“亘！你醒醒，亘！”
“路”伯伯把手按在亘额头，俯着身子，就像趴在亘身上似的。他脸部肌肉抽搐，嘴角是哭的模样。
“伯伯……”
亘嘟哝道。伯伯苦着脸说：“呵呵，好啦好啦，认得我吧？哪里疼吗？难受吗？我——我已经……”
“伯伯……我……没事哩。”
亘想要起身。这时，从旁边伸出一只手来，轻轻按住他的肩头。
“还是不要急着起来为好。真的没有哪里疼吗？”
令人吃惊的是，这人是大松社长。他笑眯眯的。
“大松先生……”
亘听见自己的声音憋在耳鼓里，仿佛神智有点儿模糊。他试着眨眨眼睛。
自己身在陌生的房间里，房间天花板比亘家高多了。房间灯是四方形的，带着时尚的金边。
“这里是我家。”大松社长解释道，他注意到亘疑惑不解的表情了吧，“这里是客房，床有点硬吧？”
伯伯哭泣的脸就在大松社长旁边。“你倒在那栋大楼里，还记得吗？伯伯打完电话进来一看，你躺在楼梯下……”
伯伯又哭了起来。大松社长笑着拍拍伯伯的肩膀。
“伯伯太担心你了，真的是痛不欲生啊。”
“这可是……”
在伯伯抽泣声的伴奏下，大松社长说道：“伯伯看见你倒在那里，抱你到外面，打算送医院，碰巧我也去那里，就把伯伯和你带回家了。”
“我真是吓坏了，”“路”伯伯摸着鼻子下面说道，“不过社长说，你情况并不坏，脸色好，呼吸也正常，处于深度睡眠中，让先带回家看看情况再说。”
“因为我看你只是睡着而已，而且看起来心情不错，是做了个好梦吧？嘴角在笑哩。”大松社长补充道。亘能理解：原来自己去“幻界”期间，留在这边世界的身体是睡眠中的样子。
“我没事。对不起大松先生，我们擅自进入了大楼……”
听了亘的话，“路”伯伯也终于拿出大人的姿态，再次诚心诚意地向大松社长致歉。
“实在惭愧之至，擅闯他人的建筑物……”
大松社长大笑起来，“哪里哪里。所以呀，关于这个问题就请不要介意了。三谷，我听你伯伯说了情况啦。无论是谁，如果有人潜入那大楼里恐吓孩子们，我绝不放过他。今后我一定会采取措施。请放心吧。”
社长抬起他粗壮的手，挠挠头。
“迄今已有各种各样关于幽灵的说法，我没太在意。是我掉以轻心了，以为不时转转，看上一眼就行了。”
“社长说今晚也是来巡视一下。”“路”伯伯不好意思地瑟缩着宽大的身躯，“好在社长出现了，我一个人的话，实在是惊慌失措，束手无策。”
大松社长和“路”伯伯说说笑笑，已放下心头大石的样子。亘还是有一点不可理解：“路”伯伯是经验丰富的救生员，都好几次挽救过有生命危险的人了，可为何在我身上，他就慌了手脚，不知所措呢？真有这样的事？
“好啦，亘，身体无碍的话，我们告辞吧。”
伯伯这么一说，亘点头赞同。虽然大松社长说要用车子送，但伯伯郑重地辞谢了。
“很近的，实在不好意思再叨扰了，惭愧惭愧。”
“看您说的，请别介意。好吧，三谷，保重啦。那大厦的事，你就不用担心啦。”
亘对大松社长答了声“好的”，但心里头不是滋味。社长真的严密监控大楼的话，他就不方便接近要御扉了。
事到如今，得尽快见芦川。
找他谈谈才行。我不会再逃避了，你小子也别想躲。既然在要御扉前碰了面，情况就跟以前不同。即便被轻视，我也不再畏缩。
芦川真的是“旅客”吗？若是，他是怎么做到的？是怎么被要御扉的看守人认可的？最重要的是，芦川作为“旅客”，来往于幻界和现实世界，究竟是在做什么？想要答案的疑问多的是。
出了大松家，走在夜间的马路上时，“路”伯伯牵着亘的手。这样把亘当小孩子，亘很不好意思。
“伯伯，我已经没事啦。所以您不用牵着我走啦。”
“路”伯伯俯视着亘，那神色好像有什么事情正想不通。他两眼好像还留有泪痕。
亘想起来了，自己还没好好向伯伯道歉呢，让人家这么担心。
“伯伯，很对不起，我那时太想睡了。我不是感觉不舒服。我是大松先生说的，睡着了而已。不知不觉睡着了。睡得太死了。”
“路”伯伯点点头，说：“噢，是那样吧，伯伯沉不住气啦。”
伯伯说着，自己走在前面。亘发现了奇怪的情况。伯伯正往三谷家的相反方向走。
“伯伯，走错啦，我家在相反的方向哩。”
他这一喊，伯伯停住脚步。他低着头，背对亘。
“这个嘛……不，也行啊，这边也行。”
“为什么呢？”
“你今晚跟伯伯住旅馆，出大路叫出租车。”
亘追上伯伯，抬头看他。光凭路灯的光线便看得很清楚，伯伯的脸歪得有点怪，说出话来特别使劲。
“那个电话呢，是你爸爸打来的。”
这是说在幽灵大厦时，打到伯伯手机上的那个电话。
“他说，今天晚上你在我这边住。”
简单的疑问随之而生，亘便说了出来：“可是，明天不是休息日呀。我得上学呢。”
“早点起床，伯伯送你回来。”
“不过，也没有衣服替换……”
亘低头看着衬衣和裤子。他想起了直到刚才还完全置之脑后的事情。螺丝头狼！它们的尸骸渣子粘了一身，还没弄干净吧？
“伯伯，我身上臭吗？有没有奇怪的臭味？”
伯伯默默地看着亘上下拍打衬衣和裤子。亘一心在自己身上，好歹检视一遍，确认身上什么也没粘着，此时，他才察觉伯伯的神色有点不对劲——
“伯伯？”
他看见伯伯用一只手捂着脸。
“怎么啦？伯伯。这回是您身体不舒服吧？”
“路”伯伯的声音从捂着脸的指缝里挤出来：“唉，真是不好，我真不喜欢这种事情。”
“……”
“我不能对你撒谎。伯伯不喜欢做这种角色。”
“伯伯……”
伯伯猛地扬起脸，一把抓住亘的手，近乎粗暴地拉扯着亘，这回是向三谷家的方向走起来。
“走吧，亘。你有权回自己家，也有知道事情的权利。我是这么认为。”
“噢？等、等一等嘛，伯伯。”
“没事，跟我来，回家！”
亘被伯伯拖拉着走起来。一直到公寓大门口为止，伯伯都走得飞快，以致亘几乎一路小跑才跟得上。
然而，伯伯到了正门口却突然慢了下来，明显在迟疑不决。又不顾一切似的到了电梯口，快步进了电梯，到了三谷家那一层，这回又犹豫起来了。他似乎在跟亘看不见的怪物在搏斗，一路击退它，一路前进。
亘害怕起来，突然变得不想回家了。不好的预感在胸中升腾起来，心想刚才伯伯说住旅馆时，自己干干脆脆地接受了，不提什么上学呀替换衣服呀就好了。
伯伯按了三谷家的门铃。宁静的公共走廊里响起门铃尖锐的声音。亘瞥一眼手表：早过了凌晨零时了。
穿拖鞋的脚步声走近房门。咔嚓一声，门开了。挂着门链。
门缝间露出了三谷明的脸。亘吓了一跳。父亲脸色很苍白，一脸疲惫之色，让人感觉他突然间衰老了。
“大哥——”明嘟哝了一声，察觉亘也在一起，便闭口不言。
“太好了，赶得及。应该还在。”伯伯低声道，“我带亘回来了。让我们进去吧。”
明关上门，笨拙地弄出咔嚓咔嚓的声音之后，拿掉了门链，默默地把“路”伯伯让进门。然后，他一转身就返回了起居室。亘没能看见父亲的脸。
起居室亮着灯，但厨房、洗手间漆黑。不见邦子的身影。父母亲的寝室门紧闭着。
“妈妈先睡了吗？”
亘问道，但明不答。直到此时，亘才发现父亲虽然解下了领带，但还是一身西服。
“爸爸，您很晚回家吗？”
饭桌上空无一物。碗碟已洗干净。明没有回答亘的提问。他从西服内兜里掏出香烟，点燃。
沉默地站在亘身后的“路”伯伯发出粗暴的声音：“邦子呢？”
明简短地答了一句：“她睡了。”
好怪呀。总之是很奇怪。好像妈妈病倒了的样子。好像死了人似的。
“亘，”明向亘说话了，“你过来这边，坐下。”
明说着，在沙发上坐下。他伸出手，把还剩老长的香烟摁在烟灰缸里，揉几下弄灭。不像是爸爸的动作。
“明！”“路”伯伯发出威胁的声音，“亘回来了啊，难道你还打算——”
明冷静地打断哥哥的话：“大哥你不要说话。”
“可是……”
“是大哥你让我不得不这样做的吧？没办法。”
亘走近沙发，坐下。膝头在抖。刚才——在幻界遭螺丝头狼袭击，刚经历了惊魂的一刻，可现在更令人恐惧。
“路”伯伯站在亘后面，沉默无言。
“今晚的事原不想让你知道的。”明说道，他的声音略微颤抖，“我想事后由妈妈告诉你。所以让你和伯伯待一个晚上。”
“路”伯伯赶紧说：“我感觉这样不公平，对这孩子也该有个交代——”
明抬头看着哥哥的方向，笑笑。
“正因为不是能跟孩子说明白的事，才拜托哥哥的吧。”
“路”伯伯一时语塞。
“亘，你听我说。”明看着亘的脸。亘也看着父亲的脸，内心深处的一角有一个小小的声音在喊：我不想听，什么都不要告诉我！
三谷明缓缓地说话。
“爸爸要离开这个家。”
离——开——这——个——家。
“和你妈妈离婚。你明白爸爸这话的意思吗？”
离——婚。
“对你妈和你，我觉得很抱歉。不过，爸爸下了决心了。这是犹疑再三之后决定的事，所以我打算付诸实行。”
我——觉——得——很——抱——歉。
“今天晚上，我第一次向你妈表明了态度。我们一直在交谈，但妈妈很震惊——她很受打击。”
亘开口了，原想用平时的方式说话，但声音出口却软弱得令自己吃惊。
“妈妈睡着了吗？”
“可能吧。我刚才看她的时候，她睡着了。”明答道，“以后还得再跟妈妈谈几次吧。这个家的事——你和妈妈今后的生活等等，细节的地方，还有很多地方要决定。”
亘轻轻眨一眨眼，眨了好多次，眼前情景依然如故。频道没有改换。这不是误会，也不是做梦，是现实。此刻自己并非置身幻界。
但是，表明要离家出走的父亲的身影，却比幻界沙漠上的螺丝头狼更显得非现实。
此时必须问、可以问的事肯定多不胜数。可亘却抓不住头绪，仿佛沙漠的沙子从指缝漏掉一样，一切思绪都漏掉了，就像心头失去了承托的底。
终于，亘问道：“爸爸今后要去哪里？”
“安顿下来就告诉你。手机还照样，可以联系的。”
说完这一句，明站了起来。亘茫然地望着父亲。就这样谈完了吗？仅此而已吗？
明弯下腰，从沙发后面拖出一件东西。
是旅行用的手提包，平时出差用的。很熟悉的手提包。
不过，这个手提包鼓成这样子，塞了那么多东西在里面，还是头一次看见。
“明——”“路”伯伯用沙哑的声音喊道，“你没有话说了吗？没有话要交代亘吗？就这样了？”
明没有看着儿子，而是看着哥哥的眼睛说道：“对于亘，我只有歉意。”
“就是这样也……”
“大哥你不明白的。”
“路”伯伯脸色发青，嘴角颤抖。
明拎起手提包。亘不经意地望望它——父亲提包的手，父亲迈向玄关的脚掌。
“大哥，亘拜托你了。”明说道。他的声音已经没有了颤抖。
“我受不起。”“路”伯伯别过脸，很犟地说，“有这样只顾自己的吗？我不接受。”
三谷明缓缓地回望亘。然后用同样缓慢的声调说：“亘，妈妈就拜托你了。”
然后，他迈开步子。拖鞋发出声音。吧嗒吧嗒。吧嗒吧嗒。
我为何不留住爸爸呢？亘茫然地思索着。为何不扑上去拖住他呢？不会哭喊着“不要走”吗？
因为亘很明白这样做是徒劳的，一直都是这样。爸爸是决定了就实行的人。在三谷家，爸爸决定了的事情是说一不二的。爸爸的结论就是判决，怎么哭闹都推翻不了判决的。亘身上养成了这样的规矩，不能任性的。
任性？可这样做是任性吗？
亘从沙发站起，冲向玄关。明正背身穿鞋。
“爸爸。”
听见亘的声音，明的后背微微动了一下。
“爸爸，您丢下妈妈和我吗？”
一瞬间，明停止了动作，拿鞋拔子的手似乎变得苍白。
可是，他随即恢复了穿鞋的动作，把鞋拔子搁在身旁的鞋柜上，然后仍旧背着身说道：
“即使和妈妈离婚，爸爸还是亘的爸爸。不论到哪里，作为爸爸是不会变的。”
“可丢下我们走了，不是吗？”
亘说道。为什么只能发出这种可怜巴巴的声音呢？不能说得更大声吗？怎样才能说出更具说服力的话呢？
“您要丢下我们？”
三谷明打开门。
“对不起，亘。”
说完，他走了。
亘站在那里，眼看着房门关上。他张口结舌、眼眶干涸，下腹隐隐作痛，仿佛憋尿似的。
“路”伯伯默默走过来，双手从后搭在亘肩头。
“对不起。”
“路”伯伯的声音在哭。
“还是——不该带你回来的。和伯伯一起待在旅馆就好了。伯伯错了。对不起，对不起啊。”
我还在睡梦中——亘这样想道。这是在梦中发生的事。我还在幽灵大厦那段尚未修好的楼梯下面，坐在水泥渣子和尘土上面，倚着扶手睡着了。伯伯发现了我，慌忙把我抱出来，此时大松社长来了，现在该把我带到大松先生家去了。
我还在梦中。一醒过来就会恢复原状。亘在心里把这些话像念咒一样反复背诵，是打败妖怪的咒文，驱赶妖怪的咒文，让妖怪消失的咒文。
不，不，不对。念咒文并不灵验，因为我并没有睡着。这是现实。此时此刻发生在眼前的事。
从心底涌起痛楚。那位魔导士念诵的、把时间拨回头的咒文。那是什么语言呢？记住它就好了。现在正用得上。
“伯伯。”
亘的后背感觉得到“路”伯伯的体温，他小声问道：