他像往常一样约莫在八点左右打电话给妻子，不过没有谈及会引发争执的问题，只是编造他并未真正达成的成果，抒发他这一刻实际上对她没有涌现的感情。他在维堡的对外道路上短暂停留了一会儿，使用洛夫伯超市的客用厕所稍微梳洗一番，然后开车经过哈尔德橡树镇，前往桑穆尔和玛德莲娜正在等待着他的道勒拉普。
现在不能让别的事情绊住他。天气还算晴朗，应该能在乌云飘过来前抵达目的地。
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新鲜麵包的香味迎面扑来。桑穆尔的膝盖伤势不轻，不过仍然一大早便下床复健。玛德莲娜的眼睛因期待而盈盈闪耀。
两个人显然对这次出游雀跃不已。
「你们觉得要不要先绕到医院，让钮生看看桑穆尔的膝盖呢？时间应该来得及。」他把最后一块麵包丢进嘴里，顺便看了一下手錶。九点四十五分。他心里有数他们会拒绝这个建议。
圣母教会的信徒除非遇上紧急的情况，否则不会上医院。
「不用了，谢谢，只是扭伤罢了。」蕊雪把咖啡杯递给他，指了指桌上的牛奶罐，要他自己来。
「比赛的地点在哪里？」约书亚问。「如果有时间的话，或许我们之后可以碰头。」
「你在胡说什幺啊，约书亚？」蕊雪拍了他一下。「你很清楚自己根本没有时间。」
看来约书亚抽不出空档。
「在温易鲁普大礼堂。」他回答男主人的问题。「主办方是布久促坎同好会，网路上应该找得到讯息。」
其实网路上并没有相关讯息，但是他有十足的把握这户人家家里没有网路，因为那又是一项目中无神的发明，圣母教会的教友拒绝使用。
他假装吓了一跳用手摀住嘴巴。「真抱歉，我实在笨得可以。请见谅，你们家当然不会有网路，那是魔鬼的产物。」他故意装出愧疚的样子。这栋屋子里没有一样不是政治正确的东西，连咖啡也不含咖啡因。「嗯，在温易鲁普大礼堂举行。」
一家人按照顺序站在位于转角的自家房子前面，向他们挥手道别。从此刻起，住在这栋房子里的人们将挥别往日的平和时光，虽然他们脸上挂着微笑，但很快就会发现，世界上的邪恶无法透过礼拜、祈祷，以及放弃现代的魔鬼产物而被全然驱逐掉。
他并不同情他们，毕竟是他们自愿走上这条与他交叉的道路。
他看着坐在旁边，朝家人挥手道别的两个孩子。
「座位好坐吗？」他问道。他们经过严寒光秃的田野，田野上散落着几排棕黑色玉蜀黍残枝，他把手伸进驾驶座车门上的置物格，确认该有的东西都在，其中有把方便拿取的电击棒，看起来就跟刮冰刀一样无害。那些东西绝不会引起怀疑。
孩子们点点头，他对他们笑了笑。两个孩子舒服的坐着，心思早已远飏。他们不习惯出游，平日过惯安静、严格的生活，日子没有什幺太大变化，像今天这样的年度盛事难得一见。
嗯，接下来的事情就易如反掌了。
「这段经过芬纳鲁普的路程景色优美。」他边说边拿出小条的巧克力棒。这种行为当然也是被禁止的，但就因为如此，刚好可以在他们之间营造一种集体造反的默契，进而创造安全感，而安全感又将进一步帮助他顺利完成工作。
「好吧，」他察觉到两人的犹豫不决，于是又说：「我也带了水果，还是你们想吃柑橘？」
「我想吃巧克力。」玛德莲娜笑得灿烂迷人，露出了牙套。没错，这才符合在庭园草皮下偷藏祕密的人。
接着他称讚沿途经过的草原，告诉他们自己很开心能够在这一区定居下来。车子行驶到芬纳鲁普的十字路口时，车内的气氛正如他料想般放鬆、信任，然后他在此转弯。
「等一下！」桑穆尔大叫，往前探向挡风玻璃。「你太早转弯了。侯斯托布洛路还没到啊。」
「没错，我知道，下一条就是了。不过我昨天去看了几栋房子，发现了一条通往十六号国道的捷径。」货车继续往前开了两百公尺，经过削剪王艾力克的遗迹后，他又转了一次弯，黑塞堡路映入眼帘。「我们得从这条路往上开，或许行进的速度慢一点，但真的是条近路。」他继续说。
「真的吗？」桑穆尔看着刚刚经过的牌子，上面写着「禁止军事车辆通行支路」。「我一直以为这条路不通。」男孩说着又靠向椅背。
「这条不是死路。我们只要经过左手边的黄色农庄，就会会看见右边有栋荒废的屋舍，之后再左转，包你认不出那条路的。」
男孩点点头。几百公尺后，车道上的鹅卵石逐渐稀少，这里的地形较多起伏，树木被砍伐后留下许多残干树墩，眼看再一个转弯后就到达目的地了。
「不对，你看。」男孩高声叫道，手指向前面。「我不相信还能继续往前开。」
「真是太蠢了。」他说。「桑穆尔，我想你是对的，我现在必须在这儿回转。真抱歉，我真的以为……」
他在路中央调转车头，然后把车倒进树林中。
说时迟那时快，他一等车停好，便一个反手从车门的置物格抄出电击棒，往玛德莲娜脖子一触。这种鬼东西能瞬间放出一百二十万伏特的电流，让遭到电击的人暂时动弹不得。桑穆尔被玛德莲娜突如其来的尖叫和抽搐吓了一跳，儘管他和妹妹一样，完全毫无防备，眼中满是惊惧，但是可以看出已有战斗的準备。妹妹一倒在他身上，他便明白情况相当危急，体内的肾上腺素瞬间觉醒。
因此桑穆尔冷不防将妹妹推到一边，急速抓向门把打开车门。当男孩滚出车外时，他根本来不及反应，错失用电击棒将桑穆尔击昏的时机。
于是他再电击女孩一次后，随即冲下车去追已经连跑带爬了一段距离的男孩。考量到他受伤的膝盖，逮到他不过是几秒的问题。
男孩跑到云杉育林区时，陡然回过身来。「你想对我们做什幺？」他大声吼叫，并祈求圣母帮忙，彷彿成排笔直的树转眼间就能变成一群守护天使。他跛着脚往旁边走了一步，捡起一根枝桠断裂的粗壮树枝充当武器。
该死，他应该先电昏那个男孩！他妈的，自己为什幺不依直觉行事？
「别过来！」男孩咆哮着，不断在头上挥舞树枝。桑穆尔绝对会出手反抗，使用在空手道课程中学会的技巧战斗。
他之后一定要网购c2型电击棒，如此一来就能在几公尺外的地方发射电流攻击目标，避免碰上像现在这样，短短一秒也是胜败关键的情形。虽然在他精心挑选下，此处距离最近的农舍有几百公尺，但樵夫或农夫仍有可能不小心闯进来。更何况，小女孩也许会在几秒内甦醒，到时候她说不定也会逃跑。
「那对你没有帮助，桑穆尔。」即使男孩激烈抵抗，他仍然冲了过去。就在他感觉到树枝劈打在肩上之际，电击棒也触及了男孩的手臂，两个人不约而同大叫出声。
然而这是场不公平的打斗，再一击后，男孩便不支倒地。
他察看被桑穆尔挥打到的肩膀。可恶，他心里咒骂。血已经渗染到冬季外套上了。
「下次行动时，我一定要买好c2电击棒。」他喃喃自语着，一边将男孩搬到货车平台上，用沾了氯仿的布摀住男孩的脸一会儿，几秒后，桑穆尔便失去意识晕了过去。
接下来他用同样的手法处置了妹妹。
他摀起两人的眼睛，用封箱胶带缠住他们的手脚，也将嘴巴贴牢。就像他以前做过的一样。最后让两人稳稳侧卧在厚垫上。
他换掉衬衫，穿上另一件外套后，又在原地等了几分钟，观察两个孩子不会不舒服，也不会被自己的呕吐物给噎住窒息。确认一切都不会有问题后，他便上路了。
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