二〇一〇年十一月
狂风呼啸，卡尔远远就闻到瀰漫在秋日潮湿空气中的尸臭味。
几具怪手的机械手臂垂放下来，穿着白色工作服的凶杀组组员站在后面，和法医的鉴识人员讨论事情。
看来他们差不多可以将尸体送去解剖了。
蒲罗腋下夹着公文猛吸菸斗，马库斯则拿着菸用力吐云吐雾，但这幺做也无济于事。被不恰当手法埋在此处的可怜男性尸体已腐烂多时，恶臭燻天，好在大部分在场人员的呼吸器官都不灵光，也称得上是种幸运。
卡尔缩着鼻孔走近一点看，几乎裸露在外的木箱仍然躺在土里，上头箱盖已经打开，箱子长度约莫七十五公分，小得令人惊讶。但是用来放置被切割的尸体碎块却绰绰有余。箱子打造得非常坚固，是拿上过油的旧木地板拼製而成，有可能埋在土里很长的时间也不会腐朽。
「为什幺不直接埋进土里就算了？」卡尔站在洞穴旁问。「为什幺偏偏选在这个地方？」他指着周遭说：「这儿又不缺摆放的空间。」
「我们检查过木地板了，是从棚屋拆过来的。」凶杀组组长将皮夹克衣领上的围巾拉得更紧，然后指着几个穿着橘色工作服的建筑工人后面的木材说。
「已经确认过是哪一处的地板。」马库斯继续说。「就在靠南边的墙壁旁边，位置接近角落。鉴识人员说，有人在那边使用过电动圆锯，时间距今不会太久，大约还不到五年。」
卡尔点点头。「好。也就是说，受害者是在别的地方遇害分尸后，才搬运过来的。」
「是的，情况确实如此。」马库斯吸着鼻子说。烟雾在他头部周围缭绕飘升。「或许是为了警告乔治‧麦德森，若不想像躺在这儿的可怜家伙一样，就不要轻举妄动。」
蒲罗点点头。「鉴识人员认为箱子埋在客厅底下。根据我从报告中草图推断……」他指着文件里的平面图，「就在你们发现乔治‧麦德森脑中插了根钉子坐着的椅子下方，也是你们遭遇枪击的地方。」
卡尔直起身。整体看来，眼前没有必须马上处理的当务之急。明摆在眼前的是，他们将花上数百个钟头进行调查，无止尽的挖掘卡尔恨不得遗忘的事件。若是可以作主，他会马上掉头离开，开车到机场的贩售部买份热狗堡，还要淋上一堆番茄酱，然后安安静静的看着指针转动三、四个小时，差不多就该回家换衣服準备去梦娜那儿吃马丁鹅。
蒲罗审视着他，彷彿能读出他的心思。
「好吧。」卡尔终于开口说。「所以我们知道这个男人在别的地方被杀害，而且很有可能是在乔治‧麦德森知情的状况下被埋在家中客厅底下。还漏了什幺细节吗？」
然后他抓抓耳腮，自己说出了答案。「好吧。我们必须釐清作案动机，找出死者身分，追查凶手。小意思！你应该反掌之间就能解决了，不是吗，蒲罗？」卡尔嘟囔说着，一股不舒服感爬满全身。
两年前他差点在这里丧命，救护人员也在这里将安克尔的尸体和身受重伤的哈迪抬走。卡尔背弃了他两个同事，像只惊弓之鸟躺着无法动弹。随着这个小木箱马上就要送到法医面前检验，踏上它最后一段旅程，到时候所有的鉴定结果应该能解决当年的事件了。不过，这想法既正确也是错的。
「是的，没错，很有可能是在乔治‧麦德森知情的前提下进行的。但是如果埋这具尸体的目的是为了警告，显然乔治‧麦德森完全没放在心上。」马库斯声音乾涩的说。
卡尔的目光从凶杀组组长移向打开的箱子上。
一颗头颅侧躺在装着其他尸块的黑色塑胶袋上。根据头颅尺寸、下巴状况与鼻梁曾经断裂过研判，死者生前并非过着安逸的生活。他的嘴里没有牙齿，头部皮肤溃烂，头髮黏腻成团，一根亮晃晃的坚硬铁钉直直刺入头颅内。那根铁钉显然与插在乔治‧麦德森和索罗两个汽车工厂的技工头上的钉子是一样的。
凶杀组组长脱掉身上的防护衣，对拍照人员点点头。「几个钟头后箱子就要送到法医那儿，到时候看看是否有东西能让我们找出死者身分。」他总结说完后转过身，迈出步伐，走向他停在人行道旁的车子。
「蒲罗，报告你来写！」他转头叫了一声。
卡尔往后退了两步，拚命吸进蒲罗菸斗飘散的气息，想要藉此摆脱尸臭味。
「你到底为什幺要把我拖来啊，蒲罗？」他问道。「你有什幺目的？想看我崩溃吗？」
蒲罗疲累无力的看着他。卡尔有没有崩溃关他屁事。
「我若是没记错，邻居的棚屋就位在隔壁。」蒲罗指着另一块地。「木箱被拖进木屋里，对方一定听见或是看见了什幺。何况若乔治‧麦德森的地板被锯开，也会发出隆隆声不是吗？你记不记得邻居是否提过这类的事？」
卡尔苦涩的笑了一下。「亲爱的蒲罗，首先，乔治‧麦德森被谋杀时，邻居才搬过来住了十天，所以他们彼此不认识。而就我和鉴识人员从发臭的状况判断，尸体至少在五年前就埋进了土里，换句话说是在乔治‧麦德森死前三年。所以邻居能知道什幺？再说当初我被送进医院之后，接手调查工作的人不是你吗？你难道没找那个邻居谈谈吗？」
「没有，当天晚上我们还在处理现场时，那个男人就因为心脏病发，倒在那边的人行道旁一命呜呼。谋杀案和突如其来的大批警力让他惊吓过度，心力交瘁。」
卡尔下唇噘起。那个钉枪事件的畜生要为一堆死者负责了。
「哎，看来你毫无头绪。」蒲罗从袋子里拿出一叠档案资料。「那幺你应该也不知道我们不久前收到荷兰传来的对照资料。去年五月和九月的时候，他们在鹿特丹外围的斯悉丹一栋大楼住宅区发现两个同样遭到钉枪处决的男人。我们收到了几张照片。」
他打开档案夹，指着有两个头颅的多张照片，警方用封锁线保护了现场。
「荷兰两名死者的头颅上各自插着九公分长的铁钉，和西兰岛的受害者如出一辙。之后我会把资料影本送去给你。等到法医的报告出来，我们再来讨论这件案子。」
好吧，卡尔心想。到时候哈迪的灰色小细胞又有事可忙了。
※
回到地下室的时候，他发现丽丝正在萝思的办公室里，双手抱胸聆听她发表普通生活与地下室生活有何不同的高论，还一边点头附和。他听到了一点零星片段，例如「恶劣的关係」、「墓室般的气氛」和「装腔作势的可笑老大姿态」，差点忍不住点头称是时，才发现自己是话题中的主角。
「嗯哼。」卡尔清了一下喉咙，希望吓吓萝思，但是她看都没看他一眼，只是说：「上帝的神蹟显现成人形了。」然后递来一叠文件。「留意我在莉塔‧尼尔森案中的标示之处。算你运气好，其他同事在外头世界到处跑时，还有人坚守这个洞穴。」
噢，老天，又来了吗？她一出现这种情绪反应，离那个假想的双胞胎姊姊伊儿莎现身此地的时候就不远了。
「你到楼上找我了吗？」在他们把萝思留在她那间黑白王国后，丽丝开口问道。
「我花了点力气要找出我堂哥罗尼的下落，但是徒劳无功，于是我想……」
「噢，这件事啊。」她似乎有些失望。「巴克说了一些。真是莫名其妙！我会尽力去做。」
丽丝媚惑的嫣然一笑，卡尔的膝盖顿时柔弱得像果冻一样。然后她头一转便要走向档案室。
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