我犹豫了一下，然后回答说：“是的。”赫茨尔教授显然感觉到了我的犹豫，因为他又问道：
“我再说一遍，如果你不想回答的话，我也完全能理解。我并不会怪你。这件事情跟你的家人有关，跟你的妻子有关？”
我又犹豫了一下。我内心一方面希望结束这次对话，而另一方面又不希望仅仅用是或者不是来回答，它希望能向我以前的生物医学教授道出实情。
“不是。”我开口说道，“其实，一开始……不是，真的不是。”
“我并不喜欢不懂装懂——但是我觉得这也不是没有可能的。我猜可能是你的哪个女儿。她们现在多大了？应该是一个十四岁，一个十二岁吧，对吗？”
“是的。”我本想把所有的事情都告诉艾伦·赫茨尔教授，但这完全没有必要。他已经全都知道了。
“马克，”他继续说道，“你现在可能更想谈谈你内心的想法，而不是想象什么对你有益，什么对我们有益。但是我们真的应该就局限于谈谈事实。所以我再次坚定地请求你，只用是或者不是来回答我的问题。我这里曾经收到一个间接同医师公会有关的卷宗。案件涉及的是一个男人，他强奸了一个十二岁的小女孩。他信誓旦旦地声称，她也觉得‘好极了’。他们所有人都这么说。我们做医生的当然更清楚。这是一个次品。一件有缺陷的产品被撤出了市场。无论如何都必须这么做。但是好吧，我说远了。是这么回事吧，马克？请只回答是或者不是。”
“是的。”
“然后你就做了你必须要做的事情。你做了每个父亲应该做的事情。”
“是的。”我又回答道，尽管赫茨尔教授这时并没有问我什么问题。
“很显然，在医师公会那里你不能这么说。他们对父亲的正常本能可不感兴趣。我可以拿疏忽做理由，但是事实明摆在那里。这不是简单的歇业几个月就能完事的，马克。很有可能会吊销你的医师执照。情况可能更严重，我的意思是刑事处罚。你肯定不希望你的家人，尤其是你的女儿遭受这种事情吧？”
“怎么办？”我问道，“我究竟该怎么办？”
艾伦·赫茨尔教授又大声地叹了一口气。
“首先你明天早晨不能出现。否则只会让一切变得更糟。我个人建议你彻底消失。没有别的意思。去国外。换作我的话我今天就决定，马克。你同家人商量一下。收拾好你的随身物品。随便找个地方从头开始。我可以为你引荐，到时候再联系我。我可以帮助你。但是眼下我无能为力。”
打完电话后，我茫然无措地在写字台旁边坐了半天。我本可以让我的助手把病人打发回家。我需要时间来思考。但另一方面当我听着病人漫无边际、毫无意义的唠叨时，我也可以思考。甚至思路更清晰。
我按了一下对讲器。
“莉丝贝特，让第一位病人进来。我准备好了。”
我必须要表现得很正常。我必须保持这种正常的假象。我看着墙上的挂钟。十点十分。时间还很充裕。
但是当我的第一个病人刚坐下来时，问诊室的门口那边就传来了一阵骚动。“医生，”我听见我的助手在喊，“医生！”我听见了椅子倒地的砰砰声，紧接着传来另外一个声音。
“你在哪儿，你这个畜生？”那个声音尖叫道，“你给我滚出来，你这个胆小鬼！”
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