梵蒂冈城
六月十七日，星期一
读完信之后，迈克尔找了一家咖啡馆，享用浓咖啡和三明治。时间很充裕，够他赶在下午3点前到达梵蒂冈。图书馆前的一小段迂回的道路又多耽搁了十分钟，不过他还是能按时到达。虽说还不清楚目前掌握的一切线索跟曼尼恩神父、平托奇神父之死有何种关联，但这些事情仍在他脑中盘桓不去。赫佐格神父握有的铁证应归功于曼尼恩神父的勇敢。无论证据将指向之前还是如今的谋杀案幕后真凶，曼尼恩都居功至伟。看过那些信件，迈克尔已将此人看作一位故友。他迫切要将凶手绳之以法，还曼尼恩一个公道。
詹姆斯神父正在教士公寓外等他，见他来了，便用英语寒暄起来。“希望我没迟到。”迈克尔说着，重新审视面前的朋友。虽然与詹姆斯相识已近二十年，然而直到他读完了信，才发觉自己对詹姆斯所知甚少。
“不晚，你来得正好。”
迈克尔跟上詹姆斯的步伐，两人疾步绕过柱廊来到教堂右侧。两个瑞士卫兵在大阶梯之下拦住了他们。这个大阶梯是贝尼尼在十七世纪设计的。卫兵们身着橘黄、深蓝条纹相间的制服，下身是灯笼裤，衣袖是泡泡袖。他们头戴黑色贝雷帽，表情严肃而坚定，活像大号的恐怖玩偶。自打周六的那起谋杀案发生后，梵蒂冈至今仍处于应急状态。
虽说詹姆斯神父就穿着教士服，守卫仍旧查了他的身份证件，又参照上面的照片比对了他的脸后才放了心。他们还索要了迈克尔的身份证明，最后终于点点头站到了一旁。
沿着楼梯稍走几步，就到了一处拱门，顶上有教皇徽章，上嵌钥匙、皇冠、家纹盾牌的纹饰。两名天使各据一侧，一手撑着徽章，另一手擎着喇叭吹奏，好像在宣告访客来临。此外还有两排柱子，每根柱子都支撑着拱门并且每根柱子旁都立着两个瑞士护卫。护卫们严肃地看着他们，挥挥手让他们进来。
“耶稣会的公寓有多大？”迈克尔问道。
“不算大。多数会士不住在梵蒂冈，这里只住着几位会里地位极高的领导。”
他们穿过一个个回声激荡的大理石厅堂，最后拐进一个小过道。过道上铺着一条宽大的波斯地毯。两人在左侧第三道门前停下脚步，一位青年会士从凹室里走出，先敲敲门，而后将门打开。
青年进门报告：“詹姆斯·塔耳曼神父到了。”
只听一个清亮的声音用意大利语回道：“很好。请他进来。”
迈克尔跟着詹姆斯踏入外观舒适的大书房。空气中弥漫着浓密的温热感，虽然奇特，却也蕴含着一股慰藉人心的力量，一如德阿拉贡神父那天在迈克尔公寓时的情形。低缓的嗡嗡声隐约入耳，进一步增强了安抚的效果。他觉出有人在打量他——不对，比打量更甚——房间里另外两人审视着他，其视线之强几乎达到令人焦躁不安的程度。
为了分散注意力，迈克尔特意东张西望。这间屋子好似他自家书房的放大版，只少了那张桌子和计算机设备。房间中央有把垫得又软又厚的椅子，椅下铺着一条东方格调的大地毯。
局促感渐弱，迈克尔又将注意力转到这两个陌生的神父身上。两位长者见到詹姆斯好像很开心。詹姆斯神父热情地与他俩握手攀谈，继而给迈克尔介绍起来：“这是耶稣会总会长赫佐格神父。”
“赫佐格神父，幸会。”迈克尔朝他点点头，反过来打量起他来。只见赫佐格站得笔直，人也高大，好像要比面相要年轻几十岁。他的身躯较瘦而结实强健，一双犀利的灰色眼睛似能洞察一切。迈克尔早在来前就抽时间做了功课；他知道赫佐格在六个月前才当选为高层领导，还知道他出身于富有的德国贵族家庭。
赫佐格摆摆手，招呼詹姆斯坐到身旁的空椅子上，又转向迈克尔，微笑着说道：“你同意跟我们见面，对此我们很是感激。我们用英语聊吧，可以吗？”
“好的。”英语具有分析性思维，这点迈克尔很喜欢。虽然他也喜爱意大利语，它很美妙，表现力也强，但是英语在理性和逻辑上表现更佳。他觉得当下的谈话正需要理性和逻辑。
赫佐格神父转身看着另一位陌生的神父，他也是位八十开外的老者，个头比赫佐格小，但同样散发着活力。
“这是我的助手赫尔曼神父。”
“幸会。”迈克尔边跟他握手边微微躬身，他注意到了赫尔曼那铁灰色的头发，和那让人捉摸不透的表情。
“幸会。”赫尔曼神父直视迈克尔，与他紧紧握手。
大家都坐下了。迈克尔正好对着赫佐格，他问：“你们邀我来此，所为何事？”
赫佐格说：“首先，我要声明，我们不代表教会。至少现在还不代表。”
迈克尔只想说：“不可能吧”。他瞥了詹姆斯一眼，但老朋友一脸平静，无动于衷。
赫佐格神父继续说：“我们代表耶稣会和耶稣会教廷法庭。”
迈克尔知道这个教廷法庭所指的意思。“但是教廷法庭并不存在，”他说，“那是古时候的宗教法庭。现如今梵蒂冈有自己的民事法庭，还有教会枢机主教的特别法庭去处理教会内部事务。”
一丝笑意划过赫佐格的脸庞：“你到图书馆走了一趟算是没白费力气。”
“你监视我？”迈克尔厉声说，又瞥了一眼詹姆斯，詹姆斯泰然自若。
“是，”赫佐格回答，“为了保护你。”
“今早拍照的那个人也是？”
赫佐格一脸茫然，同时有些警觉：“抱歉……那是什么意思？”
迈克尔描述了一下当时的情形，还讲到自己在别墅周围增加了安保措施。三位神父聚精会神地听着，詹姆斯身子前倾，一副心事重重的样子。
赫佐格神父肯定地说：“我们与此事绝无干系。我们不会纵容暴力，还有非法入侵。我们只追踪你的下落，因为你可能会有危险。”
现下他的安危倒没那么要紧。干这一行，他习惯了身处险境。“那么是谁干的呢？”
“大概是‘天使长’。”
迈克尔微微点头，对此回答予以认同。他自己也想过这种可能。“那什么是教廷法庭？”
“教廷法庭是耶稣会内部设立的新式法庭。”赫佐格神父顿了顿，继续说：“我们打算以此接管天主教会的行政权。”
迈克尔错愕不已，想问问自己是不是听错了。难怪詹姆斯一直不愿谈论此事。耶稣会自身非常强大，但却从未跨入掌管教会的宗教派系行列。由于避开了这类斗争，几个世纪以来，他们一直顺利地工作着。然而，赫佐格神父适才表明了自己的主张，意在取代当权者。此事或许会让耶稣会面临瓦解的危险。迈克尔摇了摇脑袋，问道：“你们会被革出教门的。不只是你们三个，是整个耶稣会。”然而，即便这么说着，他心里还是闪过一线期望。如果他们成功了，那么……