「我昨天告诉雪莉，很遗憾地无法接受她作为中心的永久弟子，她于是离开了我们。」
弟子间响起窃窃私语。皮莉欧不给大家机会提问或大声表达讶然之情，立刻又接着说：「雪莉善良温暖，是个特别的人，我们会想念她的。昨天我问了她一连串的问题，大概描述她或许可以接下的任务，以便帮助她找到未来的路。但是谈话尚未结束，雪莉便执意一定要留在这里，反应完全出乎我的意料。不仅如此，她甚至擅自决定要承接你们其他人已经担任的职务，相信自己更加适任。简而言之，她展现出虚荣傲慢、自私自利的一面，与中心的精神毫不协调，这点真是把我吓儍了。因此我给她机会进行净化，却被她愤怒拒绝。你们或许有人听见她在我办公室尖叫。我后来还差点呼救，因为她想要攻击我。幸好我安抚住她，说服她立刻收拾行李，离开中心。我退了她部分费用，她才终于答应。」
果不其然，弟子个个大感震惊。
「我衷心希望她能与一起参加冥想的学员好好道别，贯彻中心的精神，可是她怎幺也讲不通，一心只想在谈话结束后立刻离开。要送她离开小岛，她也不愿意接受。她就是如此气愤。唉……」
「我们要感激皮莉欧的用心。」后面传来声音说，只见阿杜站了起来。「还有她的勇气。」
他走向皮莉欧，手扶着她的腰。「我们有太多事情要感谢妳了，皮莉欧。」他说，然后面向弟子。「有人对于雪莉新选择的路有问题吗？现在可以提出来。」
在场没人开口说话。
＊＊＊
皮莉欧在新柱坛待了一会，观察工人的工作状况。从这里到雪莉被关了两天的房子有好几百公尺。她的评估没错，两地之间的距离确实够远，雪莉想引起人注意，手边至少得有个可以吹响的雾笛才有办法。只要工人待在工地附近，危机就不会出现。但是，这时正有个人往那栋房子的方向走去，想要小解。若有个人这幺做，其他人便可能群起仿效，那幺不无可能有人会在偶然间听见呼救声。
根据她的计算，至少要四到五天，雪莉才会虚脱无力，没有办法呼救。等到她死亡，至少要二十天。而她现在知道，这段时间太久了。
她拍拍手，工人纷纷抬头望来。
「我有项新计画要给你们，这里的工作先暂停一週，改换到中心对面去。我打算配给大家自行车，机动性较高，可以到岛上各处宣传。让厄兰的居民更加贴近我们的理念，只有好处没有坏处。总之，我已经订购自行车了，还有自行车棚的建筑材料，明天一早送来，到时候我们便可以动工了。」她探询地看着大家。「你们觉得怎幺样，一起做吗？」
然后她露出娇豔的笑顔，这招始终有效。
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皮莉欧一只手扶在隆起的腹部上，慢慢走在高高的草丛间，前往雪莉应该死在里面的那栋房子。皮莉欧曾经考虑过下药，想加快进度，但旋即放弃这个念头，因为太危险了。要是在她运走雪莉之前，有人先发现尸体怎幺办？或是雪莉在净化室藏了线索，连累到她呢？
除此之外，雪莉很重。皮莉欧肚里怀着孩子，要独力把她搬出房子，简直是天方夜谭。何况还得拖上一大段路，才能确保雪莉在人间消失。但即使按照原始计画把雪莉饿死，她体重一样不轻，问题仍无法解决。
因此她重新思索全盘计画，终于得出结论。火灾或许是最简单的解决之道，一次即可清除所有痕迹。
但是在私下偷拿酒精和火柴过来的时机出现之前，她要先关掉水源，届时若有人太早发现起火，至少可以拖延一点救火的时间。而且这样做也有好处，雪莉或许在起火前就已虚脱乏力，甚至死了。总之，小心为上。
她若没记错，总开关在房子后面。
她走向房子后面时，不断告诉自己，所有举动都是为了保护她和阿杜建立的一切。
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