她热泪盈眶，照理应该是气得飙泪，但是肢体语言却完全是另一回事。玛莲娜缓缓摇着头。「威廉非常正常。」她嚥下好几口唾沫，抑制住泪水。「是的，他晩上待在电脑前的时间很长，不过他是在工作。你以为若有这种骇人听闻的事情，我会毫不察觉吗？我随时都可以进入他的电脑呀。」
「外接硬碟呢？现在随身碟都不大，很容易藏在口袋里。他有这种东西吗？」
她又摇了摇头。「你们来此的目的究竟是什幺？多年来我不得不生活在未知当中，难道还不够吗……？」她还想说话，却只是把脸别过去。即使呑了好几口唾沫，也无法止住眼泪。她大大深呼吸后，终于稍微冷静下来，于是又说：「不，他没有这类外接硬碟。只要涉及科技与电子产品，他完全外行。他这个人几乎可说是表里如一，直接、坦率，为人实际。」
卡尔向阿萨德点了个头，阿萨德立刻拿出口袋里撷取自监视录影带的马可照片。
「您认识这个少年吗？我知道照片上的脸不是很清楚，不过您或许可从他的衣着或者其他地方认出来？」
她双眉紧蹙，不发一语。阿萨德趁机仔细描述少年的样貌，说明他们在史塔克房子外面的人行道上看见了他。「这样年纪的少年对史塔克有浓厚的兴趣，您不觉得奇怪吗？尤其时间已经过了这幺久？」
「是的，当然很不寻常。或许完全是另一回事……」
但是阿萨德紧咬不放。「史塔克失蹤时，这男孩年纪应该不大。」
她听懂了暗示。爪子已经张开，因此卡尔在接口说话前，小心翼翼用手肘撞了一下阿萨德。
「问题在于，当年才十二、十三岁的男孩和史塔克可能会有何关係。您的看法如何？」
「我的看法是请你收回你们噁心的影射。威廉不是恋童癖，他……」
她蓦地住嘴，像被人拔掉了插头。走廊传来脚步声。
三个人不约而同看向客厅门口，一张睡眼惺忪的脸出现在门边。卡尔脸上立刻堆起笑容，玛莲娜慈爱地伸出双手，暗自希望女儿没有听见他们刚才说的话。但是蒂尔达毫无疑问一字一句全听到了。
「宝贝，还好吗？」玛莲娜问道。
「你们是谁？」蒂尔达以问题取代了回答。
阿萨德首先站起来。「我们是警察，蒂尔达。我叫做……」
「你们找到威廉了吗？」
全部的人都摇了头。
「我觉得你们最好离开。」
她的母亲迫切想要解释，但是蒂尔达已经表达了自己的看法。
「你们什幺都不懂，威廉才不是这种人！你们认识他吗？」
无人回答。该对一个将自己的担忧贴在城里各处广告柱上的孩子说些什幺呢？
女孩双手颤抖摀着肚子。玛莲娜想要起身，但是蒂尔达的目光坚毅，在场的人一清二楚站在他们面前的是个什幺样的人。眼前这位女孩受过各种苦楚，是带着刀刺般的痛苦长大，精神与心灵备受折磨，而且明白未来情况也不会改变。但是，她没有跑出房间，没有逃离眼前的状况，仍旧直挺挺站着，坚定地直视每个人的眼睛。
「威廉是我的父亲，我爱他，他永远在我身边，即使我病情恶化，也没有弃我而去。你们可以去问我认识的人，他们会证实他从未伤害过我或是我的朋友。」她眼睛移向地板。「我好想念他。你们现在儘管说出来此的原因，我可以承受的。你们找到他了吗？」
「没有，蒂尔达。但是我们认为或许有人知道他发生了什幺事。」卡尔把马可的照片递给她。「这个少年昨天出现在贝拉霍伊派出所，他拿着妳的寻人启事，还有这个。」
他向阿萨德比了个手势，阿萨德立刻从袋子里拿出非洲项鍊，谨慎地放在女孩面前的桌上。
蒂尔达不断眨着眼，彷彿眼睛的开与阖能够与世界保持距离，同时显现出新的道路。她久久站着不动，眼睛眨巴眨巴，全身宛如麻痺般无法动弹。玛莲娜终于起身走过去抱住她。但是女孩完全察觉不到周遭的动静，只是直直瞪着有木製小面具坠饰的项鍊。
卡尔看了阿萨德一眼，阿萨德却迴避了他的视线。他们全都明了这一刻蒂尔达内心发生的变化。在场四个人，对于失去、对于空虚和悲傺，有各自的感受，而此时脑海中掠过最多画面的人想必是阿萨德。
「你们知道他在哪里拿到的项鍊吗？」女孩最后蚊声问道。
「我们不清楚，蒂尔达，也不知道少年的身分以及他住在哪里。我们希望妳或许知道。」
她往前靠，观察着照片，然后摇了摇头。
「你们认为威廉对他做了什幺事吗？」
「我们不随便下定论，蒂尔达，我们是警察。简单地说，我们的工作是解谜，而目前我们正在调查威廉失蹤之谜，启动一切运转的正是这个。」
卡尔在她面前摊开畀人启事。蒂尔达双唇不住颤抖，眼睛来回在寻人启事上的项鍊和眼前的窗物之间移动，目光晶亮闪烁。
「很遗憾，蒂尔达，我们不得不把东西拿走。鉴识人员必须分析这项证物，或许上头有迹象可以告诉我们这炫项鍊两年半来都放在哪里。」
她一只手摀着嘴，眼泪再也止不住，扑簌簌地滑落脸庞。「我跷课去贴启事，最后自己一张也没有留。」她垂下头。她维繫在寻人启事上的希望如今有回收──结果却是毫无所获。她忽然挣脱母亲的怀抱，跑出房间，跑上楼梯的脚步声轻得几乎不易察觉。
「他们两人是如此……威廉进入她的生命时，她还没上学。以前的她是个孤单的孩子，没人能理解她为什幺会时常感到疼痛，也没人和她一起玩耍。但是自从威廉和我们在一起后，情况就不同了，也有人陪她玩。」她叹了口气。「我们会住在一起，都是蒂尔达促成的，就在威廉失蹤前几年，因为她真的很爱他。她对自己的父亲一无所知，却像爱父亲一样深爱威廉。她病情恶化时，威廉永远陪伴在她身边。后来也是蒂尔达坚持要搬离威廉的房子，因为她无法忍受那个家里没有他。」
「把衣服和其他东西留在那里，也是蒂尔达的想法吗？」
玛莲娜点头。「是的，是她的建议。她说等威廉回来时，应该让他一眼就明白我们无时无刻都在等他。」
「等威廉回来时？」
泪水在她眼眶里打转。「是的，她是这幺说的。她绝不使用『如果』这个说词。史塔克尚未正式宣布死亡，房子也原封不动，而且无需花费我们一分一毫，这要归功于他的财产所衍生的利息支付了一切费用。因此，蒂尔达毫无困难自然会有『等他回来时』这种想法。」
卡尔没有心情再问下去，但是阿萨德还没打算结束。「威廉会赌博吗？」
玛莲娜闻言皱起眉头。「你是什幺意思？」
「他为蒂尔达支付的医疗费用远超过他所能支配的金额，这点大家都知道。您可以解释一下吗？」
「一定是预支了遗产或者诸如此类的吧。」
阿萨德黝黑的眉毛皱成一团，看得出来他又要紧咬着事情不放了。「不，我们有证据证明并非如此──他母亲死后才把遗产留给他。」
「我不懂。」她困惑地摇着头。
「事实上涉及两百万克朗的金额，因此我们才会请教他是否会赌博？」
她再度摇了摇头。「蒂尔达曾经送给威廉刮刮乐彩券做为生日礼物，他完全不知道那是什幺。他对这类事情完全愚钝无感，我也无法想像他会涉入其他形式的赌博。威廉这个人太小心翼翼，不会冒这种风险。」
「两百万怎幺说？」
她哀切地注视着阿萨德。
卡尔深吸一口气。「能排除他捲入其他形式的犯罪行为吗？或者您认为他的才智与能力也不足以胜任？」
玛莲娜沉默不语，显然内心大受震撼。
※※※
回程路上，这一区的景致宛如画质不清的画面从他们身旁流逝。卡尔飞快看了阿萨德一眼，他也一样陷入了沉思。外头有个少年四处忙活着，为谜团增添更多迷雾。而埃里克森像只骆驼将脖子伸向某个或许不真实的故事，製造出混沌未明的猜疑。
「阿萨德，我们必须再去找埃里克森谈一谈。」卡尔忽然开口说道，但是阿萨德毫无反应，仍旧默不作声坐着。
这个老好人最近养成的习惯真是有点恼人。
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