神父加倍小心地走着，穿过了前厅。他才不需要什么路线图；这座艺术宫殿对他而言就像儿时故居，熟悉无比。他无视左侧通向西斯廷教堂的楼梯，径直出了厅，进入一个狭小的露天庭院。有那么一瞬，他转身向右凝望圣彼得大教堂圆顶，那圆顶俯瞰着花草繁茂的梵蒂冈花园。成群结队的观光客暂未涌入，花园寂静空旷，似在享受这片刻的安宁。
平托奇神父再次穿过一段封闭走廊，走进了露天的松果庭院。庭院里矗立着一座现代感十足的铜制地球雕塑，与庭院的风格不那么相称。
神父迈入恺撒馆展室长长的大理石走廊。展室里陈列着希腊、罗马诸神还有贵族的半身或全身雕塑。一如往常，他想象着自己从这些雕像旁走过，雕塑们会立刻向他致敬。他是这里的一员。他想知道是否自己看起来像一尊复活了的黑色大理石雕塑。
紧张的情绪缓和下来了。他爱着这凉鞋拍打脚下大理石的声音，爱着这平滑的石板散发出的惬意清凉。归根结底，他最爱的莫过于这份清静无扰。
前面就是目的地新翼陈列室了，他停驻足片刻，好让自己歇一口气。他盘算着，等交易一办妥就去拜见耶稣会会长赫佐格神父。他得说服这位总会长来帮自己一把。
平托奇神父打开最后一扇门，眼前熟悉的场景令他震撼，他不由得后退一步。肃穆的展馆里满是凿出的壁龛，每个壁龛内的基座上都摆着古老的大理石雕像。大理石地板里镶嵌的图案描绘着罗马人的日常生活场景。带有凹形方边的蔷薇花刻洒满高耸的天花板，一直延伸到天窗。
他迟到了，但扫视了一圈也没发现有人。他心想着，除了尤利乌斯·恺撒、奥古斯都、德摩斯梯尼和其他先贤们正从一个个壁龛中盯着自己，再无旁人了。
他停下脚步，凉鞋随即在大理石上发出刮擦声。他不再往前，而是绕着尼罗河神雕塑走了起来。尼罗河神雕塑高有两米半，背靠一个小狮身人面雕塑。平托奇神父站在了一个从主厅望不到的，有三米半大小的半圆弧里。
他等啊等啊，却没听到什么动静。一分，又一分钟，时间就这么过去了。他思绪万千，他知晓耶稣会里隐藏的一切罪恶。梵蒂冈里没什么秘密瞒得住他。这就是他要找赫佐格帮忙的缘由。他知道，自己犯了错，自己有嫌疑。但是，倘若赫佐格能体察状况，他就相信，这位老神父会帮忙弥补疏漏。
他隐约听到身后传来空气轻柔的呢喃，一道银光闪过双眼，还没等看清楚就消失得无影无踪了。有人嘶吼着：“叛徒！”
他双目圆睁，听出了这是谁的声音。他刚要说些什么，就觉得被掐住了，紧接着又有种被割到的感觉。竟是一根细铁丝劈开了他脖子上柔软的肉！他觉出颏下有血在喷涌，身上越来越湿淋淋地。血顺着长袍流下，溅到了地板上，他疼痛不已，而心里更是极度困惑。
他颓然跪倒在地，身体不再听使唤。用力喘息，却吸入了起泡的血，喘不了气。侧身蜷缩时，清凉的大理石地板宛如一只手抚慰着他的脸颊。血色越来越深，血流颤动、荡漾起来。看着地板上的三角形花刻里溢满了一汪黏稠的红色血液，他想知道是否马赛克渗水性足够强，能否染上自己血液的痕迹。若能的话，该是多么耻辱！
头顶之上，智慧女神帕拉斯·雅典娜正从壁龛里俯视着他，好像在大笑。他想着，是啊，我一点儿都不智慧。他也想试着笑出来，但肺里残存的空气却咔嗒咔嗒冒出来成了临终喉鸣。这也不能阻挡他以笑脸面对讽刺。他犯了错误，一个愚蠢之至的错误。
他知道自己撑不了几秒了，于是用尽力气来操练耶稣会会士的“觉悟自省”。他最后的觉悟是为凶手祷告。他默祷着临终宽恕：“我原谅你。”
帕拉斯·雅典娜的雕像越来越朦胧，他也越来越疲惫。她在呼唤他回去，或者，是召唤他回来？他想，唔，我来了，我来了，但得慢慢来，因为我太累了。
梵蒂冈：独立主权国家。因四面都与意大利接壤，故称“国中国”。
梵蒂冈城：梵蒂冈国的、世界天主教的中心、罗马教廷所在地。