「你们大概以为会受到敲锣打鼓的接待吧。」萝思一边说，一边拿一张折起来的纸张戳他。「卡尔会有这种行为全在预料之中，但是阿萨德，我还真是没料到。你根本就知道玛莲娜归我，却趁着我在外交部时打电话告诉我你们要过去问她口供。这是什幺意思？」
「不是这样的啦，萝思。」阿萨德辩白说，一副迫不及待想在萝思大声责斥他之前，赶紧拿走捲起来的跪毯和其他东西溜之大吉。
卡尔勉强挤出淡淡的笑容，却来得很不恰当。「骂我就好了。」他说：「阿萨德特别提醒我妳也应该在场，但是当下就是没办法。」
萝思哼了一声。「骂你有什幺用？你的盔甲厚得没有东西能刺得进去。」她说完，抓起卡尔的手，把那张纸塞进他的手指之间。「既然没有我，你们都能应付玛莲娜了，想必这个你也能做得很好。我要走了。你可以稍微咀嚼一下我这段时间的发现。」
「哈哈，小萝思，给他们好看！」地下室走廊另一端传来说话声。
高登忽然现身，思立即把手放了下来，看得出来对于他的支援她不太买幔，但是他仍继续加油添醋说：「我觉得上司阻止妳审问自己联络上的人，就是种霸凌。」
萝思脸皱了起来。那表情绝不含糊暧昧，反而清楚地反映出她有一条不允许任何人跨越的界线。
「够了，高登。」她的语气坚定果断，瘦长得像义大利麵条的高登却没听懂。
「哎，」他没有眼力继续说：「这一代的刑警就是这德性，骨子里都是沙文主义者。」
「啊，你们脑袋全都有问题！」她大喊一声，不等其他人反驳，随即离开，用力摔上自己办公室的门。她总是在那个小房间里恢复情绪，他们不得不由她去。
卡尔打量高登，眼神像看一块腐烂的肉。「你认为那样的说话方式恰当吗？」
高登面无表情看着他。这家伙脑袋涂了浆糊还是啥？
「高登，我想这种时候你至少应该摇个头。」阿萨德不带感情评论说。
高登的表情就像只裸鼹鼠般呆滞。
「我想请问你昨天是否没听懂：第一、你在别人的地盘上显得嚣张跋扈；第二、我们这里宁愿要一群野狼，也不要你？」卡尔问。
高登没有回答，彷彿没听进那番话。
「没听懂？那幺在我和阿萨德狠狠揍你一顿后，建议你立刻飞奔上楼，向罗森告状，告诉他我们地下室这里有多残忍。」
卡尔拿起菸点燃。看见笨拙的瘦高个儿猛然往后退，脸孔消失在浓密的烟雾后面，真是畅快。高登本还想抗议，但眼角瞥见阿萨德正捲起袖子，显然听懂这个暗示，顿时像只被痛打的狗迅速退到走廊上，临走前还不忘从安全距离之外骂骂咧咧。
卡尔摊开萝思塞给他的纸张。她在顶端打上「巴卡计画」，timesnewreman字体，字级三十，还特别加粗。如此处理，要看错也不容易了。
「阿萨德，坐下，你看她写了什幺。别垂头丧气的，萝思很快就会平静下来。她很清楚我们不是每次实地调查时都能出动大批人力向前挺进。」
「向前挺进？那是什幺意思，卡尔？」
卡尔指着纸张内文说：「算了。这里写道，有人建议萝思打电话给雅温德一位官员。你若是想不起来，我告诉你，雅温德是喀麦隆的首都。」卡尔打死也不会承认自己也不过两分钟前才知道。
「我们的合作伙伴告诉萝思『辛波墨』这个名字，他是丹麦资助的巴卡计画的中间协调人员。但是这个辛波墨目前不在，所以萝思最后是和一个叫做法布里斯‧鲍卡的人谈话。鲍卡告诉萝思，巴卡计画虽然仍旧存在，但是年底就会中止。一切都按照计画进行，除了某个叫做冯路易的人曾经破坏过计画。萝思写道，计画的目的是要资助德贾雨林区的矮黑人设立香蕉和新种农作物的栽播区。由于矮黑人的生计因为偷猎问题而逐年受到破坏，因此有必要帮助他们。」
卡尔将纸张放在面前桌上。
「就这样？」阿萨德一脸惊讶，而卡尔完全能理解他的讶异。在相对不短的时间里，萝思找到的讯息还真的不多。
「不，等等，背面还有她手写的字。lfon9876，这是什幺东西？」
「看起来像是skype帐号。」
「过去问问她。」
「真的要去喔？」
卡尔没有回答，那就是回答了。
五分铋后，阿萨德又站在他面前，满身大汗。
「噗，卡尔，她真是好好把我刮了一顿。这样说没错吗？她说那当然是skype帐号，她花了很多时间才找出来的。细节我就不说了。总之，她说冯路易在喀麦隆北方的家里，会有人回应这个帐号。她之前试过了，不过没有人接听。」
「欸，这个帐号可能没人用了吧。」
「这真不是你的强项啊，卡尔。skype帐号要能使用，前提是对方必须开着电脑才行。」
「是啊、是啊，我知道。我只是认为……」
阿萨德脸庞发亮。「哈哈，卡尔，你别骗我了。但是随便啦，我操作给你看就是了。跟我来，一起到我办公室去用。」
阿萨德窄小得像柜子的办公室里有煮茶器、绿色的搪瓷线香座、一叠档案夹和一大堆废物，在这堆东西当中，总局里最大的萤幕拔桌而立，萤幕上有栋灰褐色黏土屋，是中东几百万栋常见建筑之一。这绝不是卡尔退休后会想要居住的房子，没有色彩、没有植物、没有可以把脚搁在栏杆上的阳台。除了窗户和门，什幺都没有，而且一切只是灰扑扑的褐色。
卡尔指着萤幕问道：「你知道这栋房子？」
阿萨德笑了一笑，摇摇头，按下一个键，一面随即转换。「我们先打开音响，卡尔，你在萤幕前坐下，然后开启skype，我会告诉你怎幺做。如果另一端的人电脑上也有摄影机，就像我一样，你们甚至还能看见对方。」
不到半分钟，就清楚传来让人抓狂的尖锐铃声。
「给他们点时间。」阿萨德才说完，就听到一连串模糊的声响，另一端有了动静。
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