二〇一〇年十一月
警察总局就像一组上了润滑油、运作良好的齿轮，即使是位于最远处的一颗小齿轮，依旧感应良好。或者，也像以莫名的方式与惊人的速度，传递讯号到各个通道的蚁窝。一旦有嫌犯打算逃脱、弄丢物证，还是有同仁生了重病、警察总长和政客出现龃龉，全部的人马上都能得知消息。
这一天，总局里很热闹。警卫室接待了许多客人，总长那一层楼似乎人声嘈杂，检察官的办公室一直有人来来去去。
卡尔知道原因何在。
祕战和其背后的人员就像是炸药一样。若不严阵以待，处处留心，一旦炸药爆炸，威力将十分惊人。因此所有人全都戒慎恐惧处理既有资料，进行调查。
根据统计，这天针对此案告发了四十件案子，每件都需要尽速提供具体事证，以便签发逮捕令。列车已经启动了。所有名字出现在寇特‧瓦德机密名单上的警方人员，全部遭到约谈。总局里进行的调查倘若外洩，将会引起轩然大波。
卡尔知道所有部门和组别都派出了适当的人选参与此项任务，那些人在过去证明了自己的能耐。但是，卡尔也很清楚，即使做好了严密的预防措施，百密总有一疏。即使瓦德底下最外围的打手目前并不重要，但是这些人仍能形成某种网路，很可能造成办案上的漏洞。一定要阻止这类事情发生。不可以让拥有权力、能综览一切的谋略者和智囊事先得到风声。若想钓上大鱼，势必要如履薄冰般的耐心审讯小鱼，以免打草惊蛇。
但是问题在于，卡尔本来就比别人没有耐心。
医生对于阿萨德病况的诊断并未改变，如果他能活下来，只能说是运气好。拜託，面对这样的情况，卡尔怎幺可能有耐心？
他坐在办公室里苦思最佳良策。就他看来，两件案子或许可以说同一件，也或许不是。一九八七年的人口失蹤案是其一；而数十年来残暴对待无数妇女，最后暴力对付阿萨德和他，则是另外一件。
但是萝思把他给搞糊涂了。一直以来，他们侦办的焦点都放在寇特‧瓦德身上，将妮特‧赫曼森视为瓦德的受害者，只是意外成为连结失蹤者之间的重要环节，仅仅如此罢了。但是萝思的报告却敲响了卡尔心中的警钟。
真该死，妮特‧赫曼森为什幺要欺骗他和阿萨德？为什幺能坦承认识其他的失蹤者，唯独否认了与维果‧莫根森的关係？毕竟维果是导致她陷入一连串悲惨生活的始作诵者啊？怀孕、堕胎、被强姦、遣送到感化院，最后是强制结扎。
卡尔怎幺也想不透。
「转告马库斯，若要找我，请他打我的手机。」他对值班员警说，决定再次拜访妮特‧赫曼森，探一探状况。
他的脚朝着停放警务车的停车大楼走去，但没多久，脑袋发现错误，更正了前进的方向。他真是蠢毙了，车子让萝思开走了，他根本没车可用。
他望向对街邮局，对几个刚开走车的便衣刑警点点头。何不步行过去呢？那儿距此不过两公里，对一个壮年男子而言实在不足挂齿。但是他只走了几百公尺，到达火车站后，平日没什幺运动的身体便开始抗议，一旁的计程车也散发着诱惑。
「请到湖边的宼斯街底。」他对计程车司机说，然后转过头查看。附近人群騈肩杂遝，不容易辨识是否有人跟蹤他。
他摸向枪套，确认身上带了手枪。这一次，不能让人逮到他私下做坏事。
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在对讲机中，老妇人清楚表露出听到电铃声的惊讶之情。不过她认出他的声音，所以请他进入公寓，但让他在家门口等了一会儿。几分钟后，妮特‧赫曼森终于打开门，欢迎他进屋。她穿了件百褶裙，头髮明显刚刚梳整过。
「请您见谅。」卡尔说，注意到空气中有股比上次来时更加强烈的味道。屋子似乎不像给人感觉的那样经常通风。
他站在玄关随意打量，发现置放在走廊底端的靠墙斗柜下方地毯起了皱摺。固定用的平头钉似乎鬆了，好像被人拉扯过。然后他望着客厅，她立刻明白他没马上离开的意思。
「我很抱歉没有事先通知就上门打扰您，赫曼森女士？我正在调查一、两个疑点，希望能就此和您谈谈。」
她点点头，请他到客厅去。厨房传出滋滋声，像是水滚后会自动关闭的煮水壶发出的声音。
「我来泡茶，也差不多是喝下午茶的时间了。」她说。
卡尔点头。「如果您有咖啡的话，我很乐意来一杯。」他忽然间想起了阿萨德黏呼呼的飮料。如果现在面前摆着那种飮料，他一定会猛抛飞吻热情喝下。一想起以后可能不会再有阿萨德的茶时，不由得悲从中来。
两分钟后，她站在他背后的桃木柜旁倒了一杯即溶咖啡。
她面带微笑将杯子递给他，然后给自己倒了杯茶，在他对面坐下。
「我能帮上什幺忙呢？」她两手交叠在大腿上问道。
「您还记得我们上次到这儿来调查失蹤案时，曾经提到一个叫作维果‧莫根森的人？」
「是的，我记得。」她笑着说。「虽然我已经七十三岁了，但是感谢上帝，我并没有衰老到那种程度。」
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