老汉听见后，睁开眼睛，看了看围在身旁的医生和项目部的同志，没等盐水吊完，起身拍了拍身上的尘土，不好意思地离开了庵房。
傍晚，满身泥泞的王军瀚拖着疲惫的身躯回到了家中，匆匆吃了晚饭，换掉沾满泥巴的衣服，冲了个热水澡，一头栽倒在床上，鼾声随即而起。
“叮铃铃……”突然枕边的手机响了，王军瀚迷迷糊糊地抓起电话：“喂，哪位？”
手机里传来项目处一位女同志的声音：“不好了，村里一个拆迁户的妇女喝农药了，现在正在市中心医院抢救。”
“啊？！我马上就到。”王军瀚睡意全无了，他立刻穿上衣服匆匆离开了家。
到医院后，项目处的同志告诉他，这个妇女长期待在将要拆迁的用来看守果园的庵房中，死活不走，今天傍晚宣称自己喝了农药，被几个村民送进了医院。王军瀚叮咛医生一定要全力抢救，并守候在病房，目睹医生给妇女洗肠洗胃，一直忙碌到后半夜。
事实证明，他们不过是虚惊一场。妇女也许是在撒谎，也许农药是假的，所谓的农药根本没有伤及她的身体。当王军瀚要离开病房时，这位妇女拦住他，看了看周围没有人，悄声说：“我看你是个好人，为我忙活了半夜，说实话，阻挡你们修路不是我们的意愿，是有人指使的。”
“什么人指使的？快说。”
“我不敢说，说了我这个寡妇就没有好日子过了。”
王军瀚这才知道这位妇女是个寡妇。寡妇自然有寡妇的难处，他理解她的苦衷，就没有继续追问下去。
拆迁不顺利，直接影响着大桥的建设进度，这是压在党森林心上的一块石头。这天，他把钟秦州和王军瀚叫到办公室，商议和分析了拆迁的情况。大家认为：阻碍工程进度绝不是一般的群众行为，一定是有人在幕后组织策划。但是谁在幕后呢？为了解开这个谜团，党森林想出了一个无奈的办法。
这天傍晚，他领着钟秦州、王军瀚和几名工程技术人员，扛着测量仪器，来到了牛嘴村的村口。党森林随便指了指村边的一片苹果园说：“就从这里开始测量，一直测到大桥连接的地方，能绕多远就绕多远。”
技术员们煞有介事地开始测量了，他们边测量边打桩，一直走了三公里多路，终于到了大桥连接处。测量中途，有几个鬼鬼祟祟的身影在黑暗中时隐时现……
第二天早晨，奇迹出现了。一个晚上的时间，在交通局技术人员测量过的苹果园里，海市蜃楼般地出现了十几栋楼房，有两层的，有三层的，有的还在继续往上加盖，都是用干砖垒起来的，楼板也是临时性架上去的。单薄的墙体在空旷的野外摇摇晃晃，仿佛随时要被大风刮倒。在没有庄稼的地里插满了各种树苗，用手轻轻一拔就出来了，其实只是一根根树枝而已。
这规模，这速度，没有一定的严密而有效的组织，是不能够做到的。
党森林心里有数了，他和王军瀚一起来到了牛嘴村。他们径直找到了村委会主任牛金汉家。
这是一个有四层小楼的院子，门楼很高，和周围建筑相比有鹤立鸡群的感觉。敲开门，一个四十多岁、面黄肌瘦的女人迎了出来。王军瀚问道：“这是牛主任家吗？”
女人说：“是的。人不在家里，找他有事吗？”
王军瀚说：“他什么时候回来啊？”
女人没好气地回答说：“好几个月都不闪面了。昨天晚上回来了一下，屁股没暖热就又走了，现在也不知道钻到哪个婊子的被窝里去了。”说完“咣当”一声，把门关上了。
党森林和王军瀚在村里走访了几户群众，特别是走访了几名老农户和去年卸任的老村委会主任后，对牛金汉的情况有了大致的了解。
牛金汉身高一米八二，虎背熊腰，人高马大，喜欢武刀弄棒。初中毕业后一直在村里闲逛荡，那年征兵，他因为有偷窃行为被派出所审查过，政审时被刷了下来。后来他就在村里纠结了几个游手好闲的哥们儿，专门干偷鸡摸狗的行当。他喜欢穿警察的旧警服，最早是上白下蓝的那种，后来变成了橄榄绿的，现在又成了藏青色。由于牛嘴村距离县城比较近，又是从秦州市区到县城的必经之地，罗星县的大部分工程建设所用材料都要从他们村经过。这样，牛金汉就和他的几个哥们儿私下里组建了一个建材供应公司，在村口自家的责任田里圈起了围墙，专门堵截外来的运输车辆，实行强买强卖。所有经过这里的水泥、沙子、钢材、砖瓦等，都会被他们截获，低价买进，高价卖出。如果谁不愿意贱卖给他们，他们也要强行卸下来一部分，顶作过路费。时间不长，他们就赚了很多钱。后来有人举报，有关部门也进行了调查，他们有所收敛，但对那些零星而势单力薄的外地过往车辆，还是照讹不误。
去年村上换届选举时，牛金汉组织他的哥们儿带着现金和烟酒、洗衣粉等日用品挨家挨户走动。除了给他们的亲戚、朋友打招呼外，他们给每户村民都送去了礼物，给那些看不上日用品、日子过得比较富裕的人家直接送去了现金。
选举那天，牛金汉把他的十几个哥们儿分布在会场的人群中和会场的各个角落，密切注意选举动向。在选举大会上，牛金汉宣读了竞选报告，这份报告是他花五千元叫人代写的。报告有理有据，慷慨陈词，把牛嘴村的前景描绘得一片灿烂，无限美好，很有煽动性。
最终，多数村民在牛金汉哥们儿的监督、威胁下，糊里糊涂地投了赞成票，牛金汉以高票当选了村主任。
担任村主任的一年多时间里，他的最大政绩就是在国家征地拆迁时，强行进行阻挠，表面上是给群众争取利益，实际上是在为自己和几个哥们儿捞取好处。当然群众的生活也因之而有了一定的改善，他们都认为这是村长有本事，带领他们争取来的。这次修桥征地时，王军瀚他们找过牛金汉，他口头答应得很好，但施工进地时他却躲得远远的。阻拦施工的大多都是老头老太太们，偶尔看见几个年轻人，就是他的几个哥们儿。他们拿着手机，随时向牛金汉汇报着现场的情况。
情况了解清楚了，党森林决定亲自找到牛金汉。
但牛金汉能在哪里呢？这时王军瀚想到了喝农药的寡妇。那次送她回家时，王军瀚去过她家，于是他很快就找到了寡妇家。到大门口后，只见大门半开着，寡妇一个人在院子里洗衣服，见王军瀚来了，忙招呼进屋。
寡妇名叫徐风娥，长得还算漂亮，除了肤色较黑一点外，胸大，腰细，腿长，两只长长的辫子耷拉在屁股上，从背影看，绝对是一个美人坯子。她丈夫几年前在煤矿上患了矽肺病，后来治病花了很多钱，但还是没有留住性命。她拉扯着两个上小学的一儿一女，日子过得异常艰难。那时候牛金汉还没有当村主任，三天两头往寡妇家里跑，时不时地送一些米面油和零花钱，每次送钱都是几十块，多不过一二百。时间长了，寡妇也就有了依赖性，牛金汉如果长时间不来，她还真有度日如年的感觉。牛金汉不会做亏本生意，他知道长时间的付出该有回报了，于是在一个没有月亮的夜晚，他溜进了寡妇家，顺理成章地遂了心愿。
后来，牛金汉强买强卖赚了大把的钱，再加上当了村主任，寡妇这个半老徐娘也就“退居二线”了，但她还是受制于牛金汉，为了阻挠交通局施工，那次寡妇喝农药的闹剧就是牛金汉一手导演的。
那天，牛金汉给寡妇送来一瓶农药，告诉她：“这农药是兑了水的，喝了有农药味但毒不死人。”她犹豫着说：“万一出了事怎么办？”“不会的，你在果园的庵房里喝，马上就会有人救来你。”牛金汉说完就走了。
黄昏时分，寡妇看了看表，按牛金汉说的时间一口气把农药喝完了，喝下去后，她感觉到头晕眼花，半天也没有一个人来救她，便摇摇晃晃扑倒在门口，有气无力地呼喊着“救命啊！救命啊！”
其实，牛金汉事先安排了几个救寡妇的哥们儿，但这几个人因为喝多了酒，把救寡妇的事忘到了九霄云外。幸好一个过路的村民听见了呼救声，才喊来人把她及时送到了医院……
今天，王军瀚来到她家，打听牛金汉的去向，徐寡妇开始还有一点儿犹豫，但想起牛金汉让她喝了农药却不及时来救她，而且从医院里回来后，也不来看望她，心里越想越来气，就把牛金汉怎么样让她喝农药的事情告诉了王军瀚，并且把牛金汉经常落脚的地方也告诉了他。