沿着导师指引的小道走下去，幽深的树林竟然戏剧性地一下子终止了。
“哇！”
眼前是无垠的绿色草原。一望无际的草海，似乎一直延伸至地平线。
清爽的风抚着亘的脸颊。向左看、向右看、极目全是草原风景。各处有发白的巨岩像塔一样冒出地面，还有如小丘般缓缓隆起之处，但大部分都极平坦、视野极好。
先向着太阳升起的方向前进吧。
拉奥导师这样指点道。幻界天空只有一个太阳，与现实世界相仿，而且直视太阳也不怎么晃眼。在《萨加》里面，设定那个世界有两个太阳，其中一个太阳温度太高，成为世界灭亡的导火线。看来这里无须担心这一点。
亘挑草低处走。没有像样的路，也听不见鸟鸣。不时有极小的、看似菜粉蝶的蛾子飞过来，绕着亘颇新鲜地上下翻飞，然后飞走。旅途做伴的仅此而已。
明媚的草原景色，开始时曾令人情绪高昂，但在空旷的大地寂寂行走之时，终究还得面对现实——不，这里应该说是面对幻界吧。
我只能一直往前走了。首先，除了“走”之外没有其他移动的手段，既没有汽车也没有电车。除了两条腿之外，没有可依赖的东西。
就算是角色扮演游戏里的主人公，从序盘到中盘，也全都得一步一步走。想到这里，本可安慰自己一番，但也有想不通之处。游戏毕竟是游戏啊。即便和阿克二人走在《萨加2》的最后险境时，游戏上的人物一点也不会走累了，自己和阿克坐在地板上，有时还是躺着，可乐果汁任意喝。
一想到冷饮，一下子口渴起来。说来，导师大人虽然给了饭盒，但对饮料却未提及。必须寻找有水源的地方，河川湖泊等等。
心想已走出好远了吧。回头一看，之前离开的森林，仍在身后郁郁葱葱。好失望！我走得这么慢啊？
没有可以说话的人，只好默默向前走。日照很强、很热，大汗淋漓。景色一成不变。想起不如数数步子吧，开口喊起“一、二、三”来，这一下有点儿来劲了。这才想起，如此被茫然无助感所折磨，也有不知道时间的关系吧。从昨天到现在，就没有想过“现在是几点？”今天早上如此，现在也是如此。
数到近千步时，左前方出现了圆圆的森林。那些树丛简直就像是有人在空中把几棵树搓圆了，往地面一丢形成的。不过，这些树都很高大。
树都能长成那样，该有水源吧。有绿洲的感觉。亘停住脚步，用手背拭去脸上的汗，然后向那边迈步走去。再从一数起吧。
水、水、凉凉的水。心里念叨着走近去，不久，在绿洲树丛环绕之中，看见有小建筑物的屋顶。每当风过草原吹动树枝时，树梢间便隐约可见。像是瓦顶。那种地方有人居住？
距绿洲还有五十步左右——来到这里时，看得见地平线上有白色沙尘扬起。凝神观察，沙尘暴似在移动，从右向左。虽然是缓缓移动，但确凿无疑，那沙尘暴说不定会吹近这边。目标可能就是这片绿洲。
亘跑向绿洲。接近高高的树木时，就听见树叶在草原风的吹拂下哗哗作响。
真的是绿洲。树丛中央是水井。对了，这就是水井吧？看实物还是头一次。石头做的井沿。探头看看，井底水光闪烁。一个带井绳的木桶悬挂在井旁。
水井四角坚起了柱子，承托着瓦屋顶。大概是以此防止雨水混到井水里吧。哦，幻界也下雨，才有这么一说。
先打水上来，嘴搁在桶边，咕嘟咕嘟喝个精光。又凉又甜，太爽了。喉头不觉咕咚一声响。不理会衬衣前胸湿漉漉的，亘喝了水。
过一会儿环顾四周，发觉绿洲的地面落下了许多西红柿似的红色果子，似乎就是四周树木的果实。落在地上的果子已熟过了头，溃烂了。
嗅一下果子的气味，酸甜的。可食用的样子。
树枝都长在高处，且树干滑溜溜没有把手，而且亘也没有爬过树。
思索一下，他连忙四下里寻找，弄来好几块大小合适的石子，朝树枝上扔石子，会打下果子吧。自己投掷方面应该还行。
计划实现。捡起一个打下来的果子，擦去泥土，小心翼翼地吃一口试试。果然像它的外观：西红柿的味道。不过，它比起超市出售的西红柿味道浓郁得多，且水分更丰富。幻界的水果为何如此美味呢？在导师大人处吃的东西也是这种情况。
既然如此，收集一些带着上路，既可解渴也可充饥。
亘埋头收集起果子来了。他拼命地投出石子。
这时，一阵隆隆声夹杂在风沙中传过来：
“喂！喂！那边的人！”
亘听见呼喊声，停手环顾四周，一辆看似马车的车扬起沙尘，跑近绿洲，驾车的人向亘挥手，大声呼喊。
亘来到绿洲边上，手搭凉棚眺望亮绿的草原。
刚才所见的烟尘，是那马车造成的？如此野草繁茂的原野，如何才能弄得这般烟尘滚滚？
咦——似乎那边有路。是通往加萨拉的道路吗？
看似马车的东西驶近亘。来到跟前时，不再带起烟尘了。亘也看清了：那类似马车之物并非马车。
不，那车四个轮子，是亘很熟悉的模样，在西部片里头见过，只不过，牵引它的不是马——那动物叫什么？
是牛，但脖子很长，额上长两只角，身躯庞大，毛色锃亮，皮呈灰色。巨蹄有坐垫大。
“喂，那边的人！不能吃太多桑果啊。”
驾车者收紧缰绳，在近旁停下，和颜悦色地对亘说话。
“那玩意儿是这种家伙——达鲁巴巴爱吃之物。虽然香甜可口，但不是人的食物。吃太多的话，会坏肚子的。”
亘手一松，刚吃一口的红果掉在地上。驾车者见此大笑起来，他下了车。
“用不着把正吃着的扔掉吧。并非有毒嘛。我知道它好吃。嘿，在喂达鲁巴巴之前，我也吃它一个吧。”
亘瞠目结舌，颤抖起来。
他——是、是蜥蜴！
驾驭长脖牛拉车的，是身长约两米、全身鳞片的蜥蜴人。他挑了一个落在地上的红果，大嚼起来，尖利的牙齿颇为扎眼。这倒与《萨加》系列出现的、与扎科族为敌的最强部族“利扎德人”很相似。如果他手上拿一把剑的话，完全一模一样。
“怎么啦，小家伙？我脸上沾了东西吗？”
蜥蜴人真的很豪爽。他走近亘，亘不禁后退几步。蜥蜴人不解地扭过头去，抬起带利爪的手，嘎吱嘎吱地挠腮。
“怎么啦？害怕什么？我看你只是个小毛孩嘛，独自一个人在这里？爸爸妈妈不在？”
亘想回答，但舌头不听使唤。
“小毛孩，你从哪里来呀？”蜥蜴人一边嚼红果，一边和蔼地问道，“这样的边境，不会有帝国难民来……你是安卡族的吧。第一次看见我这样的水人族吗？”
亘喉口咕噜咕噜响，好不容易才挤出沙哑的声音。“你、你、是、是、水人族？”
“对呀，没错。”
蜥蜴人张开大手，捡拾身边掉落的红果，开始喂那头长脖牛。长脖牛发出哞哞声，蠕动着大嘴巴——很兴奋吧。
“那，我是——安卡族？”亘指指自己的鼻尖问道。
“对呀。是女神最先创造出来的种族，所以像女神。在学校学过的吧？”蜥蜴人暴露出尖齿。是微笑吧——大概。
亘心想，看来这所谓安卡族，就是长相像人类的种族了。拉奥导师应该也是吧。可这幻界里，还有其他种族。
“哎、哎——这种动物是……”
“这家伙叫达鲁巴巴。怎么啦，第一次见吗？你不用怕它哩，乖得很。它最喜欢人家抚摸它的耳根。”
“哦……”
长脖牛心满意足地吃着桑果，汁液从它大嘴巴两边滴下来。蜥蜴人给达鲁巴巴搓一阵子耳根，拉扯一下围在腰间、类似皮迷你裙的衣物，歪着头看着亘。
“连达鲁巴巴也不知道，小家伙，看来你是来自帝国？据说那边完全不用家畜拉车，家畜拉车是从前的事啦，有外来商人因为达鲁巴巴很新奇，说可用于展览收取参观费，买了五头运回去，结果根本做不成生意，最终破产收场啦。”
爱侃的蜥蜴人口中的帝国一词，让亘很在意。难道幻界里也有好几个国家？
“所谓帝国，跟现在我所在的这个地方不同吧？这里叫什么国呢？刚才提到过边境，对吧？”
说到这里，亘张口结舌：他对自己难以置信。
自己嘴巴蹦出来的，是什么语言？不是日语，也不是英语，不是自己习惯说的语言。
可是，自己无须努力，便能流畅表述，一点也不麻烦。蜥蜴人说的也能听清，意思明白。
“我……脑子里的东西变了啊。”他情不自禁地说出声来，喃喃自语道，“我变成了幻界人！看来着魔了吧。”
达鲁巴巴喉头呃呃作声，嘴巴不离桑果，似乎还没有吃够。蜥蜴人边挠它耳根边发愣。不，因为他的眼睛与亘不同，分置于突出的脸庞两侧，与他正面相对时，不可能准确地看出他的表情。蜥蜴人此刻嘴巴半张，亘瞄一眼他的锯齿状牙齿，做出这样的判断。
亘等待着回答，身子显得有点僵硬。蜥蜴人口中冷不防窜出一条长舌，在空中优雅地画了个圆，飞快地舔一下头顶。亘吓了一跳，因为不宜失礼，强忍着没有抽身便躲。
“我好吃惊哩。”蜥蜴人从粗大、尖利的齿隙间说道，“看你说话不着边际，小家伙，莫非你是旅客？”
亘缓缓地点一下头。
“什么！啊，原来如此！”
蜥蜴人抬起覆盖着厚鳞片的两只手，啪地击掌。然后他一下扑上前来，伸出两手一下子抱起亘。
“哇！怎、怎么啦？”
亘双脚离地一米多，完全浮在空中。蜥蜴人轻而易举便把他抱了起来。亘就像被职业摔跤手抱起一样。
蜥蜴人喜不自胜，眯着眼睛把亘举得高高，自己也又蹦又跳起来，嘴里还念念有词。
“哎呀呀，真开心。今早起，有吉兆；可没想到这么棒！遇旅客，喜欲狂；真是神灵保佑啊！”
被蜥蜴人又蹦又跳地左转右转，亘弄得头晕眼花。“喂、喂，快停下！我、我的胃要——从嘴巴里蹦出来啦。”
“噢？哎呀，对不起，对不起。”
蜥蜴人终于把亘放回地上，但还是兴奋不已，两只手不知往哪儿搁，脚跺得咚咚响。亘就地坐下，大伸两腿，等着被弄得一团糟的脑浆和胃恢复原位。
“实在很抱歉。”蜥蜴人说着蹲下身。爬虫类独特的细小瞳仁不慌不忙地眨动着。
“那，这位旅客，你何时来到幻界的？也是要去女神的塔吧？或者有其他目的？”
亘两手按着太阳穴。嗯，还好，没弄坏。
“昨天刚来。早上从导师大人的村子出发，一直在草原里走。为找水解渴来到这里。”
“哦，是这样啊。那就是新到的旅客了。怪不得一无所知。”蜥蜴人点点头，“不过，这草原可大了，你要去哪里？”
导师大人吩咐，要先到加萨拉镇。说是没迷路的话，过午便可抵达。
“加萨拉吗？倒是不远。不过，你走偏啦。以你小孩子的速度，日落时也到不了。”
真倒霉。自认为已经按导师所说，向着太阳的方向走了，在哪里出错了？
蜥蜴人“嘿”地露出牙齿。“没事，放心吧。我送你到加萨拉。如果坐我的车，太阳还高高时便可进入加萨拉啦。今天拉车的那头达鲁巴巴，是我家最擅赶路的。它叫达博。”
达博也不再哞哞叫了，站在那里打瞌睡。没错，搭乘那车的话，舒服多啦。从刚才车驾扬起的尘土来看，最高速度几乎跟小轿车一样快。
不过——这位蜥蜴人为何要对自己好？
“我叫亘。”亘报上名字，低头致意。
“亘啊，我叫基玛。我们水人族有许多人取这个名字。所以，如果不把中间的名也一起叫，容易搞错。”
“那该怎么叫呢？”
“基·基玛。”蜥蜴人放慢速度发这个音，“发音时，第一个‘基’比第二个‘基’高半音。否则，就会变成女人的姓名。”
基·基玛先生。亘试发音，被纠正了好几次。在亘而言，这发音太简单，却反而因此无从修正。反复尝试了二十来次，基·基玛挠起头来。
“嘿，我的名字也无所谓啦，在这里耗费时间不值得。”
“很抱歉。”
“你别介意。刚才第十七次说得很棒。”
那就出发？基·基玛轻松地站起身。亘迟疑起来。
假装好心把小孩骗上车，转手倒卖——即便在幻界，这样的坏人也未必没有。虽然不知会被卖往何方、小孩子在幻界有何用途，就一般而言，有这种事也不足为怪吧。
基·基玛挥动他带爪子的手：“不会影响我的工作。即便是我师父，跟他说我遇上旅客，顺路送一程，他也不会生气的。”
“哎呀呀，哎呀呀，这可是我天大的幸运哩！”基·基玛挥舞着两只手，又咚咚地跺起脚来，“直到现在还是难以置信！我小时候，爷爷老说当年在达基沃镇旁和一名旅客相错而过，其后便入股矿山，得了一座山。为此，父亲曾一门心思去寻找旅客，但一无所获。而我呢，只是为了让达博喝水而走近绿洲，竟然就让我遇上了呀！”
也就是说，对于基·基玛的水人族的而言，在广阔的幻界里，偶遇十年一度来访的旅客，是罕有的幸运的标志。
亘让基·基玛拉一把，爬上达鲁巴巴车，挤一挤，在基·基玛身旁坐下，就是一块硬木板的座位，再勉强也难说坐得舒服，但跟徒步走在草原上相比，这就是天堂。
“你用那皮带绑在腰上，系在货卡的柱子上。”
基·基玛拿起缰绳，对亘提出忠告。
“我习惯了没问题，不过达博真跑开了，会有些摇晃。”
嗬嗨！基·基玛朗声吆喝道，给了达博一鞭子。达博哞一声叫唤，脖子一伸，两个鼻孔喷出热气。一瞬间，亘想起了妈妈常用的压力锅。
“嗬，连达博也劲头十足哩！”