关帝庙背后有一片穷街陋巷，丐帮头领所居的酒肆就在其中。大厅内挤满了各路乞丐游民，人声嘈杂，弥漫着一股汗臭与劣酒气味。洪亮好不容易挤出一条路来，行至店后的柜台前。
两个衣着邋遢的无赖对面而立，正在大声对骂，虽说身量都颇高，不过斜倚在柜台旁的一个肥胖汉子比这二人还要高出一两寸。只见他穿件破旧的黑外褂，套一条打了补丁的阔腿裤，桅杆一般粗壮的双臂交叠起来，搭在便便大腹上，一头长发凌乱披拂，用一根肮脏的布条扎起，油腻的胡须结成一绺一绺，拧紧两道浓眉，怒瞪着正在吵嘴的二人，半晌过后，突然一提裤子，两手分别捏住二人的脖颈原地提起，将两颗脑袋用力对撞两下，竟似毫不费力，随即任由二人砰然落地。
洪亮上前说道：“盛八老弟，贸然前来打搅，实在过意不去。我深知你整日忙于主持帮内事务，一刻也不得闲。”说罢低头一瞥，见那两个无赖坐在地上，茫茫然各自揉着脑袋，接着又道，“不过有点急事，非得来找你不可。”
盛八疑惑地瞧了洪亮一眼，低声咕哝道：“洪都头，我有病在身，而且病得很重，不过不会因此而礼数有亏。你我去那边坐下，再吃上一些茶点。”
二人在一张摇摇晃晃的角桌旁坐下，桌上摆着一碗气味浓烈的水酒。洪亮殷勤说道：“我不好占用你太多工夫，只想打听一点消息，关于两个客居在此的书生，名叫董迈和夏光，后一人的脸上有一道伤疤。”
盛八搔搔肚皮，默然半晌，瓮声瓮气地说道：“两个客居在此的书生？我可从没听说过，也不想听说什么。不识字的骗子无赖已经够坏了，但还是赶不上那些会识文断字的，从书里学到的鬼点子更多更毒哩。他二人要是惹了什么麻烦，倒也不足为怪，我可不想与他们打什么交道，根本从无此念。”
“这二人中有一个已然身亡，在龙舟赛上出了意外。”
“愿他魂去安然！”盛八虔敬地说道。
“你可去看过龙舟赛？”
“我？没有，我才不会下赌注，出不起那个闲钱。”
“说哪里话！还能没有几个铜板不成？”
“几个铜板？洪都头且听我说，许多人为了九号船赌输了一大笔银子哩！姓卞的船主不定也在其中，那厮一向最会榨人钱财，如今却是霉运当头——若是他输了的话。听我的手下说，他近来手头颇紧。”盛八定定注视着酒杯，又阴郁说道，“若是牵涉到大笔银钱，多半会出意外。”
“卞大夫的船一旦失利，谁会得到好处？”
盛八抬头缓缓答道：“洪都头问得高明，实在高明！押冷门的都是精明狡诈之徒，从来不会出纰漏！他们与许多探子内线都有勾结，谁晓得银钱最后去了哪里！我可不知道！”
“不过我家老爷想要知道。此事可能与他正在勘查的一桩案子有关。”
“一个年轻书生可能牵涉其中。”盛八凄然摇一摇头，又坚决说道，“我爱莫能助，实在过意不去。”
“若是我家老爷给那透露消息的人一锭纹银，”洪亮面不改色地说道，“倒也并非奇事。”
盛八两眼骨碌碌转了几转，欣喜地叫道：“原来是狄老爷想知道！你为何不早说！我几时拒绝与官府合作过？洪都头明日再来，不定就会听到一些消息。”
洪亮点点头，意欲起身告辞，不料盛八伸手拽住洪亮的胳膊，责怪似的说道：“洪都头何必这般匆忙？”见洪亮勉强重又坐下，接着热切说道：“我与你老颇为投契！深知你为人极好。提起洪都头来，蒲阳城里谁不称赞，我是说那些达官贵人。”
作者“高罗佩”的其他小说
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖滨案》《大唐狄公案·红阁子》《狄公案》《大唐狄公案·黄金案》《大唐狄公案·广州案》《大唐狄公案·朝云观》《大唐狄公案·迷宫案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·铁钉案》《大唐狄公案·断指记》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·铜钟案》《大唐狄公案（第三辑）》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·黑狐狸》