他离开了人世，却没有带着她一同前往彼岸，从今而后，她得独自一人活下去了，身边没有世界上她唯一锺爱的人，唯一能给她完整感的人。
她杀死了他。
「她又昏睡过去了。」有个医生说。但他错了。她只是沉入自己的世界，前往一个交融着绝望、失败与其他仇根源的地方。在那里，寇特‧瓦德的脸如地狱之火般燃烧闪耀。
若是没有他，她的生命将是另一种风景。
若是没有他和其他那些人。
妮特强忍住泪水，不让自己放声尖叫。她暗自发誓，在阖上双眼前一定要让那些人亲自尝尝欺骗她的代价。她听见那群医生离开房间。他们才一脚踏出门，便已经将她抛在脑后，思绪抢先进入了下一个病房。
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妮特母亲的丧礼结束后，家里说话的语调都变了，上帝的话语和戒律只属于星期日，在农庄的一般日子里找不到栖身之所。当时才五岁的妮特学会了其他女孩要到年纪稍长后──若有必要的话──才会认识的词彙。那些为德国人工作、在欧登瑟修理装备的叛国贼，叫作「粪桶」；而準备去帮德国人工作的人叫作「发臭的屁眼」。在家里，大家讲话向来直言不讳，若想说些什幺文雅的措辞，最好到别的地方去。
于是妮特第一天上学就尝到巴掌的滋味。班上六十五个学生在教室外列队站好，妮特站在最前面。「他妈的，怎幺这幺多孩子啊。」她大声嚷嚷。说时迟那时快，老师的右手马上甩过来一巴掌，并且从此对她厌恶反感。
在妮特脸颊上的红肿消退，泛起一片瘀青后，有些受过坚信礼的少年逮住了她。她殷勤的将哥哥们讲过话对他们複述一次：只要不断前后搓揉包皮，就能让老二射精。
那天傍晚，她在房间里哭着向父亲解释脸上的瘀青。
「妳自己活该。」父亲只说了这句话。对他来说，事情就算解决了。自从她大哥在比克尔塞的农庄找到工作，两个双胞胎哥哥北上到白沙港当船员后，他每天凌晨三点就得起床干活儿，累得要命。
从此之后，校方常常抱怨妮特的种种行径，但是她父亲不了解事情的严重性，不当一回事。
而小妮特再也无法理解这个世界了。
※
事故发生一个星期后，有位年轻的护士来到床边问她有没有要通知的人。
「您是住院病人中唯一没有访客的患者。」她说。看得出来她应该是好心想打破妮特躲在自己世界里的沉默，然而这样的尝试只是让墙筑得更高。
「没有，没有要通知的人。」妮特说完后，请护士让她一个人静静。
当天傍晚有个来自马利堡的年轻律师来访，自称是罗森先生的遗嘱执行人，说明不久之后需要她签署一些文件，以利后续执行。他完全不关心她的伤势。
「妳是否考虑过将罗森先生的事业经营到何种程度呢？」他问话的口气好似这个话题先前已讨论过了。
她摇摇头。他怎能提出这样的问题？她是个研究员，遇到她丈夫的时候就是在做研究工作，仅止于此罢了。
「妳明天有办法出席葬礼吗？」他又接着问。
妮特紧咬下唇，呼吸停顿，整个世界彷彿陷入寂静。天花板上的灯光顿时显得异常刺眼。
「丧礼？」她只挤得出这句话。
「是的，妳的大姑和我们事务所共同处理一切丧葬事宜。妳先生生前留下了详尽的指示，明天下午一点将在史托吉马克教堂举行丧礼。根据他的遗愿，只会邀请最亲近的人举办安静的仪式。」
她再也无法、也不愿意听下去了。
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