有些人气势像英雄，胆子像狗熊，鲁大同就是如此。
鲁大同在被宣布实行“双规”的当天夜里就主动吐出自己贪污受贿近千万元，再过一天，数额又增加了一倍左右，为立功赎罪，还举报了集团财务部总经理钱婉容、销售部总经理孙成贵、公关企划部总经理田锁荣。钱婉容供出自己利用职权贪污公款五百多万元，五年来集团用于赞助和送礼的六千多万账外账，以及自己与鲁大同、虞志高等人的婚外情。田锁荣不仅交代了自己贪污受贿八百多万元的犯罪事实，还提出了一个涉及面很广的情况，他在虞志高的授意下，多次用公款购买邵天翔的古玩送给省和北京的有关领导，款额在二千万元左右。此事得到了虞志高、钱婉容的互相印证，这笔款子的最终决定人是蔡兴发。只有孙成贵对审讯人员指控他的犯罪事实拒不承认，摆出一副死猪不怕开水烫的样子，软硬不吃，油盐不进，弄得审讯人员极为恼怒，只能跟他打持久战了。
江南化工集团的腐败窝案，在省市引起了极大的反响。
集团内部许多职工义愤填膺：什么职工当家做主，这完全是睁着眼说瞎话，我们的血都被贪官们吸干了，市委市政府要还我们一个公道！
江河市官场议论纷纷：江南化工集团出了这么多蛀虫而被长期掩盖，原董事长蔡兴发具有不可推卸的责任，为什么江河市委要把他作为全市党员干部学习的榜样？这样的楷模要把大家引向何处？蔡兴发本人当真清廉吗？
李毅感到压力非常大。他一再问姜克己，被审查对象有没有交代出蔡兴发本人以权谋私的证据？姜克己说，至少到目前为止还没有发现，如果蔡兴发有这方面的问题，这些人一定会把他抛出来作为立功赎罪的把子。李毅又问，既然蔡兴发作为企业的掌舵人如此清廉，为何在高管成员中有这么多腐败分子？姜克己说，树林大了，什么鸟儿都会有，腐败不是靠领导者个人清廉所能消除的，但人员之多，性质之严重，至少说明蔡兴发的管理掌控能力值得商榷。李毅又问，窝案中的有些重大问题，你有没有去找蔡兴发核实过？姜克己叹息了一声说，蔡兴发现在已处于半昏迷状态，我探望他时曾尝试着想请他核实，他没有说话，只是吃力地摇摇头，我看他这副样子，也就不忍心再打扰他了。
李毅回到家中，心事重重，平时烟瘾并不大的他一支接一支地抽着烟。父亲见状，以为肖雪的病情有什么反复，急得慌慌张张地问儿子：是在为雪儿发愁吧？她到底怎么了？李毅知道父亲把雪儿的病情看成头等大事，怕他担心，急忙告诉他：雪儿的病情控制得很稳定，我是在思考江南化工集团腐败窝案的深层原因。
父亲这才放下心来，稍等片刻，情真词切地对儿子谈了自己的看法。毅儿，对你的政事我从不干预，只是讲些历史上的经验教训供你参考。唐太宗李世民说过，以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以得明失。中国历史上有三个朝代都只存在数十年，即秦始皇开创的大秦帝国，王莽建立的“新朝”，武则天建立的“大周”。这三朝对中国的影响不可谓不大，各种改制创新不可谓不多，之所以短命，虽各有其特殊原因，但就共性而言，都在于当权者的腐败和对民生、民意的极度侵害。另外有三个朝代统治时间都是二百七十六年（武则天的“大周”应剔除在唐朝之外），即唐朝、明朝、清朝。它们之所以长寿，都是因为前几代皇帝可谓明君，制定了强国富民、肃纲治吏之策，为今后打下了良好的基业。其中尤为称道的是唐朝的三省六部制，中书省负责决策，门下省审议决策，尚书省负责执行决策。这一体制当然有弊端，但它旨在防范因大权独揽而造成腐败，起到了积极的作用，所以，不仅对我国，而且对西方的现代政权体制都产生了深远的影响。一个朝代、一个国家的兴衰存亡有其规律，一个地方政权、一个国有企业又何尝不是如此？所以呀，从历史经验教训来看，成败得失当然有个人的作用，但制度更为重要，若想励精图治，就既要培养人才，更要有符合民生、民意的体制和机制。
李毅感到，父亲以史学家的眼光扯得虽然远了点，但自己还是深受启迪的。党和国家的改革暂且不论，单就国有企业而言，主要的弊端在于政企没有彻底分开，在于产权主体不想负责也难以负责，在于企业治理结构流于表面形式。这种体制下的企业，若遇“明君”，尚可风光一时，若遇“昏君”，顷刻土崩瓦解。想到谢百威对本市国有企业做出“三类”论的评价时，自己当时认为他是言过其实，现在看来，此人具有超群的眼光和胆略，此时此刻，内外交困的谢百威一定备受煎熬，一定需要方方面面的理解特别是上级领导的支持。
李毅想立即与谢百威通电话，但深知父亲的脾气，在他传授知识或发表高见时，别人轻易打断或贸然离开，他是很不高兴的。因此，只能称赞了父亲几句，然后告诉他，我有急事要与人联系，您的教诲我等一会儿再聆听行不行？
父亲还是非常通情达理的，他把手一挥：你有急事就别耽搁了。
李毅这才走进自己的房间，拨通了谢百威的电话，问他干部员工的情绪怎样，你是否顶得住，需要我做些什么工作。
没想到谢百威仍是乐呵呵的声音：我坐这把交椅就没想过安逸太平的日子，这也叫自作自受吧。好在我对有些情况事先有了思想准备，所以并没有惊慌失措。当然，我个人浑身是铁也打不了几根钉，主要靠现有班子的团结，员工的理解，还有市委市政府特别是您的支持。班子中的四个副总，两个是原任的，两个是我来后新提拔的，现在都与我齐心协力。部分员工开始一两天有些牢骚和怨言，经过全体班子成员做工作，让他们看到了市委反腐败的决心和力度，看到了企业今后的希望。至于对外协作的方案，并没有因此而受多大的影响，请李书记放心。度过难关，对我来说是理所当然的，度不过难关，我提头来见。
李毅听谢百威说得这么自信，心中轻松了许多，打趣道：你的头又臭又硬，我要它有什么用？要是度不过难关，你自己把那顶瓜皮帽摘掉就行。
翌日下午，李毅正在办公室看新成立的三大集团公司运行情况的材料，蔡兴发的女儿突然打来电话：李书记，我爸快不行了，他说临死前有一封信要交给您，这封信是他前天回光返照时强撑着写下的，不知道您有没有时间来一趟病房。
李毅立即放下材料说：我马上就到。
进了蔡兴发的病房，李毅见蔡兴发已插上了氧气罩，他连喊了几声“蔡董事长”，蔡兴发才轻轻侧过脸，吃力地从被窝里伸出右手，瘦得像鸡瓜子一样的手中捏着一封信，想说什么但已无法开口。李毅明白他的意思，双手接过信，坐在他病床的床沿上把信拆开，两页纸上写满歪歪扭扭的大字。
“尊敬的李毅书记并市委：
趁着我还有一口气，我要吐露自己的心声。自市委把我作为廉洁奉公的先进典形（型）宣布（传）以来，我每日惴惴不安，愧疚不已。平心而论，我先后任江南化工厂和江南化工集团的一把手二十余年，像老牛耕地一样辛苦，一心想把企业搞好，从未做过一件贪图金钱美色的事。可是，我并不是个清官，而是个贪官，贪的是自己的面子和名声。鲁大同、虞志高等人的以权谋私行为我早就有所察觉，但为了班子的团结、企业的稳定和兄弟情谊，为了不让家丑外扬，我没有向市委如实汇报，只是一次次地对他们警告，并叫他们退回我所知道的赃款。我心里清楚，纸总归是包不住火的，只要他们没有真心悔改，即使我不是身坏（怀）绝症，他们的事迟早也会暴露。我对他的弊（庇）护给国家造成了巨大的损失，败坏了厂风，败坏了党风，我有罪！
李书记，我在得病后捐出政府给我的股权并不单纯是出于清廉，还是一种赎罪。我知道对于一个将死之人，要求任何处分都是没有意义的，我只希望您把我从正面典型转为反面典型，让人们从我身上吸取教训，引以为鉴。我想说的还有很多可是我实在写不动了，请您能够原谅我……蔡兴发”
李毅看完信，一时心潮翻滚：凭蔡兴发几十年如一日的勤政廉政和临死前对党的坦诚，绝非一般人能够做到，从这一点看，他无疑是个令人尊敬的共产党员和优秀企业家。可是，他对鲁大同、虞志高等人的庇护，又违背了党的原则，无形中助长了腐败的滋生和蔓延。对这样一个人究竟该如何评判……此时此刻，他紧紧握着蔡兴发的手，只能和颜悦色地安慰道：“蔡董事长，谢谢您对我本人和组织上的信任，现在您什么都不要去想，一心一意战胜病魔，您多活一天，就是对家人的一份安慰，相信组织上一定会实事求是地评价你的一生的。”
蔡兴发的脸上已看不清表情的细微变化，只见他两眼噙着泪水。
李毅临别前一再告诫守护在病房的蔡兴发的家人：老蔡如有什么意外，你们家中有什么困难，都要及时向我反映，我一定会尽最大的努力。
李毅没有想到，他与蔡兴发的告别竟是诀别。第二天下午，欧阳皓急急忙忙走进李毅的办公室告诉他：“一个小时前蔡兴发去世了，灵堂设在家中，我想……我想代表办公室去他家中吊唁，不知您同意不同意？”
李毅放下手中的文件说：“当然同意，我陪你一起去。”
欧阳皓说：“您就别去了，由我作代表吧。”
李毅态度坚决：“这种事你代表不了我。你大概是怕我参加他的吊唁会遭到别人的议论吧？谁愿议论就议论去，我不怕。不管蔡兴发同志有多大的错误，对一个曾经为党和人民做出重大贡献的企业家，我代表市委去表达一下哀思之情有什么不可以？共产党人难道除了讲党性，就不讲人性和感情吗？”他叫欧阳皓先下去备车，自己要和诸葛清通个电话，他若能一起去，市委市政府的一把手就都到场了。
诸葛清上午已经看过蔡兴发临终前给李毅的信，他也为蔡兴发的坦诚有所感动，不过，用党性原则一衡量，对蔡兴发就该重新评价了。他接到李毅的电话后心中有些顾虑，便找了个托词：李书记，真是不巧，我正与几位重要的客商在洽谈项目，是不是你先去，我有时间再说吧。
李毅清楚诸葛清心中的顾虑，所以并不勉强，也不说我代表你之类的客套话，挂上电话，便下楼与欧阳皓一起去向蔡兴发吊唁。
事后他才知道，在整个市委市政府班子成员中，除了他没有其他人参加，他深为蔡兴发抱不平，同时心中升起了一丝孤独和苍凉的感觉。
在婉拒李毅邀请一起参加蔡兴发的吊唁活动大约半个小时后，诸葛清奉召来到祝一鸣的办公室。每次见祝一鸣他基本上不会空着手，总会带一件有文化历史内涵而又难以估计价值的小礼物。今天他送给祝一鸣的是一支金笔。这支笔是前不久颜白冠所赠，据说是拿破仑的遗物，包装盒中有详细的资料介绍。诸葛清本欲给孟丽莎，考虑到孟丽莎与颜白冠时有接触，以免节外生枝，也就打消了这个念头，改将此物献给了祝一鸣，其中自有他的一番深意。
祝一鸣接过诸葛清赠送的金笔，欣赏了一番，呵呵笑道：“诸葛同志，你真是个有心人，送我的每件小礼物都有些寓意，可不知你是否清楚，拿破仑虽然曾经横扫欧亚，不可一世，最后的结局却很惨呀。”
诸葛清的历史知识略胜祝一鸣，胸有成竹地说：“您是指拿破仑最终被流放在圣赫勒拿岛孤独离世吧。其实他所建立的法兰西第一帝国奠定了法国近现代的强盛基础，法国人高傲的自尊心也是在他统治时期才达到极致，他在法国历史上的贡献是无人能超越的，他是法国民众心中真正的不朽英雄。”
祝一鸣觉得诸葛清讲得不无道理，也就愉快地笑纳了。他目光在诸葛清脸上扫视了一下，转换了话题：“诸葛同志，你婉拒李毅参加蔡兴发的吊唁，这事做得对，说明你比李毅成熟。”
诸葛清没有完全理解祝一鸣的意思，显出一副洗耳恭听的神态。
祝一鸣释放了潜台词：“江南化工集团正在闹地震，而蔡兴发从某种角度说是震源所在，在这个节骨眼上对他进行吊唁，各种议论是不言而喻的，这一点你大概想到了，否则不会拒绝嘛。而这个头上长着角的李毅呢，说他不成熟吧，有时他好像比谁都站得高，看得远，说他成熟吧，他又会冷不丁做出一些傻事来。”
诸葛清说：“我倒觉得他一点不傻，他这样做，或许是想树立自己既讲原则又重情义的形象；或许是想稳住江南化工集团干部员工的情绪，为谢百威撑腰打气；或许是想借此对这一窝案有关联的人造成一种震慑。”
“哪些人与这一窝案有关联？”
“包括您和我。”
“有证据吗？”
“我听市纪委杨志才说，江南化工集团暴露出来的那本账外账中，既牵涉到您，也牵涉到我，就是账目中有我俩对外送礼的款项。”
祝一鸣愣了一下，问：“是杨志才负责这个案子吗？”
“不是。他曾参加过前期调查，不知为何姜克己这次叫市纪委第二纪检室主任高劲松直接负责此案，但杨志才作为分管领导了解情况是正常的。”
祝一鸣点点头，习惯性地用左手摁了一下鼻子，突然哈哈大笑起来。他的笑，既是在掩饰自己的惊慌，也是在向诸葛清显示自己的坦荡。他在任江河市市长和市委书记期间，确实曾经让江南化工集团送过礼，具体的次数和金额他已记不清了，只有一次数额最大的他仍记忆犹新，那就是给北京一位首长送了一尊南朝佛像，是在邵天翔处花了八百多万买的。可祝一鸣办事十分缜密，他历来只对蔡兴发一个人下指令，因为蔡兴发嘴很严，再说公司内他所交办的事没有任何人敢问长问短。现在蔡兴发已离开人间，可谓死无对证，没有确凿证据的事对他祝一鸣构不成实质性威胁，反过来，他倒担心诸葛清陷得深不深，是不是想跟他祝一鸣绑在一起以壮声势。
“祝省长，您笑什么？”诸葛清大惑不解。
祝一鸣眉毛一展：“我笑这群疯狗乱咬人，为了捞根救命稻草一点人格都没有，特别是那个鲁大同，算我看走了眼，表面上像个大侠，骨子里却是个怂包，幸亏没将他扶起来，否则后患无穷。我可以坦坦荡荡地告诉你，在江河市当了十年领导，我算得上清清白白，有人想咬我，连一根毛都咬不到。我最担心的是你有没有把柄在人家手里？”
诸葛清对祝一鸣瞒天过海、倒打一耙的本事不得不佩服，回答道：“对我您放一百二十个心，我本来就不贪图金钱美色，面对李毅这样不合拍的人，做事就更为小心谨慎。虞志高‘双规’不久就咬过我，省纪委也曾对此作过调查，结论是查无实据，所以，我平生不做亏心事，不怕夜半鬼敲门。”诸葛清也对祝一鸣来了个云遮雾罩。他试探性地对祝一鸣说：“祝省长，尽管您和我都不怕被人咬，但我们不能老是处于被咬的状态，如何由被动转为主动，我想听听您的指教。”
祝一鸣吐出一口浓烟：“指教谈不上，其实你心中雪亮，是不是揣着明白装糊涂？省里的事说起来太复杂，黄春江又是中央政治局委员，我们暂且按下不表。就江河市这个事故多发地带而言，解决问题的根本之路，就是由你来主政。”
“李毅有黄春江的鼎力支持，他岂能轻易被我取代？”诸葛清这一次说的是实情，同时也暗寓着责怪祝一鸣的支持不够“鼎力”之意。
“你这话像弹棉花一样一次次重复，我耳朵里已经听出老茧了。难道你真的不明白，政治舞台上任何领导对下属的支持都是有条件的，可以改变的，为什么你不多想想如何让黄春江改变对李毅的态度？黄春江也是人，而不是神！”祝一鸣一语双关，明里在说黄春江与李毅的关系，暗里在教训诸葛清对他祝一鸣还不够卖力。
“我在哪些方面可以让黄春江书记改变对李毅的态度，还请祝省长指教。”诸葛清继续装糊涂，逼着祝一鸣露出原形。
“指教，指教，你的客套话是不是太多了？”祝一鸣目光睥睨着诸葛清，又摁了一下鼻子，“既然你非要我明锣响鼓，我就略提一二。比如，李毅将蔡兴发这种庇护巨贪的人树为全市共产党员的学习典型。再比如，他为了救自己的妻子以原则做交易，向邵苏华承诺不追究邵天翔的刑事责任。诸如此类的事，都是严重的政治错误，经济上搞不倒他，就在政治上搞倒他，黄春江是个讲政治原则的人，他听到这些不可能无动于衷。另外，现在网络的舆论力量很强大，你难道不可以做点文章，让他那些事在网上晒一晒？”
诸葛清对祝一鸣的指点心情矛盾：一方面，祝一鸣既一针见血地道出了击败李毅的突破口，又点出了行之有效的方法；另一方面，他又觉得自己作为长期从事组织工作的干部，用这种卑鄙的手段来篡位实在有些汗颜。他犹%不决地对祝一鸣说：“您说的这些我也曾想过，但一到关键时刻就下不了狠心，还怕画虎不成反类犬。”
祝一鸣冷冷一笑：“我看你是又想吃粽子又怕手被粘。政治舞台上什么时候没有血雨腥风，什么时候不是成王败寇？唐太宗李世民不弑兄逼父，哪能黄袍加身，又怎能开创‘贞观之治’，成为千古明君？宋太祖赵匡胤不进行‘陈桥兵变’，逼迫恭帝让位，哪有文化鼎盛的大宋王朝？明成祖朱棣不打着‘勤王’的旗号从侄儿手中夺过皇位，又岂有‘永乐盛世’？中国共产党的每次路线斗争，实质上又何尝不是权力之争？我的话说得虽然直白了点，可是不是道出了政权斗争的本质？”
诸葛清习惯性地咬了一下上唇，掩饰心中的惧意，对祝一鸣说：“祝省长，你肯如此直白地向我说这些道理，是对我的极大信任，您的话句句真切，字字珠玑。我知道自己性格上优柔寡断，瞻前顾后，这是软肋所在。请您相信，在您的精心培育和鼎力支持下，我一定会有所长进，当断则断，义无反顾，绝不辜负您的期望。”
祝一鸣觉得诸葛清虽然态度鲜明，用词精当，但隔靴搔痒，空而无物，没有具体的可操作性的内容，必须再烧上一把火，让他没有退路，便语重心长地说道：“诸葛老弟呀，我还得提醒你，打铁先得自身硬，要想战胜强大的对手，自己就不能授人以柄，尤其是千万要防止后院起火，清溪别墅这种地方我劝你以后要少去。”
“清溪别墅？”诸葛清听祝一鸣提到这个地方，立即惊出一身冷汗，因为这是他与情人孟丽莎的爱巢之处，这个地方除了孟丽莎的表妹颜白冠去过，其他任何人都不知道呀，祝一鸣是不是在试探自己？他为什么要试探？诸葛清显得有些不解地说：“祝省长，也许我孤陋寡闻，您讲的这个地方，我从来都没有听说过，又何谈是否经常去呀？再说，这个地方难道有什么引人之处？”
祝一鸣诡谲地一笑：“说到引人之处，对我没有，对你就未必了。省地矿局你应该知道在哪里吧，清溪别墅离那里不远。有些事我看无须点明了吧？因为我能理解，也绝对会为你保密，至于我怎么知道这一情况的，你就不必追问了。”
诸葛清的心理防线溃败下来，心中暗想：祝一鸣点出省地矿局，也就是点出了孟丽莎的工作单位，看来他对自己的情人和爱巢绝非捕风捉影；此时他点自己的穴道，无非是先恩后威，恩威并用是祝一鸣的惯用手段，即使是他最信任的人也是如此。到了这一地步，自己不如来个一不做二不休，弄清事情的来龙去脉，于是恳求道：“祝省长，我虽不才，可甘愿当您的手足，如果您真的信任我，就应该把真相告诉我。”
祝一鸣岂肯把一张王牌轻易打出？他拍拍诸葛清的肩膀：“老弟，我对你的信任苍天可鉴，可是，有些事要说清楚会涉及别人的隐私，到了可以向你交底的时候我一定毫无保留。我相信，这一天已经为期不远了。”
……
诸葛清从祝一鸣的办公室出来时，已过下班时间。今天正好是立冬，天黑得早，风吹在身上已略带凉意。诸葛清让司机把他送到金宁市城郊，借故说在这里有事，待司机车子离开后要了一辆出租车开向清溪别墅。司机虽是他从省委组织部带过来的，对他也很贴心，但他不愿让身边人知道自己太多的隐私，注重细节是他多年养成的习惯。
他坐在出租车内，先用短信通知了孟丽莎，然后陷入了深思之中。祝一鸣是从什么途径知道自己与孟丽莎的关系的？自己每次到这里来都不让别人了解行踪，孟丽莎是个从来不喜欢炫耀且口风极紧的人，难道祝一鸣会派人暗中跟踪自己吗？他觉得这个可能性不大，因为自己毕竟是他的政治盟友，他如果这样做应该知道后果是什么。是不是颜白冠在与孟丽莎的交往中发现了什么蛛丝马迹，然后告诉了祝一鸣？如果是这样，她与祝一鸣又是什么关系呢？
诸葛清一进孟丽莎的住处，孟丽莎就像一只轻盈的燕子般飞过来抱着他给了一个长长的热吻。诸葛清从自己的人生经历中懂得，不管是夫妻还是情人，相互之间一旦厌恶或失去热吻，那就在心灵深处兆示了感情的淡漠甚至濒临破裂，而接吻是刻意的做作敷衍还是发自内心，这从接吻的姿势、神态、心理及生理反应上完全可以看得一清二楚。因此，单是从孟丽莎每次对他的热吻中，他体会得出她是深爱着自己的。有人说，男人要被崇拜才能爱，女人要崇拜才能爱，这话完全适用他与孟丽莎的关系。
在一般情况下，两人热吻过后都会躺在床上温存一番，相互询问一下近况，并表达一下思念之情，这也是“前戏”的重要部分。可诸葛清今天没有这样做，他让孟丽莎冲了杯咖啡，与她并排坐在沙发上，用凝重的口吻说：“丽莎，我俩的事外界有人知道了，而且他不是一般的人。”
“他是谁？”孟丽莎大惊失色。
“我先不说他是谁，你头脑里先好好捋一下，有没有在什么细节上无意暴露过我俩的关系？比如说颜白冠。”诸葛清喝着咖啡，让孟丽莎有思考的时间。
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