马老板急急忙忙过去扶住马严悍，搀扶他转过身体来，大家看到他胸部上的红色痕迹血印，也就消失了。
何永言道：“胸部可否还有奇痒？”
马严悍浑身轻松之下，连连摇头道：“身体奇痒解除，多谢何神医，多谢何神医。”
马老板高高兴兴中说道：“走，大家都是朋友，前面的酱羊肉都还没有吃呢，马干儿呀，你要陪着神医和大家多喝几杯。”
马严悍开朗回答道：“好、好，我要多敬大家几杯。”
一行人来到客厅，重新坐下喝酒，马严悍不断给给大家殷勤劝酒中，心说早有传言这谭嗣同是一位仁义之士，看来绝对是名不虚传呀。想一想自己多日刺杀人家，人家不但不计前嫌，而且还为自己疗伤，这又是何等的胸怀呀。
于是，这黑脸虎马严悍感激之下，言谈之中，也就说出了刀客五虎被甘军首领董福祥推荐，授命直隶总督荣禄，刺杀谭嗣同等维新变法人士的计划后。又说了一个让谭嗣同等人，绝对意想不到的惊天阴谋。
原来光绪皇帝自维新变法以来，平均每天颁布三道变法诏令。这些诏令改革官制、改革法律、改革军事、改革经济、改革文教、改革人才选拔等等制度，就像雪花般地狂飞而下。这些变法改革，特别是对官制的改革，已经严重危机了以老佛爷和荣禄为首的一帮守旧官僚的根本利益。
御史杨崇伊更是密折向老佛爷控告光绪皇帝，说是皇上两月以来，变更成法，斥逐老成，藉口言路之开，以位置党羽。此还不算，皇上还要准备聘请日本退役首相伊藤博文做总理衙门的顾问。老佛爷啊，要是启用日本人伊藤，那无异于将祖宗所传之天下，拱手让人啊。
于是，御史杨崇伊更是恳请老佛爷，救官民于水火之中，速速即刻训政。
御史杨崇伊的奏折让颐和园内的老佛爷大惊之中，深感不安。随即就传唤自己最亲信的北洋大臣、直隶总督荣禄商议对策。
荣禄也就狠下心来，决定在光绪皇帝，不久后要去天津阅兵的道上，由来自江湖西域，不为中原武林所知的五虎刀客刺杀皇上。如果此计不成，那么就在阅兵之时，去秋围打猎，让猎鹰啄瞎光绪皇帝的双眼。然后由老佛爷亲政，废黩皇帝光绪。
谭嗣同闻听此惊天阴谋，立眉凝神，久久不语。
黑脸虎马严悍道：“天津道上行刺皇上，一切都有我大哥马严彪安排，为给谭爷分忧，我自可去说服我大哥，也请谭爷不必多虑。”
谭嗣同点头言道：“多谢刀客，但不知你大哥可否听你规劝？”
马严悍道：“谭爷，我会尽力说服我大哥。想我五虎刀客纵横西域大漠多年，亦也是杀贪官，除奸商。此番进京受甘肃提督董福祥推荐，受雇于以前的西安将军荣禄，亦也是心怀报国之志。只是我等五虎隐居大漠多年，亦不知这朝廷之中，还有如此许许多多的明争暗斗。还好，今日多亏有幸结识谭爷，这才让我顿有感悟。否则，阴暗不分，岂不做了千古的罪人。”
大刀王五道：“五虎刀客，深明大义，西域大漠，美名远播，看来绝对是名不虚传。”
马老板也说道：“请谭爷放心，想我那干儿子马严彪，穷孩子出身，自小就当家懂事理，我想给他言明其中原委，他不会不听劝告。”
谭嗣同道：“如此甚好，只是不知这马严彪现在何处？也让我先见一见他，给他讲明其中的道理，千万不要做一个刺杀皇上的千古罪人。”
马严悍道：“我大哥这些日子为了办事方便，已经离开京西长辛店的甘军军营，现住在八大胡同里的陕西巷内。”
谭嗣同道：“那明日你就赶紧去找他，让他速速前来见我。”
马严悍道：“多谢谭爷对我信任，我想请何神医一同与我前往。”
谭嗣同道：“何神医与你同行，这是为何？”
马严悍道：“我想如有何神医相陪，一是为了让谭爷您放心，省的您担心我和大哥聚齐后偷偷跑掉；二也是让我大哥相信我说的话，无有虚假。”
谭嗣同道：“也罢，那就有请何贤弟去八大胡同，见马家兄弟一趟。”
何永言道：“谭兄放心，我自会帮助马严彪说服他的大哥。只是谭兄安危，您还需要多加小心行事。”
大刀王五道：“有我和刘震雷，自会保证谭老弟的安全，何神医你不必多虑。只是此番你去八大胡同，还是要小心为妙。”
何小六道：“大家放心，有我何小六跟随我三哥，就是进龙潭虎穴，都能够平平安安归来。”
大家都开怀而笑，吃肉喝酒之中，唯有谭嗣同一直愁眉不展。
谭嗣同陪大家喝了一杯酒，也就安排马老板明日往宫中送酱羊肉时，千万不要耽误了皇上的三十味安心绝梦粥。
马老板说道：“谭爷放心，您安排的差事，绝对误不了。”
谭嗣同说好，于是也就叫上刘震雷做保镖，说要回去早早休息。虽然这刀客刺杀光绪皇帝的事情，有何永言会同马严悍去办。可接下来老佛爷和荣禄等人，要在天津阅兵时，借助去秋围打猎之机，让猎鹰啄瞎光绪皇帝的双眼。然后由老佛爷亲政，废黩皇帝光绪一事，绝对非同小可。
谭嗣同也思考着：准备明日会同军机处四大臣的杨锐、林旭、刘光第等人，共同商议一下如何保护光绪皇帝。
谭嗣同和刘震雷先走，大刀王五随后带领马严悍和何永言，还有何小六回源顺镖局去了。
由于今夜睡得太晚，第二天日上三杆过后，马严悍和何永言，还有何小六这才起床。
三个人洗漱完毕，同大刀王五一起吃些早饭，也就离开半壁街的源顺镖局，去了前门外的八大胡同陕西巷。
北京城胡同多如牛毛，但唯有八大胡同最为出名，也被人们最为熟悉。这是因为，当年八大胡同曾是烟花柳巷的代名词。它主要是指前门外大栅栏一带，因为在这里，分布着一百多家大大小小的妓院和近千名挂牌登记的妓女，以及多如牛毛的野妓和暗娼。当然了，在这些挂牌的和不挂牌的妓女之中，唯有八大胡同的妓女最有名。而八大胡同之中的妓女，又唯有陕西巷的最为出色。
当年的北京城曾经有这样一首民谣：
八大胡同自古名
陕西百顺石头城
韩家潭畔弦歌杂
王广斜街灯火明
万佛寺前车辐辏
二条营外路纵横
貂裘豪客知多少
簇簇胭脂坡上行
八大胡同按照地理分布来看，在西珠市口大街以北，铁树斜街以南，由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。
既然民谣里都能够把地理位置，不是排在第一的陕西巷放到首位，那么也足以说明，当年陕西巷的妓女绝对不简单。
为何陕西巷的妓女不简单呢？
因为这陕西巷的出名，更在于陕西巷里，有着北京城一等一的上等妓院——恬香院。
恬香院是一座西式的二层小洋楼，在陕西巷的榆树巷一号，其老板就是刚刚进京不久的状元夫人赛金花。
赛金花原名曹梦兰，幼年曾被卖到苏州花船为妓，改名傅彩云。十五岁时，状元郎洪钧以重金将其赎出，并纳为妾。
不久，洪钧奉旨为驻俄罗斯帝国、德意志帝国、奥匈帝国、荷兰四国公使，其原配夫人畏惧华洋异俗，遂借诰命服饰给傅彩云，命她陪同洪钧出洋。
在国外生活多年后，洪钧归国，不久病死京城。傅彩云在送洪氏棺柩南返苏州途中，因早年勾栏的身份，从而被洪钧家人所不容，后在威逼恐吓下潜逃至上海为妓，恢复原名曹梦兰。
曹梦兰上海为妓，有客猝死，她为躲避官司，后至天津，改名赛金花。又因天津拳民闹乱，生意不好，赛金花于是也就来到了北京城。在陕西巷内，请洋人设计图纸，建起了八大胡同里最为有名的恬香院小楼，接纳客人。
其实恬香院里，同样也包括陕西巷，这里的妓女并不都是只做皮肉生意。
她们悬挂“清吟小班”的红灯招牌，做得更多是陪客人吃茶、宴饮、抚琴弹唱，弄曲填词。
这里的妓女也多是扬州、苏州、杭州一带的女子。她们文化素养高，色艺俱佳，能琴、棋、书、画、笙、管、丝、弦，且略通诗词，多数还能做一手好菜。看来这里的女子，也都不简单吗，要不然恬香院里的老板，能是大名鼎鼎的状元夫人呢。
陕西巷内不单单都是妓院，这里也有酒楼，澡堂、药店、书茶馆、鸦片馆，自然也有缝穷的、算命的，收破烂儿的、唱话匣子的、哭糖人的。
这天，马严悍和何永言，还有何小六一走进陕西巷。那如顽童般的何小六，在左右街面不断的观看中，就被一个哭糖人的给拦着了。
早年的北京城小商、小贩，多以嘹亮的歌唱来召人光顾，此哭糖人的就是一种。就看这位哭糖人的是一位小孩子，手端着糖笸箩，行动迟缓，迈着方步，口中以粗音频频高喊着：“谁买糖我就哭糖，谁买糖我就哭糖……”
何小六感觉好玩，就跑过去看他糖笸箩中的糖。何小六看了又看，哭糖人的就问他你买糖吗？何小六摇摇头说不买。那哭糖人的也就拉住何小六，非要让何小六买糖。何小六被拉住不放，只好央求何永言道：“三哥，给我买一块儿糖吧。”
何永言和马严彪看何小六被拉着走不动，就笑，何永言也就掏出几个铜钱给了那哭糖人的。就看那哭糖人的高高兴兴中，拿出几块儿糖给何小六，然后将糖笸箩往地下一放。
这时候，好多人都围过来观看，就见哭糖人的找到一块儿砖头和一片儿瓦片，将砖头放置于何小六脚前，扑通一声跪倒，手持瓦片做丧事出殡孝子摔瓦盆样，猛地把瓦片摔碎在砖头上，并大喊着：“爸爸唉、爸爸唉！”
围观的人都大笑，哭糖人的也就端糖笸箩起来，一路走开中喊着：“谁买糖我就哭糖，谁买糖我就哭糖。”
何永言随马严悍刚走了两步，就被一位梆儿金给拦住了。也许有看官朋友会问了，这啥叫梆儿金？其实这梆儿金啊，就是敲着梆子，沿街给人算命的先生。
何永言和何小六，还有马严悍，一进陕西巷就被这些沿街做生意的小商、小贩给盯上了。人家为啥要盯上他们三人啊？原因就是他们仨位，一看就是外地人。
那梆儿金拦住何永言，何永言也没有在意，继续随着马严悍往前走。但是没有想到，紧跟而行的梆儿金说出几句话来，却不由地让何永言停下脚步，再次询问梆儿金道：“你说我面向如何？”
梆儿金道：“书生年寿赤光，多生浓血，眉头红气定有横非。山根赤连，两脸防血光火烛之灾。命门红贯山根，有囚禁法场之厄。”
何永言道：“此相如何当讲？”
梆儿金道：“观书生年上、赤上生红光，想必连年有灾。又看您眉头上有红气，注定近日有飞来横祸。这种横祸来自您山根的赤色，要防止血光之灾。但是，您的命门到山根都有红色，想必要有牢狱的囚禁。”
梆儿金的话让何永言留步思虑很久，想一想这一年多来，家中药铺关闭，父亲有病，自己秋闱大比途中被害，还有和李梅儿婚礼上的凶险，以及法场上的何小六差一点被杀。
哎呀，这真是连年有灾啊。只是不知未来的日子里，这在京城还要有什么样子的牢狱囚禁？
想到此，内心就有些惶惶不安的何永言，也就开口问道：“不知道我面相，应该如何破解，方能够躲避牢狱的囚禁？”
马严悍拉住何永言的胳膊道：“何神医，不要信他胡言乱语，这沿街算命的先生，无非是信口雌黄，骗人钱财而已。”
何永言道：“我与他两不相识，他从面相观我，倒也有些道理。”
马严悍看何永言不走，就举拳吓唬梆儿金道：“信口雌黄的老狗，还不快滚，若不然，定当打你个年寿赤光，看你还敢骗人。”
梆儿金道：“黑脸汉休得胡言乱语，我给这位书生看相，一没有要钱；二没有收礼，又何谈信口雌黄，骗人钱财？”
马严悍横眉立目，想一想对方所言也对，就又对梆儿金道：“你既然不收卦金，那就速速言来，休得耽误我们赶路。”
梆儿金也就手敲梆子，沉默不语。
何小六就催促道：“算命的先生，您倒是快点说啊？”
梆儿金看着何永言，亦也是一言不发。
何永言见此，就问道：“先生，我给你卦金，你就说吧。”
梆儿金道：“我张道一，出道以来相人无数，向来是真言无隐。我既然说不收你卦金，那绝对是不收的。”
何永言道：“既如此，先生还无语相对，不知您还有何事？”
梆儿金道：“书生有所不知，我是怕我说出破解的话来，担心你身边的这位黑脸汉打我。”
马严彪哈哈大笑道：“哈哈哈……好你个油嘴滑舌的张道一，我朋友既然愿意听你说，你就说吧，我保证不打你。”
这梆儿金于是也就说出一番，如何破解何永言躲避牢狱囚禁的话来，直气的马严悍大怒，挥拳要打算命的先生张道一。
算命的先生张道一对何永言说道：“书生你面相虽命门红贯山根，有囚禁牢狱之厄。但是你性格温厚，善良无欺，乃是羊之命运。而你身旁这位黑脸大汉，性格暴戾，乃是黑虎投胎转世。书生要想躲避牢狱囚禁之灾，必须要速速离开此黑脸大汉，转而回家，三月闭门不出，定会时来运转。”
马严悍闻听，大骂道：“好你个无耻的张道一，你这不是挑拨我们之间的关系吗，看我老拳打你。”
马严悍说着话，举拳又要打，何永言拦住马严悍道：“老马不要伤他，他的话也是有些道理。”
马严悍道：“那么何神医您真要离我回家，三个月足不出户，而去躲避牢狱囚禁之灾吗？”
何永言道：“老马不必担心，京城里这如此重要的事情，都在等着我去做，我岂可会舍去众多朋友归家！”
马严悍点头，又大骂一声张道一：“还不快滚，以后休要让我见你。”
何永言掏出一块儿碎银子递给张道一，张道一拒而不接，言道：“我张道一不收卦金，这卦只当我是送给书生。”说罢，也就一路敲着梆子走开了。
马严悍也就带领何永言和何小六走，且一边骂道：“这狗日的张道一，就会胡说八道，你说何神医，我怎么会害你呢！”
何永言道：“是的老马，我要是相信你是个坏人，我就不会跟你来了。”
何小六道：“老马，你的大哥怎么跑到这妓院里来了，早就听人家说，这里可不是好人来的地方。”
马严悍就笑着说道：“小六兄弟，我们五虎刀客虽不是坏人，但也不是好人，这妓院里可是常来常往。”
三个人说着话，也就来到了陕西巷内的榆树巷一号院门口。就见大门上有红灯三盏，灯上用红漆分别写着三个字“恬香院”。恬香院的大门两旁门框上，各挂一块儿长方形铜牌，铜牌上端用黑漆横着写有“一等”二字，下面竖着写有四个字“清吟小班”。
妓院里热闹的时候，多是晚上，今天三个人来的比较早，恬香院里还显得比较冷清。马严悍看来也是这里的熟客，他径直领着何永言和何小六，来到了恬香院一楼靠边上的一个房间内。
马严悍敲门后，一位和马严悍长相差不离的大汉，给他们三人开门。大汉见到马严悍，就急匆匆说道：“五弟，你一宿未回，可真是急煞我了。”
马严悍也就对身后的何永言和何小六介绍道：“这是我大哥马严彪。”
何永言和何小六抱拳施礼道：“见过马大哥。”
马严彪疑惑中看着何永言和何小六，请二位走进门来，就问马严悍道：“五弟，这二位朋友是？”
马严悍道：“这位是何神医，这位是何神医的书童何小六，他们都是谭嗣同的朋友。”
马严悍一句谭嗣同，让马严彪一惊，也就对何永言和何小六说道：“您二位先请坐。”随后就拉住马严悍走进了内室。
何永言和何小六坐在在客厅内，隐隐听到内室马严悍和别人的争吵声，也没有多放在心上。二人等了没有多大会儿功夫，就看内室门猛然打开，一下子窜出四位持马刀的大汉。
这四位大汉就是老大上山虎马严彪；老二下山虎李云风；老三花脸虎赵文杰；老四白脸虎白俊龙。四位大汉，四把大刀齐刷刷逼住何永言和何小六。
这时候内室里又窜出倒背着捆绑住双手的马严悍，急急哀求道：“四位大哥，这何神医绝对是好人，你们千万不要动手伤他。要不是何神医，我早就武功尽失，亦或者横死在马家老铺了。”
下山虎李云风道：“老五休得有仁慈之心，我们要不杀人灭口，咱们犯得可都是天大的死罪。”
马严悍道：“二哥，我带何神医来劝您，就是希望我们就此罢手。如此一来，我们还会有活命的机会。”
花脸虎赵文杰道：“老五呀，不要求了，这一千两黄金的生意，如果我们就此罢手，谁会给我们一个铜钱。”
白脸虎白俊龙也说道：“量小非君子，无毒不丈夫，这二位既然知道咱们的计划，那就不能够让他们活着出去。”
何永言此时终于明白了这四位刀客，并不愿意听从黑脸虎马严悍的劝告，放下刺杀光绪皇帝的计划。并且还准备把自己和何小六杀了，以达到杀人灭口的目的。看来这算命先生张道一的相面之词，还是有一定道理的。如果自己当时，能够听从张道一的劝告，离开这黑脸虎马严悍，那就好了。
可是，如果自己不随马严悍来见他的四位兄长，那又如何对得起一心为国；一心为了皇上的谭嗣同。罢、罢、罢，我命该如此，只是不要连累我的兄弟何小六。
何永言想到此，也就抱拳对四位手持马刀的老虎说道：“此事情和我兄弟何小六，没有任何关系，还望几位侠士放他一马。”
马严彪嘿嘿冷笑道：“来者即死，一个也不放过。”
何永言内心一颤，就眼看着窗户，给何小六使一个眼神。何小六点点头，何永言也就一掌无影鞭打向窗户，高喊一声道：“何小六快逃。”
何小六在大马刀下一闪身，也就飞向了何永言无影鞭打碎的窗户。李云风的大马刀在他的背上，只是划破了衣服。何小六早已跳出窗户，喊一声道：“三哥，我去找人来救你。”自己也就三下两下跳上恬香院的墙去，消失的无影无踪了。
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