雨停了，泪却流下。当完全解脱放松之后，便是感情的宣泄。悲戚的鲁天柳想起了太多太多，有人，有事，有过去，有现在。老爹没了，家没了，自己该何去何从？
关五郎爬到鲁天柳身边时，她已经站在一块突起的平石上，婆娑的泪眼静静注视着西南方向的一个岭头。那顶上有棵柳树，枝繁叶茂，独立摇曳。
“去哪里？”关五郎问。
“或许……”鲁天柳缓缓抬起手臂，朝着一个方向指去，“或许我该去那里，我是从那里来的。”
无影杀
夜雨又起，将悟真谷中黑瓦白墙的小镇完全包裹在黑暗与混沌之中。但鲁天柳的目光依旧明亮，思维仍然清晰。
镇口坎面的巨大石碾已经不见，现在是一个和蔼的秃顶老头。但老头施加给鲁天柳的无形压力比石碾要沉重许多。
“呵呵，丫头，糊弄我就免了吧。是我启了水磨隔石，你才脱出碾鬼磨。没我那枚袁大头，你怎能出‘四分五裂’道？还有‘迭步巷’‘川流不息对合子’‘三断旋斩桥’、八十四旗柱上的鬼婴，没我卸弦哪道坎子你能过？所以真人面前不做虚，还是把东西拿出来吧。”秃顶老头很絮叨。
“哦！碾鬼磨。”鲁天柳明白了。对家知道双碾槽的缺儿所在，所以下面加设一坎，让躲过双碾槽的闯坎人自投死地，钻进专门磨人的水磨。磨盘一转，人成碎末。磨口一开，碎末冲走，只黏附下厚厚人油。
“您老真是个好人，回去后我备大礼来谢你。”
“你得到的东西就是大礼，把那个给我就行。”老头很固执。
“喏，我在里面采了支花，你要吗？”鲁天柳从发髻上拿下那支小花递向老头。老头眼光中瞬间闪过蛇一般的凶毒，这眼光正是她在裂石中感觉到的。
“你要没拿到东西是不会急着往外面跑的。但东西不给我，你跑不出去。”老头说。
“我护着你冲出去。”站在鲁天柳身旁的周天师拔剑奔老头而去。
鲁天柳把花枝插回发髻，她没有等待周天师杀出一条路来，而是趁这机会转身往回跑，她想另找一条出镇的路。因为这小镇的布局，无路不一定就是死路。
其实刚才经过四分五裂路口时，鲁天柳就已经看出屋顶间的差异。那里有一座房的房顶多出两道横架，屋檐猫头倒隼固定。这样的屋顶承重大，瓦片不下滑。很可能是对家的暗活道。
鲁天柳判断得没错，那屋顶的确有活道。她往里闯时，脊兽般的鬼婴就是在那屋顶上偷视她的。但现在这条道没法走，因为有两个人守着，两个都曾差点杀死她的人。
屋顶上站着打伞的人。鲁天柳试图冲出鬼婴壁时就发现，这人雨伞遮掩下的躯体上竟然没有头颅。正因为这样，那次鲁天柳受到的惊吓要比实际攻击厉害得多。后来这人明明被激流冲走，现在却又出现在这里，这让鲁天柳更加断定他是鬼不是人。
街上还站着之前偷袭了鲁天柳一掌的黑胖子。他的气势沉稳如岳，仿佛连目光都能够给人如锤的重击。很难想象，这人偷袭时竟然可以快如闪电。
鲁天柳放慢脚步的同时，觉察到那两人的气息十分紊乱。很奇怪，他们两个似乎比自己更紧张。
的确，当一个被自己杀死的人毫发无损地出现在自己面前时，谁都会紧张。黑胖子的自信已经荡然无存；打伞的人心中惧意更甚，因为鬼婴壁竟然也没能留住她。
“柳儿别怕，我们来了！”是鲁盛义，他带着关五郎、俞有刺从上个街口奔来。
随着一个黑影低空掠过，另一个声音在四分岔道那边响起：“哎，余把子，你可记得还我酒，用我的酒给那些鬼娃子洗了澡，真是可惜。”是红眼八哥和水油爆，后面跟着祝篾匠。他们无法越过湍急的深沟，另外找路绕过来的。
“那还叫酒，味道跟醋似的，回去我还你缸镇江醋，让你也洗个澡。”俞有刺回道。
“我那就算是醋，也不是镇江醋可比的。昙花蕊子酒加浆果捂沅醋，腐尸遇之则干，干尸遇之则化，要不怎么能驱走那些鬼娃子。”水油爆赶紧辩驳。
“那也是靠老祝做的竹喷筒，要不你那酒加醋也射不过河。”
就在此时，周天师和秃顶老头也从鲁天柳身后赶上来。两人呈犄角状，都离她有十步左右。鲁天柳感到很奇怪，这两人非但没有拼个你死我活，反倒相伴过来围赶自己，自己真就那么重要？
“柳丫头，把东西给我，我能带出去。”周天师的语气和神情都很诚恳。
“谁都出不去，除非把东西交给我。”秃顶老头眼露凶光。
“别听他们的，跟我走。”水油爆身形扑朔，恍惚间就已经绕过黑胖子，站在距离鲁天柳十步远的位置上。
三个气度迥异的老头呈三角状将鲁天柳围在了中间。
红眼八哥在头顶盘旋了两圈，然后轻巧地落在水油爆的肩头，不停抖转着脖子，机警地注意着周围情形。
“不要跟着他，此人来路不明，非魔即盗。”周天师是针对水油爆而言的。
“诋毁我！把我拿的天师令看作你家祖宗牌位一样贱……”水油爆对周天师大爆粗口。
周天师没有因水油爆的谩骂乱一丝心性：“凭你的身份道行，不必把自己搞得如此下作吧。”
水油爆笑了，笑声有些怪异：“嘿嘿！你知道了？知道太多会死的！”说着话他便往周天师靠过去。
顿时，鲁天柳感知到一道激荡汹涌的无形气流，让人肌寒、心寒。
“别强撑了，你的人不会来。”周天师没有慌乱也没有擅动。
“是你在挂发峡中让一个徒弟回头，将我的人骗走了对吧？”
“猜对了。可惜呀，你那天想要追他却没来得及。”
“要没有黄大蟹碍了手脚，你那妖娃子跑不掉。”水油爆渐渐挺直身板，显出一种非凡的气度，与之前猥琐邋遢的老厨工已经判若两人。
俞有刺听水油爆提到黄大蟹，心中一颤。但他们的话没有明说，而此时自己又不适合插嘴询问原委。
“是呀，不过我徒儿一走，不但你的人来不了，而且还能带来我的人。”说到这儿，周天师语气间略带出些焦躁。因为按他的计划，自己的人早该到了。
“真把这里当什么了。只怕是有心来，无路可入，有心走，无命可出！”秃顶老头傲然插入一句。
“有路，运物留道，百里草坡。”水油爆说。
“百里草坡？”秃顶明显没那么有底气了。他很清楚，此地建造之初为了方便运送器物、材料，曾沿山绕岭修凿了一条光滑石道。后来石道废弃，便撒上草籽，长成密密草坡。
水油爆没理会那老头，而是朝周天师侧转过身：“我没人，你有人，但你要是死了，你的人又能成什么事？”说完水油爆后退一步，上身倒斜，双臂呈前后拉弓式。这招式是要全势杀出，一击毙敌。
秃顶老头看出来了，这是个鹬蚌相争的局面。
可没想到的是，水油爆突然顺着斜身的态势极速倒退，步法快而隐蔽，就像是疾风刮过。
秃顶老头毕竟是为数不多的高手，错愕之间的他虽然没来得及辗转身形，但一双手却是抢在水油爆前面。
秃顶老头的右手很黑，像刷了面酱的烤饼，左手很白，像刚上蒸屉的米粉糕。这是江湖失传数百年的绝技“阴阳搜魂手”。“右阴搜十八层魂散，左阳搜九重天魄裂。”只要被这双搜魂手按上，不管下地狱还是上天堂都会是极度痛苦的。
水油爆没有躲，而是抢先转了身，同时向秃顶老头挥去他拉弓式的左臂，就像要摸一把老头的秃顶。
秃顶老头也没有躲避，他知道，自己的双手按不上对方的身体，对方也一样碰不到自己。除非对手的手臂能突然变长……
很清晰地，老头脖颈间闪出一道红线。紧接着，老头的头颅机械地朝后一仰，那红线便迸张开，扇形喷洒出漫天血雨。
手臂无法变长，但武器却可以拉近两者间的距离。面对杀人武器不作丝毫的退让，是因为他根本看不见这件杀人的武器。
水油爆手臂前方凭空有一处浓艳鲜血，形状是剑头。鲜血一沾即落，那剑头便又消失了。
一把无形的剑！不，应该是一把透明的剑。极度的纯净透明，就会让人无法发现它的存在。
黑胖子和打伞的无头人被这一杀惊撼了，他们不自觉中退移几步，将守住的通道让开了。
“无影水晶剑！”周天师更是发出一声骇然惊叹。
“是的！无影惊鬼神，晶莹祛秽魅。”水油爆不但气度发生了变化，连语气也显得威严冷峻。
“掌教天师到底怎么了，龙虎山镇教之宝怎么在你手中。”周天师惶然、好奇，却并不焦虑。
“呵呵，原来你并非全都知道。怪只怪你带艺入我天师教多年，只爱在阅微堂查看典册，寻找线索。要是你多接触点行术道法，也不至于连‘融形换魂’都不懂。”水油爆此时言谈已然一派宗师。
“‘融形换魂’！我知道你是谁了！难怪！”周天师一点即悟。
“融形换魂”是龙虎天师解救鬼魔附身的一种技法。是用融形丹易容，将自己化成被鬼魔附身人的模样，并且在形态、动作、声音上也都模仿得惟妙惟肖。然后与被附身的人同睡，诱鬼魔上天师之身，将其封在体内用丹气内火毁了。
融形丹是元代时洞庭百变轩轩主钱百相传予龙虎山的，简单易用，装扮后可以乱真。至于模仿神态声音，虽然也有技法传授，主要还得靠天分。
假水油爆的易容、模仿到了极致，就连周天师都未曾辨出真假来。龙虎山有谁能有如此本领？鲁天柳灵光猛然一闪，从这个冒牌水油爆的背影、气度，以及本领道行来看，他很像是天师教的掌教天师。
鲁天柳的猜想很快得到证实，冒牌的水油爆拿起一个酒瓶，倒出些酒水在脸上抹了几把，于是胡须变黑，皱纹舒展，就连脸形都变得净瘦，仙灵之气尽显，真的就是仙风道骨的天师掌教。
不但面容变了，连声音也迥然不同：“其实你刚到龙虎山后，我就散了天师帖查你的底细，结果你的根儿极净，没一丝牵绊黑底。所谓欲盖弥彰，这样的底子反更加可疑，江湖云‘挟高艺者无来处必有其图’，此话很有道理。”
“所以天师教对我提着戒备，阅微堂中我没找到点滴有用的东西，类似你带来的木八卦是绝不会让我有机会接触到的。”周天师也恍然了。
“教中叵测之人不止你一个，戒备也不是对你一人。”
“鲁姑娘带来的黄绫，你已辨出十二字的含义，分八路让我们出去探寻，只是想把我支开，然后你才可以放手布局行事。”
“也不尽然，其中含义我多少知道些，不过也未曾全解。要支开的不是你，而是你们。只是没料到，你回转得那么快。要不是你悟性奇高，就是得到什么高人指点。”
周天师在回想，被派出的几路人，平常都是掌教看重的门人，包括自己。谁能料到，其实这些人都是掌教的防范对象。周天师心中暗自打个寒战，掌教天师的城府和用心让人佩服，更让人胆战。
“掌教知道了真相为什么不直接来取宝贝，反而要去太湖边等我们？”鲁天柳觉得很难理解，便插嘴问了一句。
“所有的真相、线索都只是碎片，就如同念珠上的一颗颗珠子，需要一根绳线将他们串起来，而这根绳线只有你鲁家有。”掌教天师转头回答鲁天柳的问话，满脸慈祥和蔼。
“原来如此！我终于明白了！”周天师发出一声感慨。
“你明白得晚了。说实话，对你的底细我原先也找不头绪，不过你也忒托大了，竟然连姓氏都不变，这周姓以及你的独特道法，终于让我想到一个几百年前的异人。扶明二散仙，刘基与周颠。刘基扶持朱家直到仙驾归去功德圆满，而周颠却半路隐退，说是归于庐山，朱家皇帝后来多次派人前去寻找都未见。”
“他知道朱家依宝得天下的秘密，不愿为逆天之事。”鲁天柳又插了一句。
“过去我也这么想，可是老周的到来却说明此事并不尽然。”
辨魍魉
掌教天师接着说：“颠仙除了知晓朱家宝贝的秘密外，定是通过什么物或事窥到其他天机。他躲起来寻探其他宝贝只是兴致之举，未想以宝有何作为。问题是他将其他宝贝的秘密多少传了些给后人，三世修仙体，难保不出盗贼身。他这些后人难抵位极天下的诱惑，只是苦于颠仙所遗线索不足以寻启出宝贝，要不然早就是天翻地覆又一场人间大乱。”
“呵呵！”周天师发出一阵干笑，“张传道呀张传道，你总揭着我底儿说，是想掩自己实心性吧？我想我还不至于那么不济，一下便让你疑到根探到底。”原来掌教天师的名字叫张传道，这倒是鲁天柳第一次听到。
“可不可疑还是在你自己。不说以前，就从太湖往江郎山走的一路，你的安排布置就暴露出你很懂行军打仗这一套。道家之人懂行军打仗的，从古至今也就刘基、周颠几人而已。”
鲁天柳接上了话头：“过挂发谷时，大家按序循风筝而走，最多是相互间会有距离和先后的差异，可是你和你的徒弟、童儿却在位置上有了变化，这说明你们在蒿草丛中有过动作。”
“的确如此。”掌教天师重又接过鲁天柳话头，“其实在进到蒿草丛中之前就已经动过了。往江郎山那一路，他安排自己两个童儿断后，就是引他自家人跟来。当我们突然改变路径，从过天渠逆流而上后。他便与尾着的自家人断了联系，于是利用挂发谷的特殊环境让一个童儿脱身而出，被我和黄大蟹撞见便暗中杀人灭口。幸好我躲得快，又假装昏迷。他们以为我没看到什么，这才没对我继续下毒手。”
“你们……”周天师才蹦出两个字，就立刻被伶牙俐齿的鲁天柳给憋回去。
“我们进入养尸地也在你筹算之内。表面看是你有气量不与篾匠大叔争执，其实是另有用意。当时只有你的徒弟没被困住，一夜一天时间能帮你做好多事情。”
“是的，他从越过笛竹时就已经盘算好，让他徒弟偏走在一侧，留下八个人走在养尸地中央。柳丫头，记得我曾问过你，七男一女可成什么局吗？”
鲁天柳点点头。
“七男一女布‘八仙定邪位’，为镇鬼之局。可同样是七男一女的‘钟馗嫁妹行’，却是诱鬼之局。钟馗嫁妹，六鬼随行，养尸被笛竹镇压，能出土为凶全是因为这诱鬼的‘钟馗嫁妹’局。而他徒弟则可以借这机会先往里转闯，寻找路径，接引援手。”
“对付养尸日煞你根本就没考虑用纯阴血，因为你已经算到太阴日、阴雨天，日煞之力不足以脱身。而且用纯阴血的话，反会被质疑前一夜为何不用此术。”鲁天柳说完看了掌教天师一眼，掌教天师赞许地点点头。
周天师脸色一阵青一阵白，已然失去一个道行高深天师应有的镇定。
雨下得越来越大、越来越密，虽然击打在屋顶上没太大声响，但沿瓦槽流下檐头的水帘却是“哗哗”声一片。
就在此刻，小镇外不远处的草沟中，“天生杀”和草坡上偷入的那群高手遭遇。没有喧嚣和叫喊，只有兵刃划空的风声和撞击声、运气发力的闷哼声、砍切肉体的破裂声。虽然血肉横飞，却很是沉闷。
小镇外的树林里，那群仿佛戴了鬼脸的动物骚动起来，不知是草沟中的搏杀让它们嗅到血腥气，还是其他什么地方正在孕育着的巨大危机……
“我想，他的徒弟还是有收获的。遇到‘竹节蝙’后，他没跟我们一起走，却也毫发无损地到了这里，我估计是他徒弟留下了什么指引。”鲁天柳与掌教天师一唱一和的剖析还在继续。
“坎扣之道不是老周的强项，但他那徒弟却是山东福安连窍阁的出身。估计他徒弟是将已经走过探明的路径通过蓝羽鹦鹉告诉他的，所以柳丫头你进入镇子后，他便尾在你的后面了。也正是因为有你在前面趟坎子，所以不精通坎面的老周也能跟在后头无惊无险地走到最里面。”
“不对！”周天师的脸色变得阴黑，暴喝一声的同时将鞘中雪花磨纹剑猛然拔出一半。
“咦！不对！”鲁天柳的声音没有周天师的高，但她语气里的惶恐紧张让所有人都把心提了起来，“有很多东西要冲过来了，快走！”鲁天柳感知到一股山崩地裂般的无形压力。
最后“快走”两个字被长长的嘶嚎声淹没了，嘶嚎是树林里如同戴了鬼面的野兽扣子发出的。同时，有鼎沸的人声朝小镇奔来，其中还夹杂着奇怪的哨音和怪啸，像是某种信号。
“我的人到了！”周天师脸色一展，然后缓缓将还有一半在鞘中的雪花磨纹剑全部抽了出来。
黑胖子也变得兴奋，因为他从那些声音中得到自家援手已到的信息。
“快跑！”鲁天柳这次的喊声有些声嘶力竭，然后再不管顾，转身直往五裂路口跑去。路线她早就想好了，那边肯定有生路，否则黑胖子干吗要守住“四分五裂”之间的连通道。
周天师骤然出击，挺手中剑直扑掌教天师。在他认为，现在最大的威胁和阻碍就是掌教天师张传道，应该即刻解决。
对家的两个高手也倏然而动，各自转身纵步，齐齐扑向掌教天师。秃顶老头是此地身份最高的人物，他的死必须有个交代。要不然等门长到来，自己的后果会很痛苦。
关五郎、鲁盛义则跟着鲁天柳狂奔而去。俞有刺和篾匠稍愣下，随即也跟着奔了过去。
“咔嘣”“咔嘣”……连串的爆响，伴着这些响声而来的是地动山摇。只有鲁天柳知道这声音来自何处，只有鲁天柳能猜出是什么导致这样的巨响。
很简单，雁翎瀑下的圆石因为一个细小裂纹的突破口，在种子的作用下崩裂开来。而整个山壁因为有了裂开圆石这个突破口，在暗河水道、连日阴雨、泉水汇聚、泥石流动的共同作用下崩裂开来。
石壁裂开后冲出第一轮巨流，曾将打伞无头人卷入深沟。但随即树木和碎石堵住了狭窄峡口，巨流没能继续。到处汇聚过来的溪流泉水便快速在“玄武局”的山谷中积蓄。
当水位上升到一定高度，水流巨大的推压力将“八十四旗柱”中的某一根折断，断裂后的石柱撞在其他石柱上，产生连锁反应。在连串“咔嘣”声响之后，许多根断裂的石柱被水流推动着，一起撞向峡口这面的石壁。石壁破裂了、坍塌了，超过第一次十数倍的巨大水流挟带着石柱、石块、泥沙、树木直冲向外面的小镇。
更早遇到类似危险的是那些高手和“天生杀”们，专心斗杀的他们忽然发现草沟里有水了，而且越来越深，很快没过了大腿。大家纷纷停住厮杀，诧异地寻找水流的源头。
突然，左侧“百里草坡”顶上翻滚而下一道晶莹水墙，就像一根长长的水晶碾子，让人以为是天上河的堤坝垮塌了。紧接着草沟前方的弯子处转出一股咆哮奔涌的巨浪，浑浊的浪头像个怪兽，夹裹着泥沙碎石断木疯狂扑来。转眼间，草沟中的血腥荡然无存，只剩几个人扒在位置较高的地方喘着粗气。
“洪流改道，有地方泥石坍方堵住洪道了！”一个“天生杀”看出怎么回事。可话才说完，兜头一团水球把他砸到草沟中，他在湍急的洪流中沉浮了一下就没再出现。
剩下的人拼命往草沟上爬，翻过岭子，穿过藏了许多鬼脸兽子的树林，往没有被水淹没的小镇奔逃过来。
树林中的鬼脸兽子没有拦截，它们已经发现眨眼即至的巨大危机，全处于惊恐慌乱之中。
两方的人马在共同奔逃，边跑边急切地发着信号。他们都希望能马上见到自家人，然后带领自己逃离危险。
逃入小镇的高手和“天生杀”没见到自家人，反倒迎来了更为凶猛湍急的洪流。迎面而来的巨浪中满是碎石、树木、砖瓦、梁椽，这些东西已经把水流变成个巨大的绞磨机。并且随着巨流推进，绞磨的力量还在不断增加，所过之处全夷为平地。这几人没等见到液态的洪流，就已经被洪流前端推动的固体物撕绞成了碎片。
鲁天柳知道，现在的活路就是往高处走。他们刚刚走上一条盘旋而上的路径，身后的房屋树木就全被抹平了。
快速爬上一段陡直的石阶，将洪流远远抛在脚下，鲁天柳这才停住。回头看看已无踪迹的小镇，再瞧瞧面前的老爹他们，心里很是庆幸。不过掌教天师没有跟来，他被三大高手围杀，脱身不易，现在只能指望三清佑护。
危险中不易觉察时间的变化，渐渐地，天色已经放亮。雨却没有一丝减小的迹象。
洪流在继续上涨，大半个悟真谷已经没在了水中。浊黄粘稠得如同稀泥的水流旋儿套旋儿，吞噬翻吐巨石苍木。虽然鲁天柳、关五郎、俞有刺都是弄水的好手，见此情形也不由地暗自发寒。这样的水中，连鱼都无幸还机会。
一阵怪异的“悉索”声从身后不远传来。同时传来的还有很兽性的味道。
无路就是死路！难道自己择的路径是条有活兽扣子的必死道？鲁天柳心念在飞转，她知道，遇兽扣后千万不能慌张。你动，它更快；你不动，它也不敢轻易动，除非得到指令。
“不要动，也不要高声！”鲁天柳小声提醒大家。
“闻味道好像是臊猴子。”篾匠轻声回了句。
“是吗？我瞧瞧。”鲁天柳极缓慢地转回头，目光迅速在浓密的杂枝灌木中搜索。
“啊！”鲁天柳的惊呼不但吓着了鲁盛义他们，也吓着了那些兽扣子。那是一个鬼怪模样的脸，花里胡哨的，一对滚圆的小眼珠正盯着她。
“样子像是海外才有的山魈猴，也叫鬼狒狒，不过体型比正常的要大许多。”鲁盛义走南闯北见识多，看那兽子模样便说出个八九来。
其实鲁盛义说的不完全对，山魈这种灵长类动物早在《山海经・海内经卷》里就提到过：“南方有赣地兽，人面长臂，黑身有毛，反踵，人笑亦笑，唇蔽其面。”《国语・鲁语》里也有：“夔一足，越人谓之山臊。”这些都是说的山魈。不过这里的山魈倒确实是海外引入，然后朱家高手将其进行杂交改良，使其体型更大，力量与速度也更胜一般山魈。
“这是布置在这里的活扣子吗？”关五郎瓮声瓮气地问一句。
“不像，否则我的叫声不会吓着它们，它们好像也是从其他什么地方逃过来的。”鲁天柳答道，“奇怪的是怎会赶在我们前头，难道前面有路？”
“我也说嘛，要真是扣子，只养一个在这里，最多只能用它那张鬼脸吓吓人……”俞有刺的话戛然而止，因为他真的被吓了，被从浓密树丛中钻出的许多鬼脸吓住了。
钻出的山魈最少也有三四十只，这让往前的道路显得拥挤。而且鲁天柳他们发现，这些山魈四肢竟然都安着钢爪。这些钢爪做得很是精妙，与山魈爪子的配合紧密，运展灵活。
除了钢爪，还有尖利的长钢牙。几十只山魈不断地龇牙示威，此起彼伏地闪过一片片刀锋的寒光。
“杀过去！”关五郎的笨办法现在可能是唯一可行的办法。
“先别动，它们不像是要拦截我们，而是要赶我们走。”俞有刺还是富家少爷时养过猴子，所以能看出些山魈的意图，“往旁边退，让出我们的位置。”
果然，山魈们只是要这几个人把靠近水边的位置让给它们。占住水边后，它们便不再示威，而是换成一种全神戒备的状态。
“快走，趁着这些畜生没有伤我们的意思，赶紧摆脱开他们。”鲁盛义思路很清晰，此时此地，带着钢爪、钢牙的山魈只可能是对家驯养的兽扣子，“驯用兽扣子最重要的一点就是要让主人的思想能操控它们，所以应该在能够操纵它们的人出现以前远离它们。”
鲁天柳他们继续往高处攀爬，远离那些怪脸猴子。他们没有发现，那些山魈竟然一个挂着一个在往下。而在下方一块凹入的坡地上，趴着一个被浑黄洪水浸泡得同样浑黄的人。山魈抢占水边就是要救那个人。
攀爬许久之后，鲁天柳失望了：前面没有路，只有一段伸出山体的立削悬崖。三面深不见底，朝下看一眼都会觉得头晕。在一侧悬崖上靠近山体处有窄窄一个斜坡道，非常平滑陡直，无法随意攀援上下。而且坡道上长满茂密草皮，草皮被雨水浸润后，滑若冰道。
“对我们来说没有路了！能在这斜坡悬崖上下的，只有那些山魈。”鲁天柳暂时死心了，看来只有等到洪流退去后才能另外寻路逃出。
等待中，鲁天柳向鲁盛义几个人说了自己进到悟真谷、雁翎瀑的前后经过。而她也从鲁盛义口中得知，他们困在“百节纠错阵”里无计逃出，幸亏篾匠就地取材，编制伸缩竹笼。竹笼和收缩的灯笼骨架很相似。只要将竹笼头部朝前推伸，人从中钻竹笼前端，然后将后面的部分收拢到前面，再将前端部分继续推伸，如此反复前行，虽然速度慢些，却很是安全。有了竹笼的保护，扣子动作后的攻击都不会伤害到人。
过了“百节纠错阵”后，水油爆提出要分路而行。这样既可免了被对家一网打尽，而且哪路出事了，还留有力量可以救援。大家听着有道理，于是分路而行。
祝篾匠记得老辈人说过一条山腰路，便带水油爆从上面绕入“玄武局”。关五郎和俞有刺走的是水路，顺流逆游可寻到瀑布。鲁盛义想寻到鲁天柳，便单人直入小镇，破坎解扣而行。
洪水在继续上涨，速度很快，根本没有停下来的迹象。
那群山魈也不会放过他们，因为操纵它们的人已经被救上来，因为操作它们的人发现了鲁天柳，这个传言中启到宝贝的姑娘。他不禁有些欣喜难抑，于是他毫不犹豫地发出呼哨声，指使山魈围扑上来。
杀无途
虽然见过黑胖子几次，但只有现在鲁天柳才发现，他好多方面都很像山魈。静时如塑，动时如猿，还有行走时双臂挂下甩动，这些都和这种大型山魈一样，所以由黑胖子操纵驱使山魈是合情合理的事情。
几十只山魈将他们围住后没有马上发动攻势。黑胖子站在山魈群的外围，双手背在后面，沉稳得如同山岳。他心里很清楚，现在一切都在自己的掌控中了。
“给我！”黑胖子的气势和太湖夜斗那次一样强势，话也和那次一样。可是在鲁天柳眼里，他却远不如上次稳健。繁杂的心境和强烈的欲望已经很大程度影响到他的状态。
“要是不给，你会怎么样？”鲁天柳的话也和太湖夜战那次一样。
“现在不同以往。”黑胖子的语气平稳得没有一丝震颤，他开始适应了、收敛了。
“小腹石门穴不守，关元微抖，是喜意冲脉，你很高兴啊！”危险的环境中，精气神更容易凝聚，所以鲁天柳辨别出黑胖子的身体变动。
“我知道，不过这次不会有肌骨控制上的失误，因为今天不需要我动手。”黑胖子越来越显得沉稳自如。
“水都涨上来了，还是各自逃命，没必要同归于尽。”鲁天柳显出些不安了。
“提醒我了，确定要在洪水升到此处前把事情了结。”黑胖子已是高手临敌的最佳状态。
鲁天柳知道没什么好说的了，现在面对的敌手实际上不是黑胖子而是山魈，言语的震慑力没有用。只能是提足精神摆开架势，准备迎接山魈群即将发起的攻击。
“你到底要什么？”关五郎大喝一声，随即抢先挥刀杀向一只山魈。
“我要什么？对，是什么呢？”已经准备发出指令的黑胖子一下子怔在了那里。
“不知道要什么，你又怎么确定给你的东西是对的？”鲁盛义趁热打铁又问了一句。
技击的高手却很少经历江湖的尔虞我诈，黑胖子也一样，刚刚还沉稳坚定的他刹那间变得无所适从了。
山魈比人的纪律性更强，没有指令，绝不行动。但被攻击的那只可以反击。虽然只有一只山魈，也让关五郎应付得手忙脚乱。它有速度、有力量，四只钢爪一副钢牙，攻杀很是诡异。
关五郎的狼狈状让某些人认清了形势，在这群山魈面前没有侥幸的事情发生，所以只能从其他地方寻找机会，比如说那个长满草的斜坡道。
“只有赌一把了，鲁大哥、余把子，你们先守住点。”篾匠说完走到悬崖边的一丛竹子边，没有任何前奏准备，立时只见砍刀、蔑刀、刮刀挥舞起落，竹干篾条翻飞跳动。
鲁盛义将提箱摆放在地上，明屉暗格全都打开，以便随时取出各种武器进行阻击。
俞有刺缩在后面一点，他没有鲁盛义那样可以远距离杀伤的武器，力气不如关五郎，灵活不如鲁天柳，只能打打接应。
终于，有山魈按捺不住，发出骚动的低鸣，少数几个更是引颈长啸。思虑中的黑胖子醒悟过来。他看了看身后上涨的水势，又看看正在忙碌的篾匠，似乎明白了些什么。于是脸上肌肉残酷地一抖，手臂猛往下一劈一横。
山魈们闪电般地动了，钢牙、钢爪带起的寒光织成一张细密的网，朝着无路可去的几人铺盖过来。
人与人的对决是平面式的，但山魈的攻击是立体的，灵活敏捷的身形加上极好的弹跳纵跃能力，它们可以出现在任何一个方向。但这其实还不是它们最厉害的攻势，如果不是突发的洪水让它们损失了许多同伴，以它们的阵法攻击，眨眼间就可以将面前几人毁在钢爪钢牙之下。
“啊！——”关五郎长长一声呐喊，然后像个陀螺般旋转开来，旋成一个巨大的刀球。
看到五郎这种气势，山魈马上避让。然后所有动作都紧贴在这个刀球的边缘，不慌不忙地寻找缝隙。
鲁盛义首先按开提箱把子上的机栝，比袁大头稍大些的圆形锯片从提箱隔断的暗藏处飞出。锯片薄削如纸，飞射无声，方向诡异难测。
好多山魈受伤了，受伤后的山魈竟然都不发出惨叫和呼号。不过从表情看，它们很是愤怒，很是疯狂。沉默的愤怒和疯狂孕育着巨大的力量。如果刚才的攻击是因为指令，那么现在的攻击就是自发的报复。
山魈群这次扑击比刚才快多了，而关五郎的旋转比开始慢多了。这种反差下，五郎的胸前、大腿、脸颊瞬时出现许多道血肉翻转的伤口。这幸亏是关五郎尚且能保持一定的距离，否则就会被掏出心脏、抓碎命根、挖掉眼睛……
拿取和使用提箱中工具的速度，应该没什么人能与鲁盛义相比。所以“子午钉”“十形刨”“散片折尺”“提把射针”对着那些山魈铺天盖地而去，其密集程度并不亚于空中飘飞的雨线。
一些山魈站不起来了，一些山魈在乱窜乱跳地躲避，一些山魈在惊恐地畏缩后退，但这一切只是暂时的。
安静，山魈群这次完全安静下来，没有一丝的声音。但山魈们的眼睛却都变成了血红色，这可能就是极度愤怒后的血灌瞳仁。也不知道是哪只山魈带的头，他们前爪一起扑击起地面，钢爪击打在石头上溅起火星，发出一片有节奏的清脆响声。随着这有力的击打节奏，接下来将是山魈们的拼死扑杀。
关五郎已经不行了，要没有鲁天柳飞絮帕在后面接连地偷袭和骚扰，他早就被山魈撕成肉条了。即便如此，伤口还是不断在五郎身体上出现，他的衣服也变成布条条。
鲁盛义提箱中的武器用光了，就剩些线团纸包墨线盒。站在背后的俞有刺捡起两块石头，随时准备砸出，他能帮的忙也就如此。
“好了！”篾匠兴奋地高喊一声。
大家回头看，见篾匠这么一会儿工夫编出个粗沿双平底的大簸筐，大得就像只平底小船。簸筐放在斜草坡的边沿上，有一小半已经探伸在坡顶外。
“鲁姑娘，老俞，你们上去！”篾匠说完后，主动替代了俞有刺的位置。
“不行，我先把五哥拉回来。”鲁天柳不忍丢下招架维艰、血肉模糊的关五郎。
“我来！”鲁盛义拿出墨线盒，“五郎，瞧好门位，抽梁卸柱！”
墨线弹飞出墨盒，铜雀头一个弧旋，将两只挡住关五郎退路的山魈缠住。关五郎趁这瞬间，朴刀横甩，纵步往回逃。但他才跑出四五步，便被旁边一只山魈追上，一爪勾住小腿。
篾匠冲了下去，要抢在愤怒敲击石面的山魈发起攻击前救回关五郎。
愤怒的山魈动了，它们积聚的力量已经到了极点。黑胖子也动了，速度比愤怒的山魈还快。
篾匠想退已经不可能，往下的冲劲已经勒止不住，只能索性直冲到关五郎身边，顺势一砍刀剁下勾住关五郎小腿的山魈手臂。
鲁天柳飞絮帕再次飞出，缠住了关五郎的朴刀杆，鲁天柳和俞有刺一起用力，将关五郎猛地拉了回来，架到了簸筐里。
可是此时的篾匠已经无法抽身，被一群山魈围在中间。
篾匠又一刀砍出，急如劲风，势若奔雷。碎裂声、怪异的惨叫声随即响起，这一刀砍碎山魈的钢爪，砍落山魈整条手臂。难以想象，这一把竹砍刀的力量竟然远超过了五郎的朴刀，这是天长日久不断反复一个动作而练成的自然力道。
不过篾匠的出刀虽然威力巨大，收刀却是缓滞的，这就是工匠和练家子的区别，工匠的刀平常只需要全力砍开、砍断物件，一次不行，可以运气蓄力再来第二次，不需要快速回刀。
所以当篾匠缓慢收回刀，二次砍出，同样巨大威力的一刀落空，反被一只钢爪从背上抓落一团皮肉。
篾匠发出一声惨呼，像是撕破了喉咙。
“老鲁！不要去！”“阿爹，勿能去格！”鲁盛义突然一声不响提着箱子直冲下去，俞有刺和鲁天柳根本来不及阻止。
鲁盛义直奔黑胖子，他想擒贼先擒王。想法是正确的，可他却没有权衡自己的能力。而且要想和黑胖子照上面，首先要通过愤怒的山魈群。
山魈围扑过来，鲁盛义朝山魈群连续甩出几个纸包。纸包里是他在姑苏园林破“炸鬼嚎”用过的呛粉。山魈爪子挥舞，纸包破碎，呛粉飞撒。倒椒粉、无舌草粉、硝石粉、曼陀罗花粉、醋粉混合而成的呛粉，就算是神仙都抵受不住。于是一些山魈看不见了，一些山魈又咳又呛，一些山魈乱抓乱咬，而后面没有接触到炝粉的还在往前冲。山魈群一下乱成了团。
黑胖子身形猛然动了，他目的很明确，过去杀死篾匠，然后带着围住篾匠的山魈去追击鲁天柳。他已经看出这几个人想利用簸筐滑下悬崖的意图。如果不是惧怕鲁天柳，他自己就直接追扑过来了。
“呜嗡！”一件东西穿过粉尘和山魈群飞出，直奔黑胖子而去。那是鲁盛义腰间的斧子。
黑胖子只是手掌轻轻拨弄了一下，斧子便直落到下面的洪流中去了。拨开斧子的同时，黑胖子发出怪异叫声，围住篾匠的山魈立刻舍弃篾匠，直奔鲁天柳他们的簸筐而去。把篾匠闪给了黑胖子。
“快走，别管我们！”篾匠朝鲁天柳大声喊着。
鲁盛义的呛粉没有充分发挥作用。因为空中正下着雨，因为连续的阴雨已经让呛粉有些受潮。所以不管是迷眼的、呛喉的山魈都很快恢复过来。愤怒狂暴的山魈群团团围住鲁盛义，顷刻间就能将他撕成碎片。
“快走！”这是鲁盛义发出的最后一声呐喊，这声呐喊震撼了鲁天柳的心，也让鲁天柳下定决心。她双手抓住簸筐边沿，使劲让簸筐一点点往斜坡下移动。
鲁盛义张开双臂，仰朝天际，像要以他的胸怀拥抱些什么、展示些什么。但这胸怀已经破碎，如雨般的鲜血喷射向空中。似乎要与天雨对抗，要与老天逆行。
同时，更多的山魈成了碎肉，没成碎肉的也都伤痕累累。
最后那一刻，鲁盛义拎出藏在箱底的八只铁鳞果，坚定地扯开定插机栝的线头。冷杉林上取下的八只铁鳞果，加起来数百片的铁鳞片，在同个瞬间飞散迸射开来。
虽然密集的雨水可以冲刷掉许多东西，但漫天的血雨撒过之后，浓重的血腥气让人闻着想吐，更让没有受到伤害的山魈们一时之间惊惧得动都不敢动。
正绕过山魈群的黑胖子也在铁鳞果的杀伤范围内，他被铁鳞射中手臂、肋下，划破脸面。铁鳞片有棱形槽口，伤人后血流难止，于是血水很快把他半边身体溅染红了。
篾匠呆愣了下，随即奋力地朝簸筐奔去。篾匠往簸筐中跨入的脚步被一声闷响止住了。脚只踩到簸筐的筐沿，再难往前挪出半分。他的脸色瞬间变成深紫色，暴凸出的血管是纵横的道道青痕。
背后赶上来的黑胖子没有想到自己全力一拳竟然没能让篾匠倒下。但随着气息流转，他立刻知道，是因为自己手臂被铁鳞片射中，伤及脉络，施展不出全部的力量。
“嘣”，又一声闷响，黑胖子的第二拳还是打在篾匠的背心。篾匠满口腥血哗哗流下，但他还是没有倒。非但没有扑倒，而且还借着这一拳的冲击力量，再拼尽自己全身余力，将脚掌在筐沿上猛地一推，于是簸筐滑下了斜坡道。
簸筐滑下斜坡的瞬间，两只山魈纵身而起，往簸筐上扑下。鲁天柳撒出飞絮帕，帕中钢球击中一只山魈的眼睛，那山魈疼痛得一个倒翻，回到了坡顶。还有一只被俞有刺投出的分水刺扎中咽喉，尸身摔落，随着簸筐滚滑了一段才停下。
簸筐滑了下去，山魈没有阻拦成功，这让黑胖子比山魈更加愤怒。他全身力量都贯注在没有受伤的左臂，然后又一拳重重击出，落拳位置还是篾匠的背心。
篾匠在重击下腾空而起，口中急速地喷洒着血雨，身体极速地翻转打旋。未曾落下悬崖之前，已经成为具尸体。黑胖子这一拳击碎了他的五脏六腑七经八脉。
篾匠知道还会有第三拳，簸筐滑下后，自己的死已经成为对手唯一的目的。但他没有躲，也没能力躲，躲开这一拳远比扯开束住腰间篾条的细小束绳艰难得多，也比将其中一根篾条抽出一段艰难得多。
第三拳虽然比预料的来得晚了些，但力道却是增加了数倍。篾匠只是开始了一个起始动作，而这一拳击出的力道足够他的尸体将整套动作完成。
尸体侧身打旋，腰间的篾条束散展开来。当一片金黄从黑胖子眼前拂过时，其中莫名其妙地抻弹出一根。细滑的篾条像一抹流水，滑过黑胖子粗短的脖颈。于是当篾匠的尸体落下悬崖时，黑胖子的头颅也正从他脖颈上落下。
一旁的山魈很是敏捷，瞧着主人有东西掉下，马上纵上一把捧住。黑胖子的眼睛怪异地转动了下，看了一眼山魈鬼怪般的脸，又看了一眼自己依旧站立不倒的身躯，眼珠便定住不动了。
凭何遁
载着鲁天柳关五郎俞有刺三人的大簸筐往草坡下滑去，越滑越快，耳边呼呼生风，如同是在飞行。从那么陡的角度往下滑，非常危险，稍有异常就会翻滚而下。幸亏祝篾匠编的筐子宽窄合适，底平沿重，再加上有俞有刺这样的操船好手，这才能保持它的平稳。
滑下的这段草坡应该是百里草坡的一段，所以还没等簸筐冲到坡底，俞有刺就已经发现左转有另一条连续的草坡，于是及时调整簸筐方向，开始了又一次的加速滑行。再后来，滑行方向已由不得人了，每到一个转折点，簸筐都自行转入。
鲁天柳的心因高速滑下的失重感而始终提着，也因更多未知的危机而纠结着，更为老爹的死而悲伤着，她狠狠闭上了泪湿的双眼，双手紧紧抓住簸筐的边沿，由于太过用力，已经被倒刺割出汩汩鲜血。这血，是为老爹而流，这债，一定要用朱家的血来偿。
簸筐长时间长距离地急滑，会让簸筐底部迅速发热磨损。虽然簸筐编了双平底，而且有雨水降温，但仍不可能坚持太长时间，随时都会豁底子。
关五郎与山魈一场打斗，失血过多，已是昏迷状态。如果再不救治和包扎，他的生命很可能就在这簸筐中结束。
还有，簸筐的滑行路径会不会与那洪流相遇？而簸筐最终又将如何安全停止？
前面是一段上升的草坡，所以簸筐转向落入旁边草谷。在有积水泥浆的草谷里飞速滑行，泥浆中的碎石泥沙加重了簸筐的磨损，底面破了，积水浸透上来。关五郎已经躺在了水里，破口冒上来的碎石泥沙嵌入他的皮肉。
幸亏这段草谷很短，草谷的终点是个断带，冲飞而出的簸筐随着俞有刺和鲁天柳的尖叫，直落下十几丈。
簸筐落下的声响很大，溅起一片混沌。鲁天柳和俞有刺紧抓住簸筐的粗条绞沿，身体虽然被下落的力量震得弹跳起来，但最终还是落在簸筐里。反倒是躺在簸筐中间位置的关五郎，直接被震跳出了簸筐，俞有刺想拉一把都没来得及。
簸筐落在一片稀泥上，很厚，像泥潭，像沼泽。正是因为有稀泥缓冲，他们三个才没有被摔死。也正是这很厚的稀泥，把关五郎一下掩没，见不到踪影。
“掉哪儿了，快拉出来，这要给闷死的！”俞有刺焦急地喊着，却不敢爬出簸筐去捞，弄水的高手在稀泥中一样没招儿。
鲁天柳调整了下心情，聚气凝神，用超常三觉在稀泥中寻找。
“这里！”鲁天柳说话的同时将飞絮帕甩出，缠住俞有刺的左臂，自己则纵身而出，平摔在稀泥面上，伸手从稀泥中拔出一只粗壮的手。
俞有刺立刻回拽飞絮帕，将鲁天柳连同关五郎拉回簸筐，就像拉回两个黄泥塑像。
回到簸筐中的关五郎猛地喷出口鼻中的稀泥。从他粗重有力的气息看，性命暂时没问题。
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