而电话那一头，悟伯伯回答了亘满心欢喜的、天真的邀请：“不啦，伯伯有好些要紧事，会弄到很晚，不麻烦你们啦，下次吧。”
三谷悟远比弟妇所认为的心思细密。邦子不喜欢自己这一点，他心里很明白。
“唉……下次下次，您很久没在我们家住了嘛。”亘失望了，垂头丧气，“我小时候，您来东京办事，总是住在我家里嘛。”
“你现在还是很小呀，或者，已经不知不觉变成了哥斯拉似的大家伙？是吗，难怪近来千叶多地震啦。是你轰隆轰隆到处走，连这边都摇晃起来。哎呀呀，又震啦！”
亘“嘿嘿”笑着，大约两年前，亘要伯伯带他看暑期电影《哥斯拉》。那是好莱坞版的哥斯拉，从开头到最后，伯伯都在嚷嚷他不喜欢这个哥斯拉，他宣称这条笨重的巨蜥蜴不是哥斯拉。尽管如此，其中的一幕——仅此一幕，却让伯伯乐开了怀：哥斯拉从远处走近来，地面轰然摇动，出租车、小轿车、行人随着它的脚步声纷纷抛弹起来。在电影结束后与亘的父母汇合，一起到餐厅吃饭时，在回家的电车或出租车里面时，“路”伯伯和亘说着说着就学那一幕的情景，在椅子上或路边蹦来蹦去，玩得好开心。
就这么说着电话的时候，亘变得很想见“路”伯伯。和伯伯相处，他不必担心动辄挨训，所有一切都能说出来，被女孩子说“你好讨厌”而深感受伤；半夜溜出家门的事；自己用掉了一次性照相机的事，被芦川美鹤傲慢羞辱的事；讨厌自己拿阿克撒气的事，等等。伯伯不仅不会训斥亘，也不会取笑他、看低他吧，也不会跟他说教说“得更加努力啊。”
“哎，伯伯，要不，我陪您去买东西吧。”亘说道，“探病买什么好，我现在也一下子想不起来。我星期五只有五节课，也没有补习班，所以能够早回家。之后哪里都能去，比如百货大楼、玩具反斗城什么的。”
电话那头，三谷悟有点迟疑不决。“哦……那倒是个好主意……”
“很好吧，对不？”
“那你问问你妈妈看。就说星期五下午跟伯伯外出两个小时左右。当然啦，伯伯会在晚饭前送亘回家。”
太好啦！这样一来，就可以很从容地跟伯伯说话了。亘用手捂住话筒，向邦子那边探出身子，大声地问：“哎，妈妈——”
可是，坐在饭桌前喝茶的邦子不等问题说完，即断然回答道：“不行。”
“为什么？没事的呀，星期五嘛，没有补习班的周五嘛。”
“不行。不可以去。”
“为什么？”
“伯伯有事在身，别妨碍伯伯的工作。”
“我可是给伯伯帮忙哩。去买探病的东西……”
邦子放下茶杯，叹一口气。神情更加可怕。亘掠过一个“刁蛮老太婆”的念头。
“说了不行就是不行。把电话给妈妈说。”
“咳，没关系啦，亘，你跟伯伯去吧。”
是三谷明的声音。亘和邦子都吃了一惊，向声音的方向扭过头去。三谷明一身西服，手提公事包，站在起居室门口，无框眼镜在鼻梁上下滑了一点。他目光直视着亘。
“很久没见悟伯伯了吧？你想跟伯伯去就去吧。”
明说着，把包递给一脸惊讶地走过来的邦子。
“暑假要麻烦伯伯，亘在千叶能做什么，好好跟伯伯商量一下。哎，爸爸来说。”
明从亘手上拿过话筒，开始和悟伯伯说话。啊，大哥你好吗？妈妈挺好？噢，我们大家都好。刚才那个事情呀……
突如其来的援军导致形势逆转。亘觉得自己双目熠熠生辉，照亮了身边半径一米的范围。这回他大喜雀跃，不是因为哥斯拉的出现。
“喂，快停下！”邦子手里抱着公事包，眉头紧皱，“太吵啦。”
妈妈因为被技术击倒而恼怒。亘虽然感到疑惑不解，但拼命忍着不显示在脸上。
明说完话，又把话筒交还给亘。“晚饭也跟伯伯一起吃吧。这样就可以从容地买东西啦。”
亘蹦了起来：“谢谢！”
马上就和“路”伯伯商定了：伯伯到家里来接。
亘说好放下电话时，明已经更衣完毕，正要在饭桌前坐下。邦子正在摆碟子。亘兴奋得直想蹦蹦跳跳，但因为邦子绷着脸，便拼命忍着。
“爸爸，谢谢您。”
明一边翻阅晚报，一边说话：“可不能妨碍伯伯干正事啊。”
“嗯，我保证。”
“今晚很早呀。”邦子在饭桌和电冰箱之间来回走，问道。她正生气，不理会亘。
“要能这个时间回来，我们就不吃等你啦。”
“会议突然结束了。”
“啤酒？”
“不，不用了。”
就像邦子不去看亘一样，明也不去看邦子，只是浏览报纸。亘嘴里咕噜着“我去做作业”，撤回自己的房间。
独生子女没有兄弟姐妹——厉害的竞争对手，往往被说成太任性和不理会别人的感受，但这是很片面的看法。如果说孩子必须看父母脸色是不可避免的，独生子女站岗放哨总是单独一个人，没有并肩战斗的伙伴的特点，反而使之对现场气氛更加敏感。独生子女在家里已久经历练。
亘乖乖地坐在桌前翻开作业本，自然不可能马上把心思转换到学习上。一想到若把近来的种种事情向伯伯和盘托出，不知他会是什么表情，就不由得很开心了。伯伯，我见过魔导士哩，这魔导士呀，对我施了拨回时间的魔法！
不过，他好歹按捺住快乐的思绪，应付了算术和语文的听写。出房间去上洗手间时，父母在沙发那边喝咖啡，邦子对亘说了一句“该洗澡啦”。
“好的，我再做两页就洗澡。”
回房时，邦子正说着话。因“戒严令”尚未解除，亘装作漠不关心的样子返回自己房间，但话头话尾还是飘入耳中，似乎是说今天白天也有好几个沉默电话打了进来。原来如此，怪不得妈妈直至弄清是“路”伯伯的来电前，挺紧张的样子。也许她的作梗也是这个原因。真是。
到晚上上床的时候，亘往日的阴郁心绪已一扫而空。
“新年见面才过了半年啊！”
“路”伯伯的大手掌放在亘头顶上。
“又长个儿啦。再过半年，得到我肩头了吧？”
“哪能长那么快呀。”亘笑了。
现在亘的个子好不容易到了伯伯左臂因接种卡介苗而留下的疤痕处。亘之所以知道那里有注射的疤，是因为他已无数次和伯伯一起去游泳。
“路”伯伯是个大块头，高而且壮，长发大胡子，手脚毛茸茸。加上他今天穿着时髦的短袖衫衣，简直就像迪士尼乐园出来和游客逗趣的熊，就这样夹一把班卓琴，扣一顶平顶硬草帽，真可谓一模一样。
“东京真热啊。”“路”伯伯以手拭脸，“跟海边的暑热不一样，大城市的闷热真难受。曾经一个人去买东西，结果半途便受不了了。你来陪我真是太好了。”
此时正值星期五下午四点。亘在近两个小时前回到家里，眼巴巴地等待伯伯到来。当然啦，出发准备已做好了，启用了出门时穿的白衬衣。
“原想梅雨还没过，今天却没有雨，实在太好啦。”
邦子来到窗边，望望天空。虽然一早就是多云天气，过午仍有些许阳光射入。
“这下子雨伞也就白带啦。”“路”伯伯笑一笑，“好了，出发吗，亘？”
“噢，我走啦，妈妈。”
“你得乖呀。拜托啦，他大伯。”
“亘是乖孩子啦，大伯不乖可不行啦。”
伯伯哈哈笑着，先出了门口。邦子送到门前，又加一句“没有好好招待您”。妈妈真的没给大伯送上一杯咖啡。她是这方面特讲究的人，这样做极少见。说来，她多少有点表情僵硬，说话挺生硬的。莫非白天又有沉默电话打来？
此前，亘与阿克恢复了交情，准确地说。昨天对人家道歉说“对不起”，结果阿克的大圆眼瞪得更圆了，问：“咦，为什么？”亘含糊其辞地掩饰过去，但心情轻松了。
“路”伯伯来东京之前，又补充了几条信息。住院的男孩子很喜欢机器人动画。他和亘不一样，几乎不玩电视游戏。似乎因为男孩母亲禁止之故。还有，他近来极想要的、原要根据一个学期的成绩单的结果才能给买的md机，现已到手。
“要哪样呢？给小学生探病不能买md机之类的贵东西吧。”
收到新信息，亘提出了方案：“神保町有好多书店，据说其中有家今野书店是专门经营动画书的，就到那里买机器人动画书送他吧。”
“可能这样比较好。不过，你是怎么知道的呢？亘也喜欢机器人动画吗？”
“我不是那么着迷，是补习班朋友中，有人很迷动画，动画方面的事情无所不知。”
据说去神保町书店街在jr线御茶水站下车即可，二人便往车站走。一路上，“路”伯伯打开了话匣子，把新年以来千叶的情况说了一遍，诸如奶奶随着天气愈加闷热，越发啰唆烦人，但说话颠三倒四的，也颇有趣；海水浴场附近新开了大型的游戏中心；千叶老家常订外卖的美味拉面店“蓬莱轩”的大师傅，因为和不良学生打架，脑袋上缝了十针；等等。
在御茶水站下了车，走到神保町书店街一看，书店实在多极了，也大极了，亘对是否能够找到今野书店心里没底了，因为他连今野书店的地址也不知道。
“咳，不要紧啦，过来瞧瞧。”
伯伯进了面对十字路口的书店大厦，向收银处的店员搭话。这位和善的年轻女店员听了伯伯的问题，马上给了他书店街的导购图，她还亲自指示了寻找目标——今野书店的地点。
“最近新闻里尽是恼人的事件，但这世界上呀，毕竟好人还是多得很哩。”“路”伯伯兴致勃勃。
亘是第一次来书店街，真是目不暇接。世界上竟有如此多的书，谁去读呢？
“像我呀，花上一辈子也读不了这里卖的书的万分之一哩。”
“伯伯嘛，一亿分之一也够呛吧。”
“路”伯伯笑得身子发颤。
“究竟是谁在写这么些书啊？写书的人的脑壳里是怎么样的呢？里面大概没有脑浆，塞满了字吧？”
要找的今野书店是栋三层小楼，连店头都满是书和顾客。“路”伯伯挤开一条路，亘紧随其后，四处浏览书架。这里也是令人眼花缭乱的书浪、书山。花近一个小时选好探病用的三本期刊书时，二人都已疲惫不堪。
“哎哟，好需要能量呀。”
“路”伯伯大汗淋漓。
就在亘走出挤满人的今野书店，做一个深呼吸之时，被人从背后咚地猛撞一下。完全出乎意料的撞击，使亘失去了平衡，只“啊”地叫一声，便双手双膝重重地着地，倒下了。
手脚一阵麻痹，他想马上起身，但脚不大听使唤。而接下来的瞬间，一只脏兮兮的旅游鞋踩在亘撑在水泥路的右掌上。
“好疼！”亘叫了起来。
“路”伯伯的粗胳膊揽过亘的身体，把他整个人抱了起来。“没关系吧？亘，你受伤了吗？”
怒喝般的声音。亘因手掌剧痛无法开口，但好歹点了点头，用自己的脚站在地上。于是，伯伯一抬头，大吼着冲了出去。
“喂，你别走，你站住——就是你！”
伯伯从后面扑向一个背向亘他们正要走开的路人。这个男子穿灰色衬衣配牛仔裤，体魄只有半个伯伯的样子。伯伯抓住他的双肩，把他扳转身来，原来是一个很年轻的男子。
“你小子，把小孩撞翻、踩踏了，连道歉都不会吗！”
即使被伯伯揪住胸口，那年轻人却面不改色。他像病人一样气色很差、下巴消瘦，眼白混浊。正是所谓“死鱼般的眼”，亘按着火辣辣痛的掌心，心里头想。
“快回话！你知道自己干什么了吗？哼！”
伯伯越发暴怒，脸色通红。他揪紧了年轻人t恤的领子。
但是，年轻人既不害怕也不慌张，只是沉默地回视伯伯。
“伯伯，我没事了。”亘从旁道。“路”伯伯略略回瞥一眼亘，又对年轻人怒吼起来。
“你刚才撞倒了那孩子。那孩子倒下时——倒在你跟前时，你不但没停下来，反而去踩他的手，想一走了之！你这是怎么回事？你可以若无其事吗？”
年轻人面不改色。他嘴角下抿像在发怒，其实不是。他只是双唇松弛而已。
“你是大人了，对不？在孩子跟前就得有大人的样子。你得向孩子道歉！你得好好说‘对不起，你受伤了吗’！”
这时，年轻人嘴巴动了。从亘的位置听不见他的声音。
但是，伯伯脸色大变。“你说什么？你再说一次试试！”
年轻人照说不误。“真啰唆。”他说。
“你说我‘真啰唆’？”
“啰啰唆唆不知所谓。”年轻人趁伯伯吃惊松手之机，挣脱了伯伯的手，然后用不屑的口吻说，“那小子摔倒了，摔死了我也管不着，谁叫他挡路。”
伯伯目瞪口呆，这回变成脸色苍白。哎呀，不好了。亘觉得天旋地转起来。伯伯、伯伯，你别发火——
就在此时，那个熟悉的甜美的声音在呼唤：
“危险，快制止他！亘，快制止你伯伯！”
亘心头一震，反而不知所措了。又是那女孩子！这回她是从哪里跟我说话的呢？
“挡你的路！”伯伯咬牙切齿般吐出这几个字，“那就是撞翻了孩子也行，是吗？这路是你一个人的吗？啊！”
“不是你家的吧？”年轻人轻蔑地笑笑，“水准太低的家伙就别唠叨啦。”
伯伯两肩一耸——这是要揍他的意思了。啊啊，该怎么办！怎么办才好呢……
亘突然翻滚在地，尖叫起来：“好疼呀！好疼呀！”
效果立竿见影。像火牛般正要横冲直撞的“路”伯伯像碰了壁一样紧急刹车，掉头望向亘这边。
“怎么啦？”
趁伯伯冲到亘的身边，那年轻人趁机溜走，混入人堆里面。
“成功啦！你很棒哩，亘！”那女孩子的声音里充满喜悦之情，“那年轻人带着利刃哩。弄不好事情就严重了。你真有急智呀，亘。”
因为倾听着女孩子的声音，亘没有回应伯伯的呼唤。这就更让伯伯不安了吧。当亘回过神来时，伯伯正扳着他的肩头摇晃着他。
“亘，怎么样？听得见伯伯的声音吗？哎，说话呀！看得见伯伯的脸吗？快回答呀，亘！”
“伯、伯、伯、伯，”亘机械地转动着眼球，“伯、伯，我、能、听见……”
“好好，没关系吗？”伯伯几乎要哭出来的样子。
“没、没关系。您、不、要、摇我了啊。”
“啊，对不起。”伯伯终于松开了手，用手抱着自己的头，“我想关照你，却弄成这样。还让你受了伤……”
“伤已经没事啦。”亘连忙把被踩的手举起来，在伯伯眼前转动着。
“您看，能动能动。骨头没伤，刚才很痛，现在好啦。”
亘这么一示范，伯伯才安下了心。不过，他皮革般常遭日晒的脸颊上，多少还留有暴怒之后的红潮。
“真是——那种人是怎么回事啊？”伯伯把亘扶起，站到路边后，深深叹息，“以为世界围绕着他转呢。一点也不考虑为难了别人，没有为人着想的心思。混账的家伙，岂有此理。”
亘默默眺望着路人。直到刚才还有人朝这边张望，但此刻谁都没事一般，只是急急地走过。
女孩子的声音也听不见了。
“走吧。”亘扯扯伯伯的袖口，“挤累了，我们走吧？”
虽然没到看医生的程度，但亘被踩踏的右手，还是有点儿肿。
“我带着急救包。药布、绷带、药膏都有。酒店里还有冰块，可以冷敷。”
伯伯那么说着，把亘带到下榻的旅馆。这是位于饭田桥站附近的商务旅馆，虽然外观给人便宜旅馆的印象，但房间里却意外地整齐舒适，而且是双人间。亘想起前年的新年，曾和小田原的外公外婆一起去东京迪士尼乐园，在迪士尼乐园附近的酒店住过一个晚上。
“呀——嗬！”亘扑到其中一张床上，反弹起来，“这样子我也能住下了啊。”
“你明天怎么上学？”伯伯笑着劝阻道，但也挺开心，“一个人住双人房，这是我唯一的奢侈啦。住单人房的话，感觉就像被装进了火柴盒一样。”
伯伯除了一个帆布小手提袋之外，还带着公事包。他说在这边有工作，看来是真的。
“伯伯，您来办什么事？已经办好了吗？”伯伯给亘的右手敷上药布，亘问道，“如果您还有事情，我就在这里等。”
要说伯伯急救处理的水平，那真可谓技术精湛。他既有受训进行水难救助的经历，作为海水浴场救生员的经验也很丰富。伯伯是个不爱声张的人。事迹不大为人所知，但迄今他救下的人命，肯定十个指头数不过来。
“我的事已经办好啦。噢，这样就行。”
伯伯给亘的右手缠好了绷带。
“不过这个样子，晚饭就吃不了蟹和烤肉啦。只能拿叉子了啊。”
“我想吃通心粉烤饼。迪尼芝连锁店之类就好了。”
“哟，好省钱的孩子呀。”伯伯兴致颇高地笑着，“好，我们休息一会儿就去逛逛，找一家味道好的店。现在嘛，先喝一口啤酒。”
亘要了冰箱里的啤酒。他靠在床头板上，双腿伸直，就像跟伯伯两人外出旅行似的，还不是在附近，而是走得很远，感觉正适合说不为人知的心事。
“哎，伯伯，”亘开口道，“噢……我想跟您说一些事情。”
要把自己经历过的事情按次序说清楚，中间还相应加插当时自己的感想或心情的变化，是相当不易的事，比站在教室的黑板旁，向三十多位同学报告自己暑假自由研究的成果，还要难一百倍。
好在“路”伯伯没有捣乱或打岔，虽然有时不着边际地插一句，但始终饶有兴趣地听着，亘因此而完成了叙述。声音甜美却看不见人的女孩，幽灵大厦的魔导士，三桥神社的灵异照片。都说了，所有想得起来的事情都说了。
到亘说累了沉默下来的时候，伯伯已将迷你冰箱里的罐装啤酒都喝光了。他轻而易举地捏扁了最后一个空罐，盯视了一阵，说：
“那栋幽灵大厦，离你家很近吗？”
“哦，是在上学的途中。”
“那么，等会儿吃了饭，我送你回家途中，顺路过去大厦看一下，不会麻烦吧？”
亘吃了一惊：“您要进大厦看看？”
“对。你不是挺在乎的嘛，魔导士之类。”
亘根本没想到伯伯会做出这样的反应。
“伯伯不认为我是在编吧？”
“路”伯伯惊讶得直眨眼：“怎么，是你编造的？”
“不、不是，是真的呀。”
“对吧？既是真的，不能置之不理吧。”
伯伯从床上站起来。他因为喝了啤酒脸红红的，但一点也看不出醉意。“路”伯伯酒量惊人。
“伯伯不知道魔导士是什么。因为只有你来玩的时候，家中才出现电视游戏。不过，如果有一个怪老头出入那大厦，对孩子们做些怪诞的事情，那就不能视而不见啦。”
亘嘴里头嘀嘀咕咕。想说什么连自己也不明白。伯伯尽管没有对亘的话一笑了之，却与亘所期待的反应大相径庭。
“所谓孩子们——魔导士见过的人，我觉得目前为止就我一个。”
“不会啦。肯定另外还有。老头儿自己不是说过吗？”
魔导士曾对亘说，“你也是听了朋友说才来的？”“路”伯伯所指就是那一点。
“啊，对呀。”说来也是。魔导士还进而说了这样的话：“这里好像很出名啊。”
“出现在幽灵大厦的妖怪也好，英俊的转校生拍摄的灵异照片的正身也好，或许都是那个老头儿。叫芦川的那孩子糊弄你没给你看照片，他被石冈那些蠢高年级生穷追也不交出照片，理由正在于此。一定是。”
然后，伯伯做了个夸张的表情，啪地击一下掌。“我刚想到的：说不定亘所见的魔导士，是芦川那孩子的爷爷呢。”
亘对芦川家庭成员方面一无所知。不知道他是否和爷爷一起住。不过，亘被施了魔法是真的。因此对亘而言，伯伯的话一点也不好笑。“路”伯伯自己晃着肚皮大笑起来。
“要是那样可有趣啦。这是有可能的哟。有人想闹得天下大乱来取乐哩，无法无天的家伙现在是到处都有哇。”
因为谈论亘的事情花了时间，已经过了傍晚六点半。伯伯提议在亘目击魔导士的同一时间前去幽灵大厦，于是二人在旅馆附近尽快解决了晚饭。原来预定是亘倾吐完心事，尽情享用通心粉烤饼和炸薯条、巧克力冰淇淋的。不过，现实常与预计相违。“路”伯伯不时瞥视一下亘，观察着他。那神情和目光仿佛在说；眼前有一件漂亮、细腻的工艺品，虽然自己手指头笨不知如何摆弄，但这工艺品明显有不对劲的地方，非弄一弄不可。“路”伯伯说，暑假里努一把力，争取用自由式游上二百米；要是到海之家帮忙，那可是重劳动，因为要黎明即起，到了晚上七点新闻结束时，人就会发困，所以在千叶期间，电子游戏要封存起来。
“路”伯伯并不认为亘在瞎编故事。在这一点上，他可能是相信亘的。不过，伯伯把亘倾诉的事情的大部分——除了怪老头儿的存在——都认为只是亘头脑中的幻想。
那么，为何亘抱着那样的幻想呢？也就是说，都怪亘总是抱着电子游戏不放，不到外面去玩。这是伯伯的答案。这可比挨了别瞎想的训斥还坏。
不会是这样子的——亘一边机械地往嘴里送勺子和叉子，一边品味着苦涩的念头。原以为“路”伯伯会明白自己的事情。
晚饭一结束，伯伯便劲头十足地说马上前往幽灵大厦。从时间上看现在过去正好，所以亘便默然跟在他身后。
“怎么啦？无精打采的样子。你害怕啦？没关系呀。伯伯在你身边。”
“路”伯伯说着，用宽厚的手掌拍拍亘的后背。要在平时，就这么一下子，亘就来精神了，但今天晚上，情况却截然不同。今晚的“路”伯伯不是亘喜欢的“路”伯伯，更糟的是，亘有一种预感：自己和“路”伯伯之间的关系，由于即将发生的事情，会发生根本性的改变。
什么都不说就好了。一个人默默承受就好了。不该向大人倾诉心事。
伯伯在餐馆附近的自选商场买了两只手电筒。他付钱时一直背对亘。亘突然掠过“现在就逃掉”的念头。当然，这是不可能付诸实行的。
二人搭出租车来到幽灵大厦附近。对事事讲求节约的伯伯而言，这可是稀罕事。他总是说，人该用自己的腿走路，尤其是小孩子，用不着搭车的；搭公交车时，也因为只付半费，坐椅子实在荒谬。他大概是很想早点看见幽灵大厦，才这样的吧。
实际上，伯伯兴奋得像个孩子。他嘟哝一句“就这里？”抬头仰望防水布包裹着的、没建好的大楼，那神情仿佛怪兽电影的主人公附体在他身上。或者像一个刑侦剧集里的主人公，要追捕出没于无人大楼、伤害孩子们的变态佬。
伯伯环顾四周，确认没有人之后，撩起防水布的下沿。“从这里钻进去？”
“对，没错。”
“好！”伯伯递给亘一只手电筒，“要小心哦。”
亘握紧手电筒，钻过防水布。
“路”伯伯让亘站在楼梯下，自己移动手电筒，四下观察。他虽然体格魁梧，却行动敏捷，没有发生磕磕绊绊的事。在把一楼看完一遍之前，他神情严肃，没有说笑。
“好了，现在上楼梯。”
伯伯说着，脚下留神，开始慢慢登楼。每一步他都用手电筒照着台阶，一边细心观察一边向前走。
“假如有人出入，会掉下东西的吧。”
伯伯在二楼和三楼之间的拐弯平台停下脚步，挠起头来。
“尘埃上面连脚印都没留下……”
听了这话，亘低头看自己脚下，用手电筒去照。袒露的混凝土部分也好、泥地裸露的部分也好，铺了胶合板的部分也好，全都掉满了颗粒粗大的沙土或混凝土渣子。不过，楼梯的台阶，则每一级都干干净净。也就角落里留下一丁点儿尘埃或沙土。像伯伯说的一样，根本没有脚印。
不过，反过来想，台阶之所以这样干净，不正是有人频繁走动的证据吗？为了走上走下时不弄脏鞋子，有人用扫帚或什么东西打扫干净了吧？
这个人就是魔导士提及的“朋友”？
（是芦川——吗？）
“哎，亘，楼梯到此没有了。”
伯伯从头顶上对亘说话。他站在三楼转四楼的楼梯拐弯平台。
“你所见的老爷爷，真的就站在这里吗？”
“噢……”
“这里挺吓人的哩。”伯伯抓住扶手，缓缓环顾四周。“老人或小孩子出入这种地方很成问题啊。应该更严格地禁止进入才行。哎，亘，你忠告那位叫芦川的孩子，在这种在建中的大楼里玩是很危险的呢。”
“芦川未必来这里的。”
“错不了。你想想灵异照片那件事吧。”
“让我乱猜，我不干。”
只会又让芦川瞧不起。
“这事啊，回家得跟亘的父母谈谈才行啦。然后呢，由社区自治会发动一下……”
这时，伯伯前胸口袋里的手机响了起来。
“喂喂？哎？阿明啊。嘿，有点听不清，你等一下。”
伯伯一只手拿手机，另一只手拿手电筒，敏捷地走下楼梯。他下到亘的地方时，把手机举了举，说：“是你、你爸的电话。”
“喂喂？咦，这里也有杂音——哎？听不见吗？喂喂？”
伯伯寻找着电话效果好的地方，最终跑到防水布外头去了。亘心想，这里到处钢筋暴露，可能妨碍了电波吧，他向防水布那边走过去。亘熄灭了手电筒，插在屁股兜上，弯下腰正要双手撩起防水布之时，感觉周围奇异地变得明亮起来了。
面前防水布的连接口清晰可见。
亘弯着腰扭头回望，仰望大厦上方。只见——
他瞠目结舌。
就在刚才伯伯站的地方——之前魔导士站的地方，即由三楼到四楼的楼梯拐弯平台处——
（有门。）
向左右开的门，
（究竟何时有了的？）
上部带有精致的装饰，整体显示出古典的曲线。
（关闭着。）
虽然门扉紧闭，但雪白、炫目的光线分明地映出了它的轮廓和中央的门缝。原先悬空的门扉那一头，一定被这白光照亮，然后——
（从缝隙处泄出。）
将幽灵大厦的内侧，像这样照得朦胧发亮。
亘摇摇晃晃地站起来，走近楼梯，一级一级往上走。每上一级台阶，门扉隙间泄出的光显得更强了。亘不能将视线从门扉挪开，以致好几次踏空了梯级差点摔倒。尽管如此，他仍像被牵着似的向门扉走去。连自己也无法停止。到了三楼时，他变成了爬的姿势。
接近至此，甚至能感受到从门扉周围和中央泄出的光的暖意。无意识之中，笑容呈现在亘脸上。他举起手，亮光照在手上，听得见沙沙声宛如春雨一般。
多么清澈明亮、多么柔和的光啊。
亘来到了拐弯平台。他好不容易站了起来，向门扉伸出双手。