看到外立点头承认，我忍不住插嘴：“那种事不重要吧，交给警方处理就行了。”
秋山的眼神变得有点悲悯，瞥了我一眼，旋即把目光放回到外立身上。
“那个针筒是后来才买的？应该在同一个网站买的吧？”
“是的。”
“如果只是给奶奶吃，应该没那个必要吧？只有让陌生人服用时才需要那种东西。”
“对……”
秋山用力闭眼，说了声“我知道了”。
“当时，那个网站的管理者或者该说是卖家吧，什么也没说吗？没有怀疑你为何要买那种东西？”
外立茫然地摇头，仿佛连想都没想过。
“要是有人能在那时候阻止你就好了。可是那个网站却没有那样做。真遗憾。”秋山说。
那是我迄今听他说过的话语中声音最温柔的一次。想必连小五也没听过吧。
“再回答我一个问题好吗？便利店事件后，你为何把剩下的氰化钾分装在纸包里？”
外立一边擤鼻涕，忙碌地呼吸，一边断断续续地表示怕留下证据。
“是吗？那个纸包为什么会在奈良和子小姐手上？你应该也看到电视新闻了吧？她自杀了，从她家阳台跳楼自杀。”
“奈良……小姐？”
“就是和古屋明俊先生交往的女士。”
也许是发作前的征兆吧，我听见外立的喉头发出不稳定的呼噜声。为了让他坐得比较轻松，我换了一个姿势。
“我见过她。”
“在那家便利店前？”
“对。那个人常常来，还带着花。她每次来都会哭。”说着这句话，他潸然泪下。
“你和她是点头之交。”秋山的语气很肯定，像是要确认似的，然后继续问，“那，是你把氰化钾纸包放进她皮包里的？”
“对。”说着，外立点点头，喉头依旧呼噜作响，蜡黄的脸色几近苍白。
“你为什么要那样做？”
“别问了。”我插嘴制止，“这不是现在该问的问题。”
秋山的声音顿时转为尖锐：“不，这是现在该问的，我们应该亲耳听到。你会告诉我们吧？”说着，他凑近外立，盯着对方。
“因为我不想再留着。”
“你不想再留着氰化钾？”
“对，所以我想扔掉。”他说一直带在身上，又不敢随便乱扔，因为他老是觉得有人在盯着，“我怕被抓。”
秋山更温柔地低声说：“是啊。那样就只剩奶奶一个人了。”
今后就会如此。如果外立被捕了，谁来照顾他奶奶呢？
“那个人，我遇过好几次。”
遇到悲叹古屋横死、畏怯自己立场遭到警方怀疑的奈良和子——即便嫌疑不如古屋晓子和萩原店长那么严重。
“只要交给她……”
“只要交给奈良小姐就会怎样？”
“我以为她会帮我扔掉。”
因为她也是嫌疑人，一定会慌忙扔掉。
“或者该说，”外立猛然摇头，“我以为她会去找警察，因为我……药是我放的，这一点她应该知道。”
虽然怕被抓，但又渴望被抓。秋山静静地叹息。
“可是奈良小姐好像没发现皮包里的药包。”
就这样毫不知情地跳楼自杀了。
“奈良小姐自杀时，你一定吓了一跳吧？”
“对……”
外立又恢复刚见面时那孩童般的眼神，看着秋山。“她为什么会自杀？”
秋山回答：“因为寂寞吧。”
外立说：“是我害的？”
这不是肯定句，而是疑问句。是我害的吧？但秋山没回答，只是在那一瞬间避开了外立的目光。
“现在你会跟我们一起去警察局吧？我和杉村先生都会陪着你。”
霎时，外立的身体僵住了。喉头本已平息的咕噜声随着不规律的呼吸再度响起。
“一起去吧。”秋山把手放在外立肩上，只是把掌心搁在上头，并没有抓他，“就让它到此结束吧。”
对我来说，经过一段漫长得几近永恒的时间之后，外立说了声“好”。
“你最好带件外套。你奶奶没问题吗？要不要找个邻居帮你看家？”
看来似乎无人可托，这个家孤立无援。我看外立迟疑着不知如何是好，于是说：“我帮你打电话给萩原社长。以他的个性，一定会帮忙的。”
“不好意思。”外立说着转身走回走廊深处。
“让他一个人去没关系吗？”
我压低嗓门问秋山：“你刚才为什么要问东问西？有他那句‘是我干的’就够了。”
秋山看也不看我，径直盯着走廊深处回答：“有那个必要。”
“有什么必要？”
“说不定警方打算让他说出另一种犯案情节，只为了寻求更合理的动机，更浅显易懂、足以坐实罪状的犯案理由。你懂吧。”
利用随机杀人案蓄意犯案，以杀人取乐，并且企图陷害奈良和子……
“万一真的发生这种事，我们必须替他的第一自白作证。既然是我们引导他自白，就有那个责任，你也得做好心理准备。”
在电话中无法详谈，但是荻原社长大概从我的语气中察觉到了什么吧，不到五分钟，他就赶来了。身上穿着跟上次见面时同样的开襟外套，脚上趿着拖鞋。
一发现秋山和我，还有满脸泪痕的外立，社长大感不安。不管他之前是怎么猜的，总之他已发现这里发生的事远比他之前猜的更严重。这个老江湖不可能察觉不出现场的氛围。
“研治，你怎么了？”
他直接走近外立，转身用背部挡着外立并护着他，扫视着我和秋山。他的表情阴沉，猛喘粗气。可能也是因为急着赶来吧，加上今天很冷，呼出来的气直发白。
“搞什么鬼，杉村先生。喂？”他瞪着想回答的秋山质问道，“小兄弟，你是谁？”
“是我朋友。”我说。
“我没问你！”
外立喊社长。萩原社长像个母亲在倾听背上的幼儿说话般扭头看他。
“社长，对不起。”
“研治……”
外立有点站立不稳，秋山连忙伸手去扶他的手臂。萩原社长僵硬地转身，眼睛依然盯着外立，像赶苍蝇般挥开秋山的手，然后牢牢抱住外立的双肩。
“是我干的。”
“你干了什么？”反问的声音有点嘶哑。
“便利店的事。”
社长的肩膀一垮，手臂从外立的肩上掉落。
“你……你这孩子。”
社长战战兢兢地移开目光，看着我。刺骨的北风吹得他眼泛泪光，他的脸褪去血色，渐渐转为苍白。
“是真的吗？杉村先生。”
我只是默默地点头。这样就够了。
“我要去警察局。”外立缓缓地躬身行礼，“奶奶要麻烦你了，老是让你照顾我们，真是对不起。”
我们撇下萩原社长，上大马路拦下出租车，钻了进去。
车一发动，外立就用双手抱头。
我不放心，忍不住回头看。萩原社长冲到我们拦出租车的街角，踩着拖鞋追着车跑。他追了又追，最后追不上了才放弃。他双手撑膝，躬身弯腰。大概很喘吧。
断断续续地有声音传来。研治——是社长的喊叫声。
“没事的，”他双手圈着嘴像喇叭一样，放声大喊，“你放心。我一定会……帮忙。你奶奶她……交给我……就好。”
外立没有抬头。