马老板回答一声好咧，然后转身高喊道：“给切几盘上好的羊头肉端过来，再带一壶酒。”接着又回身对谭嗣同道：“瞧谭爷您这话说的，有事吩咐即可，何说相求？”
谭嗣同一指何永言道：“马老板，咱们也都是老朋友了，我也不必对您相瞒。这位是我山东请来为皇上医病的先生，他要为皇上煮制三十味安心绝梦粥调理病体。只因宫中御医不便打扰，我就想请您帮着煮制好后，借着皇宫里送酱羊肉的机会，一同送到宫里去。”
马老板道：“送到宫里可要检查，是否有人接着？这要是有什么差错，实话不瞒谭爷，我可要顶着砍头的大罪啊。”
谭嗣同道：“宫里我自有安排，你只要送进去即可，马老板您不必担心。”
马老板道：“如此就好，如此就好。”
谭嗣同也就对何永言道：“何贤弟，那也就麻烦你赶紧到后厨，去煮制三十味安心绝梦粥，好等天明，一同和酱羊肉都送到宫里去。”
何永言也就对马老板道：“不知马老板家里药料可全？”
马老板大笑道：“爷，您要是找药料，到咱马家，那可是走对地方了。整个北京城里，就连同仁堂没有的药材，我这儿都有。”
谭嗣同道：“马老板家早年做香料生意，当年京城各大药铺，都还从他家进药材呢。”
何永言道：“那好，那好。”说着话也就随马家的小伙计走进了后厨。
这时候，一壶酒和几盘羊头肉已经端上桌来，那羊头肉切得细薄如纸，何小六也学着谭嗣同和大刀王五样子，加一片儿后，蘸着小碟子里的花椒盐放进口里，咀嚼着喝一口酒。还来不及说话，就伸出大拇指，瓮声瓮气地言道：“嗯、嗯，好吃，好香。”
众人也都夸赞羊头肉好吃，马老板点头谦虚表情下，连说：“既然好吃，各位爷就多多食用，多多食用。”
谭嗣同几个人也就连声感谢，马老板也就忍不住又言说道：“谭爷，您说刚才那位煮粥去的先生，是您从山东请来为皇上治病的？”
谭嗣同道：“是的马老板。”
马老板问道：“能够给皇上治病，医术也应该非常了得吧。”
何小六抢先对马老板道：“那是当然了，我三哥在济南府，那可是人人尽知的五龙潭神医呢。”
马老板点头道：“奥，怪不得呢，要不是神医，又何故被谭爷请来为皇上治病。一会儿、一会儿我还有些事情，想要给神医谈谈。”
谭嗣同看马老板说话欲言又止，也就直爽的说道：“马老板有事求助何神医，自说无妨。我这何贤弟与我也是好朋友，马老板有事情，何贤弟会当仁不让，马老板放心即可。”
二人正说着话，何永言也就从后厨安排好煮制的粥以后，回到了客厅。
谭嗣同要求何永言把三十味安心绝梦粥的方子，以及安神养血粥和十全大补汤的方子写好，交给马老板。嘱咐马老板天天煮制，连食三十天后，更换安神养血粥三十天，继而再煮制十全大补汤三十天。如此一来，三个月的时间内，也就请马老板多费心了。
马老板言道：“谭爷的安排，是对我小店的照顾，再说为皇上煮粥，那也是我们马家老铺的荣幸。”接着马老板又嘻嘻笑着，恭请何永言品尝羊头肉，说道：“神医先生，我有一事相求，不知当讲不当讲。”
何永言吃一口羊头肉，说道：“这次为皇上煮制三十味安心绝梦粥，就给马老板您添了许多麻烦，您若有事求我，何永言我定当义不容辞。”
马老板道：“也没有什么太大的麻烦事情，就是我这儿有一位远方的亲戚，刚刚来到后，就身体奇痒，病倒在我家了。我这还想着明天去给他请先生看看呢。没有想到神医您就光临家门了，所以我就想着，让您给他看看是何病因，需要如何用药？”
何永言道：“哎呀马老板，如此区区小事，您何故如此啰嗦。走，我这就给您的亲戚去瞧病。”
马老板道：“不急，不急，何神医先吃羊头肉喝酒，一会儿再说。”
何永言道：“有病人在旁未医，永言我纵是有山珍海味，也难以下咽。还是先请马老板带我去看病人，羊头肉一会儿再吃无妨。”
马老板道：“那就麻烦神医先去诊治，也请几位爷你们先请食用，如果不够，吩咐一声伙计们即可。”
马老板说着话，也就带领何永言离开客厅，走进了他家后院的一个卧室。
何永言随马老板走进门来，卧室内暗淡的烛光下，一位黑脸大汉赤裸着上身躺在睡床上，睡眠中似乎奇痒难耐，两只手不住抓挠着自己的胸部。
何永言近前观看，指甲一道道划过的胸脯上，血迹斑斑。何永言再三指一搭脉搏，就忍不住暗吸一口凉气。匆匆忙忙放下胳膊，再观黑脸大汉睡眠中不住抓挠的胸部，就大吃一惊中，一语不发的离开房间，赶紧匆匆忙忙去找谭嗣同。
马老板追出来轻声问道：“何神医，何神医，病者如何？”
何永言道：“先让他安息，病者无大碍，您先侯着病人，我要给谭兄说句话，再来诊治。”
马老板说好，不明其中原委的他，也就在卧室内侯着病人，等着何永言一会儿再来医治。
这时候何永言已经走进客厅，匆忙中对谭嗣同等人说道：“谭兄，那卧室里的病人，竟然是被我无影针打伤的刺客。”
谭嗣同和众人闻听大惊，连羊肉和酒也顾不得吃喝了，都要起身前去卧室，找那有病的刺客。
何永言一把拦住众人道：“此事不可莽撞行事，想那为皇上煮制的三十味安心绝梦粥，刚刚下锅，待明天我们还需要马老板给送到宫里去。如果我们今夜杀了他家的亲戚刺客，想那马老板又该如何帮助我们？”
大家连连点头说是，何小六就说道：“干脆马家老铺一干人全都杀掉，省的走漏风声。”
何永言道：“何小六休得胡说，要是杀了马老板，皇上药膳如何送到宫里？”
何小六大大咧咧说道：“皇、皇上的药膳，我们再想其他办法呗。”
谭嗣同道：“此事万万不可动粗，想那马老板为人忠厚老实，我们且问一问他，再做打算。”
大刀王五也就对刘震雷道：“兄弟，你过去先把马老板叫过来，然后看着那有伤的刺客，千万不要让他跑掉。”
刘震雷答应着走进马家后院卧室，叫出马老板，说是谭爷有事情。
马老板闻听，也就匆匆忙忙来到前院客厅，走进门来，轻声问道：“谭爷，您叫我有事情啊？是不是再给您几位添些酒，再加几盘羊头肉啊？”
谭嗣同道：“奥，马老板，不用，不用，您且请坐，我还有一事不明，想对马老板请教。”
马老板坐下道：“谭爷不必客气，有啥不明白的您尽管吩咐，还客气请教个啥！”继而回头，又高声冲外面的厨房喊道：“一会儿酱羊肉出锅时，先给谭爷他们端几盘来。”
外面有小伙计答应着说道：“好嘞。”
马老板就又殷勤地笑着，对谭嗣同和众人道：“这锅是给宫里煮制的酱羊肉，夏天都过了，我又变换了酱羊肉的配料，也不知口味如何？一会儿先让几位爷替皇上，尝尝味道。”
大家点头说好，谭嗣同也就一把拉住马老板，轻声问道：“马老板，不知您这位有病的亲戚，他是何人？”
马老板嘻嘻笑着，拍一把谭嗣同的胳膊道：“谭爷啊，您是说后院卧室里的黑脸大汉吗？”
谭嗣同点头道：“是的马老板，他究竟和您是何亲戚关系？”
马老板看到大刀王五还有何永言和何小六都在看着自己，等着自己回答，就似乎感觉到有些不对劲儿。于是，迟迟疑疑问道：“怎么了谭爷，我这亲戚有什么不对的地方，得罪了几位爷吗？”
谭嗣同摇头笑道：“奥，没有马老板，我只是随便问一问。”
马老板这才有所放下心来，嘻嘻笑着说道：“谭爷啊，我这亲戚其实也算不得亲戚。”
谭嗣同悬起的一颗心，也就在马老板不是亲戚的话语下，有所放下。于是问道：“奥，不是亲戚，那是何关系？”
马老板嘻嘻笑道：“谭爷啊，他是我的干儿子。”
此话一出，谭嗣同刚刚放下的一颗心，又猛然间悬起来，急急问道：“马老板，您这干儿子家住哪里；是何来历？”
马老板道：“唉，要是说起我这干儿子来，那可就话长了。谭爷啊，我看您心中有事，只是不知道我这干儿子，何处地方得罪了谭爷，还请谭爷原谅。”
谭嗣同道：“没事马老板，您也不必担心，您慢慢说，也不是什么大不了的事情。”
正说着话，马家小伙计又将几盘子刚刚出锅的酱羊肉端了上来。马老板也就招呼大家先吃肉，何小六刚才羊头肉吃得味美，此时也就先夹了一块儿酱羊肉，放进花椒盐的小碟子里蘸一蘸再吃。
马老板就对何小六道：“小爷们，这是酱羊肉，早已入味，吃时不用蘸花椒盐。”
何小六对马老板有刺客的干儿子早就不满，此时看马老板阻挡他蘸花椒盐，也就不高兴中，黑着脸子道：“那刚才的为何要蘸花椒盐？”
马老板道：“小爷您刚才吃的是白水煮羊头，没有盐味，需冷切，蘸花椒盐吃最佳。现在您吃的是酱羊肉，为宫里准备的，三日前我就精选好上品羊肉，切成大块儿，生羊肉上涂抹好黄酱蜂蜜，加拌各种香料，放入瓮内闷渍三日后，取出肉块儿酱煮，然后再上屉蒸熟。这种蒸煮的酱羊肉入口酥化，小爷，不信您先尝一口试试。”
何小六又夹一块儿酱羊肉，看着烛光下色彩鲜明澄澈的肉块儿，也就送入口内，轻轻细嚼即化，就赞道：“嗯，不错，不错，看来这皇上和老佛爷都没有牙，俺可不喜欢吃这如此酥软的羊肉。”
大家听何小六边吃边叨叨着的话语，也就露出笑脸，缓和了一下刚才紧张的气氛。谭嗣同也就对马老板道：“马老板，您接着说您干儿子。没事，不用担心什么，我也就只是问一问。”
马老板道：“好的谭爷，我这干儿子啊叫马严悍，还是我年轻的时候，去陕、甘、新疆一带做香料生意时认识的。当时他们家在金积堡，他爹去世了，小哥俩跟着年轻的母亲哭哭啼啼，家贫如洗中无法活命。我因口渴和伙计们落脚在他家讨口水喝，了解到他家贫的情况后，也就资助了他们家一些钱财。后来每次经过金积堡都要去他家看看，并给她们母子带些东西。他母亲看我也姓马，多年前本都是一家子，于是，也就让两个儿子，认我做了干爹，我也就收下了两个义子。再后来陕、甘一带回汉相争，左宗棠大军进入西北平乱，如此兵荒马乱的年月，我也就不去陕、甘一带做生意，从此也就和她们母子三人失去了联系。”
谭嗣同道：“马老板，那这马严悍此次进京来，又是为何？”
马老板道：“唉，谭爷啊，我和这位义子失散多年，多次派人去金积堡打听，都是音信皆无，还以为此生再也见不到他们了。可谁知，也就是去年冬天一日中，我这失散多年的两个干儿子，竟然携带百两黄金前来看我。我这才知道他们在甘军董福祥手下为官，也算是有出息了，总算没有忘记我这位干爹。”
大刀王五道：“这马严悍倒也不失为一个仁义汉子。”
马老板点头，又言道：“义子马严悍在军营当差，从前住宿在京西长辛店，也是很少到我这来。今日不知为何匆匆到家后，就躺在床上病倒了。”
何小六忍不住说道：“您这位干儿子是个刺客。”
马老板闻听一惊，就冲谭嗣同和大刀王五、何永言、何小六等人抱拳施礼道：“各位爷，如果我这位义子，要是有什么得罪几位爷的地方。还请各位体谅，老汉我也就先给各位赔礼了。”
马老板说着话，就要给各位大跪施礼。谭嗣同一把搀住马老板道：“马老板不必客气，我看在您的份上，自可饶过这马严悍。”
马老板道：“谭爷，想我这义子马严悍和您一样，也是清廷为官的人，只是不知道因何事情与您留下了过节。”
谭嗣同道：“马老板，您这义子马严悍所受之伤，就是刚才行刺我时，被何神医无影针打伤。”
马老板道：“奥，原来如此，那我老汉就先给谭爷赔不是了。我知道谭爷是个好人呢，一心为国，一心为了皇上。就说您这大晚上的，还亲自跑到我家里来，为皇上煮药膳，就足可见谭爷对皇上的一片忠诚之心。他马严悍行刺谭爷，就是他的不对，我马老汉也就不认他这个干儿子了。”
这边正说着话，忽闻后院卧室传来了打斗之声，一行人也就在马老板的引路下，匆匆忙忙赶到后院卧室，就看黑脸虎马严悍赤裸着上身和铁胳膊刘震雷打了起来。
原来这马严悍熟睡中醒来，一睁眼看到房间内的陌生人刘震雷，就在大惊中起身，失声问道：“尔是何人？为何一旁站立？”
刘震雷道：“在下景州铁胳膊刘震雷，敢问尔等何名何姓；为何昏睡马家老铺？”
马严悍道：“在下金积堡黑脸虎马严悍，尔等小贼擅闯民宅，非奸即盗，速速与我滚出房间，免得扰爷清梦。”
刘震雷哈哈大笑道：“哈哈哈……非奸即盗，好你个行刺谭爷的黑脸虎，我看你才是非奸即盗呢。”
马严悍闻听刺杀谭爷二字，猛地一惊，也就下床走向门外，欲去找马老板。然而刘震雷是受大刀王五的指派，专门要看住这位黑脸刺客的，又岂能够让他走出房间。于是，刘震雷就伸胳膊一把拦住黑脸虎马严悍道：“黑脸贼，休得走出房间半步。”
马严悍看刘震雷拦他，也就挥拳怒打。刘震雷闪身让过马严悍来拳，早就飞起一脚踢向对方裆部，两个人也就拳来脚去，在房间内厮打起来。
这黑脸虎刀法厉害，今日手中无刀，也就以臂当刀，如虎捕食般臂臂砍向刘震雷。刘震雷以铁胳膊闻名，看对方皆是以胳膊砍人，心说看你的肉胳膊硬，还是我的铁胳膊强，于是乎也就以铁胳膊迎挡。就看烛光灯影下，铁胳膊刘震雷和黑脸虎马严悍两个人，四只胳膊，如转动的车轮，拳拳相击，臂臂砍挡。这打斗声，也就惊动了马老板和谭嗣同一行人。
马老板进来，高喊道：“快快住手，快快住手。”
两个人打得正欢，谁也不肯轻易撤招。打斗中也就看黑脸虎渐渐不支，想必是那胸脯上中了无影针的缘故，动作稍微一慢，头上、身上，已经接二连三被刘震雷打中。
谭嗣同此时也就高声叫道：“刘贤弟，快快住手，我有话要同马严悍讲？”
刘震雷闻听谭嗣同喊停，也就猛然挥动铁胳膊如风车，把马严悍逼到墙角，无有逃出房间的去路后。这才停下挥动的铁胳膊，一旁站定，怒目而视马严悍下，说道：“黑脸大汉，听好了，谭爷要问你话。”
马严悍气喘吁吁中无语，又不住抓挠自己的胸部痒处。
谭嗣同道：“马严悍，你刚才刺杀我时，已经中了何神医的无影针。想那无影的细针，早已经镶嵌在你的体内。这无影针击中后轻者痒疼，重者四肢麻木，武功尽失，导致全身瘫痪。它虽不能危及你的生命，但是你这一辈子也就在床上起不来了。”
马严悍闻听大惊失色，但口硬中亦是嘿嘿冷笑道：“嘿嘿……谭爷，休要恐吓我，我黑脸虎塞外大漠闯荡多年，亦早就把生死置之度外。”
马老板走上前说道：“马严悍干儿，这谭爷是个好人，他绝对没有骗你。你还是赶紧给谭爷认个错儿，让何神医为你疗伤吧。”
马严悍继续抓挠着奇痒难忍的胸部，对马老板道：“干爹，您甭听他们吓我，我就是头掉了，亦也是碗大个疤瘌，没有什么好怕的。”
何永言近前抱拳对马严悍道：“这位朋友，我就是打你无影针的何永言，我不会骗你。目前这无影针镶嵌在你的鸠尾穴上，也就是你的腹正中心线的肚脐上七寸处。”
马严悍闻听，赶紧顺着肚脐往上摸。
何永言道：“你是不是摸到一块儿硬结？”
马严悍停住手，微微点头。
何永言道：“我是先生，只会医人，除非万不得及，绝不会以技害人。我这无影针打中者，最初奇痒，而后四肢麻木，最后导致全身瘫痪，武功尽失。你要是相信我，就让我为你解除胸上的无影针吧。”
马严悍犹犹豫豫，马老板就赶紧拉住马严悍的胳膊道：“还不快快给谭爷跪下，谭爷在皇上身边行事，这可是大好人呢。”
谭嗣同道：“马严悍，我知道你行刺本官，亦也是受他人指派，我不怪你。”
大刀王五也上前抱拳施礼说道：“老马，我是源顺镖局的大刀王五，你不相信他们，你应该相信我吧。”
马严悍一愣，赶紧抱拳回礼道：“啊，王镖师，失敬，失敬。”
大刀王五道：“老马，我大刀王五行走江湖，全是靠的朋友面子。想当年你、我也曾有过一面之交，我绝不会欺骗朋友。为能够保住你身体康健，你还是赶紧让何神医为你医治吧。否则、错过时间，你这针伤复发，那可不好办了。”
何小六不耐烦道：“怯，我们给他疗伤，还像是求着他似的。三哥，甭理他，咱们走，让他身体麻木后，武功尽失了，再后悔去吧。”
何小六说着话，就拉动何永言的衣服，要走出房间。
此时马严悍终于抱拳对何永言道：“马严悍对何神医，还有谭爷多有得罪。在下刺杀谭爷，您等众人不杀我，还要为我医伤，实在让我内心有愧。”
谭嗣同道：“马严悍不必愧疚，您既然是马老板的义子，也就是我谭嗣同的朋友，其它前事，自可不再提起。”
马严悍抱拳冲谭嗣同道：“多谢谭爷瞧得起我，也就请何神医不计前嫌，为我疗伤。”
何永言请马严悍背身而立，自己在凝神聚气之中挥动右臂，就看烛火来回左右闪动中，瞬间被一道无形的狂风扑灭。紧接着就听马严悍大叫一声，身体前倾，口中喷出一口浓浓的黑血。
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