“三公主若是知道发生了何事的话，自然可以平息！不过，宫内总有好几百人，她要想知道这些人到底都在做甚，却是难于上青天。公主身边全是侍女宫人之类，每个人讲起每件事来，总会有所出入，都想说得对自己有利。谢天谢地我没在宫内当差！”修百长说罢摇一摇头，接着问道，“至于郎六，不知老爷想让小校有何举措？还有那货仓中的四具死尸，又该如何处置？”
“对郎六暂且按兵不动。等我有空时，再亲自对付他。至于那几具尸体，修百长不妨派几名亲信前去抬回，送入殓房内，就说是几个拦路劫匪，抢劫路人时遇上了巡兵，于是当场丧命。对了，说起劫匪来，我刚刚得知了一些戴民被杀的内情。那后生痴恋着掌柜夫人，而魏太太很可能已先去了十里村，戴民在地图上标出的那条路线，正是通往彼处，显见得要去与她会合，不想却在半路中死于非命。”
“着实有些意思。魏太太那样的女人，另有情郎也未可知。嫉恨常会使人动杀心。今夜正好有两名密使要外出，我自会命他们去打探魏太太的消息。她可能仍在十里村，正与杀死戴民的凶手厮混在一起！多谢老爷告知！”
狄公站起身来，修百长又道：“老爷遇袭一事，令小校受惊不小。要不要派两三名乡民中的密探供老爷差遣，以确保平安无事？”
“不必如此，多谢你一番好意。他们反而会碍手碍脚。本县一旦探听到新消息，定会让你知晓，再会了。”
修百长恭送狄公下楼，一路垂头丧气。
此时已近午夜，街中行人寥寥。狄公行至渔王客栈，将马匹拴在正门旁的一根柱子上，然后迈步走入。大厅里空无一人，透过槅扇屏风，只见魏诚背朝这边，正弯腰看觑地上的一只大皮箱。狄公绕过柜台，抬手敲敲屏风。
魏诚站直起来，转身闷声说道：“不知大夫有何贵干？”
“烦劳掌柜让马夫将我的坐骑牵到马厩中去。我给人看完病后，骑马去林中行走，不想却迷了路。”
魏诚口中咕哝了几句入寝甚晚云云，朝账房的后门快步走去。狄公忽觉筋疲力尽，一头坐倒在桌案旁的圈椅中，伸伸僵硬的两腿，漫视着槅扇上繁复的图案，回想今晚这一连串离奇遭遇。原以为自己被召入宫，定是修百长跟上司通风报信的结果，不料他还没见过康把总的面，且对项链失窃一事毫不知情。可见在此镇中另有他人认出了自己，又从客栈的登记簿上得知化名为梁大夫。那神秘人物定是有办法与公主直接联络，因为从自己抵达河川镇，到八仙夫人派轿来接，前后只有一个半时辰。凡此种种，实在令人迷惑不解。只听从楼上某处隐隐传来月琴声，那弹奏者显然也入寝甚晚。
狄公两眼一扫，瞧瞧地上打开的箱子，里面塞着女人衣物，还有不少衣裙搭在掌柜座椅的靠背上，最上面是一件大红长袖锦袍，用金线绣出各种花卉图样，看去十分悦目。
一时魏诚转回，道是马夫这就去照料马匹。
“夜中相扰，实在抱歉。”狄公说罢，只觉懒怠起身，随口又道，“我看见马厩对面有一座大砖房，想是贵店的仓房？”
魏诚朝狄公迅速一瞥，奸猾的两眼中闪过一丝凶光：“那里并没什么值钱东西！只是几件破烂家什而已。大夫有所不知，想要操持这客店生意着实不易！要是你知道花费有多少的话……”说话间从椅背上拿起红袍，扔进箱内，坐下又道：“这些日子忙个不停，一直顾不上拾掇我那好老婆的东西！”又低声念叨几句，似是自言自语：“但愿送进典当铺里，掌柜能开个好价钱！以前竟为她置办过这许多贵重衣物！”
“魏掌柜家中遭变，听得人着实难过。魏太太究竟被谁勾引，莫非你全无一点消息？”
“想都不用想，定是那个曾跑来说想当门房的无赖！长得人高马大，就住在旁边的镇子里。”
“你大可去官府递状告他。”
“告他？不不，多谢大夫好意！那厮在山里有不少朋友，我可不想一觉醒来被人抹了脖子！不过总算拔去了眼中钉，从此无虑了。”
狄公站起身来，道别离去。
二楼一片沉寂。狄公走进门去，见伙计已在天黑之后将窗上的遮板关起，因此房内十分闷热，正要打开透一透气，转念一想，何必开窗招引刺客上门，于是就此作罢，拴紧房门，脱去外袍，查看手臂上的刀伤。只见长长一道创口，所幸伤得不深，狄公先用热茶冲洗过，再换上一条新绷带，方才上床躺倒，室内溽热闷塞，过不多久便觉浑身冒汗。眼前浮现出匪首左眼被刺后可怖的面容，还有其他几具死尸血肉模糊的伤处。葫芦先生虽然又老又跛，身手却如此不凡，真是咄咄怪事……于是又看见货仓中葫芦先生的模样，有些似曾相识之感，莫非以前在哪里见过不成？狄公想到此处，终于沉沉睡去。
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