此时已是深夜，道观内十分寂静。三人先下楼到底层，随后又顺阶而上，一直走到三清殿上方装有槅栅的平台处，一路上不曾遇见一人。
狄公迅速瞥了一眼通往仓房的过道，亦是空空如也。
宗黎引路走上与仓房相反的方向，穿过长长的廊道，直奔西南塔楼而去，孙鸣的居处正在那里。三人行至通往孙鸣书斋门前的小过厅时，宗黎拉开右手边一扇窄门，沿阶而下，走到一处开阔地方，指着装饰富丽的高大双扇门，低声说道：“这就是阎罗十殿的正门。上面的大锁看去很是结实！”
“比这更结实的我也见过哩！”陶干咕哝一句，从阔袖中取出一只皮囊，里面装有各样工具，上前摆弄起来，宗黎在一旁提着灯笼为他照亮。
“我听说阎罗十殿已有好几个月不曾开启过，”狄公沉思道，“不过门闩上却不见一丝灰尘！”
“昨天有人进过这里，老爷，”宗黎说道，“只因有一座塑像被虫子蛀坏，非得送去修理不可。”
“大功告成！”陶干得意说道，打开挂锁并放下门闩。狄公与宗黎走入殿内，陶干随即关上大门。宗黎高高举起灯笼，狄公朝前望去，只见一条宽阔的长廊，十分阴湿寒冷，不由得裹紧衣袍，口中咕哝道：“看去也是叫人心中作恶！”
“家父以前说过这阎罗十殿合该被废止才是，老爷。”宗黎说道。
“说得一点不错！”狄公语带讥刺。
陶干环顾四周，嗤笑一声，说道：“这些唬人的玩意儿全无用处！世人仍旧为非作歹，浑不在意到了阴曹地府会有何报应！他们向来就是如此。”
右边墙上挂满了卷子，书写着道教典籍中关于作恶与受罚的经文，左边却立着一排真人大小的塑像，描摹有罪之人的魂灵堕入阴间后所受的种种折磨。或是面目狰狞的厉鬼将人锯成两段，那人尚在兀自挣扎，或是几个妖怪狞笑着将一男一女扔进盛满沸水的铁锅中。再往前去，又见牛头马面们在阎王爷座前拖拽着一群披头散发的男女，那阎君像虽是浮雕，颌下的一把长髯却是用真正的头发制成。所有塑像无一不是设色鲜明。宗黎手提灯笼，亮光中映出眼神邪恶的鬼怪面具，还有受刑者惊恐扭曲的脸容。
三人紧贴右墙，快步疾行，一心想要远离这些触目惊心之物。此时狄公瞧见有个女子浑身赤裸，四肢伸开，背靠一块大石，一个青面獠牙的巨怪手持长矛，矛尖正对着她的前胸。那女子长发覆面，手足均被剁去，身上系着粗重的铁链，还草草涂了一层白石膏，然而处处纤毫毕现，真乃秽心污目。再往前去，那景象愈发不堪起来，只见两个恶鬼扮成古代武士的模样，披着血迹斑斑的盔甲，手持一柄战斧，正在肢解一对裸体男女，男子只剩下腰腿部分，女子脸面朝下躺在大砧板上，刚被砍去双臂。
狄公加快脚步，对陶干怒道：“我得叫真智将那些女像除去。凡此种种已足够令人厌憎，大可不必再添入裸女。在官府许可的朝圣之所，本不许有如此淫秽之物。”
阎罗殿尽头的门扇并未上锁。三人顺着一道陡峭的台阶下去，走入一间宽敞的四方形屋内。
“这里应是西北塔楼的底层，”宗黎说道，“若是我没记错的话，那扇门后有一道楼梯，直直下去便是地宫，正在内庭下方。”
陶干开始动手撬锁，口中说道：“这锁定是好久不曾开启过，完全生锈了。”
过了半日，方才听见“啪嗒”一声响，陶干打开铁锁，又推开沉重的门扇，一股霉气从黑暗的下方直冒上来。
狄公取过宗黎手中的灯笼，小心翼翼朝下走去。楼梯狭窄不平，下行三十级后，朝右一拐，又走了三十级，后面这一段台阶全是在石头上砍凿而成。狄公举灯一照，只见一扇坚固的铁门挡住去路，挂锁上还系着一条沉重的铁链，于是将全身紧贴在阴湿的墙面上，好为陶干腾出地方来。
陶干再次打开挂锁，又除去铁链，狄公迈步走入，只听黑暗中传来拍打翅膀的声音，于是急忙退出，只见一个小小的黑色物事从头顶飞过。
“原来是蝙蝠！”狄公厌恶地说道，复又走进室内，将灯笼高高举过头顶。陶干、宗黎仍站在狄公身后，默默打量着眼前令人敬畏的景象。
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