翌日，我利用上午把工作做完，照着名片上的电话打过去，没想到不费吹灰之力就找了古屋晓子。她在上班，这表示警方对她的猛攻应该告一段落了吧。
我说是为了美知香的事，她立刻答应见面。
“随时都可以，我接下来要休假了。”声音听起来有点消沉，“杉村先生应该听美知香说了吧。我最近天天被警察找去，给公司添了不少麻烦。虽然也请了律师，情况看起来似乎略有改善，但还不确定之后会怎样。所以我和上司商量后决定把没用完的年假全部用掉。等年假请完了就得卷铺盖走路了。”她自弃地说道。
最后我们说好由我去日本桥找她。托瓦梅尔证券东京总公司的所在地是一栋造型优美，与其说是建筑物更像雕塑品的大楼。我们在那栋大楼对面的某家小咖啡店碰面。
古屋晓子累坏了。这或许是我先入为主的想法吧，就连她身上昂贵的套装和衬衫看起来都比上次见面时显得廉价陈旧。
“美知香小姐为了你被警方怀疑的事也非常难过。”我坦白地切入正题，“她不知道你为何会被怀疑，所以似乎很痛苦。”
古屋晓子低垂着头，表情与其说是僵硬，不如说是凝固了。连日来的讯问或许令她的内心伤痕累累。
“我正巧有个消息灵通的熟人……”
霎时，她猛然抬起头，眼神几近畏怯。
“所以稍微打听到一些事。”
沉默降临。在她开口之前，我打算保持缄默。幸好用不着等太久。
“我没杀我父亲。”她的声音有点沙哑，“我们之间的确有问题。可是，我做梦也没想过要对我父亲怎样。”
古屋明俊身边有个从三年前开始偷偷交往的对象，是公司后辈的遗孀，一个名叫奈良和子的五十七岁女子。古屋打算写一份遗嘱，把财产全部留给她。为了这件事，他和女儿晓子起了争执。
“杉村先生知道多少？”
“应该算是相当清楚。”
“那，事到如今你还想从我这里打听什么？”她翻着皮包，取出香烟，“今多财团的人脉果然厉害，连警察也得买账吗？”她嘲讽地低语。
“这件事之所以至今仍未走漏消息，想必是因为媒体认定这一连串命案都是同一名凶手犯下的。可是现在情况不同了，被报章杂志抖出来只是早晚的问题。你还不如趁现在赶紧告诉美知香小姐。”
“告诉她什么？”
“说你是无辜的，由你亲口告诉她，让她安心。”
“那孩子在怀疑我吗？”她尖锐地反问。
我摇头。“她没怀疑你。她是因为不知道真相所以痛苦。”
嘴上故意说得别扭，但自己女儿的心情，想必她比谁都明白。
“古屋先生——令尊没有考虑再婚吗？”
古屋晓子叹了一口气，也没点燃香烟，就往烟灰缸一放。然后，终于和我四目相对。
“他说没那个意愿，因为那样会让生活全盘改变。况且……或许你也知道吧，”说着她笑了一下，“我父亲，以前是被我母亲抛弃的。”
“是的，我听美知香小姐提过。”
“所以，他大概是怕了吧。担心就算再婚，说不定还会再次遭到背叛。”
“他的前妻……”
“现在过得很幸福。那个女人早已不是古屋家的人了，我们已经恩断义绝。”
她看起来像少女一样寂寞。或许她自己没察觉，那张脸跟美知香有惊人的相似。
“我父亲好像以为我未婚生下美知香，之后也没结婚，都是他造成的。他说都是因为他做了失败的示范。其实这是一个严重的误会，”她苦笑着说道，“总之，对于他和奈良和子女士的交往，他隐瞒得非常成功。甚至连我都过了很久才发现。况且我去上班之后，白天我父亲在做什么，我也不可能知道。美知香到现在还一无所知。我想，她如果知道了一定会很惊讶吧。”
奈良和子的亡夫与古屋先生很熟，古屋晓子也见过很多次。
“那人是心肌梗塞，当场猝死。我父亲去参加他的葬礼，后来好像也照顾过和子女士，大概就是这样才会走在一起吧。”
“奈良夫妇有子女吗？”
“没有。”她像在咀嚼苦涩滋味般撇着嘴唇，“奈良先生工作很勤奋，但是好赌。过世时，除了房屋贷款，据说还欠了一些债，甚至背着和子女士把原本投保的寿险也解约拿去花光了。再加上她先生的兄弟在金钱方面手脚不太干净……”
据说和子女士在丈夫死后，几乎没有拿到任何称得上财产的东西，一个人被孤零零地撇下。
“连丈夫的退休金也都被他们找借口抢走了。”
古屋先生不忍见奈良和子身无分文又没有谋生能力，于是向女儿表明：如果没人照顾她未免太可怜了。
“和子女士的身体也不太好，无法工作，一直是我父亲在资助她。我之所以会察觉他俩的关系，也是从金钱的流动上发现的。”
“所以令尊才会说要把他的财产留给和子女士。”
古屋晓子点点头。“他说自己还活着时，要怎么资助都没问题，可是他一旦死了就完了，所以这么决定。”
“恕我冒昧，古屋先生是不是基于某种理由才对自己的死期心怀忧虑？”
“噢，那个啊，”她摇摇头，“那倒没有。顶多只是有点高血压和糖尿病，没有任何具体的毛病值得担心。结果却是那种死法，真是世事难料啊。我父亲指定和子女士为受益人，投保了一千万元寿险。”她继续说，“如果只是这点小事，我倒也无话可说，反正保费是他自己付的。可是他连存款和股票什么的都要留给和子女士，我才会发火。我说：‘那我跟美知香怎么办，爸爸的存款又不是靠您一个人存下来的，这些年来我也有贡献。’”
“你们现在住的房子是……”
“哦，是租的。我父亲和我都没有买房子，我父亲没那个财力，我也觉得现在租房住就够了。本来打算等将来父亲过世，美知香也独立了……”
如此说来，不用担心因为剩下的贷款和产权问题引起纠纷。
我这个想法大概表现在脸上了。古屋晓子的视线倏然一沉，瞪着我说：“你一定在想，既然如此我何必反对，成全我父亲的心愿不就好了，对吧？”
“不，这个……”
“存款和股票加起来大约有两千万吧，因为我父亲没动用退休金。可是，他之所以能这样，还不是因为靠我负责一家三口的生活开销。”她的声音提高了。
“那是一笔巨款。”
“是啊，你说对了。叫我眼睁睁地看着他把钱交给毫不相干的外人，你说我怎会甘心。可是你知道我父亲有多气人吗！他居然说我心胸太狭小，他说我在大公司上班，薪水那么高，不愁将来没钱养老，一个人也活得下去，可是和子不同。这根本是男人的狗屁歪理！”她愤恨道，“我说，既然你这么替她着想，干脆再婚不就得了。我提了很多次，可我父亲还是下不了决心。他虽然想在和子面前装好人，却又害怕把自己剩下的人生赌在她身上。万一婚姻再次破裂，他就真的一无所有了。所以，他宁可守着和女儿建立的安全家庭，让女儿替他养老，可是又想对和子好。”
若说这是装好人、是男人的自私，的确无话可辩驳。
“所以最后古屋先生就立下了那样的遗嘱吗？”
“没有，他还没来得及立遗嘱，就在和我怄气期间遇害了。”
她气愤地说着，把一直放在烟灰缸没动的香烟拿起来。或许本来打算点着，结果烟却在她的指间折断了。
古屋晓子扔下烟，说：“就因为这样，我才会被怀疑。如果有遗嘱，警方应该会把怀疑的对象转向和子女士而不是我。”
她的愤怒理直气壮，我也无意安抚，但还是抱着指出事实的念头说：“我想，奈良和子女士也并非完全不受怀疑，因为还有古屋先生的寿险金。”
既然被指定为受益人，有无遗嘱就不重要了。如此一来，奈良和子有了为保险金杀害古屋明俊的犯案动机。一千万就够了。
古屋晓子撩起头发。“说得也是。你不说我还没想到，她的确打过电话来向我哭诉。可是我不理她，之后她就没再打来了。”
想必奈良和子也被警方列为调查对象。她失去古屋先生，现在生活大概也有困难吧。
“不过，我不懂。”我说，“古屋先生是喝了在便利店买的乌龙茶而死。那盒乌龙茶被人掺了氰化钾。当时你正在公司，再怎么说都不可能杀死你父亲。”
“所以我不是说了吗，”古屋晓子烦躁地像要否定似的摇摇手指，“警方说，那盒乌龙茶是我设下的障眼法。”
“那还真是迂回的手法。”
“我也这么觉得，只要是稍有常识的正常人都会这么想。可是，警方的想法不一样。他们说，如果我用正常的手法——这种情况用‘正常’来形容好像也很怪。”说着，她发出不合时宜的高亢笑声，“事后我一定会头一个被怀疑。所以，我才会用这种故布疑阵、像在赌运气的杀人方法，他们认定我把它伪装成连续毒杀案。因为我知道父亲的生活习惯和喜好，也常去那家便利店消费。”
事实上，就在案发当天的早上，古屋晓子还在上班途中去了那家便利店消费，买了提神饮料。
“他们说店内的监视器清楚地拍到我。真倒霉！”
“但本来就没有你购买氰化钾的证据，甚至连你试图购买的迹象都没有。”
“当然没有，怎么可能会有！可是警方根本不肯听我解释，他们一口咬定我有犯案动机。”
她颤抖着大口喘息，死命地握紧杯子，喝下冰水。上次见面时保养得很漂亮的指甲，现在却干涩断裂。
她瞪着桌面，低声呢喃：“关于第二起命案，横滨那个……”
“是。”
“那个……好像就是这种类型的案件，是自家人下的手。但我只是在接受讯问时隐约听到一点，所以也不是很清楚。”
我不禁暗自咂舌。早知道也该向秋山省吾打听第二起命案的详情与侦办情况。
看似四起连续杀人案，但是只有第一起和第三起有关联，另外两起都是搭顺风车，其实是互不相干。警方是这么判定吗？原来如此，比起只把第四起古屋命案视为凶手的模仿性犯案，这样的确省事多了，更何况还有“犯案动机”。问题是手法……
“便利店的店长也被警方调查了。”她冷不防道。
我惊讶地抬起眼——这个情报秋山也没提到。
“警方怀疑他是我的同伙。”
“有那种可能性吗？”
“警方现在就这么认为。”她自嘲地扬起嘴角，“反正迟早会抖出来，我就告诉你吧。从去年到今年夏天，有段时期我和店长走得很近。但我们纯粹只是朋友，没有更进一步的关系。”
外资证券公司的女强人和便利店的店长。我不清楚店长是何许人也，因而无法骤下断言，但这个组合实在令人意外。
但如此一来，也难怪警方会怀疑她了。
“真可笑，如果真的是我拉拢店长杀了我父亲，那么，当天早上我怎么可能特地跑去那家店？”
我无话可说。
见我不回答，古屋晓子的烦躁飙到最高点。“我是个有常识的人，而且不是自夸，头脑也还不错。”
这点我同意。
“我父亲说要为奈良女士立一份遗嘱时，我也多方调查过，像那种要把遗产全部留给外人的遗书是否真的能成立，究竟有无法律效力。”
这是明智之举。我点点头催她往下说。
“结果我发现，我是父亲的直系继承人，就算他要把财产全部留给奈良女士，法律还是保障我可以分到特留份。大约等于遗产总数的三分之一，金额虽然比直接继承的少，但至少不至于一无所得。到时候我只要申请扣除特留份的部分就行了。”
我把听到的陌生字词转换成汉字后，终于听懂了。
“这点，我也向父亲解释过。他的半吊子知识都是从电影和电视上学来的，囫囵吞枣，还以为只要按照程序立下遗嘱就能如愿以偿。所以听了我的解释之后大吃一惊，同时也骂我爱钱如命、冷血无情。但我斩钉截铁地告诉他，如果他真的坚持那样做，我也会反抗。他拖了那么久一直没写遗嘱，想必也是这个原因。起码他觉得这样不仅会让和子女士拿到的遗产变少，和我之间发生那种争执也很可悲吧。”
然而，不管她在审讯室再怎么极力辩解，警方还是不肯相信。
“他们说，这些一定都是我事后调查的。就算有特留份，全额和三分之一还是差很多。总之，他们就是铁了心想把我当成凶手。”
她握紧拳头往桌上一砸，咖啡杯和碟子铿锵作响。她的眼中闪现泪光。
或许是因为埋藏已久的秘密不管在什么形式下至少一吐为快了，我们走出咖啡店互相道别时，她看起来好像比较振作，这令我信心大增，当下拜托她让我和美知香谈一谈。她虽然没有给我肯定的承诺，但还是谢谢我这么关心美知香。
可是，她的道谢反而令我很尴尬，我这样多管闲事究竟算哪棵葱？我有什么权利去干涉别人的家务事？我到底在干什么？
可是我没回公司，却走向大田区。我想去那家出事的便利店见见店长。
在不熟悉大田区的人看来，或许对于高级住宅区的印象更深刻，但是在实际走访之后发现，那只限于部分地区。就整体而言，这里是个充斥着小工厂和老旧商家及商店街的地区。只是在时代潮流的影响下，古老美好的商店街上，触目皆是下拉的铁门，大马路沿线散布着便利店，取代传统商店的公寓鳞次栉比。
我只是隐约有印象，所以沿路向行人和店主问路，提起那宗命案才总算问出眉目。噢，发生那起氰化钾命案的便利店啊，沿着这条路直走，第一个红绿灯右转……
便利店歇业了。“拉拉·巴西利”这个招牌依旧挂着，玻璃橱窗上贴着告示：感谢各位的爱护，本店已于十一月底结束营业。墙边的冷藏柜、杂志架和收银台原封不动，商品已搬空，货架上空荡荡。
那张告示的一角写着联络电话。我用手机打过去，一个声音利落的男人接起电话说：“你好，这是萩原货运。”
货运公司？事已至此，我还想做什么？