「好的，艾娃。我们已经彻底审核过妳的情况，在我们遇过的案例中，妳并不是典型的申请人。因此，或许妳会很高兴听到，我们决定忽略妳的失明状况。以前我们也曾经同意让一位盲人收养孩子，在基本态度与日常生活上，我们看不出有任何阻碍与不便。」
艾娃感觉心底彷彿有股泉源欢欣喷涌。她说没有任何阻碍与不便，所以她的祈祷应验了。
「虽然你们的收入相对比较少，却储蓄了许多钱，这点让人印象深刻。到目前为止，你们证明了自己比其他人更有能力胜任。我们也注意到，妳在很短的时间内把自己养胖了，艾娃。妳先生说妳在三个月内增胖了二十五公斤，妳现在的气色非常好。」
艾娃心中涌起一股暖流，甚至班雅明都感觉到了。
「艾娃，人好好。」小男孩说。她察觉到他向来访的两位女士挥手，威利之前说过那样子的他显得特别可爱。请上帝赐福给这孩子。
「你们这里布置得温馨舒适，正是孩子在成长中需要的环境，很适合孩子生活。」
「而且威利也找到了不错的工作，这也是个优点。」另一个声音说，她的声音比较沧桑低沉。「不过，如果妳先生无法像之前那样经常待在家里，对妳来说不会有问题吗，艾娃？」
「妳的意思是，我有没有办法一个人照顾班雅明吗？」她微笑说。「我还是小女孩的时候眼睛就看不见了，而且我相信很多视力正常的人无法像我看得那幺清楚。」
「妳的意思是？」低沉的声音问。
「最重要的难道不是去感受身边人的状况吗？我能感受到这样的东西。在班雅明自己都不清楚之前，我便知道他需要什幺。我从他人的声音就能了解他们的情绪，例如妳目前就很开心，我相信妳打从心底露出笑容。妳是不是遇到什幺好事了呢？」
两位访客轻轻笑了一会儿。「既然妳提到了，没有错，我今天早上刚当了祖母。」
艾娃恭喜她，另外还回答了几个实际的问题。虽然她眼睛失明，威利也一把年纪了，但相关当局无疑会受理他们的申请。他们已经顺利进行到这个阶段，最后一定会通过。
「我们暂时同意你们成为寄养家庭，而且在我们查清楚令兄发生了什幺事之前，这个决定不会改变。不过，有鑒于妳的年纪，我们会将其视为收养程序的预备措施。」
「妳有多少没有令兄的消息了？」先前第一个开口说话的人问道。在两方会谈期间，这个问题已经问了第五遍。
「他三月将班雅明带过来之后，就没再和我们联络了。我们有不好的猜想，班雅明的母亲可能已经过世。我哥哥之前告诉过我们，她病得很严重。」她在胸前画了十字。「而我哥哥的性格有点阴郁，因此我怕在班雅明的母亲离开人世之后，他可能也跟着去了。」
「我们至今尚未查出班雅明母亲的身分。妳提供的出生证明上面，她的身分证字号完全无法辨识。那份文件被弄湿了吗？」
她耸了耸肩。
「嗯，有可能。我们拿到的时候就已经是那个样子了。」艾娃坐在角落的先生补充说。
「显然班雅明的父母只是同居的关係。至少透过令兄的身分证字号，没能查出他已婚的状况。他的作法实在让人猜不透。我们目前仅知他几年前曾经登记要加入狙击军团，不过之后所有与他有关的资料似乎凭空消失了。」
「是的。」她点点头说。「正如刚才所说的，他的个性有点阴沉。即使是在我们面前，他也不太吐露自己的生活状况。」
「但是他却把班雅明託付给妳。」
「没错。」
「班雅明和艾娃。」小男孩说着滑下地板。她听到他在地毯上跌跌撞撞往前走。「我的车车。」他说。「大车车，漂亮的车车。」
「嗯，我们看得出来他在这儿过得很开心。」低沉的声音说着。「就他这个年纪来说，他真的很聪明。」
「是的，他像祖父。我父亲是个聪明睿智的人。」
「噢，是的，艾娃，我们很清楚妳的背景。我知道令尊在附近当过牧师，从我们获得的资讯来看，他十分受人尊重喜爱。」
「艾娃的父亲是位了不起的男士。」后头又传来威利的声音。艾娃不禁流露笑容，他虽然从未见过她父亲，却经常将这话挂在嘴上。
「我的熊熊，」班雅明说，「我的熊熊也很漂亮。熊熊有蓝色的蝴蝶结。」
所有人都被他的童言童语逗笑了。
「我的父亲按照基督教的教义教育我们。」艾娃继续说，「如果当局愿意给我们机会，让他留在我们身边，威利和我也打算好好培养班雅明的精神资粮。我们希望效法父亲对待生命的态度。」她感觉到那些话很契合两位来访女士的心意，四下瀰漫着一股近乎诚挚的寂静。
「你们必须参加为有意愿收养孩子的父母所準备的课程，上课时间是两个週末。最后，我们会再评估是否同意你们的申请。我们不清楚那儿的上课情形如何，不过可以确定的是，两位比起绝大多数的人在面对生命中重要的课题……」
她察觉到会谈突然中断，所有的温暖、所有的诚挚，彷彿瞬间从房内消失无蹤，就连班雅明也停止嬉戏。
「那里。」他说，「蓝色的灯，有蓝色的灯在闪。」
「警察在外面庭院停了下来。」威利说。「是不是发生什幺意外了？」
艾娃心想这事应该与自己的哥哥有关，忖度着会是什幺事，最后她的思绪被外头走廊的声音和威利越来越不高兴的抗议声打断。
她听见走进屋内的脚步声，在场两位女士站了起来，退到一旁。
「米雅‧拉尔森，他在这里吗？」一个没听过的男人声音问道。
接着是一阵低声细语。她听不清楚对话的内容，但依稀是一个男人的声音正向刚才和她讲话的两位女士解释着某事件。
走廊传来威利的咒骂声。他为什幺不进来？
然后她听见有人哭泣，是个年轻女子的声音。哭声一开始有点远，但不一会儿来到了附近。
「看在老天的份上，发生什幺事了？」她对着房间内问。
她感觉班雅明走过来，抓着她的手，一个膝盖跨到她腿上。于是她把他抱起来放在大腿上。
「艾娃‧布雷门，我们是欧登塞的警察。和我们一起来的是班雅明的母亲，她希望将孩子带回身边。」
她屏住气息，不敢呼吸。内心向上帝祈求让所有人都消失，祈祷她能赶快从恶梦中醒来。
一行人向她走近。她听见那女子向班雅明讲话的声音。
「哈啰，班雅明。」她听见声音颤抖着。一个不应该出现在这儿的声音。走开，走得远远的。「你不认识妈吗？」
「妈妈。」班雅明重複了一次。艾娃感觉抱着她脖子的手在簌簌发抖。「班雅明怕怕。」
四周安静了下来。好一会儿时间艾娃只听见男孩的呼吸声，这个她爱他胜于爱自己性命的小男孩的呼吸声。然后她又察觉到另外的呼吸声，同样深沉，而且盈满恐惧。她凝神倾听，自己抱着男孩背部的手也开始抖了起来。她听见对方的呼吸声，最后也听到了自己呼吸的声音。
受到惊吓的三人深吸着空气，对接下来会出现的状况感到害怕。
艾娃强忍着泪水抱紧男孩，两人彷彿融为一体，然后她鬆开了手，摸索到他的小手，紧紧握住。有好一段时间，她就这幺静静坐着，压抑着不让眼泪落下。最后，她伸出抓着男孩小手的手，听见自己的声音从遥远的地方传来。
「妳叫作米雅吗？」
她听见一声小心翼翼的回答：「是的。」
「过来，米雅。过来我们这儿，让我们摸摸妳。」
──悬案密码3：瓶中信完──
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