狄公默然注视着挥洒自如的梁紫兰，开口说道：“本县准你所请。”
“今日午间，我正坐在家中后院用饭，侍女蔷薇从旁伺候，忽然听见后街中有女子喊救命，就跳过墙头，看见三条大汉正强拖着一个姑娘朝前走去，正是跪在左边地上的这个。那姑娘又高声呼救，姓冯的冲她脸上猛击一拳，打得她左眼没法睁开，随即又抽出一把匕首。我见几个路人在街角处消失不见，便走到三人面前，客客气气地打问出了何事。他们先是不肯说，我又一力追问，这才道是前天收了夏光那个浪荡书生一锭银子，受命从妓院里把这牡丹姑娘拐出来，再送到旧道观背后第二条街上的第三所宅子里去，说是孟太太家。这伙人瞅准了正午时分下手，因为街上少有行人。他们先拿一块布蒙在牡丹的头上，经过我家后墙时，牡丹趁空扯下布来。既然这三人已承认强行拐人，我又晓得官府急于得知夏光的行踪，于是就立刻赶来县衙，不但请他们三犯同行，还带了这位李姑娘作证，全凭老爷裁断定夺。”说罢躬身一拜，叉开两脚，手拄阳伞立在原地。
梁紫兰刚一提及孟太太的住处，狄公立时示意班头过来，低声吩咐他即刻带领六名衙役悄悄前去，捉住宅内一干人等，再押回来关入大牢，此时开口说道：“梁小姐遇有歹人逞凶，见义勇为，应对得当，本县十分嘉许。为了案录完备，如今且详细说说到底发生了何事。”
“老爷有令，敢不如命。方才说到我问这三人出了何事，姓王的那厮挥拳冲我头上打来，我捉住他的手臂，摔得他屁股着地，肩膀也脱了臼。不过我出手时还算小心，只为吓他一吓，并没摔断他的脊背，免得过后没法开口招供。姓冯的想要拿刀捅我，我从他手中夺下凶器，又扔将出去，把他的左耳钉在最近处的一根门柱上。这厮破了一只耳朵，仍是不肯老实，于是我不得已将他的右耳也钉在门柱上。他口中不干不净地乱骂一气，问他话也不肯好生回答，我只得在他身上戳了几下，待他答应如实招供时，我就立刻住手。要说的就是这些。”
狄公从座中半立起身，打量堂下三人，只见个个低声哀吟，右边那人抬头欲言，口中却只发出含混不清的咯咯声。
“第三个又是怎么回事？”狄公问道。
“他？我向冯某人问话时，拿脚踩在他的身上。皆因我正料理那姓冯的，这姓廖的趁我不防备，想要使阴招踢我的小腹，咳，这些家伙实在道行太浅！我往旁边一闪，虚晃一招，等他抬起头时，我用掌侧反手劈在他的咽喉处。他拔脚想要逃走，我便将他也仰面朝天放倒在地，就躺在姓王的旁边，然后一脚踩在这人的大腿根处，另一脚踩在那人的头上。我下脚时很是小心，并没十分用力，免得弄出致命伤来。”
“明白了。”狄公说罢，缓捋颊须半晌，倾身朝前，对姓冯的大汉说道，“你在何时何地见过夏光？从实招来！”
那人放开双手，鲜血从两耳的伤处汩汩流出，开口哭诉道：“就在前天，曾在集市的一家酒肆里遇见他！以前从没见过那厮。他给了我们一锭银子，说是事成之后还会再给。我们几个——”
“夏光可曾说过他受谁指使？”狄公插言问道。
那人疑惑地看了狄公一眼：“指使？并没什么人指使他，正是夏光出钱让我们办事的！当天晚上，我们本想把姑娘弄出来，奈何妓院里全是人，她也正忙着接客，因此没法下手。昨晚也是一样。今日一早，我们去了酒肆，想问夏光再要些银钱，只因此事着实难办，不料夏光并不在那里。我们打算午时再试一回，这次倒是很顺当，谁承想走到街中，竟撞上了这个……这个……”
“小娘子！”梁紫兰俯身凑到那人面前，厉声说道。
“让这母大虫离我远些！”那人惊恐地大声叫道，“她拿刀子扎穿我的耳朵后，知道她又干了什么？她……她……”说到此处难以自持，竟放声嚎哭起来。
狄公一拍惊堂木，命道：“本县问你，立即回话！你可认罪？”
那人捂住鲜血淋漓的两耳，喘息说道：“认罪！”
旁边姓王的随即颤声附和，姓廖的刚一点头，紧接着便脸面朝下、栽倒在地。
狄公对那代替班头立在一旁的年长衙役命道：“将三名人犯带去大牢，叫仵作来为他们疗伤，待痊愈之后，再上堂听候发落。”众衙役依令行事时，又对牡丹说道：“李姑娘，本县想听听你有何说法。”
牡丹用衣袖揩揩青紫的面颊，柔声说道：“奴家和三个姐妹正在院内吃午饭时，那三人进来打倒了看门人。院主问他们想要做甚，一人挥拳打在院主的脸上，说是今天想要借我一用，晚上便送回来，说罢上前揪住我，还拿一块布蒙住我的头脸，强行拽出门去，一路上不停拿脚踢我。我跟着他们在街中老实走了一段，挣脱出一只手来，扯下布条大喊救命，然后梁小姐就来了——”
“以前可曾有人企图劫持过你？”
“回老爷，从来没有。”
“在你的客人里，有谁可能做出这等事来？”
牡丹疑惑地看了狄公一眼，思忖半晌，摇头答道：“回老爷，奴家委实不知！我到院里只有一年光景。我爹是河流上游的一个船夫，欠下了一笔债务，若是不卖船，就得卖我。我的主顾全是住在附近的店主和伙计，个个都很和善，大家也彼此相熟。既然他们依照常规便可称心如意，又何必想要绑了我去呢？”
“明白了。”狄公说道，“除了在院中接待客人，你可曾出去到饭馆或酒肆中侍宴？”
“没有，老爷！奴家不会歌舞，因此从没被人雇去侍宴。有时院主也会派我出去，只为端菜送酒，或是帮着头牌姑娘更换衣裳。”
“你且说说这两月之内，都去过哪些地方陪侍。”
牡丹报出长长一串店名，狄公心想此举实属无益，这些酒宴都是人数甚众，寇元良、卞嘉与其他当地名流全都出席过不止一回，杨掌柜也在其中。牡丹还记起在当地一名药材商做东的一次小宴上，匡敏也曾受邀在座。
狄公问道：“有没有哪个客人对你格外注意过？”
“从来没有，老爷。我只是个丫鬟罢了！那些贵客只跟上等歌伎舞姬们攀谈，虽说也给我赏钱，有时还很不少哩。”
“你可听说过董迈和夏光这二人？”
牡丹摇一摇头。狄公命主簿念了一遍录下的供词，梁紫兰与牡丹承认一切属实，并在案录上按下指印。
狄公对二女温言几句，随后一拍惊堂木，宣布退堂。
梁紫兰将阳伞递给牡丹，说道：“姑娘，出门之后，你替我打着伞遮在头上。我一旦被日头晒到，就会颇觉不适。如我这般身份，出门时无论如何不该没人服侍。”说罢大步朝外走去，牡丹驯顺地跟在后面。
作者“高罗佩”的其他小说
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖滨案》《大唐狄公案·红阁子》《狄公案》《大唐狄公案·黄金案》《大唐狄公案·广州案》《大唐狄公案·朝云观》《大唐狄公案·迷宫案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·铁钉案》《大唐狄公案·断指记》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案（第三辑）》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·黑狐狸》《大唐狄公案·铜钟案》