙溜走绝对不敢想。
托伦把亘押送到拘留所狭窄得难受的房间，锁上门。他手拿镯子似的钥匙圈。亘这才发现，他和卡茨一样戴着熟皮的红色护腕。
“别想着逃跑。”托伦露出牙齿，冷笑道，“倒不如尽情享受在世上仅剩的几顿饭吧。”
亘精疲力竭地倒在拘留所的木板床上，不知如何是好。过度的打击和恐惧，使他连眼泪也流不出来。在这样茫然之中，从宽大的格子窗对面，开始传来哐当哐当的做木匠活儿声音。踮起脚向窗外窥探，见房子旁的小广场正中，正在弄一个白木台子，就像卡茨所说的那样。
是绞刑台。
就像西部片——亘这么想只是一瞬间，膝头已经颤抖得站立不住了。妈呀，怎么办呢？照此下去，真要被绞死的。
勇者之剑在哪里？如果在现世，这种场合首先是搜查住处，收集嫌疑人所携带的物品，但在此地，不能指望正确的程序。也许被旅馆老板私吞了。那老板娘大婶此刻可能正用勇者之剑切面包和蔬菜呢。
死在幻界的话，这具肉身会变成什么呢？会回到现世吗？
哐当哐当有节奏的声音在持续。当中混杂着情绪高涨的说话声，像是特别来劲。与之相比，拘留所里头太寂静了。知道绞刑台造好之时，就丢下他不管了，那样可就连辩解的机会都没有了。
窗和门的铁栅有亘的手腕粗，摇晃和敲打全部没用，徒劳地弄疼手而已。
好歹能哭出来了。不过，再怎么哭，也没有人来看一眼。
太阳下山时分，和虎脸男子托伦一样装束的安卡族大个子送来了晚饭和毛毯。亘几乎是扑过去似的跟他说话，但大个子面无表情，沉默地把带来的东西往铁栅门下的送物口一塞，随即离开。
“我是冤枉的呀！”
只有叫喊声在空洞地回响。
水一样的汤和坚硬的面包。亘完全提不起食欲。只能抱着膝头，哭着入睡了。
在断断续续的睡眠中，他做了个怪梦。既出现了妈妈，不知何故，大松香织也出现了。她也和亘同样，待在铁栅里面。湿润的大眼睛注视着亘。梦中的亘省悟到，原来香织也被囚禁着。毫无疑问，她被可怕的暴行彻底伤害了，被囚于自身之中。和亘不同，她的牢狱没有镣铐。不过，也没有门。
怎么做，才能把你从这里头弄出来呢？
这样一问，梦中的香织默然垂下视线，摇摇头。
你爸爸和哥哥都担心你呀。
香织抬起脸，喃喃说了什么。听不见。噢？你说什么？大声点说呀。大声点——大声点——
“你想要谁大声！”
亘魂飞魄散从梦中惊醒。刚才他缩着身子，在毯子下睡着了。卡茨此时站在他身边，双手叉腰，面目狰狞地俯视着他。
“哈哈，终于醒了啦。”她用粗鲁的口吻说道，“你爱睡懒觉啊。从刚才起就喊了你几回了。嗓子都要喊哑啦，在家里老挨妈妈骂吧？”
亘畏畏缩缩地站起来。是因为绞刑台已经造好，来押他过去吗？听不见哐当哐当的声音了。
卡茨歪着嘴角，鼻孔里“哼”了一声。
“小孩，释放你啦。离开这里吧。”
这话让人疑心听错了，一下子没反应过来。
“我说了释放你！别磨蹭了。我最讨厌慢吞吞的孩子和娘娘腔的男人。”
亘仰头呆呆地望着卡茨的脸，说了脑子里最先浮现出来的话：
“为什么？”
卡茨的嘴巴歪得更厉害了。“有什么为什么？！怀疑已经澄清了嘛！”
“所以我才问，是怎么回事？”
“真是个啰唆小子。你为什么那么想知道？不想离开这里吗？那也行啊，把你重新关起来。”
亘从她身旁挤过，从打开的门口飞奔到走廊。卡茨像男人那样嘎吱嘎吱地抠着头皮，随后走出走廊，脚一踢关上门。
“昨晚，就你在这里期间，另一家旅馆又发生了同类案件。”她悻悻地说，“这回的遇害者虽然身受重伤，却没死。所以找到目击证人了。据说是两个合伙作案的小个子男人，这两人很得意地窃笑，谈起你被错抓起来的事。说你手上身上的血，是他们有意干的，要栽罪在你身上。我们都上当了，真是可恶！”
最后一句骂人话和口水一起吐了出来。
“我说过自己是冤枉的呀，你们没好好听吗？”
卡茨凶狠地瞪着亘，把他带到房间里——类似最初绑他那间。亘这回定神打量一下，这种房间很像西部片中出现的警局。
“回你住的旅馆吧。”卡茨生硬地说，“老爹说你的东西在他那儿。还说请你吃饭作为打你踢你的道歉。如果你还不满足，揍他也行，但别太过头，否则又得来这儿了，适可而止吧。”
亘正要往外走，卡茨喊住了他：“喂，你呀，真的是旅客吗？”
亘回过头来。
“你带的小剑，旅馆老爹说一碰它就热得拿不了。他说一定是女神赐予的，吓得跑过来报告。”
啊，剑平安无事，太好了。
“现世来的旅客，是蒙女神召唤吧。不宜妨碍。”
卡茨走向桌子，玩弄挂在椅背上的皮鞭，说道。
“不好意思了。见到女神，请转达说我们正在反省，尤其是旅馆的老爹。”
“明白了。”
“不过，不要说气话。吃过饭，尽早离开加萨拉。虽然你的嫌疑已经澄清，但还没有抓住犯人，你待在这里，还会卷入麻烦事当中。”
亘默默走到外面。阳光炫目，晴空一碧如洗。来到旅馆时，大胡子店老板飞奔出来，不住地点头哈腰赔罪，领亘来到里头的厨房。大婶也在那里，把老半天都吃不完的好菜摆满一桌。亘进餐时，大胡子店老板拿来用厚布包严的剑。
“对不起啦，小家伙。”店老板瑟缩着庞大的身躯说道，“你看，这是你的剑，请验收吧！没有任何损伤。曾想用它去切曼驼尔肉，但马上就放弃了。”
亘把剑收在腰间。大胡子店老板在亘对面坐下来，伸手去抓带骨头的烤肉，被大婶啪地打了一下。
“说来也真是了不得啊。”大胡子店老板缩回手说道，“像小家伙你这么小小年纪，竟独自从现世过来，看来过要御扉没有年龄限制吧。”
“大叔没去过现世吗？”
大胡子店老板很是恐慌：“绝不可能！上天保佑，上天保佑。”
“也不认识去过的人吗？”
“不认识，不认识。现世不是我们幻界居民涉足的地方。这是女神不容许的，而且我们去那边，就要变成亡灵。”
“亡灵，是幽灵吗？”
“没错，那边可能会有好多可怕的事情。”
“就是嘛，就是嘛。”
“会发生很恐怖的事情，像什么抢劫杀人案之类的。”
“噢，是这样。真吓人。加萨拉现在发生的事，我都觉得可怕极了，还抓不到犯人的话，我们的生意可就完了。”
“不过，据说昨晚就是有人受伤而已吧。”
“是呀，猫族女子后背被严重砍伤，剥光衣服。”大胡子店老板说道，“一个女孩子，单独住那种便宜旅店，也是不行的呀。”
“女孩子？猫族？”
“噢噢，没错。是个白色毛发的美丽女孩，真可怜。”
亘心中一动。他不吃了，站起身来。
“谢谢款待，我吃好了。”
“是吗？哎呀，真是不好意思。要出发的话，给你做饭盒。”
“不，我还待在这儿。”
大胡子店老板慌了：“咦？卡茨跟你说过得离开吧？”
“她说了，不过我在等人。大叔，昨晚受伤的女孩子，现在在哪里？”
“在镇上的诊所吧。”
亘问过怎么走，便离开旅馆。加萨拉镇令人感觉十分忙碌，达鲁巴巴车来来往往。
诊所是座山中小屋般的小建筑物，挤满患者。胖墩墩像头大獒犬似的医生，和像垂耳小猎狗似的护士，身穿白衣，忙碌得团团转。亘说了一下情况，护士指给他里头的小病房。他敲了门，但没有回音。他轻轻推开门，只见朴素的木床上，趴着一个背部完全被绷带包扎起来的人，长尾巴无精打采地耷拉着。
亘即使不看到脸也知道，这就是昨天他被大胡子店老板拖走的途中，扶起倒下的他，并在他耳边说“对不起”的猫耳朵女孩子。在幻界，大概猫样的人叫作猫族吧。
“你好。”亘打了一声招呼。女孩子一激灵，抬起脸，随即，伤口的痛楚使她哆嗦一下。
“你不能动。”
亘走近来，向床边弯下腰。猫耳朵女孩子的灰色大眼睛，颤抖似的看着亘。
“什、什么？”她喃喃自语般问道。
“我来探病。”亘也压低声音说话，“你昨天在路上扶起我了吧？谢谢！”
女孩子移开视线。
“你当时说‘对不起’，对吧？”
女孩子害怕极了，眼珠子骨碌碌转着。尾巴也惊慌失措般摇摆。小房间里却并无他人。
亘心里又一动。
“对不起，打扰了。请多保重。”
亘说着，蹑足走出房间。
亘径直走进卡茨的办公室。她坐在椅子里，靠背悬挂着鞭子，正紧锁眉头地写着什么。
“怎么啦？让他还你剑了吧？”
“是的。我想帮忙抓罪犯。”
卡茨两眼一瞪：“你说什么？”
“让我帮忙侦察旅馆抢劫杀人案的犯人吧。我能帮你的忙。”
“你能？”
“对！”亘看看里面那张桌前的虎脸男子托伦和安卡族的大个子，“可以吧？我想证实自己的清白。”
“昨天说过了吧。现在……”
“可是，不抓到真正的罪犯，还不能真正解除疑点。”亘露齿嘻地一笑，尽量显得毫不畏惧的样子，“托伦先生，麻烦你啦。着手侦查前，带我去发生前两宗案子的旅馆好吗？”
托伦变成了动物园的老虎脸，喃喃道：“小家伙，别自以为是。”
安卡族大个子也开口了：“玩耍到此为止吧，小孩。”
“我不是小家伙，也不是小孩。”
“你！”卡茨踢开椅子站起来，顺手抓起靠背上的皮鞭。
“不要‘你、你’的，我叫亘。”亘又露齿一笑，“不是想跟女神打交道吗？”
警备所的三人好一番推诿，简直就像亘和同学在推托卫生值日一样，最后用了类似锤子剪刀布的做法来决定。看来卡茨是输家，她把鞭子往腰间皮带一插，咬牙切齿地说：
“那就走吧，亘先生！”
亘走访了两家旅馆，两家旅馆的老板、员工们都对卡茨恭恭敬敬。亘提出各种问题，最初他们都觉得莫名其妙，但当卡茨气鼓鼓地解释“这位亘先生，是我的临时助手”时，众人便都郑重其事了。
两家旅馆都和亘住的旅馆一样，使用蔺草编织的天花板。据说是通气性好，凉爽。上到天花板顶上，那里非常狭窄，的确如卡茨他们推想的那样，看样子若非小孩子是无法通过的。
跑完那两家旅馆，亘和卡茨一起往大胡子店老板的旅馆走去。亘在那里大肆吹嘘一番，说已弄清楚犯案者了，去告诉旅馆老板们吧。
卡茨简直是怒不可遏。
“臭小子，你究竟在说什么呀！”
在亘说话之前，大胡子店老板便插话进来：“哎哎，卡茨，你可不宜对旅客使用那种口吻哩。旅客可非同一般，因为他们是女神召唤来的啊。就算是孩子，他也知道我们不知道的事，能干我们干不了的事——肯定的！”
卡茨气得满脸通红，“可这小毛孩，昨天还在拘留所哭哭啼啼嘛！”
亘一副满不在乎的样子，说道：“大叔呀，那就拜托你啦。明天绝对会捉住罪犯。”
“噢噢，明白啦。放心吧，一定告诉大家。”
“还有，我今晚还住这里，因为要挣些旅费，让我给大婶打下手帮忙好吗？如果有人为案件的事来问，任何人我都会马上跟他见面，所以，麻烦你啦！”
传言眨眼间传遍整个加萨拉镇。亘在旅馆洗碟子、擦地板、劈柴期间，访客络绎不绝。听说已经查清罪犯？你真厉害呀！你是旅客？噢，原来现在是要御扉开放时期。
顺便还请求亘面见女神时，帮忙说说这个那个的，亘忙得一塌糊涂。
还涌来一大群孩子。亘被押走时，在一旁拍掌欢呼“抓住杀人犯”的孩子也来了，此刻“不得了呀不得了”地赞不绝口。看来是那种易受影响的性格。亘明白连孩子也对旅客持敬畏之心，也知道他们害怕现世（大家说了和大胡子店老板一样的话，到那边去了的话，就会变成大胡子说的那样！）虽然脑子掠过一丝不安，基·基玛曾忠告：注意不要在加萨拉这样的大城镇让人知道自己是旅客，但被人吹捧着也不坏。嘿，不得已吧，已经暴露了。有点明星味儿吧？
他察觉众人围着他时，圈子的外面，站着两个一伙的安卡族少年，一直远远地看着他。二人面有饥色，穿着粘满尘土的衣服，站相很难看。和亘视线相交时，他们要不瞪着眼，要不气呼呼地别过脸。
亘把二人的长相深深地刻在脑子里。他还注意到，二人的皮马甲里头，似乎藏着武器。
然后，等待夜幕降临。
亘在旅馆度过了一天，知道幻界也有类似现世的时间概念，也有时钟。不过，以亘的感觉，幻界一个小时似乎比现世一个小时略长。亘向大婶请教了如何看时钟，等到时钟指向深夜零时，他便前往诊所。
因为白天来时已观察过四周情况，所以从外面看，便可知猫族女孩子病房的窗户。隔着小巷子的对面，有一家酒馆，酒馆外面堆放着许多彩色木桶。亘躲在那里。
刚潜伏起来那一会儿，诊所仍亮着灯。等灯熄灭后，传来了猫头鹰似的鸟叫声。只有星辉闪烁。
酒馆的空木桶飘来浓烈的威士忌气味，待太长时间的话，可能醉倒也说不定。
诊所建筑物外的昏暗之中，有东西在动。亘屏息静观。
是两个黑糊糊的小人影。二人像猴子般敏捷地跑过，悄无声息地打开了猫族女孩子病房的窗户，溜入房中。
亘嘴里快快地数了十下，然后蹑足冲到窗户下。
“不是那么简单吧？”
听见说话声。年轻男子的声音。
“你也同样有罪的，而且如果我们的事情抖开了，你知道会怎么样吗？”
“你跟那小毛孩说了什么？我知道那家伙白天来过这里。”
亘听见猫族女孩子哭哭啼啼的声音：“我什么也没说。”
“骗人！”
“你的尾巴说你在撒谎哩。砍掉算啦？”
亘作了一下深呼吸，拔出勇者之剑，嘎啦一下打开窗户，跳进房内！
“住手——呃，哎哟哟……”
原想稳稳着地，谁知脚绊了窗框，摔在地上。亘摔到床边，那女孩子正被一少年按住，另一少年把小刀抵在她的尾巴中间。白刃闪着凶光。
“早、早、早就知道，你们就是罪犯！”
亘亮出剑，挣扎着站起来。摔倒时碰了下颚，说话不利索。
“这家伙是谁？就、就是那个小毛孩！”
少年指着亘，以刀相向。
“我要干掉你！”
亘总算躲开了嚎叫着扑上来的少年。他脚下踉跄动作不灵，衬衣下摆被揪住了，小刀再次刺来！好险！
“咦？”
勇者之剑挡飞了少年的刀子。持剑的手——不，似乎是剑自己动起来了。亘扑向手足无措的少年，骑在他身上。
“住手！你想她送命吗？”
亘随着叫声抬头一看，见猫族女孩子脖颈处抵着一把大号小刀，另一名少年把她扯起身，反剪她的双手。
“你再动一下，我就割断她的喉咙！”
就在亘一惊的瞬间，身下的少年一下把他向前掀翻，随即挥拳打来。
此时，一个黑而小的东西从窗外呼啸而至，卷住反剪猫族女孩持刀少年的手。这黑而小的东西又一发力，将少年扯离女孩子，撞向窗口。
“哇！”少年被扯飞起来，消失在窗外，就像体育课的跳马。
所有人都惊呆了！这时，那黑而小的东西又从窗口飞进来，这次卷住了亘身旁的少年。
嗬！原来是鞭子！
卡茨一手握鞭，一手按窗框，一跃落在床上。
“我是高地卫士，你们被捕了！”
卡茨凛然宣布，她纵身从床上跃到少年跟前，用皮靴尖轻巧地来个三脚连环踢。少年呜地发出一声呻吟，动弹不得。
“窗外那个也昏过去啦。”卡茨露出白牙齿，笑笑道，“你们两个没事吧？咦，背上的伤裂开了！”
亘吃了一惊，望向女孩子。真的，她背部的绷带被血染红了。
“得叫诊所的医生来！”
卡茨刚说完，亘觉得天旋地转。
“怎么啦，亘？”卡茨带着玩笑的口吻问道，“你救了这孩子啦。不过，你一个人很勉强嘛。幸好我一直盯着你的行动。”
“是、吗？谢、谢。”亘说道，抓住木床支撑身体。
“你怎么啦？”猫族女孩问道。
“空……酒桶。”亘答道，“看来，我还是……醉了。”