计程车在车道前停下时，他正站在厨房里。就像他母亲以前离开的时候一样，她花了几分钟才走出车子。他可以在脑海中想像那幅场景。她在手提袋里慌张地摸索现金或信用卡，然后将里面的东西倒得后座都是，终于找到后，她会和司机打情骂俏一会儿，给他太多小费，拚命讚美他，而她确定这会让她看来具有吸引力。这份为奉承而心口不一的特质使亚历山大更为痛恨她。
司机将行李箱放在人行道上，她的大笑声连在屋子内都听得到。所以，他也许很英俊吧。换句话说，他母亲是为性刺激而活。自从到南欧城市开会成为她的日常后，就一直是如此。但亚历山大得承认这点很适合她，她变得脸颊陀红，张着鲜血般豔红的嘴唇，潜伏于其下的性慾则取代她与丈夫间的无聊生活和消失的热情。
b欢迎回家，臭婊子。/b他心想，关上冰箱。
「我回回回来了。」他母亲的声音里带着虚假的兴奋叫道，从前门走进来。
亚历山大可以在心中看见她的模样。她总是将外套挂在勾子上，将公事包放在玄关，在镜子前稍微整理仪容，然后走几步进入走廊，再彷彿万事正常般，昂首阔步进入客厅。
但这次可不会是这样，他可以听见她陡然在走廊止步。
亚历山大在厨房里对自己微笑。
「亚历山大？」她试探性地问。她已经走到他卧室敞开的门前。
再迈开另一步。他可以想像，快速往房间里的一瞥使她困惑。为什幺门开着？他为什幺不在里面？
「亚历山大？」她又说，这次比较大声。
他离开厨房走进走廊。他小声回答时，看到她畏缩一下，真令人惊奇。
「这里。」如果他大叫，包准她会心脏病发作，但他可不希望事情那幺简单。
她转向他，满脸犹豫。她原本红润的双颊已经转为苍白。她虽然试图看起来一副很惊喜的模样，但她只能瞠目结舌。
「妳不是要我走出房门，」他边走向她边说，「我出来啦。妳玩得愉快吗？」
她回答是，但有点口吃。
「妳比我预期的晚一天回来。」他说，注意到他每向她走一步，她就倒退一步。她已经注意到地毯上的血渍了吗？
「呃，是的，因为今年我们有额外的课程。」她撒谎。这又是她长年来变得熟练的本事，但现在却露出破绽。她的笑容有点太灿烂，点起头来太过激切，处处不对劲。
「额外课程！哇，太棒了。但那意味着我得告诉妳，老爸走了。他在妳到处发情操人后，无法再直视妳的眼睛。」
效果立即呈现。惊讶混杂着难以隐藏的失望。她脸上写着，她竟然不是第一个离开的人。
「好吧。」她停顿半晌，咬着下唇，「你知道他匕哪儿去了吗？」
亚历山大摇摇头。「但，至少那表示我现在能离开我房间了，那混蛋不会再在这里对我发号命令，任意差遣我。」
她歪着头。他双亲的确有很长一段时间已经丧失对彼此的尊重，但她不希望儿子用那种口气谈他父亲，这是这个家的清楚家规。
这个令人厌恶的伪君子以为他跟他们一样心口不一。
「那我打电话给他。」她说着，摆出一副行动派女人的姿态。
「当然。」亚历山大说，看着她指甲磨得光亮的手指在手机上找到他父亲的电话号码，然后按下。当她听见铃声来自身后亚历山大的房间里，精心拔过的眉毛抬得老高。
「喔，老天，我猜他没带走。」亚历山大装出一脸惊讶，她也对此困惑不已。
「你父亲的手机究竟为何会在你房间？」她边问边跟着铃声走。所以，她刚才没看见血渍。
现在她看见了。
就像踩高跷站在冰上的人，她一只高跟鞋滑到一边，这动作将她的裙子扯裂。在这个她想通一切的致命时刻，却正面倒下，只能瞪着暗色血渍。
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