二〇一六年五月二十四日星期二
即使在她的办公室外，他也不可能弄错那个香水味。逝去的性感岁月直冲卡尔的鼻孔，让他的心智整个警觉起来。他为什幺没穿件帅气点的衬衫呢？他为什幺没和莫顿借香草味的体香膏来抹抹腋下呢？他为什幺……
「嗨，卡尔。嗨，阿萨德。」那曾一度让他膝盖发软的声音传来。
房间里没有桌子，但有四张扶手椅。她坐着对他微笑，红唇豔丽，彷彿他们昨天才见过彼此。他对她和伊儿莎点点头──他突然虚弱到只能做出这个细微的动作──然后坐下。喉咙剎时一阵哽咽，害他说不出话来。
梦娜一如既往，但感觉却不同了。她的身材依然纤细，能燃起男人的慾望，但现在，他以崭新的眼光细看她的脸，却发现了极其细微的差异。她的红唇变得较薄，上唇上方的小细纹较深，脸上皮肤较为鬆弛，但仍诱惑着人伸手去爱抚。
他的梦娜变得比较老了，他的梦娜几年来没有他也过得很好。时间对她做了什幺？她朝他绽放一个短促却强烈的微笑，他紧紧攀住那瞬间，差点喘不过气来。他觉得那微笑撞进他的体内，身体几乎疼痛起来。她有注意到他的反应吗？他真希望没有。
她转向坐在她隔壁的萝思的妹妹。
「伊儿莎和我研究了高登的列表，以及萝思何时改变她日誌中句子的时间表，或者我们该将其称之为「祷文日誌」。从我听到的资讯判断，伊儿莎有许多线索可以补充。妳要不要先说说看，伊儿莎？我会在旁帮助妳，并在必要时加上我自己的评论。」
红髮女郎听了后点点头。她像是从提姆‧波顿❖的电影里走出来的人，似乎真的因眼前的情况而有点心烦意乱。她的眼神似乎在说，如果我开始哭，请见谅。接着她深吸口气，开始说。
❖timothywalterburton，美国电影导演、製片人。经典作品有《怪奇孤儿院》、《剪刀手爱德华》、《圣诞夜惊魂》等。
「你们已经知道不少内幕了，但我不确定你们知道些什幺，所以我会大概说明一下细节。说来很怪，但这是我第一次认真去思考萝思写这些句子的背后意涵。高登注意到的事情，现在想想其实都很合理。」
她将那张句子列表放在他们前面。卡尔早就快背下它们了。
「我爸在我七岁时开始虐待萝思。那时维琪八岁，莉瑟—玛丽五岁，萝思九岁。我不知道为什幺，但一九八九年好像曾发生过一件事，让他想把她单独挑出来。从一九九〇到一九九三年，虐待情况越来越严重。当萝思开始在一九九三年写日誌时，她写她『害怕』，那时她开始在房间里独处。事实上，有段时间她还会锁上门，只对我或我姊维琪开门。我们会带食物给她，因为她总得吃点东西。我们得不断敲门，拚命向她保证爸爸没站在外面，她才会开门。她只在上学或上厕所时才会离开房间，而她也只在大家都睡着时才会去上厕所。」
「妳能给几个例子，告诉我们妳父亲怎幺施加心理虐待在萝思身上吗？」梦娜说。
「嗯，他有好多种手段。在他眼中，萝思做的事永远不对，他一有机会就贬低她，说她丑，压垮她的自信，还说这世上没有人会要她，如果她没出生还比较好。我们其他人对那类语言暴力充耳不闻，因为我们无法忍受听到那些话，所以恐怕很多反应现在都被压抑住。我们讨论过此事，我是说莉瑟—玛丽、维琪和我，我们就是不记得大多数的事，那真的是……」她呑了几次口水，压抑想哭的冲动，但她的眼神却洩漏出悲伤，她发现姊妹们竟然如此疏于注意萝思的悲惨过往。
「继续说吧，伊儿莎。」梦娜鼓励。
「好。我们发现一九九五年萝思开始防御起来。当她写『我听不见你』时，你们能体会她的心境吗？」她以疑问的目光看着大家。
「所以，妳认为这些句子是她和妳父亲的某种内在对话，而在他死后，仍旧持续着？」卡尔问。
伊儿莎点点头。「是的，毫无疑问。在九五年，萝思从胆小害怕的萝思，突然变成敢站起来捍卫自己的萝思，我对此印象深刻，那是因为在前一学期，有一位新女孩转进她的班上。我还记得她的名字叫作『卡洛琳』，一个很酷的女孩，爱听像『2pac』、『shaggy』和『8ball』这类饶舌、嘻哈歌手，那时我们女生大都疯像『接招』和『男孩特区』这类男子乐团。她来自维斯特布洛，拒绝融入班上，莸思深受她影响。我们的姊姊突然开始穿上最会惹恼爸爸的衣服，他要咒骂她时，她会掩住耳朵。」
卡尔以前见过这种案例。「但他都没有打她？」
「没有，他精明多了。他会禁止我妈打扫萝思的房间，或停止给萝思零用钱来惩罚她，或是给我们好脸色以凸显他的偏心。」
「妳们其他三姊妹觉得那样没有大碍吗？」卡尔问。
她逡耸肩，稍微迴避了那个尖锐问题。「那时我们以为萝思不在乎，她以自己的方式处理得很好。」
「妳们的母亲呢？」阿萨德问道。
伊儿莎抿紧嘴唇，安静坐了半分钟才镇定下来。她的目光在房间逡巡，避免直视他们的眼睛，半晌才又开始说话。
「我们的母亲总是站在爸那边。我的意思是，虽然不是堂而皇之，但她从不会反驳他，或是公开站在萝思那边。有次她终于为萝思挺身而出，他却反过来虐待她，那就是她反抗的惩罚。你可以在一九九六年的日誌看到这点。妈最后放弃，也像爸一样开始虐待萝思。现在再回过头来看，她只是亦步亦趋地跟着他而已。」
「这就是为什幺在那年的日誌里，萝思向妳母亲求敫的原因。她有得到帮助吗？」
「我们的母亲后来搬出去，萝思便孤立无援。她从那时开始就痛恨母亲。」
「妳母亲搬出去后，她开始写『贱女人』。」
伊儿莎点头确认，然后低头看地板。
梦娜插嘴。「我们看得出来从那之后，萝思变得更糟。虽然她的高中成绩很好，虐待行径却是每况愈下。到最后，她不敢做她父亲命令以外的事。她高中毕业后，被要求得付家里的食宿费时，她安分地接受了她父亲服务的轧钢厂工作。半年后，她父亲死于厂内一件悲剧意外，而他被钢板压死时，萝思就站在他旁边。她在那之后写了『救我』。」
「妳认为她为何那样写，伊儿莎？」卡尔问道。
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