“不是说了没人来嘛。”
“什么别人，是不二男。他应该二三十分钟前敲过外面的门。”
“不知道，因为我睡熟了。”
小野走到下着倾盆大雨的屋外。身后砰的一声门被关上，听到上锁的声音。
“刚才逃走的正是不二男。这个家伙，好不容易跑到他想念的女人那儿，却因先到的客人被关在门外，他似乎悄悄窥视了屋内。在这暴雨中可真辛苦啊。可行商的寡妇这种人不会紧张，她只是感冒了而已。”
平作听闻不二男有女人，心想原来是这个女人呀。
“这个女人是寡妇吗？”
“是寡妇阿久，村里最能干的人，是个爱戏弄人的女人。不知道她有多少男人。事到如今不要变得血肉横飞就好，但不二男稍不注意……”
平作在主路和小野分别。“事到如今不要变得血肉横飞就好……”小野的一句话印在他的脑海。
“竟然和坏女人扯上关系，真讨厌。”
他觉得好像都怪不二男，自己的家才变得乱七八糟。战争结束后，他把二町步sup/sup的田地增加到五町步，也购买了山林，在镇上是一个大家公认的体面老板。他虽已成为公安委员，但因为不二男，人们对他少有敬意。
“好不容易我才有了如此身家，却因为这个臭小子……”
平作怒不可遏。他志向远大，在他眼中根本没有什么新颁布的《农地法》sup/sup，在他脑中挥之不去的是自古以来的农村传说。
太阳从这山升起，从那山落下，把两山之间的土地视为己物，每当雄鸡报晓，似乎就会增加一升黄金，他想成为这样的财主。而后被尊为百姓之王，他走在田地间，稻草人以外的所有人在泥地里下跪。放眼望去，所有的收成，所有的群山翠绿，尽归自己所有。
“只有太阳不能如我所愿。人类这些蠢货，必须让他们惶恐得不敢和我主动说话……”
他思考着梦幻般的生活。突然清醒过来，为这背离梦想的现实而怒不可遏，而首先最让他恼火的就是不二男。
中了妖术的神
平作在暴雨中筋疲力尽地回到自己家，家里的土间一片混乱。土间里加久和兵头在和妻子阿常争着进入屋内。
阿常一见到平作就跑到跟前。
“你怎么回事啊？要闲逛到什么时候呀？”
“我去找不二男了。”
“不二男早就回来睡下了。”
“是吗？比我先到一步吗？”
“你打算拿这帮人怎么办啊？据说他们要驱除附在不二男身上的鬼魂和狐狸。说是你拜托的，真的吗？”
“不，我是拜托过一次，但之后拒绝了。但是，算了，把他们扔在暴雨中也挺可怜的，所以仅今晚让他们住马厩吧。你们，来屋外！竟然想进入我家，厚颜无耻的家伙。因为可怜你们，今晚就让你们住马厩了，盖上稻草睡吧！”
平作把加久和兵头带入马厩。
要说为何从一开始平作就想把加久领进自己家，不是出于改掉不二男恶习的想法，而是因为他从甚兵卫家里发生的事件中得到了启发。
平作听到不二男成为加久的信徒时，就心想这下子可太好了。
因为平作对新兴宗教什么的不是特别感兴趣。他认为教祖和信徒等都是普通人，莫如说是一群蠢货。据说算卦先生称客人为妄人，那个算卦先生连自己的未来都无法占卜，过着贫穷的生活，他还不如妄人，是个蠢货。蠢货的神通之力之类的法力太荒唐可笑，根本无法想象。
然而，社会上确实有些傻瓜还不如蠢货，比如就有傻瓜成为蠢货的信徒。对于这样的傻瓜，蠢货确实有相应的神通之力。
“信徒按照教祖意愿行事。给加久点甜头，让她随意操纵不二男，如果可以的话，就一狠心……”
平作心想：因为甚兵卫自己也下手了，所以事情才败露，但如果万事交由来自神的神通之力，就不可能败露。
如此盘算后，平作就想着把加久邀请到自己家，不二男的信仰神明就是欺骗警察的手段，回家途中被不二男巧妙地抢了先，让他给溜走了，所以平作怒上心头，诅咒起了加久。
但是，平作又心生变化。如果不二男有那样的坏女人和伙伴，就越发有必要尽早收拾不二男。平作的脑海里回荡着小野的话。
“事到如今不要变得血肉横飞就好……”
连那个多疑的刑警，都认为因为阿久可能会血肉横飞。
“可以利用这个家伙。如果伪装成不二男因阿久被杀害的话……”
平作脑海里浮现一个新想法。
平作把加久和兵头领进马厩，让他们坐在稻草上。平作将灯笼立在正中间，静静地注视着二人：
“加久看起来不愧为厉害的行者，似乎能看到附在不二男身上的死神和狐狸啊。”
“我当然能看到。因为被附体的人有其影子。还能听见狐狸的叫声。”
“什么？你只能看到影子，听见声音吗？我可能清晰地看见附在不二男身上的死神和狐狸。死神和狐狸都紧紧贴在不二男的背上，双手缠在他脖子上，两腿盘在腰间，如藤蔓般紧紧地搂住他。死神和狐狸这两个家伙分别从左右肩探出，不二男的脸在正中间，仿佛是有三个脸的妖怪，但只有一个身体，仿佛历经几百年的藤蔓般生长进去，融为一体，丝毫没有放开的可能。”
“不，我定用法力驱除。”
“你小子只能看到影子，不要说大话了。我可是看得很清楚，却无能为力啊。哎呀，等等，等等。”
平作一边用袖子尽量掩住灯笼的光亮，一边侧耳倾听。
“哼，好像是幻听。因为死神和狐狸多疑，如果在附近商量，他们马上会觉察到，就会蹑手蹑脚地前来偷听。因为发出大的声响就会被觉察到，你们再靠前些。如果有灯笼火光，就不合时宜，所以熄灭火，你们拿出一只手！彼此紧握各自的那只手，共同商量吧！如若不然，就会被死神和狐狸夹在中间，被他们偷听到。好吗？”平作用左手握住加久的一只手，用右手握住兵头的一只手。
“你们也紧紧握住彼此的手。为了不弄错而抓住死神或狐狸的手，在有灯笼火之前最好再次仔细确认。熄火后无论发生什么事，都不能松手或改握他人的手。因为稍一松劲，就会被死神或狐狸的手所替换。握紧啦。那么熄灭灯笼火啦。”
平作尽量把脸贴近，吹灭了灯笼火。马厩立刻一片漆黑，只有蜡烛芯残留的很小的红点在微微地燃着。
“那么，这样就可以了。我说了，死神和狐狸的双手双脚都深深嵌入不二男的脖子和腰部肉中，所以不能取下来。也不能只杀死死神和狐狸。因为他们是类似三位一体的存在。为了帮助不二男，就很难保持不二男身体原样。因为他们的心脏和脖子也都重叠，合为一体进行呼吸，所以如若不能设法一下子断了不二男的气息，就无法驱除死神和狐狸。要刺的一声深深刺入不二男的后背到心脏的位置。短刀的刀尖刺入心脏，必须在他转身前刺入。如此横着倒下去后，接着砍掉不二男的头。不能带一点外皮。彻底砍掉后，必须将胴体和头弄得四分五裂。如此一来，死神和狐狸的头就会掉落。如此就能驱除死神和狐狸。如若不然，别无他法。怎么样？你们还不明白吗？”
加久的牙齿发颤发出咔咔的响声。
“是啊，是啊，就是那样。只要照办，就能驱除死神和狐狸。如若不然，就无论如何也不能驱除。三者重叠，刀扑哧一声刺入心脏，直达刀刃根部。三个头重叠在一起，一并斩落。必须这么做。只要照此行事，死神和狐狸定会被驱除。”
“是啊。不过，如果被别人看见了，无论如何也办不到的。把不二男诱骗到山里，必须在没人看见的深山里动手。”
“当然如此。因为我是山神行者，必须把他引诱到山神身边。日光sup/sup的深山里不错，一定要把他引诱到日光啊。”
“是的。必须在日光男体山的深山里行动。必须出了中宫祠后面更深处的山谷，在竹林中动手。那是兵头的任务，兵头能完成吗？”
“是啊，是啊，那是阿清的任务。阿清一定能完成。从后面扑哧一声刺入心脏，砍掉他的头。我一定能完成。”
兵头因为寒冷和亢奋而身体僵硬如石，浑身哆嗦。被这么一说，他的膝盖下方开始颤动，就像滴答滴答的时钟一样，牙齿发出声响。
“好的，我一定完成任务。我也不是从前的那个我了。如今，我开始能看见神，能听见声音了。再加把劲，成为一名出色的行者。我一定要利落地除掉不二男身上的死神和狐狸。”
听到这些，平作更用力地握住二人的手，如波浪般摇晃着。
“南无妙法莲华经，南无妙法莲华经。”
他开始念起《法华经》的题目。自不必说，二位狂热的信徒亦跟随着，在关键时刻开始齐念。
国王诞生
那之后大约过了十天。在日光男体山中，发现了死去的男子。该男子心脏被刺，头被砍掉。倘若不是特定日子，没有行者会经过那座山。但因为恰在那天山里的村民经过此处，在行凶的翌日，尸体被发现了。这也算一大幸运。
因为从被杀男子的口袋中发现一封信，所以获悉了被害人的身份。真是幸运之至。自不必说，被害人是不二男，是邻县之人。如果这封信不出现，或许事件将永远无法解决。
这封信来自阿久，信上大概写着：在日光等你，希望你过来。我会事先派迎接的人在回马岭等你，希望按照此人的引领放心跟过来。在日光的山中有好多的话要说，想和你结缘。
“这么说是因痴情而杀人？可是，竟有这么蠢的凶手——特意郑重其事地砍掉头，却不检查口袋。真是作为常识而难以想象的愚蠢啊。”
不过，小野刑警与日光方面取得联系后抓住了阿久，通过审讯清楚地得知阿久当日在别处，还有很多人的证词。
阿久说不记得写过那样的信。
“喂，警察老爷，这封信出自男人之手。为了模仿女人的笔记，故意笨拙地歪着写。而我呢，靠行商过活。因为我从小学开始就跟随合适的老师学习书法，彻底钻研书法的真谛。借我砚台和毛笔，让你看看我秀丽的笔法。”
让她写来一看，的确字写得很好，以至于让人认为是哪家小姐写的。搜查重新开始，已经弄清了被害人的身份，因为有了作为证据的书信，就极大地限定了凶手的大致情况。只要清查围绕阿久的男人就好。然而，调查了阿久的情夫，却都有不在场证明。因为都是行商，所以各自都有明确的证人能够证明当日的所在之处。
小野陷入沉思。
“对了，信上写着派人迎接男子。因为不可能情夫去迎接，所以去迎接的男子不是情夫中的哪个人，必须是其他人。”
小野去车站调查，知道有人前一日购买了去日光的车票，翌日返回。此人便是兵头清。
“对啊。如果是兵头，因为在警察署和不二男见过面，可以完成迎接使者的任务。使者定是兵头。”
小野欢欣雀跃，开始寻找兵头的行踪。在平作的马厩里兵头和加久一起在祈祷时，小野抓住了他。
因为兵头招认，案件得以告破。作为谢礼，平作事后曾拿出十万日元，为加久建了佛堂。
平作被抓，他行使缄默权，一句话也没说。大概他将今世没能实现的梦想带入牢中了吧。或许在牢中，他的梦想反倒更容易实现。
“我是国王。把国王关在牢里算怎么回事？”
据说他有时会紧紧抱住窗棂，咬牙切齿地发出叫声。
注释
民生委员，在日本市町村区域调查本地区居民的生活状况、对需要保护者给予保护指导的地方公务员。其主要职责为提高该区域民众的生活福利。
公安委员，指管理警察的日本行政机关公安委员会的成员。——编者注
废嫡，指剥夺继承人的家长继承权。
此处指皈依佛法之意，日莲宗僧人信仰其所依的《法华经》，并寻求保佑时所念之词。
行者，指日本民间认为能发挥各种神秘能力的宗教人士。
行商，指第二次世界大战后，日本进行物资管制，而暗中购进大米等管制物资，走街串巷的叫卖者。
隔扇，一种用于分隔室内外空间的门。由中国宋代的格子门演变而来。——编者注
町步，日本人计算山林、田地面积时的传统计量单位，1町步约等于1公顷。
《农地法》，指1952年颁布，为促进耕种者获得土地，保护其权利，实现土地在农业上的有效利用而规定调整农业用地相关的土地法。
日光，日本栃木县北部地区，1954年设市。该地群山林立、林木繁盛，是知名的旅行胜地，有名山奥白根山、男体山。该地区山神崇拜、山岳宗教文化十分流行，其中二荒山神社中宫祠为祭拜山神的重要地点。——编者注