雷雨之夜，柯碧舟像这半年多来的好些夜晚那样，又失眠了。
邵玉蓉遭难以后，柯碧舟沉浸在深重的悲痛之中。他以极大的毅力控制着自己的感情，白天照常出工劳动，只在夜深人静躺倒在床上的时候，他那追念的思绪才在头脑里尽情地泛滥，无休无止地想着玉蓉的音容笑貌，想着他们之间的认识、接触、相爱。到了赶场天，社员们不注意到他的时候，他采些松柏的枝叶，采些野花，献到玉蓉的墓前，在她的墓碑旁坐上好久。
小水电站发电以后，一切并不像柯碧舟想象的那么美满。他给队里建议，重建果园，置几十只蜂箱，引些鱼秧，队里认为这办法好，去请示左定法。左定法仰起粗黑肥圆的脸盘，拍着桌子吼道：“这不都是‘文化大革命’破的东西嘛，哪个敢搞？谁搞谁就是复辟！再揪再斗！”湖边寨人有哪个敢惹这个祸？这件事只得作罢。柯碧舟撞了一鼻子灰，还是不死心。他再次婉转地给队里建议，这些“远”“大”的规划不敢实行，那就利用有了“电”这个条件，搞点见效快的副业吧。比如像打米机、磨面机、榨油机、擀面机，机子安装起来以后，既方便了本队社员，又方便了邻近团转的社队，还能增加现金收入。队里早有这打算，去向左定法请示。这回左定法满口赞成，机子买回来，他让自己婆娘秦明娟的弟弟去掌管打米机，同时兼收磨面机、擀面机、榨油机房的账。机子也“轰隆轰隆”在湖边寨上响起来了。七二年大旱，周围团转社队的大季谷物普遍歉收，吃国家救济、回销粮的社员户很多。七三年开春救济、回销的粮食，清一色的麦子，都是国家从外地运来支援、调拨给灾区的。磨面机和擀面机的生意特别好，收入也特别多。两部机子，日夜不停地转，一天能收入好几十元现金。按理，湖边寨每天有个机房收入几十元现金，公共积累该多些了。哪晓得，除去电费和国家税收，上交给队里的钱，少得可怜。胆大的社员在群众会上发问，机房的收入进哪个腰包了？左定法的小舅子就会跳起来，扳着指头算，税收好多，电费好多，上交大队好多，机器零件修配费好多，七算八算，听上去还挺有几分理的。
结果呢，机房安起来了，单从方便湖边寨、本大队、周围社队群众这一点来说，是达到了预期的目的。增加集体收入这一条，根本没办到。
湖边寨社员们肚皮里都有数，拿好说怪话的烧窑师傅阮廷奎的话来说，那就是：
“嘿嘿，柯碧舟聪明精灵，心眼儿多，只想出主意帮补集体。哪晓得，肉包子做成，全叫狗吃了！他的好主意全都帮补了左定法哩，哈哈！”
有一回，阮廷奎的婆娘缺牙巴和左定法家婆娘秦明娟撕破了脸皮吵架，缺牙巴撒开了泼劲，手叉在腰里，嘶声拉气在寨路上破口大骂：
“你左家的人凶，我们惹不起。哪个不晓得集体机子干来的钱，都进了你们家人的腰包。这才真叫一人升官，鸡犬升天哩！娃娃、大人、舅子、舅母子，一大家人跟着沾光。嗬，你们吃社员的血汗，吃知青的血汗，吃了屙肚子，吃了不得好死，吃了走路被马车碾断脊梁骨……”
缺牙巴大婶的嘴，哪个都说赛得过刀子，骂出的话也难听。但好些人听了，都不像平时那样去劝她，反倒团团围在她身旁，像听好戏一样瞅着她骂。大伙儿觉得听了解气，感到她骂得对头啊。阮廷奎和缺牙巴这一对，自己爱财，也爱占点集体的便宜，但越是这样的人，越是见不得其他人占便宜。自从邵玉蓉为掩护四姑娘遭毒打身亡之后，在缺牙巴嘴里，玉蓉成了个九天仙女，不，九天仙女还差玉蓉姑娘一大截。缺牙巴唾沫飞溅地在人前说玉蓉好话的时候，早已忘记她曾经追着玉蓉骂过些污言秽语了。谁都晓得这一点，谁都不愿当面点穿她。
由于对玉蓉怀着感恩心情，阮廷奎和缺牙巴，对曾和玉蓉相好的柯碧舟，也改变了态度。在寨口、田头碰到，夫妇两个，无论是谁，都会主动招呼小柯，问他吃饭没得，问他有蔬菜吃没得，没有的话去他们自留地尽管掏。虽然都是客气话，虽然话头有时候显得过分虚伪，比如讲下午三四点钟了，他们还会问吃午饭没得。但对这一对夫妇来说，这已经是最大的热情了。有一回，柯碧舟路过砖瓦窑前，一手持着铁钩的阮廷奎叫住了他，看看四面无人，还对他悄悄说了几句过心话：
“小柯，你人聪明，这是满寨人都公认的，不过我劝你，莫给队里出啥点子了。”
“为啥？”
“你还不见？你出主意卖八月竹，全大队人累死累活，还惊动了公社、县里，小电站建起了，机房安起了，可集体多收入了几文钱？你小柯得了几个钱？还不是一身补丁衣。唉，算了，留得聪明才干远走高飞办大事去吧，小柯，左定法当权，你一辈子没得出头之日！”
柯碧舟笑笑，表示感谢阮廷奎的好意，明知他说得很偏激，也不驳斥他。他晓得阮廷奎说的也是实情，机房开张以后，左定法家小舅子翻盖了崭新的砖瓦房，他进出米机房干活，还穿毛哔叽裤子，的确良衬衣。左定法肯定也得了甜头，他手腕上多了块表，更像个半脱产干部啰！另外，他家几个娃儿，一人都缝了一套新衣裳，背着书包上学，和社员家的娃儿，大不一样。他家圈里的肥猪，能杀的就有三四口。他婆娘秦明娟，肾结石开刀迟了，引起肾脏功能损坏，从春节以来一直住在省城医院里，花费的钱足有几百块，左定法整天还乐乐呵呵的。这些情况，都表明他贪污挪用了集体的钱，群众心头有数，但慑于左定法大权在手，不敢公开揭他。所有这一切，柯碧舟早有所闻。但他觉得，左定法品质恶劣，仗势吃喝群众血汗钱，不能怪罪于小水电站，也不能怪罪于机房。电站修起了，家家点上电灯；机房安起了，好些社员打米、磨面、榨油不耽搁活路。这是明摆着的好事嘛，怎么能因为左定法，不给集体出好点子呢。
也有些社员，生怕这些事刺伤了小柯的心，悄悄对他说，小柯啊，你还得把心思用在集体上啊！集体好了，满寨都好。莫看左定法这两年歪得起，有他低头勾腰那一天！
柯碧舟当然愿听这样的话，他不留在县文化馆过安逸日子，就是想回来改变湖边寨面貌的啊！玉蓉活着时，不一心要改变家乡的面貌嘛。怀念她，思恋她，最好的行动，还是把湖边寨建设得更美好才对头哪！
但这一阵，柯碧舟觉得寸步难行，有劲无处使。养蜂、喂鱼、建果园，左定法不赞成；好不容易搞起了机房副业，左定法趁机伸出舌头舔油吃；干啥好呢？他也经常懊悔，早知如此，当初留在县文化馆才好哩，也不会有现在这么多苦恼。但生活是不愿同情失悔者的，过了这个村，就没那个店了。如今，工厂招工没他的份，在湖边寨除了体力劳动，想干的事儿一件也办不成，又深深地思念玉蓉。他陷入苦闷烦躁、心灰意冷中。
春雷骤响，滂沱大雨哗然而下的晚上，他在急风暴雨的伴奏下，看了一阵子书，上床的时候，小偷肖永川的鼾声如雷，集体户泥墙茅屋四周的屋檐沟里，水滴声如滚沸的油锅样“笃笃落落”直响，混杂而又刺耳。又加上震天撼地的电闪、雷鸣，山水“哗哗”急淌，柯碧舟怎么也睡不着。
七三年，是插队落户的第五个年头了，柯碧舟对湖边寨、对暗流山区的一切都已相当熟悉了。他和玉蓉好，也常听玉蓉讲过山区的气象，对天晴雨落，略知一点情况。往年春天也下雷雨，只是猛下一阵就停，停过一阵又落，降水量并不大，山水淌得也不这么急，屋檐水更没这样倾倒般哗啦啦流下来。这雨水，是他插队五年来从没碰见过的。（事后，柯碧舟听邵思语大伯说，这场雨是本县四十年来降水量最大的一次。）
天天在田间土头干活，深知气候对庄稼的影响，也常受社员们谈吐的感染，柯碧舟很自然地由暴雨想到了对庄稼的危害，哪一块田园地势过低要遭淹，哪一块田靠近沙坡要遭水冲沙壅，哪一块田田埂过窄要被冲毁，门前坝的低洼地，今年肯定是栽不下秧了……
胡思乱想了一阵，柯碧舟迷迷糊糊合上了眼。睡梦中，他看到雨越下越大，暗流河的水越涨越高，终于野马般冲出了河床，水势大而汹涌，把湖边寨也淹了，泥墙茅屋的集体户摇摇欲坠。柯碧舟吓得出了一头冷汗，惊醒过来了，屋外的风雨声愈加响了，柯碧舟一骨碌坐了起来，他想到湖边寨地势在半山坡上，不知要比暗流河高出多少，暗暗笑着自己做了个荒唐的梦。
梦中惊醒过来，要再睡着是困难的了，柯碧舟试图拾起昨夜临睡前的思绪……就在这时候，一个突如其来的念头闯进了他的脑子，这么大的雨，连下了一夜，不但门前坝低洼地要变成大水塘，连粉坊也要被淹没！以往，雨稍下得大一些，低洼地的水都要涨到粉坊门前的青石板上。这一回，倾盆大雨足足下了一夜没歇，破败不堪的粉坊，不是要给冲塌淹没嘛！
柯碧舟的神经抽紧了，他的眼前顿时浮现出杜见春那憔悴不堪的脸，那微闪着忧郁的眼睛，那背着沉重的背篼的身影。杜见春初到湖边寨来，柯碧舟并不知道。自有一把算盘的左定法根本不想让杜见春住进集体户，当然更不想把这件事对知青们说啰！相反，左定法还玩了不少鬼。柯碧舟是在杜见春合并到湖边寨一小段日子以后，在一次极偶然的出工时候，看到杜见春在背灰肥的。关于杜见春每次往上推荐，每次被刷下来的情形，柯碧舟也略有所闻。柯碧舟从一些不明真相的社员嘴里，听到左定法说了杜见春许多坏话，他很想抽空到粉坊去看看她。他理解杜见春的心情，他更懂得那是种什么滋味，他也知道，在这种时候，人最需要体贴和安慰。但每次想往粉坊走去时，另一个念头就出来干涉他，阻止他：现在她是一个人住在粉坊里，你去看她，会不会引起她另一种想法？当初，她拒绝过自己的爱情，她的样子是轻佻的，随便的，她的语气是轻蔑的，不以为然的。在她，也许是很自然的。可对柯碧舟来说，这却是一生中最深重的刺激。
想到这件事，柯碧舟的心中就不能平静。再说，近两三年来，玉蓉的形象，早已盖过了杜见春，占据了他的整个心灵。在柯碧舟的心目中，勤劳朴实、温柔善良的邵玉蓉是亲切的、鲜明的；而直率爽朗的杜见春，离开他已经是那么遥远的了。
由于这些原因，柯碧舟一直没去看过杜见春。他私下曾暗暗期待过，有一天，杜见春会来集体户玩玩，但是，她没有来，不但没上集体户来，连湖边寨也见不到她的影子。他不知道她怎么生活着，粉坊的破败、潮湿、阴冷，他是知道的，她肯定过得很苦，但具体怎么个样，他不知道。
此刻，柯碧舟什么也来不及想，什么也顾不上了。想到杜见春可能在睡梦中被倒塌的粉坊压死，想到她可能会被漫过粉坊的水冲走，他蓦然蹦下床来，穿好衣服跳到门后，抓过蓑衣、斗笠，雨鞋也来不及穿，就冲出了集体户。
天已现出微明，在狂泻急下的大雨中，湖边寨外的一切都是朦朦胧胧的，睁眼望出去，几十步外啥也看不清，只觉得灰暗惨淡。雨点像无数的大蓉豆敲击着柯碧舟头上的斗笠，邵大山送给他的草蓑衣，只裹住了他的上半身，飞溅激冲的水流和雨珠，只一忽儿便打湿了他的两条腿。柯碧舟眨巴着一双眼睛，飞快地冲出寨子，顺着溜滑的不断淌着水沫的泥泞道冲到了门前坝松杉坡上。
松杉坡上长着几十棵气势挺拔的松树杉枝，暴风骤雨中，那翡翠色的松杉枝叶，更显出岿然不动的壮伟雄姿。柯碧舟哪里顾得上观看雨雾中的松杉，一跑上坡地，他就朝低洼地旁的粉坊那方向望去。
他的心绞紧了。
低洼地已成了水汪汪的一个大塘，粉坊早已不见了影踪。只见一片灰绿色的大水上，漂浮着枯枝、木块、草束和露出水面的树巅巅。疾风阵阵，雨帘斜斜，水面上荡出无数个逐渐化开的水圈。
柯碧舟的斗笠被吹歪了，他没想到去扶正它，泪水，情不自禁涌上来的泪水，从他的眼眶里泉涌似的淌了下来。
“轰隆隆——”一声雷响，跟着一道闪电，如同照准柯碧舟头顶劈下来一样，划破凄戚戚雨蒙蒙的长空，倏然一亮，随即又消失了。
柯碧舟一转身，猛地看到了半坡上那棵团团如圆盖的皂角树脚，有一个暗白色的人影。他不知为啥断定，那十有八九是杜见春，就甩开双臂跑了过去。
离皂角树很近了，柯碧舟一眼看清杜见春想干啥的时候，慌得忘记了喊叫，“刷”地一下扯去斗笠，扔在地下，任它随风滚去，他像矫健的野麂一般，扑了上去，紧紧地抱住了杜见春刚刚悬空垂吊着的双腿。
杜见春锐呼一声，脑壳一昂，整个身子垂倒在柯碧舟身上。鞭阵一般的疾雨在两人身上浇洒流淌。
柯碧舟神经极度紧张，没料到她整个儿压下来，脚下一滑，跌倒在皂角树脚的泥地上。
贴身衣衫透湿，浑身水光油亮、披头散发的杜见春跌坐在地，看清楚倒在身旁的是柯碧舟，她气恼地撒野道：
“你、你来干啥？”
柯碧舟吓了一跳，怔了一怔，抹了把脸上的雨水，讷讷地反问：
“你……你在这里……干、干什么？”
“我不要活了！”杜见春眼睛失神地一瞪，“哇”的一声，放开喉咙大哭着，“我活不成了！你、你不要管我！”
说着，她摇摇晃晃站起身子，撒开腿就无目的地跑去，柯碧舟悍然不顾地跳起身来，使劲追到她身旁，一把抱住她，拉开嗓门吼着：
“不！不成，你不许走！你不能这么做！”
杜见春在柯碧舟的臂膀里挣扎着，跺着脚，扭着身子，但想不出其他办法的柯碧舟只好紧紧抱住她，她怎么也犟不过他，最后只得认输地垂倒了头，精疲力尽地倒在他的肩膀上哭号着：
“你叫我怎么活下去啊？”
“总有办法的。”柯碧舟镇定些了。他生怕杜见春再撒腿乱跑，又找不到可抓住她的地方，只得紧紧抓着她的双臂，沉着脸回答，“杜见春，你冷静些，冷静些！”
他往四面看了看，瞅到了离皂角树不远的三角小窝棚，便一手紧抓住杜见春的手腕，一手推着她的背脊，费劲地把她推推搡搡拉进了小窝棚。
天亮了。雨势毫不减弱，雨云在峰巅那儿翻卷着，向这一带上空弥漫过来。阴暗潮湿的小窝棚里，只有一大把麦草。柯碧舟把杜见春推倒在麦草上坐下，自己退后两步，背脊朝着外面，封住了小窝棚的进出口。
嘈杂喧闹的山水和骤雨声，显得更大了。杜见春坐在麦草堆上，身子靠着窝棚的竹笆壁，低着头啜泣着。她穿着贴身小褂和衬裤，离这么近地坐在柯碧舟面前，感到又羞愧、又懊恼、又痛苦。
刚才只顾着救人，柯碧舟什么也没注意到。这当儿，坐定下来，凝神望着杜见春，他才陡然看清杜见春穿着的是睡觉衣裳，裸露着手臂和腿脚，湿透了的衣裳紧贴着她瘦削的身子，还在滴水。柯碧舟有些慌神了，他伸手去解蓑衣，解开水淋淋的蓑衣，正要递上去，马上想到杜见春水湿水湿的身子怎能裹在蓑衣里，便又去衣袋里掏摸着，好不容易摸出一条毛巾手帕，也是用脏了的。他硬硬头皮，这时刻也顾不到那么多了，递过毛巾手帕去：
“你拿着，先马马虎虎擦一擦。”
他又把打过补丁的蓝布单面卡学生装脱下来，和蓑衣一道分放在杜见春左右。看杜见春抓着毛巾手帕，只是垂着头不动弹，他又想起了什么，催促着说：
“快擦擦，将就穿上衣服，要不就冻坏了！”
说着，他又把长裤脱下，自己穿着线裤和衬衣，站起来说声：
“我去找找丢失的斗笠，你可不能乱跑了！”
说完，他的两眼直直地盯着她，固执地等到杜见春点了点头，柯碧舟才离开三角小窝棚，去找斗笠。
冒雨拾回了斗笠，走过皂角树旁，柯碧舟看到杈干上垂荡着的绳圈，他怔了一怔，走去解了下来，才回到三角小窝棚里。
他变成了个落汤鸡，衬衣、线裤全打湿了，但心里却安定些了。走进小窝棚，他看到杜见春穿着他的学生装和蓝布裤，又裹着蓑衣，缩在麦草堆上，冷得脸色发青，嘴唇发紫。抹得透湿的毛巾手帕，搁在一边。
柯碧舟把斗笠和绳圈往地上一扔，指指绳圈道：“让它见鬼去吧！”说着，他双手使劲揩抹着头发和脸上的雨水，在杜见春对面坐下来，瞅着她的脸，吁了一口气说：“唉，你可把我吓坏了！”
两股晶莹的泪水，从杜见春的眼里无声地淌了下来，顺着她瘦削的面颊，直淌到她尖尖的下巴上。
柯碧舟吃惊地望着杜见春。这时候，他才清楚地看到，她是变得多么厉害。她的头发稀松蓬乱，额头上添了两条细细的皱纹，弧形的淡眉毛戚然挽成两个疙瘩。两块颧骨突现，更显出一双眼睛深深地陷凹进去。她的眼圈乌青发黑，两边眼角旁都有了细纹。脸色苍白中透着不健康的黄色，微厚的嘴唇干燥泛白，鼓得老高，露出一排清晰的齿痕和缕缕血丝。啊，一九七〇年头一次认识的那个姑娘，到哪儿去了？在这张脸上，哪里还能找到那双流光泛彩、专注凝神的眼睛？在这个人身上，哪里还能看到那个虎虎有生气的姑娘？仅仅三年时间，不，三年还不到，命运把杜见春摧残得多么厉害啊。柯碧舟比谁都能理解杜见春的变化为啥这么大，这么骇人。一种说不上来的滋味绞痛着他的心，他同情地瞅着她，眼里闪出凄怜温厚的光。
“枉然，你做的这一切都是枉然！”杜见春轻声地、但又很坚决地咬着牙愤愤地表白道，“你不可能永远像看守似的盯住我，我早晚要走这条路！”
“为什么要这样说？”柯碧舟疑讶地睁大双眼，张开了惊愕的嘴，合不拢了。他语无伦次地问，“为什么……”
“我活不下去！”杜见春抑制着自己的哭泣，伸手指着窝棚外，“你没看到粉坊被淹了！”
“我看到了！”柯碧舟点着头，“但你可以住到集体户去啊！”
“我不需要，我受不了这样的生活！”杜见春使气一般嚷着，“每天背灰，回到粉坊，我全身都像被人抽打了个遍，我早不想活了。”