（1）
谢小婉面对昔日的师长，百感交集，只是一个劲儿地痛哭。
老师轻轻地拍着她的后背，像母亲哄女儿睡觉一般，说：“孩子，哭吧，把心里的委屈哭出来，你就好受一些。”
谢小婉哭得更厉害了，往日的辛酸、无助、屈辱一下子涌上心头……
谢小婉春节后返回学校就参加了托福考试，只要托福一通过，她就可以申请美国的学校，去攻读硕士、博士。一个礼拜之后，成绩下来了，她考了满分。
班主任对她说：“到目前为止，我们大学只有两人考了满分，一个已经成为美国麻省理工学院的终身教授，一个就是你。继续努力啊，我希望你明年能到美国去继续深造。”
同学们都向她投来羡慕的目光，按照她现在的成绩和其他方面的素质，申请全额奖学金的可能性非常大，不仅可以为家里减轻负担，而且除了生活费用外，还可以买一辆七八成新的福特之类的二手车，毕业后留在那里工作，说不定将来还可以申请到绿卡。已经在美国攻读博士的男朋友更是异常兴奋，两人在越洋电话上聊了很久，憧憬着即将在美国的生活，读硕士，然后读博士，暑假期间去旅行，工作几年后买一栋乡村别墅，然后结婚，生子，带着小美国人回中国探亲，然后一家人在休假期间去欧洲、澳洲、非洲旅行……
她开着车在美国的黄石公园，在峡谷、瀑布、湖泊、温泉和间歇喷泉之间慢慢穿行。
这可是世界上最原始、最古老的国家公园，是美国人引以为自豪的、被称之为“地球上最独一无二的神奇乐园”。刀砍斧削一般的峡谷延绵起伏、气势磅礴，与一泻千里的大瀑布交相辉映；激浪奔腾的河流拍打着岩石，怪石嶙峋的山峰下，温泉汩汩涌冒，翻腾不息；波光粼粼的湖泊和五光十色的地热水潭，星罗棋布地坐落在漫山遍野的森林和一望无际的野花之中；大群大群的野生动物在林间徜徉……
她感到自己恍若来到了仙境，身心飘逸，她兴奋地大叫，来这里旅行，可是她梦寐以求的，如今梦想成真，夫复何求？突然，两只巨大的黑熊狂暴地冲过来。她惊恐地躲进车里，慌乱间怎么也发动不了车子。
黑熊把车子推下悬崖……
她悚然醒来，原来是做了个噩梦。
她隐隐感觉到内心有一丝不祥之兆在萦绕盘横，说不清道不明的，一夜无眠，天色微明，她给父亲打电话，关机。父亲可是从来不关机的呀，难道家里出事了？她给家里打，无人接听，给爷爷打，也是关机。奶奶不会用手机，只有给阿姨打了，李文君说：“你爸爸被抓起来了，你爷爷在住院。”
谢小婉至今都难以忘记李文君当时的语气，硬邦邦的，在爸爸和爷爷的前面加了个“你”字，好像这个家与她毫无关系。李文君当时也就22岁的样子，仅仅比她大一岁，给她做姐姐还差不多，现在要做她后妈，别人不笑话吗？父亲死活跟妈妈离婚的时候，她就想不通，这个李文君有啥好来着？除了脸蛋好看一点儿外，没文化、没修养、没气质，说话粗俗，哪一点可以跟妈妈比？她威胁说，要是他跟这个女人结婚，她就和他断绝父女关系。爸爸低三下四地跟她说：“我也不想跟她结婚，可是爸爸犯了错，她天天来闹，要是这么下去，爸爸的官就保不住了；你要是跟我断绝父女关系，这影响一样大，爸爸的官依然保不住……我给你妈一笔钱，够她下半辈子生活了，你就原谅我这一次吧。”她看着他可怜巴巴的样子，心软了。第二年，妈妈出了车祸，弥留之际，断断续续对她说：“孩子，千万……不要找当官的……”现在细细回想，确实如此，是爸爸的官位害得他们家破人亡的，是他的贪欲把他们母女俩分隔在两个世界里。
谢小婉连假都没请，就往车站跑。
爷爷和奶奶住在潮湿的小旅馆里，看着他们遮遮掩掩地拾荒，看着他们的身体一天不如一天，而后妈李文君就像人间蒸发了一般。她怎么能丢下年迈的爷爷奶奶呢？又怎么有心思安心读书呢？于是跟班主任请了长假，就陪着爷爷奶奶。
那段日子，她一下子体会到了人世间所有的酸甜苦辣，亲人的分离、生活的窘迫、歧视、鄙夷，从天堂一下子坠入地狱，她想起不知是谁说的一句话：“你我原本是天堂里的两棵树，你只在天上耽搁一日，我已在世间苍老千年！”是啊，人生就是这样，像时钟，可以回到起点，但已经不是昨天了。往日随手捡来的幸福、欢笑、无忧无虑一下子变得像奢侈品一般，一切的一切，已物是人非，恍若一场梦。她成天恍恍惚惚，浑浑噩噩，不知道黎明，也不知道黄昏。
爷爷在全城百姓欢呼、奔走相告的声音中倒下，再也没能起来，她欲哭无泪。
没钱收敛爷爷的遗体，也没钱运回老家，她找啊找，找了一整天，终于找到了李文君。
李文君说：“你爷爷把值钱的东西全卖了，我哪里还有钱？”她第一次央求她说：“阿姨，看在你和爸爸夫妻一场的份上，就帮忙借点吧。”她说：“我借了，谁来还？你还是你奶奶？”她愤怒了，打了她一耳光。
她回到旅馆，奶奶说刚才有一个叔叔，可能是爸爸的同事，留下了1000元钱。旅馆的老板也把他们大半年的房费退给了他们，第二天二爸又带来了一点，才草草给爷爷制了两套衣服，到火葬场火化了。
如果没有那个没有留下名字的叔叔帮助，如果没有旅馆老板退的房费，她不敢想象爷爷怎么才能回到老家，入土为安？
爷爷下葬的那晚，星光灿烂。
她在爷爷的坟头席地而坐，不知道过了多久，她睡着了，她梦见爷爷牵着她的手，在云端上走，到处是一模一样的景致，他们迷路了，找不到回家的路。突然来了一群妖怪，青面獠牙的，举起狼牙棒、砍刀劈他们，爷爷护着她，被砍得浑身鲜血，接着，她也中了一棒，眼前一黑，什么都不知道了，醒来的时候，爷爷死了，还紧紧地搂着她……她凄厉地呼喊着爷爷，不一会儿，爷爷居然活了过来。爷孙俩喜极而泣，爷爷说：“婉儿，别怕，有爷爷在，就算游荡一千年，我们一定会找到回家的路！”一阵风袭来，爷爷的身体破裂了，尽管脸上还是那样慈祥地笑着，但像玻璃一样碎了，一片片裂开，随风飘进了茫茫的混沌中。她恐惧万状，等回过神来时，爷爷已经烟消云散。她哭喊、叫骂、诅咒，可这个世界空旷、无垠、死寂一片，只留下她一个人孤零零的，不知何从，不知何往……
就这样迷迷糊糊了一夜，第二天，她发现奶奶的目光很异样，随后心痛地哭泣，抚摸着她的头发。她回家照镜子，发现一夜之间，丝丝缕缕的白发竟然混杂在她那头乌黑的长发里……
她不敢回学校，也无心再回学校，不是去陪爷爷，就是睡觉。乡亲们都说这孩子疯了。
可家里没钱给她治病，疯就疯吧，好在她不像其他疯子那样，喜怒无常，像畜生一般。
其实她自己心里清楚，自己没有疯，只是不想说话，不想思维，什么都不想干，做个疯子多好，快乐无忧。
然而，过了一段时间，她发现这样依然没能减轻痛苦，毕竟自己不是真正的疯子，反而使自己愈加萎靡，形如枯槁，反倒人不人，鬼不鬼的，越发令她心如死灰。
第二年，奶奶得了糖尿病，大小便失禁，二爸不得不出去打工，挣钱给奶奶做些简单的治疗，可不到半年，他从三楼上跌落下来。命是保住了，在广东治疗了三个月，瘫痪了，老板跑了，再也没人支付后续治疗费用，于是二娘背着他辗转回到家里。堂弟正读高中，死活不读了，要出去打工赚钱，给二爸和奶奶治病。
她眼看这个已经破碎的家又要再破碎一次，于是悄悄地留下一封信，踏上了打工的路途。尽管已经读到大三，但没有文凭，找工作异常艰难，那段日子，她什么都干，洗碗、拾荒、当保姆、做苦力，甚至乞讨；火车站、地铁经常是她晚上睡觉的地方，为了防止流氓的骚扰，她不得不在黄昏时候把自己弄得脏兮兮的，装扮成流浪者……
可挣的钱除了自己简单维持生活外，所剩无几。她想回家看奶奶，想去看看爸爸，但是总是有心无力。一个如花似玉的姑娘，看上去像三十来岁。直到两年后，她在一个养兔场找到一份工作，心想以后自己也回去办个养兔场，于是卖力地干，加之她本来就有知识有文化，很快就掌握了技术，老板很赏识她，才安定下来。
要不是那位不知名的叔叔资助了爷爷的火化费。
要不是那位不知名的叔叔每月给她们寄200元钱。
要不是监狱家访。
要不是陈莉她们日夜守候找到了她。
要不是……
太多了，她要感恩的人，如果没有他们，她不敢想象以后的路通向何方。
……
“老师，我真的能再回来上学吗？”谢小婉擦擦眼泪问。
班主任说：“按规定，休学最多只能两年，前几天我和小陈去查你的档案，学工部居然忘记了上报开除你的学籍的材料，你的学籍还在，也许是上天有眼，在呵护你这个优秀的人才。现在你就可以去办理入学手续，校长说了，学校将减免你的学杂费，还给予一定的生活补贴。其实，当初你就不该休学，有困难来找我，找学校嘛。在你休学即将满两年时，我也曾找过你，就是找不着。”
陈莉征求她的意见：“小婉，你看这个礼拜还是下个礼拜返回学校？”
谢小婉低着头，沉默，脸上写满犹豫。
“我们知道，你这几年吃了不少苦，也许这种苦是我们无法想象的。但是，小婉，昨天已经过去，无论结果怎样我们不能改变；明天的事情尚未发生，我们无法预见；但是今天的事情，怎么做，则由我们自己在决定，我们能够控制。所以呀，我认为，我们不要奢望明天，平静接受昨天，准确把握今天。而且我坚信，今天的事情如果做得好，对明天就会有积极的影响。”陈莉娓娓启发她，试图打开她心里的某个结，“换句话说，只有把握今天，才能把你的生命装饰得无比美丽。”
谢小婉若有所思地点点头。
陈莉语调一转，接着说：“然而，就是把这个问题想清楚了，可能某些事，就像你爸爸说得那样，会留下一根细而尖的针，一直插在你心头，对吧？时间，时间是治愈一切的良方，一切问题，最终都是时间问题。”
说到这里，她停顿了一下，看着谢小婉诚恳地说：“小婉，记住姐姐的话：一切烦恼，其实都是自寻烦恼。”
“下个礼拜吧，我想回去看看奶奶、二爸他们。”谢小婉轻声说，“陈警官，谢谢你们。”
“其实，我和你同年，今年也是28岁，但我比你大几月，要不你叫我姐姐吧。”陈莉冲着她微笑，向她伸出手。
谢小婉紧紧拥抱着她，泣不成声。
“你安心回来读书，一切都会好起来的。你哪天返校，告诉姐一声，姐送你返校。”陈莉拍打着她的后背，安慰说。
谢小婉使劲地点头。
“要是你爸爸知道你返校的消息，他该有多高兴啊。”
“我能去看看爸爸吗？”谢小婉脸上掠过一丝忧郁。
“你先返校，反正都在同一个城市，也不远，我回去请示领导，安排你们父女见见面，怎么样？”陈莉说，“对了，你再和老师聊聊，我和杨阳在那边等你。”
谢小婉感激地点点头。
（2）
“你与李文君怎么样？”潘佳杰看看他，心里有些嫉妒。
谢天明依然痴痴地笑，百脉畅通，忘乎所以，就像拥有了这个世界上所有美好的东西，抑或获得了所有的真善美。
“喂，问你呢？”潘佳杰声音提高了八度。
谢天明清醒过来，疑惑地看着他：“什么？”
“我问你同意离婚了没有？”
“同意了，但没离成。”
“老谢，我真羡慕你找了个好老婆。我那口子，我刚刚进来就拿着离婚协议书来了。”潘佳杰颓然地说。
谢天明摇摇头：“我没离成，那是马监区长不同意。”
“啊？你真同意离婚？”
“我这几年算是想通了，像你我这类人，能不离不弃的，就是原配都很少，何况二婚呢？”
“谢书记，不能离，你我出去都老了，咋办？你还有家人，我呢？啥亲人都没了……可怜我那老爸老妈啊……我进来没多久，就……要不是我，他们说不准都长命百岁，唉……我真浑啊，怎么就喜欢搞女人呢？要搞女人，就得花些钱吧？我就搞钱，然后看黄片、看黄书、玩女人，钱都花在这些女人身上了，结果呢，老爸老妈因我而去了，官没了，钱没了，自由没了，尊严也没了。女人呢，也没了，一个个都躲瘟神一般躲着我，亏我以前对她们那么好，他妈的就像人间蒸发了一般，没一个来看过我……”潘佳杰语调低沉，充满忧伤、无奈、愤怒。
谢天明想说什么，脑子里却混沌一片，也许是潘佳杰发自内心的感慨，触动了他某些不愿意去思考的东西。
“真是老天在惩罚我，我跟那么多女人睡过觉，播了那么多种子，就没一个成活的，报应呀……”潘佳杰眼圈红了，声音呜咽。
谢天明本想劝他想开一些，有些东西，要失去你永远也无法挽回，离了，也许一了百了，少些烦恼，但想到他特殊情况，家里也确实没一个人了，也就不好开口。
“你真幸运……上至局长，下至带我们的警官，都一个劲儿在帮你，我呢？”潘佳杰泄气地说。
谢天明说：“你也不要这么认为，你觉得以前你的一个下级现在成了你的上级领导，而且在监狱这种特定的环境里，你心里就不纠结？也许，文守卫是看在以前同学的份上给监狱打过招呼，但是他的为人我是清楚的，绝对不会超出法律许可的范围，所以我也不抱什么希望他能让我早点出去。”
“也是啊……想当初，我要是像他这样做官，哪会走到这一步啊。”
“话也不能这么说，在现有体制下，不贪不腐，哪才叫不正常！你看看现在哪个官员没有一点问题？只要讲游戏规则，一般不会出事。你我只是运气不好而已，顶多也就是方式方法上出了问题。就算是文守卫，他真没问题？上次他找我谈话，我追问他，难道你真没收过红包礼金？他说他收过。他还算是个光明磊落之人，哪有没收过红包礼金的官哟，只是多与少的问题。”谢天明振振有词地说。
潘佳杰默然，良久才说：“谢书记，我来这里这几年，也思考过这个问题。其实当初大家心里都明白，所谓法不责众，大家都腐了，看你怎么办！但是，不反腐又不行，执政基石就不稳定了；反腐反凶了，反彻底了也不行，行政系统总不能瘫痪了吧？所以，只要腐之有度，就不会出事……”
“你这个认识有深度。”
潘佳杰接着说：“但是……我在监狱里看到的，却是另外一回事。前几年，没搬迁之前，监狱是何等困难？他们不仅是公务员，还是代表国家机器的警察，待遇？工作环境？子女就学就业？社会上有‘富二代’，这里却是‘监二代’，甚至‘监三代’，就像愚公移山，‘子子孙孙无穷尽也’，不悲哀吗？就是现在搬到省城，那又如何呢？能与我们那些系统的公务员相比吗？占有的社会资源有多少？可利用手中权力利用的社会资源又有多少？”
“是啊，是他们的悲哀，也是我们这个国家的悲哀。”
潘佳杰话锋一转，感叹说：“可是我就没发现，他们却没有多大的奢求，马旭东、监区长，计分减刑什么的，他有绝对的权力吧？要是像当年我们那样，那还不是他说给谁减刑那就给谁减刑？”
“这倒不假。”谢天明说。
“但是，他没有。前年，我托人硬送了他一个红包，也不多，就1000元，你说这个在我们那时候，算啥？还打不上眼呢！过了几天没见动静，我心里想，只要收了就好办，至少计分减刑我有希望了。有一天我写了一封信叫母亲给我寄200元钱，杨阳警官拿着信来找我，说你账上还有那么多钱，还向家里要钱？叫我把信收回去。我说哪里有钱了嘛？我的账上多少钱我不清楚？杨警官说还有1030元，还少？我立即就明白了。”
“马旭东是不错……”谢天明似乎在沉思什么。
“你说，我要是请他去做做双双的工作，叫她不要嫁人，他会同意吗？”潘佳杰热切地问。
谢天明毫不犹豫地说：“他会的！”他突然想起马旭东给他交办的任务，便问：“怎么就这么想不开？真想死？”
“喔……”潘佳杰目光一闪，转移话题，“你说马旭东不同意你们离婚，究竟咋回事？”
“哦……”谢天明知道他有意回避，“当初省纪委顾主任考虑到我女儿还在读大学，父母把自己的房子也卖了帮我还挪用的公款，就把省城那套最小的房子留给父母，还从没收的现金中返还了一万元作为女儿还有一年大学的费用，可这些都没到他们手上，而是被我那个老婆独吞了，所以马监区长说先要进行财产分割。”
“哈哈……”潘佳杰突然手舞足蹈地大笑起来。
“咦？”谢天明迷惑地看着他。
“我怎么就忘记这一遭了呢？省纪委办案还是很人性化的，不会赶尽杀绝。说不定他们也给我留了一些财产，只是我不知道而已。要是真有一套小房产，说不定双双就不会嫁人了呢……”但他马上沉吟起来，他知道，吴双双可不是这号人。
谢天明沉默。
“谢书记，你怎么不说话？”
“老弟，我读过一首诗，是和在狱中临刑前写的，我还记得。”谢天明沉声吟诵，“夜色明如许，嗟余困不伸。百年原是梦，廿载枉劳神。室暗难挨晓，墙高不见春。星辰环冷月，缧绁泣孤臣。对景伤前事，怀才误此身。馀生料无几，空负九重仁。今夕是何夕，元宵又一春。可怜此夜月，分外照愁人。思与更俱永，恩随节共新。圣明幽隐烛，缧绁有孤臣。”
“百年原是梦，廿载枉劳神……对景伤前事，怀才误此身……怀才误此身……”
潘佳杰嘟嘟囔囔地重复着：“写得太好了，就像写的我一样，老实说，现在我最后悔的一件事就是从学校出来做官！”
谢天明觉得他理解错了自己想表达的意思，淡然地说：“你要知道，和写了这首诗，几天后就被斩首，他解脱了，可我们呢？还要继续受煎熬，就算熬到头了，那又怎么样？依然还要背着一个贪官的名声，连死都不让你安息。如果不是惦记着父母亲大人，牵挂着女儿，我怕是真没勇气活下去，也没有活下去的理由。”
“是啊……”
“既然如此，你何必执着于她呢？要知道人生有几个十年？何况她仅仅只是女朋友而已。想开一些吧。”
“你至少还有父母兄弟、女儿，我呢？就她一个亲人，再失去她的话，我还有活下去的理由吗？”潘佳杰从内心发出痛苦而狰狞的号叫。
谢天明想想也是，便回到先前的沉默状态。
（3）
趁着谢小婉和老师聊的时候，杨阳想把与谢小婉合租房子的事情给陈莉解释一下。
杨阳小心翼翼地说：“她与我合租的……就前几天，我和你去她老家时候搬进来的……”
陈莉笑道：“你心虚啥呀？不就合租吗？”
杨阳憨笑，这时，他的手机叫起来，他看看号码：“是文子平的，他要是问谢小婉的手机号码怎么办？”
“你咋啥都问我呀？”
杨阳嬉笑：“你是我师傅嘛。”
陈莉“嘿嘿”笑：“告诉他。”
“那谢小婉找我算账咋办？”杨阳有些犹豫。
陈莉看了他一眼：“你看着办呗。”
“哎呀，我还是搬出来算了。”
陈莉正色说：“你现在不能搬。谢小婉不是马上要入学了么？到时候她住在学校里，不就结了。”
“哈，我咋没想到这一层呢？”杨阳拍拍头，接电话，“喂，子平呀……我们现在把谢小婉送到金帝酒店，她就下了。哦，她的电话呀，那你记一下……”
（4）
陈莉和杨阳第二天返回监狱，把谢小婉的情况详详细细给马旭东做了汇报，陈莉最后说：“我建议监区倡议民警给谢小婉捐点钱，她家的情况你也是知道的，虽然学校答应免除她的学杂费，还给予一定的生活补贴，所以，不在多，主要在于要让谢天明体会到我们的一片苦心，有利于他的转化，下个礼拜，我送她去上学时代表监区拿给她。”
马旭东问：“你看这事儿能不能宣传一下，比如请几个记者跟着我们一起送她去上学？”
“不行，谢小婉本来顾虑就多，如果那样的话，对她的心理将产生负面的影响，不利于她学习生活。我还跟学校沟通了一下，尽量低调，不要在社会上扩散。”陈莉说。
马旭东愁容满面：“那……这事儿……”
“怎么，又有阻力了？”
马旭东点点头，情绪有点低落：“我昨天下午在生产调度会上才挨了批评，我们这个月生产任务只完成了80%，资金回笼也才73%，上至监狱长，下到生产科长，都拿我们监区说事儿。”
“这哪儿跟哪儿呀？这个月不是调整押犯吗？完成80%已经不错了，何况监狱下达生产任务科学吗？随意性很大。一月份，要我们完成80万产值，而这个月要我们完成150万，就按社会上私企来对比，同样多的人，也差不多一样了吧？我们的人员构成、劳动技能、熟练度、主动性等等，能跟社会上企业比吗？”杨阳愤愤不平地说。
马旭东沉默。
陈莉说：“要完成他们下达的这个任务，不正是逼着监区强迫罪犯加班加点，又搞超时超体力那一套吗？”
“是啊，除此之外，基层别无选择。”杨阳说，“然而，他们却在大会小会上强调，严禁罪犯超时超体力劳动，把风险和责任全部推到基层，不出问题，他们坐享其成，出了问题呢，有基层垫背，受罚的还是我们基层。就拿我这个分队来说吧，要是谢天明完不成当天的生产任务，让他加班，依然完不成，按照老规矩，他将受到勾起或者面壁一个到两个小时的处罚。像他现在这样的身体状况，能吃得消吗？要是突发个脑溢血什么的，谁承担责任？还不是我承担？！”
“问题是……”陈莉沉思着说，“他们这种老一套经济第一位的搞法，与文局长的指示背道而驰，难道监狱长就没想过后果？”
马旭东依然沉默，昨天会上的情形不断闪现在脑海里：
生产科把各监区上月的完成情况通报后，矛头就直指一监区。绝大部分领导都认为，教育改造是建立在劳动改造基础上的，没经济效益，谈何教育改造？说穿了，没钱，你能去家访吗？兴师动众地跑那么远，不花钱？钱从哪里来？从天上掉下来？一个谢天明就把监狱这般折腾，耗费那么多人力物力，那么监狱还有没有第二个谢天明？
第三个？虽然监狱也是学校，但是法律上不是明确说了吗？我们这是特殊的学校，啥叫特殊？就是强迫性，就是专政。你马旭东不要把精力全部放在什么家访上，还是要抓生产，抓效益，要不，我们监狱民警的奖金怎么办？这个月奖金发不出来，就是你们那里拖了全监狱的后腿。
马旭东额头冒汗了，说什么都无所谓，但是这些人把全监狱民警的奖金与一监区挂起钩来，这可不得了，无形之中他成为众矢之的，这个罪他背不起。他知道此刻不能辩解，如果辩解，只会越描越黑。他乞求地看着监狱长李长雄，那意思再明白不过了。
最后，监狱长李长雄讲话了，每句话都离不开生产和效益，末了，只是轻描淡写地说：“教育与生产是相辅相成的，两手都要抓嘛，不能厚此薄彼，监狱有监狱运行的法则，不是说想创新就能创新的，何况任何创新都得有强有力的经济基础做支撑。”
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