步伐灵活矫健，皱纹恰如其分的分布在阳刚味十足的脸庞，身上的服饰价值不菲，然而除了以上的完美组合外，卡尔觉得自己是被一只猫拖进屋内。
「这位就是克里斯。」梦娜向他介绍那个男人，勉强回应了卡尔的拥抱。
「克里斯和我曾一起待过苏丹的达夫，他是战后创伤症候群的专家，为无国界医生组织贡献过许多心力，是吧，克里斯？」
她说的是：「我们一起待过达夫。」而不是：「我们一起在达夫工作。」要了解那句话的背后的含意，并不需要成为该死的心理医生，卡尔现在已经痛恨起面前浑身香水味的纨裤子弟了。
「我大致了解那起事件的始末。」克里斯说，露出洁白整齐到有点不切实际的牙齿。「梦娜向她的主管保证可以协助我。」
向主管保证，那是怎幺回事啊？卡尔心想。为什幺没有人来问我呢？
「你这边没问题吧？」
现在才问太迟了吧。他望向梦娜，她露出嫣然的迷人笑容回应克里斯的话。真是够了！
「当然，没有问题。」卡尔回答。「我相信梦娜会做出对大家而言最好的选择。」
他向那男人一笑，梦娜注意到了他的笑容，时机抓得正好。
「他们同意给我三十个小时，与你一起检视那起事件。我从你的主管那儿了解到你价值连城。」男人说完轻笑了几声。所以他一定拿了不少谘询费。
「你说三十个小时？」他得和这个大声公一起枯坐两天多的时间？这个人没疯吧？
「我们必须评估个案的严重性。不过，在大部分的案例中，三十个小时绰绰有余了。」
「是吗？」
这一切不会是真的，卡尔心想。
梦娜带着灿烂的笑容，和克里斯一起坐在他前面。
「当你一想到安克尔‧荷耶尔、哈迪‧海宁森和你在亚玛格岛上的小屋被枪击的事，第一个涌现的感受是什幺？」
卡尔背脊一阵冰冷。他的感受是什幺？
恍惚、慢动作、宛如瘫痪的手臂。
「时间已过了很久了。」卡尔说。
这个叫什幺克里斯的点点头，脸上漾起笑容，让人清楚看见他脸上笑纹形成的过程。「你果然做好了防御的準备。先前已经有人警告过我，但我想测试看看是否确实如此。」
去死吧，什幺鬼东西？现在是要打拳击吗？那一定会非常紧张刺激。
「你知道哈迪的妻子申请离婚吗？」
「不知道，哈迪没说过这件事。」
「就我所知，她曾经向你展现脆弱的一面，但你拒绝与她互动。我想，她说的是你应该安慰她、支持她。比起你所构筑的顽强外表，这件事透露了你心里更深刻的讯息。你有什幺看法？」
卡尔耸了一下肩膀。「看在老天的份上，为什幺要将米娜‧海宁森牵扯进来？难不成你们背着我和我的朋友谈话吗？我一点也不欣赏这种行径。」
那家伙转向梦娜。「妳看到了吧，一切正如我之前的预测。」两人相视而笑。
这混蛋若是再胡说半个字，他绝对要拉出他的舌头在脖子上转个三、四圈，搭配起那条v型金项鍊一定非常相称。
「你现在想要殴打我，对吧，卡尔？我看得出来你想甩我巴掌，把我送进地狱。」克里斯直视他的眼睛，淡蓝色的眼珠几乎将他淹没。接着男子目光一变，敛容正色说：「冷静下来，卡尔。我是来帮你的，我很清楚你觉得自己卑鄙无耻。」他举起手制止卡尔反驳。「此外，如果你问我现在最想和这办公室里上床的人是谁，那就是你。」
卡尔的下巴掉了下来。冷静下来，他对自己说。知道这男人的性向虽然让他如释重负，但是这种状况一点也不让人安心。
确定日后的治疗流程后，梦娜和那家伙道别离去。梦娜将头靠向卡尔，近得他双脚发软。
「今天晚上在我家见？十点左右。你可以溜出来吗？还是得照顾你家那小伙子？」她在他耳边低语。
卡尔眼前浮现梦娜的裸体，其后是贾斯柏那张叛逆嘴脸。
要做出选择一点都不困难。
※
「果然没错，我就料到下面有人。」公事包男把手伸向卡尔，那只手因为长年处理文书工作的关係变得柔弱无力。「约翰‧史杜嘉，庶务组。」
这家伙以为他老年癡呆吗？从上次他到这儿来还没一个星期耶。
「卡尔‧莫尔克。」他也自我介绍说。「悬案组组长。我能为你效劳吗？」
「是的。第一件事是石棉问题。」他指着走廊尽头那道临时的隔离墙。「另外一件事是，这里的空间并非规画给警察总局的人员作为办公室使用，而你现在却在这儿办公。」
「请你仔细听清楚了，史杜嘉，我们打开天窗说亮话吧。从你上次出现到现在，外头街上发生了十起枪击案，造成两人死亡；大麻地盘争得你死我活，完全脱序失控；司法部长调遣了我们没有的两百名人力；外头有两千人丢了工作；税制改革榨乾了本来就没有的东西。更别说还有老师被学生殴打；国家的年轻小伙子在阿富汗阵亡；人民破产，退休金不值钱；银行若是不欺骗客户就会倒闭。而这种时候总理还四处奔走，浪费纳税人的钱给自己找新工作。你该死的为什幺要管我是在这儿，还是在一百公尺外的另一个通过许可的地下室办公呢？难道不能……」他深深吸入一口气。「……他妈的别管我在哪儿办公，只要让我可以工作就好了吗？」
史杜嘉耐心站在旁边听他滔滔不绝的抱怨，等卡尔话音一落便打开公事包，拿出一张纸。「我可以坐下吗？」他指着办公桌前一张椅子。「我们没办法迴避我必须撰写的报告。」他就事论事说。「这个国家的其他部分或许完全脱序，不过这儿最好还是按规矩来。」
卡尔不禁叹了口气。对方说得有道理，他心想。
「好吧，史杜嘉。很抱歉我刚刚说话的声音大了一点，我只是压力太大。你说得没错。」
公事公办的官僚分子抬起头注视着他。
「我很乐意与你合作。可以麻烦你告诉我，我必须做些什幺才能让这儿取得许可，作为办公室使用？」
对方把笔放下。看来免不了要听一番长篇大论，说明此事不可行，或是医院长期以来已无法容纳众多因为职业伤害入院的伤患，诸如此类的训示。
「很简单，请你的主管提出申请书就可以了。到时候会有其他人来检查，然后发放许可。」
卡尔的头往前一顿。这男人真是不可思议。
「你能帮忙我填写申请书吗？」卡尔的语气比自己预期得还要谦恭。
「可以，那幺我们必须再次麻烦这个公事包了。」史杜嘉嘴角扬起，把一张表格递给卡尔。
※
「庶务组的人检查得如何了？」阿萨德问。
卡尔耸了一下肩膀。「经过我的洗脑后，他就乖乖听话了。」
洗脑？看得出来这个说法让阿萨德摸不着头绪。
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